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两人似乎彼此皆有好感，廖巧巧大方地偕侍女到了树下，引见了侍女小菊。
“南门姑娘的武功深不可测，行走江湖期间声誉鹊起，据说迄今尚未碰上敌手。”廖巧巧重抬话题：“余公子，似乎你并不替贵友担心。”
“没有担心的必要。”余豪说：“南门姑娘固然很了得，而且有神剑在手，但如想伤害敝友，无此可能。”
“真的呀？”
“一点不假。”
“你对姚公子有强烈的信心呢。”
“不对，在下与姚兄是打出来的交情，也曾推心置腹印证参研武学。以南门姑娘的造诣来说，对姚兄所构成的威胁不大。”余豪那锐利警觉的目光，紧吸住廖巧巧的眼神：“廖姑娘，听得进忠告吗？”
“余公子之意……”
“不要与姚兄为敌，那不会有好处的。”
“咦！余公子，你想到哪儿去了？”廖巧巧讶然说。
“不是想，而是正确地推断。”
“你……”
“在下已经看出，你心中在转某些不利于姚兄的念头。在下是玄门高士的门人，对测心术颇有心得。假使姑娘真有不利于姚兄的举动，别忘了有在下在他身旁。”
“你好像……”
“好像很自负，是吗？在下不敢夸口说自己技绝天人，艺冠天下，至少想伤害姚兄的人，想通过在下这一关并非易事。”
“嘻嘻！你……”
“廖姑娘，你动了杀机。”余豪举步后退，虎目中神光炯炯：“你这种笑，像是藏了刀的……”
话未完，他转身便走。
廖巧巧身形疾进，纤指一伸。
余豪似乎背后长了眼，知道对方要制脊心穴要害，身形不知怎地横移一步，身形已经转正，左手五指如钩，已经不可思议地扣住了廖巧巧的左手脉门。
但他忽略了侍女小菊，小菊一直就在旁冷眼旁观。
小菊的剑不知何时出了鞘，而且点在他的右背肋上，森森剑气彻骨奇寒。
三个人僵住了，任何一个人控制不住情绪，必定发生可怕的变故。
“廖姑娘，如果你死了，你的侍女敢不敢回家？”余豪泰然地说，他的右手已搭在廖巧巧的左颈侧：“她会用我的命，来换你的命吗？”
“唔！你的出手手法令人莫测高深。”廖巧巧回避难以答复的问题：“但不知出于哪一位宇内高人的门下？”
“你可以猜几次。”余豪的脸上神情也令人莫测高深话中有嘲弄意味。
“我不妨告诉你。”廖巧巧正色说。
“我在听。”
“我对姚公子极有好感，在和州我就曾经帮他抗拒银衣剑客。”
“不是一面之辞？”
“你可以问问他。”
“我会问的。”
“假使他肯与我交朋友，他将获得我的友谊与关怀；假使不，我将是他最难缠的劲敌。”
“为何？”
“江湖大局混乱，谁都在建立自己的势力范围，不是朋友，就是敌人。”
“我不管你们建什么势力范围，姚兄也不会跟着你们这些野心家起哄，他有正事待办，希望你们不要打扰他。他不是你们笼络的对象，他要走遍天下找他的师父。廖姑娘，该叫你的侍女撤剑了吧？”
“这……”
“看她听不听你的？”
激将法用得恰到好处，余豪深得心理控制的其中三昧。
“退！”廖巧巧向小菊下令。
小菊仅瞥了主人一眼，驯顺地后退收剑．
“两位的行动，配合得天衣无缝。”余豪由衷地说，也放手后退：“必定可以击败武功比你们高一倍的高手名宿，足以在江湖上称雄道霸，佩服佩服。”
“你还没见识过南门灵凤四侍女的声势呢，那才真算得上天衣无缝。”廖巧巧回复了笑容：“想打她的主意的人很多，但谁也没成功过。姚文仲惹火了她，今后前途多艰难，你也将卷入漩涡。”
“凭余某与姚兄的实力，足以在江湖掀起狂风巨浪。”余豪拍胸膛：“所以，最好不要有人惹火我们。”
“你并不怎么样嘛！”廖巧巧不服气地讽刺：“至少你并不比我高明多少。”
“我不打算和你抬杠，是否高明不是抬杠可以解决的．唔！有人来了。”
“是银衣剑客四个人。”廖巧巧说：“你瞧，阳光下银光闪耀，似乎他惟恐天下人不知道他的身份，你是否觉得他太招摇了些？”
阳光下，银衣剑客的身影确是十分耀目。而那位于兄的一身黑衣，与银衣构成强烈的对照，一黑一白，真不知是什么原因让他们走在一起的？只消看第一眼，就让人产生不调和的感觉，走在一起确是不相称。
四个人不是以旅客的普通脚程赶路，而是来势甚急快步急行，显然是等得不耐烦，认为前途有变，所以匆匆沿官道急赶追寻。
他们远远地便看到了路旁的廖姑娘主婢，以及青衫飘飘的余豪，脚下一紧。
“人各有喜。”余豪微笑着说：“喜欢穿银衣那是他的自由，也许是他认为他配穿。”
“可能的，因为他是一僧的徒孙。”廖巧巧似是有意挑拨：“早年的第一位武林高手，他的徒子徒孙仍然是这一代的第一高手，以后也是武林的第一高手。”
“想做武林第一高手的人，与自认是武林第一高手的人，如果不是狂人，就是白痴。”
“哦！余公子，你不希望成为武林第一人？”
“希望与幻想之间，差别并不大。在下认为，踏踏实实去努力，要比自吹自擂幻想平步登天实际些。在下并不想成为武林第一，只希望自由自在邀游天下，不受人欺凌，结交几个谈得来的朋友，足以够矣！廖姑娘，这位剑客好象是冲你而来的。”
银衣剑客领先急步而来，目光在远处便紧落在廖巧巧身上。
“在和州我曾经指责他向姚公子挑衅有失风度。不过，他还不至于明显地树我这个强敌。”廖巧巧颇为自信地说。
“姑娘不怕一僧的金刚禅功？”
“一僧的徒孙，还不能修成金刚法体。我南昌廖家的剑过无痕，并不逊于一僧的伏魔慧剑。”
余豪脸上有了另一种神采，大概是心中有点激动，原来他碰上了击衣剑的后人，难怪刚才并未占上风。
“老天爷！”他半真半假地叫：“似乎天下的高手名门子弟，全往这条路上来了，太巧啦！不会是巧合吧？”
“是风暴，风暴的中心……”
“是南门灵凤？”
“不错，她是风云会会主的女儿，她代表江湖道发令人的权力象征，武林新秀中的最出风头人物。”廖巧巧话中有醋味：“目下江左多事，她将引发一场风暴。”
“你呢？”
“我出道没几天。”
“一鸣惊人，与一僧的门人分庭抗礼，你已经向风云人物的途径踏出了一大步。唔！他要找你呢。”
银衣剑客果然离开路面，向大树下接近。
“他已经知道我的身份，在他没有把握一举搏杀我之前，还不至于公然找我挑衅，没有冒风险的必要。”廖巧巧的语音悦耳极了：“涤尘庄毕竟是武林赫赫名门第一家，他胜得了我，并不能为自己增加多少光彩；胜不了，涤尘庄的声誉威望可就得大打折扣。所以，目下我的处境还算安全的。”
“廖姑娘，你这张小嘴，实在锋利得很。”银衣剑客似笑非笑地说，目光落在余豪身上：“原来姑娘暗中还有护花使者，这位兄台贵姓呀？”
“在下余豪。”余豪不住打量对方四个人，对于兄特别留了神：“薛少庄主这位同伴，大热天穿黑劲装，不嫌热呀？”
“习惯了就好。”于兄淡淡一笑：“练武有成的人，可以寒暑不侵。在下姓于，于兴山，是薛兄的朋友，结伴邀游江湖露露脸，准备并肩历练一些时日。呵呵！余兄是廖姑娘的护花使者？””
“在下刚认识廖姑娘。”
“真的？”
“廖姑娘可以给你满意的答复。”
于兴山眼中，有另一种光芒涌现。
“你阁下最好远离廖姑娘左右。”银衣剑客阴阴一笑：“那对阁下一定有好处。哦！廖姑娘可曾见到南门灵凤姑娘？”
“本姑娘非回答不可吗？”廖巧巧笑问。
“在下只是请求。”银衣剑客居然客气起来了。
“我可以回答你，迄今为止，我还没见过南门姑娘，你满意了吗？”
“在下担心她的安全。”银衣剑客讪讪地说。
“担心她落了单？她的侍女都不担心，你又何必自作多情？算了吧，你赶快去找，也许会博得她的好感，你这种死缠不休却又不肯低声下气的追求方法，行不通的，阁下。”
“呵呵！薛兄，听清楚了吧？”于兴山大笑起来：“兄弟的忠告你不采纳，出于姑娘们之口，你还能不接受？咱们走吧！也许还来得及赶上，淮阳巨寇的党羽很多，说不定南门姑娘追入巨寇的陷阱里去了呢。”
“快走！”银衣剑客急了：“赶到前面去。”
说走便走，四人洒开大步急急西行。
余豪直待四人的身影消失在前面官道折向处，这才收回目光向廖巧巧微笑。
“在下相信姑娘所说有关姚兄的话不假。”他由衷地说：“谢谢。”
“怎见得？”廖巧巧俏巧地笑问。
“刚才只要姑娘透露一些口风，在下的处境一定十分危险。在下虽然自信武功不差，但很难胜得了天下一僧的门人，何况以一比四，情势恶劣万分。”
“你能帮助我获得姚公子的友谊吗？”
“在下愿为姑娘尽力。”
“先谢啦！余公子。”廖巧巧欣然说。
“廖姑娘客气。”余豪消失了疑心：“奇怪！这两个仇敌你追我赶好半天了，怎么还不见转来？”
“也许有一方死了。”
“不管哪一方死了，胜的一方也一定会回来是不是？”
“是呀！”廖巧巧美目四顾，突然脸色一变。
余豪也眼神一动，象一头发现强敌的猛兽。
“什么声音？”廖巧巧低声问。
“林中潜行，至少有五个人。”余豪警觉地向身后的密林一指。
廖巧巧一打手式，三人不约而同向官道退。林缘易受暗器偷袭，防不胜防，离开险地方为上策。
枝叶突然簌簌而动，六个蒙面青衣人几乎同时冲林而出，立即堵住了官道。
“你们是四大王的人？”廖巧巧沉声问。
“他们不是。”余豪接口：“强盗们敢作敢当，从不掩藏本来面目。千万小心，这些人无一庸手。”
一名蒙面人手按剑把，一步步逼近廖巧巧。
“你，跟我走。”蒙面人沉声说，一双怪眼放射出极为阴森的光芒。
“为何？”廖巧巧镇定地问。
“尔后自知。”
“本姑娘如果拒绝？”
“在下要将你擒住带走。“
“你大言了。”
“你拒绝了吗？“
“是的。”
蒙面人冷哼一声，拔剑出鞘。
剑光似电，一闪即没。
“呃……”蒙面人叫了半声，上身一挺，手一松，出鞘一半的剑重新滑人剑鞘。
一声长剑入鞘轻呜，廖巧巧收剑入鞘。
在旁的余豪吃了一惊，他竟然没看清姑娘是如何拔剑，如何出剑的，仅看到姑娘的手一动，身形前滑三尺再退回，如此而已。
剑过无痕，当然那是夸大的形容词。蒙面人的咽喉中剑，鲜血从创口像涌泉般往外冒。
“这是本姑娘的答复。”廖巧巧冷冷地说。
五个蒙面人不顾同伴的死活，立即两面一分，五支长剑出鞘，自左至右舞剑游走，把廖巧巧三人围在路中，似乎想扰乱三人的心神，或者引诱三人出手，也许想制造一起围攻同时进击的机会，游走的步法相当快捷。
五个人围三个人，不合情理。
“屏住呼吸，抢上风！”余豪突然急叫，身形一晃。
叫晚了，发现警兆已来不及了。
廖巧巧想再次拔剑，手一触剑靶，人却向下栽。
侍女小菊已经先拔剑出鞘戒备，刚想向上风飞跃，但却双膝下挫，扭身丢剑摔倒。
一个蒙面人挺剑冲向余豪，余豪正向下仆，左手一抬，暗藏在掌心的那段断剑，以可怖的劲道切入蒙面人的心坎要害。
砰然大震中，两人冲在一起，同时摔倒。
另四名蒙面人，分别抢向倒地的廖姑娘主婢。
姚文仲一口气远出三四里，他一面飞掠一面寻找可以决战的有利场所。
他后面，南门灵凤也全力施展轻功穷追不舍。
终于，进入一座整修过的树林。通常这种树林是私产，大多是松杉一类作建材的树林，林下的草加以刈除，枝干也加以修剪砍除杂枝，因此两丈以下的横枝皆齐子砍平，林下视野广阔。
每株树都大有合抱，上面遮天蔽日，下面树干笔直，新生的野草由于没有日光，生长得衰弱平坦。
“这里是你我决胜的好地方，”他止步回身恶狠狠地说：“小女人，你太过份了。”
南门灵凤倏然逼近至丈内，把握了剑势能控制的距离，感到有点意外。以姚文仲的情势来说，实在没有作困兽之斗的必要，只要再逃出一两里便安全啦！她已经觉得没有精力再追了，体力消耗惊人，在体质上她比姚文仲差，轻功也显然棋差一着。
“我绝不饶你。”她恨恨地说，一面快速调和呼吸：“看你人才一表，武功出类拔革，竟不知自爱，与血手瘟神那种罪恶滔天的恶贼同流合污……”
“闭上你的嘴！”姚文仲怒叫，断剑一挥，作势进击。
她以为姚文仲存心拚命，立即抢制机先抢攻，灵犀剑行正面突破，一招灵蛇吐信排空直入。
姚文仲当然不敢用断剑封架，吸口气身形一晃，蓦尔失踪，像是平空消失了。
南门灵凤确是了不起，居然隐约感觉出去向，但也确是吓了一跳，一声低叱，剑随身转，剑划出一道快速绝伦的光孤，然后晶芒横空吐出。
一声轻响，一株合抱大的树干断了一半。
接着一声沉叱起自身侧，掌劲破风声有如殷雷乍起。
她又吃了一惊，闪身循声一剑挥出，掌劲着剑即散，又将另一株大树砍断了一半。
她感觉出人躲在树后发掌，但却看不到人影，自己出剑出乎本能，太快了半途不易收势变招，因而树木遭了殃，剑一而再落空。
还来不及收招，身后暗劲及体。
已来不及运剑，仓促间扭身发掌封架。
嘭一声大震，掌封住了攻来的浑雄暗劲，她身形急退了两步，几乎背部撞上了大树，感到手掌麻麻的，反震力极为猛烈。
她仍然没能看清人影，感觉出有人闪在另一株大树后。她银牙一咬，电掠而上。
可是，那株大树后空空如也。
头顶上空传下一声沉叱，枝叶摇摇纷向下坠。
她急闪丈外，靠在另一株大树旁。
“你的鬼影功确是非常惊人。”她一面说，一面改用听觉留意动静：“但想在本姑娘面前变化，还差了一截，要不了多久，你就会原形毕露了，鬼影功是极耗真力的，你能支持得了多久？哼！”
“真的吗？”姚文仲的语音从她身后传来。
但她却突然以可怕的奇速，到了右侧方的一株大树侧方，在电光石火似的刹那间，向树后连攻七剑之多。
树后没有人，一段五寸长的拇指粗树枝，呼啸着射向她的右背胁。
一声脆响，树枝被她一肘撞中，树枝断碎，她毫无损伤，反应十分惊人，换了其他一流高手，也难将树枝撞毁，也禁受不起树枝可怕力道的打击。
她开始吃惊了，也发觉自己的情势逆转得控制不住啦！假使对方用暗器攻击她的要害，她怎能防御？连对方身在何处也无法知悉，想找地方隐蔽也势不可能呢！
她不再胡乱发招，以静制动用超人的视觉听觉侦察敌踪，神功默运，全身先天真气形成一道坚韧的防护网，晶芒闪烁的灵犀剑则护住五官要害，步步为营徐徐向林外退，要退出这种利于鬼影功施展的树林。
退了五六丈。她突然旋身一剑疾挥。
剑过无声，枝叶纷�