看上去洁白肃穆的冰川世界，因为咆哮着的暴风雪而显得狰狞起来。对这支联邦部队来说，更危险的是不知道藏在何方的帝国远征军，在撤退的路上，他们已经遇到过几次小规模的追袭，有一辆军车被炸毁，四名十七师战士阵亡。
联邦重新铺设的宪章网络，总有空缺的地方，尤其是在北极冰川地域，残存下来的帝国远征军在不惜一切代价地破坏联邦监控设备，天上的卫星被厚若湿棉被的雪云遮住，联邦侦察机也不敢在这种气候条件下深入地形复杂的雪山，所以一切只有靠他们自己。
这支部队隶属于新十七师，由新十七师技术总监许乐直接领导，他们这次的任务并不是来修复宪章网络的漏洞，而是通过一次例行的侦察，测试联邦最新型的MXT机甲。
这种新式机甲虽然只是在MX机甲上做了一些微调，但因为动力系统中合成了微型涡轮增压技术，所以被联邦军方寄予厚望，但谁也没有料到，此次测试中的三台机甲却坏了一台。
联邦严令不准抛下或自毁，部队只好辛苦地往回带，就在艰难的回程之中，他们遇到了帝国小股部队的偷袭，而更可怕的是，从昨天夜里起，他们遇到了5460星球并不常见的地磁爆发！
因为地磁暴发的缘故，他们极难与师部联系上，无法即时联系宪章网络，无法进行准确实时定位，再加上狂暴的风雪侵身，整支部队竟是……迷路了。
地域标准时间下午三点，已经开始变暗的天空和早已沉下的没有温度的假太阳，让这支十七师的部队停下了脚步。穿着防寒单兵套服的战士们从装甲车上跳了下来，开始准备临时营地，在这种鬼天气下的鬼地方，如果临时营地的隔温措施不能做好，一夜过去，明日便会再也没有人醒来。
许乐从机甲座舱里爬了下来，对着上方伸出双手，然后所有人都看到了一幕令他们感到震惊的画面。
商秋走出座舱，竟是想也没有想，没有任何犹豫的感觉，双腿一蹬，身子保持着坐姿，就直接跳了下来！
行进状态下的MX机甲，座舱高度依然足以摔死一头牛，可她就这么跳了，在短暂的时间之后，啪的一声轻响，许乐接住了她。
许乐怀中的女工程师一脸平静，没有任何兴奋或恐惧的情绪，因为工程师的思维和精确的计算，还有那种工作伙伴间的默契告诉她，从这么高的地方跳下去，许乐一定能接住自己。
“腰还是有点儿疼。”商秋用戴着厚重手套的手顶了顶腰间，眉头微皱，说道：“下次你要把缓冲距离再拉长一半。”
“那我必须跪下去。”许乐回答道：“这样才能保证缓冲行程。可问题是，你为什么总坚持跳下来？”
“我不喜欢你设计的MX机甲舷梯，一，没有美感，二，间距太大，女生跨下来时姿式很难看。另外，果壳人事部心理咨询师，建议我要多参加一些户外的拓展训练。”商秋很理所当然地回答道。
“一，机甲是用来杀人，不是用来选美的。二，联邦目前还没有一名女性机师。另外，这种拓展训练永远只能训练我的臂部肌肉，至于你克服恐惧的心理方面……我从来不认为你的脑子里有恐惧这种概念。”
“那你可以理解为我想让你抱一下。”商秋的眼睛忽然眨了眨。
许乐的脸有些发烫，然而就在这时，忽然感觉脚底下忽然一空。
白玉兰等几名军官正准备过来进行例行汇报，他们清楚地听着这种乏味的对白，不由同时如兰晓龙那样无辜地耸了耸肩膀。在他们看来，能够在工作台前一坐便是三十几个小时，对着无数符号公式图纸不吃不喝的许乐，在某种方面已经是一个怪胎，可是和商秋这名果壳天才工程师相比，却要更加正常一些。
就在这时，他们忽然看到，正搂抱在一起的男女工程师，忽然向雪地里陷了下去，转瞬间消失于暴风雪之间。
第三卷 西林的征途 第一百九十八章 坑中的纪念
身旁的冰雪簌簌滑落，劈头盖脸地打在两个人的脸上，有些生痛，下滑的速度越来越快，很有些惊心动魄，幸好下滑的时间不长，许乐的双脚便落在了地面上，发出一声闷响。
这个雪洞并不是太深，许乐的双腿依然一阵酸麻，跪了下去，但他的双臂还是紧紧抱着商秋。两个人都极为冷静，尤其是商秋一路速坠，没有发出一声尖叫，只是环着许乐脖颈的手显得格外的发紧。
许乐眉头微拧，有些艰难地站直身体，将商秋放了下来，警惕地看了一眼四周黑暗的环境，没有察觉到任何危险的存在，这才从臂袋里取出光棒，喀的一声扭断。
淡淡的光芒瞬间照亮了洞下的四周，从身旁一堵速凝水泥墙壁上，可以快速判断出这是一个人造空间。这处空间极大，军用光棒的亮度竟是照不到尽头，两个人隐隐看见远处的地面上堆放着无数密密麻麻的灰色布袋，猜忖着应该是一些贮藏的物资。
许乐第一时间看了一眼腕表，确认与地面的信号联络并没有因为地下空间和地磁暴的缘故中断，才放下心来，压低声音对系统喊话道：“安全，不用担心，地底距离大概在6。4米。”
商秋扑打着身上的冰雪碎茬儿，问道：“你明明已经抢先在MXT上安装了回波测位装置，为什么机甲没有报警？如果说是因为我们坐的那台机甲破损严重的缘故，前面两台MXT也没有报警。”
“这本来是东林矿道使用的探井系统，但我改动了一下，现在这个系统只会对人力构造的规则空间报警，这个地下空间借助的是天然冰岩顶面，MXT自然不会发出警报。”
许乐拿起光棒，看了一眼上方干燥寒冷的岩面，皱眉道：“岩壁应该很薄，因为长年冰冷的关系，将上面的冰雪层也撕开了一道弱力线，所以我们才会掉下来。”
“为什么要做出这种改动？”
“整个冰川区下方不知道有多少天然空洞，如果联邦机甲连天然空洞都要报警，那不用等帝国人来打，我们自己都没有办法迈出一步去。”
许乐一面解释，一面凝听着上面传来的声音，白玉兰这时候应该正在准备滑索。这个地下空间里的空气除了干燥寒冷之外，没有什么危险，所以他并不着急，拿起光棒向远处照去，眉尖忽然皱了一下，总觉得那些灰扑扑的东西，看上去有些怪异。
为了安全起见，他们两个人没有移动，将光亮向近处伸展，发现右手方不远处的墙壁下，也有很多灰扑扑的东西凌乱地堆积在一起。
骤然间，灰色的物体间出现了两道细微的反光，许乐眯着眼睛认真细看，终于认出，那应该是……一对眼睛。
那是一双被严寒冰冻了的眼珠，里面充满了临死前的震骇悲伤，在眼珠的周围，经过仔细分辨，才能看出是一张很小的脸，脸上的肌肤全部被灰土掩盖，只有那些看上去发脆的发丝，才将脸部的轮廓勾勒了出来。
许乐的眼睛猛地一瞪，从这具小女孩尸体往四周望去，终于看出这些被人像垃圾一样胡乱堆放的灰色物体，并不是什么物资，而是……无数具尸体倾倒重叠在一起。
在一个漆黑的地下寒洞中，忽然看见这么多具尸体，先前坠下深洞时依然能保持冷静的商秋，脸色倏的一下变得苍白无比。
许乐知道她被吓住了，赶紧将她搂进怀中，把她的脸埋在自己的胸膛上，不让她再看到这幅惨不忍睹的画面。
商秋的身体在微微发抖，许乐轻轻拍了两下，那双不大的眼睛瞪的极圆，目光如此地的温度一般，说不出的冰冷，在那些灰色的尸体上面滑过。
上方传来索索声响，白玉兰顺着滑索溜了下来，很自然地随着许乐的目光望去，同样被这幅画面震的身体僵硬。他们都是在战场上经历过生死的铁血男儿，再怎样凄惨的死状都见过，但却是第一次看到如此多的尸体，被如此毫无尊严地堆在一处。灯光由近及远，所照之处竟是一片灰色，根本无法数清这个空旷的地下空间里，究竟埋葬了多少人。
大概是没有听到回音，地面上又滑下了几个人，他们在震惊之余，赶紧按照许乐的吩咐，将浑身发抖的商秋送了上去。
嗤的一声，高亮度照明灯被钉入墙壁之中，地下空间里的光线骤然为之一亮，能够看得更清楚一些，众人不由倒吸了一口凉气，神情变得震惊而惘然。
许乐蹲下身体，开始查看这些早已被冻僵的尸体。仅仅是身前十米左右的地方，大概就至少堆着上百具尸体，其中有老人，有双眼惊恐未闭的儿童，有半身赤裸的妇女，有身上带着冰花一般创口的青壮年男性，所有这些死者的身上都蒙着一层厚厚的灰。
白玉兰从一名被堆在最上方的妇女尸身上拈起一抹灰，轻轻揉搓了两下，对他说道：“是帝国人用的狼毫乳胶炸药，被冻久了之后，分解成了灰色粉末。看来他们最开始的时候，是准备将这些死者全部烧成灰烬，只是不知道为什么，最后没有完成。”
许乐点了点头，沉默地将那个死后仍然睁着双眼的小女孩儿翻了个身，因为长年冰冷的关系，所有的死者近乎粘在了一起，这个动作做起来有些困难，尤其是那些皮肉撕扯的声音，让他和身后的官兵心脏都忍不住颤抖了一下。
“是我们的人。”许乐盯着小女孩儿颈后芯片处的血洞，用没有一丝情绪的声音说道：“你们检查一下别的尸体。”
果不其然，这里堆放着的尸体颈后都有一个被冰凝住了的血洞，露出白森森的颈椎骨，骨节上面留下了残暴的破坏痕迹，椎腔里的芯片都已消失无踪。
自惨烈的第一次大战之后，帝国人最忌惮痛恨联邦的宪章光辉，他们无时无刻不想破解联邦宪章的秘密，联邦俘虏颈后的芯片，自然是他们最重要的战利品。虽然经过很长时间的实验，帝国方面确认没有办法通过这些芯片获取他们需要的技术，但是这种血腥而残酷的手段，却成了帝国军队的保留习惯。
“看来这里全部是我们的人。”许乐站起身来，看着向黑暗中不尽蔓延的灰色，想到不知道有多少同胞葬身此地，心情前所未有的沉重阴郁。
“我发现了一个例外。”兰晓龙在不远处挥动了一下光棒，神情复杂地指着身前一具尸体说道：“这个家伙是帝国人，因为他穿着帝国的军服，而且他的脖子完好无损。”
众人走了过去，疑惑地盯着那具帝国军官的尸体，不知道他为什么会出现在此地。白玉兰微低着头说道：“狼豪乳胶分解需要很长的时间，这名帝国军官的军服是老式的，看来这场屠杀发生在很多年之前，由于这个地方的干燥严寒环境，所以……遗体都保存的相当完整。”
许乐没有说话，只是盯着那具帝国军官的尸体沉默不语，放在腿侧的右手指微微颤抖，直至兰晓龙站起身来，递过来一本小册子。
“这是什么？”
“应该是这名军官的日记本，他的级别应该相当高，才能够奢侈地使用这种纤维纸本。翻的时候小心一些，随时有可能破损。”
“这本日记并没有什么令人吃惊的内容，前面大概百分之九十左右，是在讲述这名叫亚瑟的军官远离帝国故土的心情，七年星际航行的枯燥生涯，里面的字里行间充满了一种厌倦的情绪，后面又讲述了他在5460行星上的战斗生活，和对家乡成排枫叶林的怀念，直到最后一页才讲述了这场大屠杀前夜……他的心理活动。”
“一名不愿屠杀联邦平民的帝国军官，结果被自己的军队给毙了。”许乐合上了日记本，看着脚底下的这具尸体，久久沉默不语。
“畜牲里面偶尔多了一个人并不奇怪，这并不影响他们是畜牲的定义。”白玉兰目光寒冷，如此回答道。
“虽然现在不好定位，但还是要把这个方位记录下来。”许乐望着顾惜风说道：“因为这里将来要修纪念馆。”
“明白。”顾惜风语气严肃回答道。
胜利军事行动至今，联邦军队在三颗沦陷星上展开大反攻，然而部队在这些敌占区，基本上没有发现过活着的联邦公民，经过极大的努力，也只是找寻到了一些野坟乱墓，偶尔会有极少的遗体。七组在5460和163上都曾经发现过一些，然而这些坟墓和遗体的数量，与被帝国远征军占领前的人口统计完全对不上。
联邦政府和军方上层，早就已经隐隐有了些非常不好的猜测，担心那些平民早已死在了帝国远征军的秘密屠杀之中。今天，新十七师的偶然发现，证明了这个悲惨的事实。
许乐望着面前无数的蒙尘尸体，眼睛微微眯起，沉默片刻后，摘下了军帽，身后的战士们也纷纷摘下军帽，或是取下头盔，众人排成一列，极为严肃地向这些已死去多年的同胞们敬礼告别。
第三卷 西林的征途 第一百九十九章 雪宿之睡袋夜话
标准时四点三十分，天空已是一片漆黑，5460行星极北端的夜，总是比别的地方来的更早一些。呼啸的暴风雪如同无数柳絮狂舞于空气之中，加上头顶遮住星光的厚云，让绵延无尽的冰川四周寻找不到一丝光线，只有黑暗。
冰川里本就没有道路，只有碾压出来的一块狭窄平地。新十七师负责测试的三台白色MXT机甲如沉默的巨人，安静地伫立在这片平地之上。
它们的脚下是承载物资与仪器的装甲车及牵引车，这些人类的工业成果，被弥漫天地间的风雪瞬间掩盖，如铺上了一层极厚的雪绒毯，再也看不到清晰的结构线条与金属光芒，与四周的环境融为一体，化为万年的冰崖，根本无法被分辨出来。
联邦军人们的宿营地，就在万年冰崖般的机甲身躯之间。他们迷路闯进的这片冰川雪山中，不知道隐藏着多少帝国士兵，所以营地保持看远程无线电静默，声音静默，只有静默，灯光也处于管制之中，黑洞洞一片。
营地四周的巨大机甲及装甲车，密密匝匝将凛烈的风雪挡在了外面，特制的隔寒简易棚，却无法完全抵御此地极低的气温。在简单的进食之后，所有人都钻进了睡袋，睁着眼睛看着棚顶，苦苦熬至或许是深夜时分，才沉沉睡去。
许乐的眼睛一直睁着，目光从他那双不大的眼睛里射出来，穿过漆黑的周遭，透过簌簌作响的棚顶，似要一直望过头顶千米之上的厚厚雪云，看见那片灿烂的星空。
他睡不着觉，因为每当闭上双眼，地下空间那张小女孩尸体青灰色的脸便会在眼前浮现，尤其是那双被冻凝住却依然泛着幽光的瞳子。
十二岁他就杀过人了，算到今天至少有上百条生命死在他的手上，从某种意义上可以算是杀人如麻，至于人类的尸体，在前线更是看到快要麻木，再也很难生出最初时紧张恐惧想要呕吐的情绪，但今天不知道为什么，他的情绪有些异样。
大概是因为地下那名小女孩儿死时的年龄，和小西瓜差不多大小。许乐眼睛微眯，想到如果小西瓜这般悲惨地死去，自己将会有多么的悲伤和绝望？
小女孩儿的家人呢？或许也在这场屠杀中死去，或许就在她的身边，如果真是这样，小女孩儿的离去会不会安乐一些？
对平民的屠杀真的是种族战争中必然伴生的罪恶吗？这场波澜壮阔的战争自然是一场无比伟大的系统工程，但作为其中不显眼个体的自己，能够做些什么？自己能够为这些不应该死去的人，不应该发生的事……做些什么？
帝国远征军并未完全占领这颗星球，便有如此多的联邦公民被屠杀，那在另外两颗沦陷星上，究竟�