下人们应了，立刻打马回去了。
正文 第一百二十六章 第一关
第一百二十六章 第一关
山前镇，丰州境内。距离凤凰山二十里，是从靖州去密州的必经要道，也是凤凰山土匪们要求庄家交赎金的地方。
这日山前镇外突然来了两支官兵开始安营扎寨，约莫两三千人数左右，镇里的百姓纷纷猜测，莫不是官兵又想去打土匪了？不过以这样的数目去讨伐上万数的土匪，只怕是徒劳无功吧？
当然镇上的人不会知道，这些官兵只不过是来给庄家助阵的而已，尽管有了庄君堂手里的几封信，陆小其仍然打点了上万银子，才换来了这三千人马。
就在官兵驻扎的同时，陆小其带着庄家的一行人以及两位大和尚施施然进了山前镇，并且住进了镇里最好的客栈——山前客栈。
酉时许，陆小其将小铜林管家及其一干下人都留在了客栈，只带了枯木枯鱼两位师父和回去报信的小姚三人，准时等候在镇里一家叫做“来一碗”的小饭店里。
为了避人耳目，几人分为两批进去，枯木枯鱼林管家先进，陆小其和小姚隔了大约一炷香时候才进来，而且两批人分坐两桌，装作互不相识。不过以防万一距离却没有隔太远。
此时的枯木和枯鱼都已经乔装改扮，戴上了帽子，穿上了俗家人的衣衫，所以别人是看不出他们是和尚的，毕竟两个和尚坐在饭店里未免也太显眼了点。
陆小其坐下来之后，就按照土匪之前的吩咐，在桌上放了三顶红蓝素颜色各不相同的草帽，等待土匪的接头人寻来。
这时，饭店的一位笑容可掬的小二上前来一边倒茶水一边招呼：“哎，两位客官，要些什么？”陆小其此时当然没有什么胃口吃饭，但也不好干占着人家的地方，就随便叫了几个菜。
那小二离去后，枯木拿手指敲了瞧桌面，待吸引了陆小其的目光之后，就蘸了旁边碗里的水，在桌面上写道：小心，黑店。
两桌隔得并不远，枯木又是专门选的能让陆小其看到的角度，所以她就将这话看进了眼里，然后不显声色地点点头。
不过她心里倒没有多少惊讶意外，只因这里离凤凰山如此之近，山上的土匪又树大招风，不可能不在这样的地方设下耳目，所以这事先说好的交银地点，如果是他们的窝点那对他们来说就更安全了。
因为恐怕是黑店，所以陆小其心里警惕了不少。也不敢喝这里的茶水，待菜上来后，她也只是用筷子拨弄了几下，没有真的吃下去。
假如这里真是黑店的话，相信他们一进来就让人注意上了，所以陆小其很希望对方可以立刻派出接头人来，她也好跟对方早点谈判，可惜他们焦虑地等了差不多半个时辰，还是没有一个人上前来招呼。
冬天的日头短，眼看日头偏西，暮色一点点地侵占着天空，陆小其心道：莫非对方不来了？不管怎样，再等一阵子，等天气一黑，她就得返回客栈去，免得发生什么意外。
就在她这样想的时候，门外突然进来一人，吸引住了他们的目光，这个小饭店原本就很冷清，目前除了他们两桌之外别无他人，而这人又长得很不寻常。所以大家想不注意他都难。
这人约莫三十七八，一身短打扮，脸色黑红，目光炯炯，中等个子，有些瘦，但十分精悍，是个无论走到任何地方都让人无法忽视的主。
他进店之后左右观察了几眼，就毫不犹豫地走向了陆小其这一边，大刺刺载在陆小其对面的凳子上坐下了，拿起面前本来是端给小姚的水，一仰脖子喝了好一大口，然后才抹了抹嘴边的水，一抱拳问道：“这位可是靖州庄家来的客人？”
陆小其也学着男人的样子抱拳道：“正是，敢问这位是？”她之前已经喝过枯木为她专制的可以让嗓音变得沙哑的汤药，这时候又故意压低了声音，所以那声音是一点都听不出女子嗓音了。
来人道：“我是你家三少爷山上来的朋友，名唤乔三，已在此久候多时了。”他说着一手在桌面上撒下几样物事，陆小其定睛一看十分眼熟，原来都是三少爷身上佩戴的物件，看来此人确是凤凰上山上来接头的土匪无疑了。
不过她还是看了看一旁的小姚，小姚很是紧张地摇头：“小人，小人没有见过他……”
那乔三道：“你自然没见过我，当日放你回去报信的人是我二哥，长着一脸络腮胡子的对吧？”小姚忙点头：“是，正是。”
陆小其再不质疑，当下客气地道：“这位乔爷，可要叫些酒菜？”乔三摇手：“不必了。赶紧地办正事吧。”
陆小其见他不愿意客套，就问道：“乔爷，敢问我家三少爷可还好？”乔三闻言略带讽刺地一笑，答：“你们三少爷价值万金，兄弟们还指靠着他过个大肥年呢，怎会怠慢了？”他说着就压低声音道：“银票带来了么？”
陆小其微微一笑：“带自然是带了，只不过我们还未见人，如何敢交给乔爷你？”乔三听罢立即沉面，有些愠怒：“我凤凰山上的兄弟向来说一不二，说了收银子放人到时自然就会放人，你若是信不过，就当我没来这趟罢了！”
陆小其见他如此不高兴，便沉吟了片刻，心道还是莫要惹恼了他的好，江湖中人大多数是十分重信义的，凤凰山的土匪既能纠集如此众多人数，声势如此强盛，只怕不仅仅是一帮杀人不眨眼的亡命之徒，恐怕他们内部的凝聚力也是很大的，这信义二字自然也运用得很好，不然何以吸引众多歹人去投靠？所以她当下就道：“好，乔爷既如此说，我自然信你。”
乔三哼了一声：“那就废话少说。拿银票出来罢！”
陆小其这时却又一抱拳，婉转道：“乔爷，银子自然是会给的，但我们这里还有一项难处，须得让乔爷和你山上的兄弟体谅，那就是你们当初要的数目实在太多，我们庄家一时也凑不齐这许多，还望好汉们能酌情略降一些可好？”
乔三有些不耐烦：“你怎的唧唧歪歪这样麻烦，这事是我们大寨主定下的，没有商量的余地！”
陆小其道：“乔爷，我知道你们大寨主的话向来是说一不二的。我们若是能凑够银子，自然不敢让你难做，但如今实在没有办法，庄家近两年生意不好许多人都是知道的……还请乔爷设身处地地替我们想想，你们要的数目实在太过巨大…。这样的数目只怕我们庄家倾家荡产也难以凑出，庄家和你们往日无仇近日无冤，你们也只是求财罢了，又何必苦苦相逼呢？”
乔三冷笑一声：“休得罗嗦，再啰啰嗦嗦不拿银子来，就等着收你家三少爷的人头罢！”
陆小其并没有被他冷厉的口气吓倒，只愁眉苦脸地叹息：“哎，我们确实是拿不出这么多，就算到时你们真要害我家三少爷的性命，我们也是无法。只不过……到时候我们这边自是悲痛了，但此事于你们又有何益？你们这许多兄弟岂非白忙乎了一场？所以这样两不相益的事情，还望乔爷三思啊。”
乔三生气了，“唰”地一声亮出一把亮晃晃的匕首，然后猛地拽住陆小其的前襟提将起来，将匕首架在了她的脖颈间：“三思个屁，再说拿不出，老子先要了你的狗命！”
旁边的小姚一阵惊惶，急忙对旁边的林管家枯木枯鱼那里望，林管家也是好生紧张，生怕陆小其出什么意外，当下就想站起来阻拦，但却被旁边的枯木大师从旁边一手按住了，林管家不知道他是什么打算，但想着他们师兄弟武功很高，他们既然都不动，是否表示不用担心？
林管家这样想着，就只好静坐以观其变了。
这边陆小其被乔三这样用刀架住脖子，那寒森森的锋利刀锋紧挨着她的肌肤，心中也不是不怕的，但她仗着旁边还有两位高手在，所以便强自镇定，甚至还笑了一笑：“乔爷，你是江湖好汉。对付我这样手无寸铁之人，只怕有失脸面吧？”
那乔三把匕首又紧逼了几分，凶狠狠地道：“老子才不管你是什么人，总之你惹得老子不高兴，我就能杀了你，管得那许多！反正老子杀过的人比踩死的蚂蚁还要多！”
陆小其感觉那匕首的刀刃就快割破自己的皮肉了，紧得她一丝丝也不敢动弹，但她到底是经历过一些事情的人，所以当下仍只是假装镇定自若地道：“乔爷既能来这里，定是山上的一条人物，又怎会杀我这样不值得杀的人？你定是跟在下开开玩笑罢了，对么？”
那乔三见她小小年纪，命悬一线还面不改色，终于哈哈一笑撤了刀去：“你倒是个有胆识的，我道庄家怎么派了这样一个乳臭未干的小子来打马虎眼？所以便试你一试，好，我这关你算过了！”他说着又道：“镇外那些官兵也是你弄来的吧？不过你想凭借这个谈条件却是妄想，我告诉你，我们山上的兄弟才不把他们放在眼里！”
陆小其虎口脱险，心里其实还在砰砰直跳，但她这会还是一直保持着镇定客气：“乔爷误会了，那些官兵是听说我们庄家出事，主动跟过来相助的，实在想推辞都推辞不掉，而且我并没有拿他们威胁你的意思，这不，我不是单独来见乔爷你了么？再说了，我方才所请求的实属一片诚心，也实在是不得已而为之，还望乔爷能多多体谅。”
乔三哈哈又笑了几声，然后扔下一句话就走了：“这事我却做不得主，你小子要真不怕死，明日就到山上跟我们几位寨主亲自说去！”
正文 第一百二十七章 三寨主
第一百二十七章 三寨主
乔三去后，陆小其等人回到山前客栈商议了一阵。枯木大师就骑了一匹快马走了，他是准备连夜上凤凰山，只身探探土匪的老巢，对方虽然不好惹，但凭他的轻功，就算给人发现也是抓不到他的。
凌晨寅时左右，陆小其也要出发了，这回她只带小姚枯鱼一行三人。
林管家送出客栈，十分担心：“四少奶奶，千万要小心啊。”陆小其点点头：“有两位大师在，我不会有事的，林管家你只管保管好银票，守在这里等消息，我若是和土匪们谈妥了自然好，但若是今晚都不回来且没有什么音讯的话，那估计就是谈崩了，到时候你就赶紧通知官兵来接应。”林管家忙点头：“四少奶奶放心，这些我都记得了。”
小铜在后面眼圈红红地道：“奶奶此去凶险，奴婢却什么忙也帮不了……”
陆小其拿手指一点她的额头，故意笑了一笑：“你这副样子作什么，你奶奶我命大得很。你只管等着来！”
马车一路赶去，快到凤凰山下时，东方天色已经发白，坐在外面的枯鱼突然沉声道：“停！”前面赶车的小姚急忙一挥马鞭“驾——”一声马车停了下来，小姚有些疑惑地回头：“大师，这里离凤凰山还有四五里路程呢。”
枯鱼不答，却向路边一棵被剥了一截皮的松树走去，他上去后还用手摸了一下树干，才回头道：“两位施主，这是我师弟留下的记号，他是让我从这里进去跟他会合，所以我先进去看看，你们在这里等着。”陆小其听了，就也下了马车：“小姚，你在这里看着车，我和枯鱼大师进去里面看看。”
小姚下马来把车弄到一旁的小树林子里面藏了起来，陆小其和枯鱼则沿着那棵树边的羊肠小道走了进去，两人大约走了数十米左右，就听见前面发出一阵轻微的“劈劈啪啪”的声音，再进去一些一看，原来是枯木正悠闲自在地在里面生了火堆烤着大饼子吃，那“劈劈啪啪”的声音就是树枝燃烧时发出来的。
陆小其一见，就急忙走了上去：“枯木大师，怎样，去山上打探过了么？有什么消息没有？”枯木大师一边翻烤着着手里的大饼，一边回答：“去了，但山上土匪众多。戒备又森严，我上去转悠了半天，也没找到关押三少爷的地方。”
陆小其有些失望地“哦”了一声，如果枯木大师这样的轻功都找不到人，那这谈不成就偷偷救人的计划只怕有些困难了。
枯木看起来倒很轻松，他拿起火上的饼子，用手拍了拍上面的灰，然后问枯木和陆小其：“师兄，四少夫人，你们两个要吃么？”他见两人一齐摇头，就不客气地自己啃了起来，他一边啃还一边说道：“不过我这次也不算白跑一趟，虽然没找到三少爷的下落，但…。。唔，好烫……”他拍着饼子吐了几口热气，又道：“但我也打探到了一个消息，原来凤凰山的土匪这次狮子大张口是有原因的，听他们说是有人特意托了他们来打劫庄家三少爷，要你们出的赎金数目也是他给寨主们提出来的。”
陆小其听得好生吃惊：“谁，那人是谁？”枯木摇头：“贫僧并未打探出来那人是谁，不过却知道山上的几位寨主对这件事似乎有所分歧。有的认为应该听背后那人的主意狠狠敲你们庄家一笔，同时帮那人出出气，但有的则认为逼得太绝了容易蛋打鸡飞，同时又不想惹恼官府，不如减低数目大家都得了好去就算了，总之，这件事很麻烦。”
陆小其听了，心里是忐忑不安，庄家不知道得罪了什么人，竟然勾结了土匪来对付他们，好在对方的内部有分歧，要不然想说服他们几乎难如登天。
她想到这里，便握紧了拳头：“不管怎样，我总要上去试一试。”枯木却似乎并不赞同她上去：“依贫僧看，你还是不要亲自上去的好，那样实在太过凶险，对方只怕是和你们庄家有过节的人，万一他们连你也一并扣押……你不如写封信让我替你送去，看匪首们到底如何反应再说。与此同时我和师兄还可以暗中潜上山去，多寻几次，若是找到三少爷或许可以伺机将他救出来也未定，那样的话你便不用上山了。”
陆小其摇头：“不成，一是昨日乔三已经说了，要我亲自上去跟他们寨主说，我若不去，只怕他们恼火起来，此事便更加难成。再说了，就算你们真能救出三哥，但庄家的药材马帮还有一干下人都在山上。我也是不能扔下他们的……总之，你不必担心我，到时候就算谈不拢，他们银票还没到手，应该不会把我怎样的。”
枯木听她这样说，就只好道：“好罢，你既这般决定，那我和师兄和你同去便是了，有我们两个在，他们想扣押你只怕也是不能。”
三人说定，就走了出去，唤来小姚继续往凤凰山赶去。
去凤凰山的路越来越不好走，路面十分不平坦，马车颠簸了好半天，才终于在转过一道岭后看到了眼前一坐巍峨大山，此山树木郁郁，气势颇为雄壮，若是换了在别处，定已成为风景名胜，但这里如今被上万土匪占领者，方圆十里都无人家敢居住，所以更别谈什么游人了。
马车刚一转过岭去，前面就跳出了几名手持刀枪。一身短打扮的土匪喽啰：“站住，什么人？竟敢擅闯我凤凰山？”
陆小其下车，抱拳道：“各位好汉，在下乃靖州庄家人，昨儿刚见过乔三爷，约好了今日特来拜见几位寨主，还望好汉代为通传一声。”
喽罗们见来人乃清秀斯文一少年，皮肤白皙细嫩，身材也稍微单薄，带的人也就三个，所以倒不将她放在眼里：“这样啊。那你先在这里等上一等，待会我去……”这时旁边走过来一名小头领模样的土匪，将陆小其上下打量了一番：“你就是靖州庄家来的那个嫩小子？乔三哥已经吩咐过，不必通传，直接带上去即可。”他说着又看了看枯木他们：“不过这几位就不必上去了，乔三哥吩咐过，寨主只见他一人。”
陆小其和枯木等人对望了一眼，枯木对着她微微摇头，但陆小其却一咬牙道：“好，那你们就在山下去等我罢。”枯木眼里分明写着担心，但这时候也不便说什么，只好点头应了。
眼看�
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