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退了五六丈。她突然旋身一剑疾挥。
剑过无声，枝叶纷飞。
是掷来的一根带叶小树枝，掷枝的人已经不见了。
“啪”一声暴响，她的左掌与从左侧攻来的一只巨掌接实，对方隐约可见的身影一闪即没，是姚文仲。
她连退四五步，感到左掌有点热辣辣发麻，不由悚然而惊，对方的掌力比她所估计的劲道强了三倍以上，她估错了对方的实力。
她必胜的信念开始动摇了，原来她唯一可以倚赖取胜的只是灵犀剑而已。
“速离险地！”这是她第一个念头。
对方的鬼影功到底能支持多久，她已经不加考虑了，这一掌内力之浑厚深沉，完全出乎她意料之外，怎能再寄望于对方力散功消？何况她这种挨打的防御办法，事实上更耗真力，更损精神。
当然，她最大的错误，是把遁形术看成鬼影功，她的轻功身法比起鬼影功毫不逊色。
要迅速脱离，就得施展平生所学，一声娇叱，她打出五发梅花针，一发五枚，分别向五方发射，人如流光迅电，瞬眼间便远出五六丈外。
感觉中，她仿佛看到人影自右侧背近身了。
灵犀剑在这瞬间后挥，她的身形也快速向前急射。前面二十步左右，便是杂草丛生的野林，也就是安全区，人不可能在这种高与人齐的杂草荆棘中，接近而不发出声响，任何高明的鬼影功也无用武之地。
噗一声响，左后肩挨了一记重击，打击力可怕极了。她禁受得起打击，左后肩也不是要害护体神功抗力甚大，因此形成反震力，内功火候比她差的人，将会被她的反震力震伤。
可是，打击的劲道太过凶猛沉重，反震力反而把她的身形加速往前送，加上对方的打击浑雄力道，她前冲的身形便失去控制。
连擦三株大树而过，枝叶摇摇，擦撞的力道十分强劲，她只感到如受重击，撞得头晕目眩。
在砰然大震中，她摔倒在林缘，灵犀剑失手抛出，痛得她浑身发软，全身骨头似乎全松了。
她发出一声痛苦的呻吟，忍住痛楚和昏眩，挣扎着狼狈地爬起。
刚屈起一条腿挺起上身，便看到前面站着怒容满面的姚文仲，手中的断剑高举，作势向她下劈。
她想抬起左手发射最后一把梅花针，可是，手抬不起来，而且，手中也没有针。
原来左后肩那一掌，打得她的左手失去了控制，手中的针已不知何时掉落了。
一阵头晕，她绝望地坐倒，闭上眼睛等死。
姚文仲哼了一声，收回下劈的断剑，转身大踏步走了，脚下有点脱力的现象。
她听到脚步声，睁开眼便看到姚文仲的背影。刚消失在野林内。
“他……他为何不杀我？”她昏昏沉沉地自语。
这时，她才发现自己真力已竭，气机微弱，浑身骨软肉僵，撞擦之猛烈真令她受不了，左肩的麻木感也让她觉得自己快要崩溃了。
她必须赶快调息，行功恢复体力，立即盘膝打坐，吃力地调和呼吸，要尽快消除昏眩感。
刚运气一周天，呼吸刚稳定下来，便听到前面有异样的声息。
唯一的可能，是姚文仲去而复来。
刚睁开疲倦的双目，便看到一个巨熊似的人影，不是姚文仲。
不由她有所反应，噗一声右肩便挨了一脚，踢得她向后倒翻。
巨人压住了她，制了她的身柱穴，这才把她翻转。
“你总算落在本大王手中了。”巨人是鬼剑，丑脸显得更为狰狞可怖：“你杀光了我的人，我与你恨比天高仇深似海，我要你生死两难，我要将你示众绿林……”
她绝望地叹了一口气，眼前发黑，全身已软，连嚼舌自杀的力道也消失了。
她看到鬼剑得意地脱衣裤，脱得赤条条地，然后向她扑下，抓住她的衣领，恶狠狠地向下撕。
裂帛声刚起，鬼剑的身躯突然一震。
她感到胸口一凉，本能地睁开双目。
赤条条的鬼剑仍然蹲在她的身上，头发被人抓住往后扳，一把断剑横搁在鬼剑的咽喉下，锋利的刃口已割破了颈肉，有鲜血沁出。
“不……不要杀……杀我……”鬼剑惊怖地叫：“你……你是……是谁？有……有话好……好说……”
“你又是谁？”姚文仲冷冷地问：“这把剑原来是你的，不错吧？”
“我……我是淮……淮阳山的山……山主……”
“我知道你是谁了，是替血手瘟神找我报仇的？”
“你……你是……”
“姚文仲。”
“我……我不认识你……”
姚文仲将鬼剑拖出丈外，丢掉断剑。
吃力地坐起，以手掩住破襟的南门灵凤，只惊得浑身发冷，目定口呆。
拳脚着肉与人体摔倒声惊心动魄，巨熊般赤裸裸的鬼剑，在姚文件手中像一团死肉，任由姚文仲痛击、拳打、掌劈、脚扫、扔、摔、抛、掷……
“哎唷……哎……”鬼剑起初疯狂地叫号，最后连哼都哼不出来了，五官流血，手软脚瘫像条死狗般，躺在地上有气出没气人。
“你做强盗与我无关，但你替血手瘟神找我报仇我就不能饶你。”姚文仲冷冷地说：“我不杀你，你可以纠众找我寻仇，我在天底下人间世等你。”
“你……你你……”鬼剑声如狼嚎，想爬起却力不从心，因为右手右脚的肢骨已经断了。
姚文仲瞥了南门灵凤一眼，转身大踏步走了。
鬼剑最后发出一声哀号，昏厥了。
南门灵凤发了一回呆，感到一头雾水。终于，她调息片刻，恢复大部份分力，狼狈地站起。
首先，她找回自己的灵犀剑再返回现场。这时，鬼剑已经苏醒了。
“姚文仲不是你们的人？”她傻傻地问。
“我……我不认……认识他……”鬼剑绝望地说。
“胡说！你把剑交给他救你。”
“我……砍他一……一剑夺路。不知怎的，剑便被他夺……夺去了。小……小女人，要……要杀要剐，本……本大王认……认了……”
“我才不屑杀你。”她收了灵犀剑，沉思片刻，匆匆出林走了。
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第 七 章
余豪初履江湖，武功虽高，却缺乏经验。
廖巧巧主婢也是初出道，武功也出类拔苹，同样缺乏江湖经验。
三个没有经验的人走在一起，当然也一起遭殃。
余豪总算发现五个蒙面人施放毒物，但为时已晚，三个人全身麻痹摔倒。知觉仍在，全身已不能动弹。
五个蒙面人在包围游走中，剑靶泄散出无色味的药物，即使留了心的人，也无法发现。
与余豪一起摔倒的蒙面人，心坎嵌入两寸长的断剑片段，哪能不死？
四个蒙面人还不知同伴已死，分别奔向廖巧巧主婢。
“别忘了带香主的遗骸，老六，你带。”抓起廖巧巧放上肩的蒙面人，向同伴下令。
那位香主，也就是被廖巧巧一剑杀死的蒙面人首领。
刚将侍女小菊放上肩头的蒙面人，突然狂叫一声，丢掉小菊向下挫，砰然坐倒狂叫狂嚎站不起来了，双膝已被人用脚扫中，双脚已废。
同一瞬间，另一位蒙面人也狂叫着向后摔倒，双肩尖被击中，肩骨碎裂，双臂也完了。
“你们是什么东西？”姚文仲高大的身躯，挡在肩上有廖姑娘的蒙面人面前，虎目怒睁沉声问：“拉掉你们脸上的遮羞布，让我看看你们是啥玩意。”
“是你……”蒙面人惊叫。
“你认识我？”
“你叫姚文仲。”
“不错，想不到在下出道没几天，居然有人知道在下的姓名。如果在下所料不差，你们一定是血手瘟神的党羽。”
“血手瘟神算哪门子葱？哼！”
“你们掳劫这位姑娘有何用意？”
“阁下，不要管咱们的闲事，以免惹火烧身，管咱们的事会送命的。”
“在不管你们的事，但在下碰上了就不能不管。阁下，在下不管你们是何来路，放下廖姑娘，留下解药，就可以带了死伤的同伴滚蛋了。”
“姓姚的，你在断送自己的大好前程，你唯一可以保全自己的事，是立即走你的路……”
“放下人！”姚文仲厉声沉叱。
负责带走香主尸骸的蒙面人，突然悄悄地打出三把联珠飞刀，人如怒豹，从姚文仲的左后方飞扑面上，剑气骤发，剑上极见功力。
姚文仲像是背后长了眼，直待剑近后心，方身形侧闪，快得令人肉眼难辨。
蒙面人一扑落空，递出的剑还来不及收回，身形也无法在仓促间刹住、转正，只有加快地冲过。
冲过的刹那间，右肩挨了一重掌，肩骨立碎，长剑脱手堕地，人也冲出两丈外去了。
扛了廖姑娘的蒙面人大惊，这才发现自己只剩下一个人了。
“哎……我的手……”碎了肩的蒙面人蹲下狂叫，痛得无法站稳了。肩碎必定伤及肺部，肉内有碎骨，动一动就痛入心脾，怎受得了？不仅是失去活动能力，整个右半身也废了。
“你如果再危言恫吓，在下保证你一辈子说不出一个字来。”姚文仲向前逼进：“放下人，给我解药。”
“你……”蒙面人欲言又止，被吓住啦！
“你要我废你的手脚吗？”
“不要过来！”蒙面人色厉内荏，剑布下防卫的守势：“不然在下先毁廖姑娘。”
“哈哈！阁下，你有没有搞错？”姚文仲大笑：“可能你是昏了头。”
“搞错甚么？”
“在下根本不认识廖姑娘，至少彼此从没交谈过。在下救的是好朋友。”姚文仲指指躺在不远处的余豪：“你阁下用廖姑娘来威胁我，是不是搞错了？”
“在和州的客店食厅，廖姑娘曾经帮你说话。”
“是吗？她只是说她应该说的公道话。晤！看来，你们这些见不得人的货色，暗中计算廖姑娘已有很长一段时日了，我得揭开你们的本来面目，掏出你们的臭底子来，以便日后了断。”
蒙面人突然大喝一声，竟然能将肩上的廖巧巧向姚文仲抛去。
意料中，姚文仲有两种反应。一是为怕廖巧巧摔伤，必定伸手接人，一是怕无法将人接住，为免被厌撞，定然向侧闪开。
人抛出，左手疾扬，三把飞刀分射左右中三方。不管姚文仲接人或者向左右闪，皆难逃过飞刀的袭击。
人影突然飞腾而起，半空中一把抓住抛来的廖巧巧腰间悬剑皮护腰，飞越蒙面人的顶门。
三把飞刀全部落空，姚文仲这一手委实高明，手上没有千斤神力，决难办到。
蒙面人大吃一惊，飞掠而遁，窜出路面，向路旁的野林疾跃。
身在半空，突觉背心挨了沉重一击，跃势一顿，然后向下坠落。原来背部上空有人，是姚文仲，脚往下踹，力道千钧，几乎把蒙面人的脊骨瑞断。
姚文仲随之飘落，一脚踏断了蒙面人的左手肘骨，一手夺了蒙面人的剑，拉掉了蒙面巾。
是一个狮鼻海口颇为威猛的中年人，全身发软失去反抗能力。
“解药换你的命，干不干？”姚文仲沉声问。
“解药，没……没有……”中年人咬牙厉叫。
“真的？”
“大爷言……出……如山……”
嚓一声，剑光闪，中年人的右脚齐膝而断。
“哎……”中年人狂叫。
“解药。”姚文仲冷酷地说。
“要命你……你就拿……去，解药，没……没有……”
嚓！左脚又断。
“解药。”姚文仲的话更冷酷了。
“没……有……”
嚓！右手也齐肘而折。
“啊……”中年人痛昏了，手脚全完啦！
姚文仲走近双脚被扫断胴骨，躺在地上狂叫救命的另一位蒙面人。
“你也不交出解药吗”他沉声问，剑伸向那人的右手肘。
“我……”
“哪怕把你们全部大卸八块，在下也要把你们的解药逼出来。你们使用毒物，如果自己没有解药，岂敢使用？所以你们非交出来不可。解药！”
“在……在百……百宝囊中……”蒙面人崩溃了，同伴的遭遇惨极，令人不寒而栗。
姚文仲夺过百宝裹，倒出不少零碎，全都是江湖人应急物品与小巧的用具，包括备用的七把飞刀。
这是用来暗杀的飞刀，刀身狭长而开了血槽，稍一扳动，空气便会由血槽灌人体内，很难救治。不但可当作飞刀，也可用来刺割，近身刺人胁肋，十分管用。
有三只药瓶，还有一根可塞入剑靶内的使用泄毒铜管。
“哪一瓶？”姚文仲问：“先要用你试验。”
“那……那只瓷……瓷葫芦。”蒙面人虚脱地说。
吞下解药，余豪三个人片刻便可站起。
“咱们快走。”姚文仲说：“东西有旅客往此地接近，速离现场以免麻烦。”
“我们要口供。”廖巧巧坚决地说：“我一定要知道谁在阴谋计算我。”
“你有权这样做。”姚文仲说：“恕不奉陪，两位小心了。”
他扶了余豪，提了自己的包裹，匆匆向西走了。
廖巧巧脸上像是罩了一层浓霜，风目中杀机怒涌，拾了自己的剑，向一名蒙面人阴森森地走去。
在一处路旁的密林中，姚文仲与余豪坐在树下休息。远远地可以清晰看到官道的景况，不时有一小群商旅匆匆往来，偶或可以发现三五位乘马的旅客。
“姚兄，为何不问口供？”余豪信口问：“知已知彼，知道多一些，也可预先防范哪！”
“不用问，他们不会招供的。”姚文仲说。
“为何？”
“这几年来，虽然我甚少在江湖行走，但经常可以获得一些江湖动静。那些黑衣蒙面人所使用的飞刀，已表明了他们的身份。”
“是些甚么人？”
“与风云会同时崛起江湖的黑龙帮。”
“晤！我听非非客顾大叔说过。”
‘他们是一批非常神秘的杀手，专替那些有权的人干刺客的勾当，索取的花红甚高，财力不足的人休想请得动他们。据说，他们的帮主．过去曾经是京都东厂的名桩头，离开后组成了这职业杀手集团。”
“难怪一个个身手不凡，掩去本来面目。”
“我想。他们确是冲廖姑娘而来的。”姚文仲进一步解释：“南昌廖家是武林名门，仇家买刺客报复乃是情理中事。黑龙帮的人。身上除了杀人的暗器或可识之处，不会留有任何表明身份证明的物品，平时的打扮与常人无异。出动时才掩去本来面目。当这些黑衣蒙面人出现时，不相干的人最好及早趋避，以免受到池鱼之灾。因此。有不少歹徒也扮成黑龙帮杀手的面目，干出杀人放火的勾当，反而增长了黑龙帮的声势，黑龙帮也睁只眼闭只眼不大过问，甚至有时故意加以利用，把该帮所做的买卖故意栽在这些人的头上为自己脱罪。”
“刚才那六个真是黑龙帮的杀手？”
“恐怕是真的。”
“并没有什么嘛！他们仅倚赖毒物而已。”
“呵呵！余只，他们的暗杀技术，也许十分可怕，真要与高手中的高手公然拚博，当然差了一点。你和廖姑娘都是名门高手，他们只有凭毒物取胜啦！”
“别捧人了，你这位笑夫子的门人才真的了不起。不过，廖姑娘的剑术，确是十分了不起，真的到了剑过无痕境界。”
“你看到她出手了？”姚文仲兴趣来了。
“是的，静如山岳，动逾电闪。黑龙帮那位首领，一剑便了账，真快。”余豪颇感羡慕，也由衷地称赞。
“余兄，你好像对她……”
“笑话了。”余豪脸一红：“说说你的事，你怎样摆脱那位南门灵凤的？”
“离开空旷的地方，她无奈我何．她那把灵犀剑很可怕，我也无奈何。”姚文仲不愿将激斗的经过说出，他觉得凭遁形术取胜算不了真才实学。
“你的攻势太猛烈，反而在她的以静制动下浪费精力，以后……
“我在崎岖地形中等她。”姚文仲自我解嘲：“她凭宝剑占上风，�