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许乐和白玉兰都没有来得及做任何趋避的动作，但这一枪却是射偏了，因为就在那名枪手开枪前的一刹那，一个身影借着雨夜的掩护，从后面悄无声息地绕到了枪手的后方，一掌拍打在他的肘部，干扰了他的射击，同时狠狠一掌刀劈向了对方的脖颈处。
那个枪手是个很厉害的角色，在这样短的时间内仍然做出了反应，扭头避开了这记掌刀，也在昏暗的雨水中看清楚了来人原来是工程部里那个温润如玉的工程师，他没有在意什么，准备将这名工程师击倒，然后趁乱远去。
可怜枪手不知道这个看上去温润如玉的工程师，却是第一军事学院这一届最优秀的学生，虽然不像他的前行者沈离、施清海那样或缜密无二，或惊艳风流，却依然拥有极为强悍的行动力。
咔喳一声脆响，浑身军服已经湿透的周玉，用了三个极为简洁而实用的动作，将这名枪手击倒在地，顺手折断了他的上臂，出手极为狠辣。
……
枪声响起的一瞬间，所有人第一时间内都不会想到去查枪声因何响起，而是会去想这一枪击中了谁，训练有素的白水公司警卫发现没有人被击中后，并没有陷入疯狂乱开火的境况之中，然而情势复杂，谁也不知道发生了什么，那些枪管随时可能喷吐出火焰来。
就在此时，远方的雨夜之中传来了一阵轰鸣的声音，惊碎了八月的雨，惊动了雨中的人群，呼呼呼呼有夜风大作，两个庞大的黑色机甲身躯在夜色之中向着工程部快速逼近。
两辆军用直升机高速飞了过来，火焰喷吐中枪声大作，雨中的地面被强悍的枪炮犁出了一道极深的沟壑。
“我们是港都警备区8384部队，下面的人马上放下武器，马上放下武器，不然格杀勿论，格杀勿论。”
墨绿色的军用直升机传声器上，响起了一个严肃的喊话声，似乎是要为他的命令作力量上的诠释，机载的旋转达林枪管已开始高速旋转起来，在雨夜中发出一阵阵金属摩擦的声音。
一道深深的沟槽出现在工业园区坚硬的地面上，超高速子弹切削出来的痕迹中，依然保持着高温，落入其中的雨水被烫得嗤嗤作响，化为淡淡的雾气。
被达林旋转枪管强悍火力击飞的碎屑，击打在了汽车的边缘，将那些金属车门砸出了密密麻麻的小点子。
白水公司警卫虽然大多数都是联邦军人出身，但他们现在的身份只是雇佣军，面对着气势逼人的联邦军方直升机，他们没有任何反抗的意念。而且先前那不讲道理的机炮扫射，已经证明了这些军人的凶残，在没有重武器的情况下，想和联邦军队正面对抗，就像是一个赤手空拳的人，去和一台军用机甲作战。
这世界上没有那么多的封余和许乐。
……
何塞主管怔怔地看着降落在地面上的墨绿色直升机，看着那些鱼贯而出的联邦军人，再看着那些在达林枪管下放下了武器的白水警卫，一时间不由有些怔住了。他不明白发生了什么，为什么警备区的8384部队会忽然出现在这里。
一名军官从直升机上走了下来，雨水击打在他的军帽之上，啪啪作响。军官没有理会周围那样异样的眼光，而是急步小跑来到许乐的身前，啪的一声立正敬礼，沉声说道：
“奉国防部命令，8384部队少校兰晓龙，前来向首长报道，请首长指示！”
第二卷 上林的钟声 第一百七十五章 8384的兰少校
雨渐渐地小了起来，夜风却开始抓紧最后的夏末时间，在港都南方的平原山野间穿行，再加上那两架直升飞机所卷起的风，便显得更强劲了一些，卷起微湿的水珠，扑打在人们的脸上，一片湿冷。
风雨之中，许乐第一次听到有人称呼自己为首长，不由怔了怔，心想自己只不过是名上尉，这名军官却是位上校，这个阶级究竟是该怎么分？
旁边的何塞主管早已被这些神兵天降的联邦军人震慑住了心神，他虽然和军方打交道极多，但是看着两台战斗直升机和一大群全副武装的军人，仅仅为了许乐便悍然进入工业园区，心中自然多想了一些事情。
那名叫做兰晓龙的少校，向许乐敬礼，得到了他的回应后，往左边踏了一步，一脸严肃地看着半靠在汽车前方的那位董事先生，沉声说道：“因为涉嫌干涉联邦军队机密要务，意图谋杀现役军官，这位先生，您可能需要接受调查。”
时间过去的不久，先前董事先生发配给许乐的罪名，此时却被这名军官还了回来，人世间的事情总是这样的妙不可言。
董事忍着大腿根部的剧痛，冷漠望着面前的少校军官说道：“只不过是个小小少校，也敢如此放肆。”
少校啪的一声立正行了一个礼，说道：“报告，少校不小，并不放肆，我只是依据上级军令请您配合调查，当然，我们相信身为联邦军方最忠实的伙伴，果壳公司令人尊敬的董事会成员一定不会是一名罪犯。”
这位少校忽然话锋一转，微笑着说道：“但您现在受伤了，我们用直升机送您去警备医院治疗一下可好？”
起始严肃中正，后来低身调笑，礼貌之中带着一丝戏谑，许乐和何塞先生看着这名军官，不禁有些愕然。先前货车被关卡拦住之时，许乐便通知了焦秘书，但他真没有想到从电话打到国防部，再到国防部派人前来，只用了这么短的时间，而且来的人还是如此看不透彻的一名军官。
果壳机动公司董事会成员，是地地道道的大人物，就算面对着强大的军方力量，他也不会有所畏怯，所以这位少校军官先前的处理，应该说是非常得当。
白玉兰一直微低着头，听到这句话后，很随意地反手拔出了那把秀气的小刀。
董事先生痛哼一声，只觉大腿根处一阵冰凉，以为自己的动脉被割断了，吓得魂飞魄散，双腿一软便要往地下瘫去，却被两名军人一左一右扶住。
兰晓龙少校蹲下来查看了一下他的伤势，安慰说道：“放心，只是皮肉伤，这把刀拔出来的时候颤都没有颤一下。”
穿着黑色护雨作战服的白水战斗人员，在联邦军队的看押下，向着四周散开，他们的脸上并没有什么太过担心的神情，毕竟从根骨上来说，大家都是一个体系的成员，今夜的冲突只不过是联邦大人物之间的一次较量，他们被逮捕到警备区后想必也不会太过凄惨。
面色苍白的董事先生在军人的扶助下，登上了直升飞机，有些狼狈不堪地离去，只留下了这一地雨水，昏暗灯光，一道被机炮轰出来的深沟。
……
因为联邦军方的悍然插手，一场专门针对许乐的行动土崩瓦解。无论是七大家还是联邦科学院，面对着军方力量的加入，他们也必须选择退让。想必一开始的时候，那些大人物肯定没有想到，内部派系林立的联邦军方，居然会为了许乐这样一个人统一意志，不惜与他们撕破脸皮。终究还是这些世俗里的大人物，不了解联邦军队铁一般的意志与对帝国战争胜利的强烈渴望。
唯一有些可惜的是，被周玉制伏的那名杀手，在生生断了一臂的情况下，还是嚼碎了埋在口腔粘膜深处的毒药丸。这种绝决的埋毒方式，即便是受过专业训练的周玉，也没能在第一时间内发现。
“没有杀手愿意死，他肯定有后路，而在宪章的追踪下，他唯一的后路就是离开联邦，远赴百慕大。”周玉脱下了湿乎乎的衣服，对许乐说道。
要用最快的速度脱离联邦的追踪，这名杀手的后路只可能在港都的太空港，许乐马上明白了周玉的意思，转头对兰晓龙少校轻声说了几句什么。对方称呼他为首长，他不知道对方是不是在开玩笑，但他可不会真以为自己可以命令对方办事。
兰晓龙神情严肃地点点头，将这个情报通知了警备区相关部门，打完电话之后，他的余光却是落在了许乐身旁的白玉兰身上，那个秀气的男人令他的心情有些复杂。
……
洗了一个热水澡后，许乐将这一夜的忙碌紧张情绪全部抛诸脑后，在工程部地下的办公室里拨通了焦秘书的电话，略等了一会儿时间之后，电话那头传来了一道平静而又疲惫的声音。
“8384部队很多年没有全编制上过前线，但战斗力很不错，从现在开始，一直到MX研制成功，你的安全由他们负责。”
许乐拿着电话点了点头，面对着那些世家政客们的窥视，还有那些权势与黑暗的手段，他确实有些疲惫，能够得到联邦军队的保护，那自然是最好的方法，他再也不用担心自己的安全。
只是他从这位国防部大佬的声音里听出了一些别的东西，邹副部长似乎也正在承受着某种极大的压力。
“这件事情我会在联席会议上向上面提出。”邹副部长在电话里说道。
许乐嗯了一声，心里明白参谋长联席会议的上面，那自然只有席格总统阁下，总统先生让办公室工作人员去敲打一下那边，那边自然不敢再做任何手脚，但紧接着，他却有些明白了邹副部长的压力从何而来。
调动警备区部队，肯定不是国防部副部长一个人能说了算的事情，只是在这件事情里所表现出来的明显偏向，有可能会让众人认为他与邰家的关系太过密切，而这绝不符合一位联邦政府内阁成员的政治道德。
“上次我说，联邦只需要MX研制出来便好。”电话那头沉默片刻，邹应星冷峻严肃说道：“但我现在希望，第一个成功的是工程部，或者说是你。”
第二卷 上林的钟声 第一百七十六章 不可败
邹副部长最后这句话，终于透露了一丝他所承受的压力，然而这道巨大的压力，却又通过这句话成功地转嫁到了许乐的身上，以至于他放下电话后，沉默了很久，才重新开始自己在果壳工程部的工作。
联邦新一代MX机甲的研制工作一向是果壳工程部在单独进行，只是后来失败之后，联邦科学院很迅速地发现了这件事情里的可趁之机，攫取了沈老教授的核心数据之后，机甲的研制早已天然分成了两个派系，双方的竞争又间接会影响到联邦的总统大选，无论哪一头都是不容放弃的筹码。
双方彼此间的竞争其实一直都隐藏在水面之下，只是因为许乐这个变数，科学院一方感到了焦虑，才会有雨夜中的那一场冲突，将这种竞争摆到了台面上。
在那次冲突中，港都警备区8384部队奉国防部的命令，正式接手了果壳工程部的保安工作。在这次事件之后，双方正式撕破了脸。
许乐清楚自己在MX研制中所起的作用不再是一个秘密，但现在身边有那么多的联邦军人保护，他在稍微感觉有些不自由之余，却又觉得心情放松了许多。有联邦军方，或者说至少是军方一部分力量站在他的身后，这种踏实感是以往的他所不敢想像的。
军方效忠于总统与联邦，无数年的历史与宪章的监控，都能保证这种忠诚绝对不会掺杂别的东西，但毕竟是一个庞大而特权的体系，所以内部依然是山头林立，依循着各大军区或者是当年大战时期的作战部队分划，分为了几大势力。
在这些军队势力中，地位最特殊超然的，自然是由那位三星女上将率领的联邦太空战舰部队，四个整编舰群巡游在宁静的宇宙星辰之中，独立而自然。
除此之外联邦军方拥有四大军区，其中装备最先进，实力最为强大的自然是驻守S1星球的第一军区，以及常年处与与帝国对峙状态下的第四军区。
每每想到联邦的军力部署，身为一名东林孤儿的许乐，心里便会涌起一些很复杂的情绪。东林大区也是联邦的组成部分，然而东林星上却只有一个警备区，一个荒芜的资源星系，又没有帝国那样的恐怖外敌，也难怪联邦会如此不重视东林。
如今一直停留在许乐身边的，是一个以兰晓龙少校为首的装甲战斗营，隶属于8384部队。
8384部队其实便是第一军区陆基独立十七装甲师，是一个拥有光荣传统的王牌师，在联邦军方的地位很特殊，因为军神李匹夫当年便是出自这个部队，曾经率领着这个装甲师，在与帝国间的战争中，缔造了一个又一个的神话。
很多年前，李匹夫离开十七装甲师，青云直上成为联邦军方统帅，最后隐居之后，国防部及第一军区司令部，对于如何安排十七装甲师，都感到了无穷的苦恼。
联邦的政治要求，注定不能让这种神话破灭，就如同没有人敢让军神李匹夫这个雕像级人物失败一次，所以十七装甲师从西林前线，被整体撤回了S1星球，变成了联邦最繁华都市警备区里的主要军事力量，8384部队。
既然要一个不败的神话，那么不让这支部队去作战，自然永远不败，禀承着这个不能宣诸于口的隐秘意思，十七装甲师自很多年前便再也没有参加过真正的战斗，就连联邦军方这些年在西林前线安排的各军区轮战，都没有他们的份儿……
直到有一次那位军神大人在费城老家表示了对老部队战斗力的忧虑，军方他的那些徒子徒孙，才像一个小媳妇儿一样，从十七装甲师里抽了一些排级以下的战斗编制，投入到了百慕大，以作为对军神大人的尊重。
堂堂王牌装甲师，就因为政治的需要，变成了一个摆设，长驻地方，与社会接触，被灯红酒绿熏陶着，铁血的部队在联邦最繁华的区域日渐沉默，日渐平庸，就像他们的驻军番号一样，变得有些8384起来。
……
“军队里虽然山头比较多，但像第一军区这种地方，都是各大高级将领的沉默之地，因为第一军区一直笼罩在军神他老人家的光辉之中。”周玉提到那个名字的时候，脸上的表情变得有些严肃，似乎不如此便不能表达一位职业军人，对那位军神的尊重。
“听说利家对第一军区有些影响力，毕竟是久远世家，而且这些年一直在不遗余力地对军区生活区进行赞助，有些不计成本，只求讨个好处的意思，不过你不用担心什么，利家毕竟不是钟家，对于军队的影响力再大也有限。”
这已经是几天之后的事情了。
许乐在向周玉打听关于军队复杂派系的事情，军队的小道消息和密闻，并不比社会上更少，在第一军事学院深受同学尊敬师长喜爱的周玉，对于军队派系的认知非常清楚。
他的手指离开了工作台，有些疲惫地揉了揉额角，靠在了椅子上，听着周玉的解说，余光却飘到了库房的角落里。在这几天中，他已经注意到，那个叫兰晓龙的少校应该认识白玉兰，因为忘记了白秘书曾经提过自己出身十七装甲师，所以他有些不明白。
在那个角落里，兰晓龙少校正蹲在地面上抽烟，与身边的白玉兰低声说着什么事情。白玉兰依然是副宁静温柔模样，揣着双手，靠着墙壁，微低着头，很久才会轻声回答对方一句。
“那件事情已经淡了，要不要我去找师长说一声，把你从白水调回来。”兰晓龙蹲在地上说道：“部队里拿钱肯定没你现在拿的多，但终究有个身份，而且稳定很多。”
白玉兰看着自己光可照人的靴尖，轻声说道：“你都已经是个少校了，我回去从大头兵干起？”
“我这少校是拍马屁得来的，这次为什么我带着两台直升机就冲了过来？明明知道是联邦大人物之间的关系，可我总要扎一头，而且那位副部长大人，说�