苏珊大妈的神情忽然黯淡下来，轻轻抓着他的手说道：“保罗那边还是没有消息，你能不能帮我问一下？”
许乐微微一怔，想起那天听到的话，点了点头。
……
虽然不是所有帝国高层都知道许乐是谁，但以情报署的名义询问，很快便有了接近真相的答案，只是那个答案并不是好答案。
保罗的津贴之所以迟迟没能转入苏珊大妈的户头，确实是因为没有他的电子签名，而之所以保罗没有签名，不是因为他随着殿下巡查前线无暇顾及此事，而是因为他在前线失踪了。
许乐皱眉看着军部加紧送来的最新失踪者名单，看着书页下方那个醒目的名字，脑海中浮现出当年小院里那个帝国青年洒满阳光的笑脸。
他在联邦军方服役多年，很清楚所谓失踪者名单，往往便意味着阵亡名单，只不过因为战士的遗体没有找到，或者是在对方的大火力武器下，直接变成了与山河依偎的碎片。
为了苏珊大妈的身体考虑，他不准备把这个消息告诉她，然而大妈在贫民区混杂难艰环境中多年熬出来的察言观色本领，在此时发挥了作用，她看着许乐眉眼间的那抹忧色，用了半夜的时间逼问出了真相。
苏珊大妈少女时遭遇家破人亡的惨剧，稍大一些时兄长加入西林远征军，想要挣军功替家门恢复荣光，却不料兄长就此一去不回，直至数十年后才得到埋骨异乡的噩耗和一本残破的日记，成婚后本可过平淡的小日子，疼爱她的丈夫却被病魔夺去。
她的一生每每在最能看到希望的时候陷入绝望，生活对她是不公平的，然而她是坚强的，她带着年幼的儿子在帝国最破烂的贫民区里倔犟地生存了下来，直到她听到儿子在前线失踪的消息。
无止境的痛苦与黑暗，瞬间击垮了苏珊大妈的精神，本就极为虚弱的身体急剧消瘦，短短两天时间，便能看到颊畔的深陷，只能无助而悲伤地躺在床上，望着窗外沁着梅树气息的天空发呆。
许乐沉默地陪伴着她，眼看着大妈一步步向死亡前进，他轻柔地捧住她的脸，感受着比以前瘦削太多的触觉，笑着说道：“瘦一瘦也好，就算是减肥吧，保罗回来后，看到一个更漂亮的妈妈，一定很高兴。”
苏珊大妈极艰难地扯动唇角，望着他笑了笑，用沙哑的声音无力说道：“这些天……辛苦你了，你也不……用再……逗我开心。”
“不是逗您开心。”许乐站在床畔，看着她的脸，平静说道：“您必须活下去，因为我会去前线找他，我向您保证，只要他还活着，无论是被联邦部队俘虏，还是被遗弃在山谷，哪怕是失陷在地狱之中，我也会把他活着带回来，带到您的面前。”
很平静的话语，却有某种令人不得不相信的坚定意味，就像是一块石头沉默地砸进恼人的湿泥，没有什么惊天动地的声响，却砸出一个难以抹掉的深坑。
苏珊大妈的眼眸里缓缓出现某种光彩，某种生命的光彩，用颤抖的手轻轻握着许乐的手指，说道：“我答应你，我不会……死，但你也要答应……我一件事情。”
“我会带他回来，您放心。”许乐回答道。
“不，我要你……答应我，你自己……不能有事。”
……
清晨的清晨，晨光刚刚苏醒的京都郊区，背着行囊的许乐带着从大师范府接出来的钟烟花，沉默地行走在田野之中。
“哥，我们真的要去墨花星？”
“嗯。”
“我记得那天在阿姨坟墓前，你说过在能解决某个问题之前，你不会去那个地方。”
“是的，我很想念联邦，但我不能回去，甚至不能去看那些联邦的人，因为我始终找不到解决那个问题的办法。”
“现在找到了？”
“也许快了。”
“但依然没有。”
“是的，但我找到了去墨花星球的理由。”
“什么理由？”
“我喜欢保罗，他善良开朗，当然也有一肚子不合时宜的热血，是个很不错的帝国青年，就像联邦那些很不错的青年一样。”
“我喜欢苏珊大妈，大妈是好人，好人应该长命百岁，就像联邦那些心地善良的大妈一样。”
“这样的人没有理由因为战争去死。”
第四卷 星光流年 第二百八十八章 别再玩了好不好？
在一片漂亮的红树林前，钟烟花停下脚步，抬头看着他迟疑问道：“可是以前已经有那么多的人因为战争而死去，你却一直躲的远远的，难道你不觉得这样不公平？”
许乐伸出手揉着她的头，轻声说道：“任何人都有远近亲疏的考量，我刚才说过寻找理由，理由往往就是说服自己的借口，大妈和保罗对于我来说要更亲近更重要，那么这个借口也就显得更有力量。”
钟烟花耸耸肩，继续说出自己心中的疑问，比如那颗充满杀戮的星球上，本来就有熊临泉那些你曾格的伙伴，为什么一直不去？
苏醒过来的晨光，从地际线那头蔓延过来，洒在二人身后的红树林上，宽厚红叶上的露珠像钻石般闪闪亮，映的四周的红艳景致添了几分魅丽之意，许乐望着树林边缘那艘做好伪装的太空船，忽然表情微凝，沉默片刻后拍着少女肩头说道：“你先上去。”
钟烟花眉尖橄蹙，下意识里向红树林中看了一眼，大致猜到有怎样的状况，但她无条件的信任许乐，而且永远不会像那些只会尖叫抖的贵族小姐般成为累赘，所以没有多说什么，平平常常走了过去。
看着卸下伪装后的太空船缓缓关闭沉重的舱门，许乐松开紧握扳机的手指，缓慢将手从口袋里拿出，转身平静注视着红树林的深处，那片在丽魅艳景幽暗间的地方。
离开联邦已近三年，在帝国游历已久，那个人一直没有出现过，但他知道对方总会出现，总会在某些特定的时间段出现，自己杀死了齐大兵，那人在帝国深植的故事前因就此终断，想来总会出面表示一下感慨或者是愤怒。
因为有这种思想准备，许乐此时的心情很平静，并不紧张，当然保有着必要的警惕，虽说感情不错，但谁知道对方会不会什么疯。
封余从树林深处走了出来，微微一笑，满脸风霜在红叶清光轻抚中显得荼和少许，只有那满口黄黑烂牙，轻佻地自唇间露出，迎着渐趋明亮的晨光，显出丑陋的细节。
“是不是像你这种冷血动物，真的可以活一千年？”
许乐从上衣口袋里摸出瘪瘪的烟盒，掏出防风打火机点燃，然后把烟和火机扔了过去，此时二人之间还有差不多十来米的距离。
封余点燃香烟深深吸了一口，白中泛着淡蓝色的烟雾自鼻孔喷出，然后极诡异的在脸上依偎翻腾，迟迟不肯散去，模糊了眉眼。
封余眉梢微微挑起，望着地际线上升起的红日，说道：“你是我教大的，明明自己是帝国人却总念着联邦的好，看着自己当年的下属出生入死，却躲到几千光年之外，说起冷血这种事情，你早已超过了我，至于虚伪这种事情，你和已经死了的那个老头儿倒有几分相像。”
许乐知道他说的老头儿是军神李匹夫，无所谓地耸耸肩，说道：“大叔，这几年我看过很多书，即便有的无法理解通透，但我还是按着笨办法背了下来，不过有段话不是最近看的，是以前小时候，你让我去河西州立大学图书馆看书时，我抄在本子上的句子。”
不等封金问或是嘲笑，许乐继续说道：“一个社会的落后先是精英的落后，而精英的落后最显著的标志是他们经常指责人民的落后。”
“虽然扮演成乔治卡林的你没有这样说过，但你一直都是这样做的，无论是面对联邦还是帝国。”
“我记得这是某位著名联邦政论家说过的一句著名正确废话。”封余微微一笑说道：“我只是好奇为什么我们难得见一次面，现在的你却变成那种乏味的中年男人，习惯性地做这种立场判断？”
“因为虽然很少见面，但我一直在想如果见到你应该说些什么样的话，或者说我一直在思考，化身万千流浪在宇宙之间的你，究竟是一个什么样的人。”
“帝国皇帝有他的目标，虽然那个目标现在已经不存在。大师范有他自己的目标，虽然显得有些文艺有些酸，军神老爷子也有自己的目标，虽然显得过于强硬，就算是在市场里卖童装的大妈都有自己的目标，虽然具体而细微。然而你呢？你的目标究竟是什么？”
许乐沉默片刻，缓缓摊开双手，感受着激凉的晨风，并不掩饰心情中被冷却的那个部分，看着不远处的封佘，感慨说道：“我想来想去，现你的目标只是在玩，你拥有了对抗宪章的能力，你把自己看成万众之上的神，你只是觉得这些事情有趣罢了。”
封余唇角微翘，望着他嘲讽说道：“运算不算是心理学中，子弑父情结的具体展现？你对我的失望只是因为你需要用某种方式证明，你已经超过了我，你可以轻易打败我，只有这样，你才能完成这个过程。”
“不，我不是想击败你或者说超越你，我不是齐大兵，从来不会信奉什么进化论的调调，我只是想告诉你一件事情。”
许乐看着他平静说道：“唐志中他们想要我去当皇帝，我知道这件事情肯定和你有关，你想要看看我和齐大兵究竟谁能把你的想法实现，为了知道这一点，你甚至可以冷漠看着我们在房间里厮杀，我不喜欢这样，你也不要再指望像玩联邦民众，像玩齐大兵那样的玩我。”
晨光映在封余的脸上，他沉默片刻后微笑说道：“我很清楚他不是你的对手，只不过我这一生就有两个学生，你真的不应该杀他。”
“我再重复一遍，我只是一个打工的。”
许乐看着他脸上的笑容，微微挑眉说道：“他想杀我，我凭什么不杀他？我才懒得管那个家伙的存在，对于你来说有什么意义。这些年很多人都告诉过我，宇宙里没有什么道理，那你们这些老家伙把我逼急了，我的拳头就是道理。”
封余手指徽屈，将烟卷远远弹入红日之中，平静说道：“既然马上就要离别，说重点吧。”
“以后别来烦我。”许乐说道：“如果你玩腻了，不想再折腾这些事儿了，想回东林疗养中心却找姑娘，我愿意陪你一起去，付嫖资这种事情我做的很顺手，但如果你还想玩什么，请原谅我有不做玩具的自觉，到时候我不知道我会做出什么事来。”
交谈至此时，封余第一次缓缓皱起了双眉，在晨光的映照下，可以清晰地看到里面夹杂着丝丝银色，随着皱眉的动作，看似千年不变的中年容颜也终于多了些苍老的感觉。
“小家伙，这是你在威胁我？”
“也许你是为我好，但问题是我自己都不知道你究竟是不是为了我好，你很难令人信任，大概是因为我们本来就是两类人的关系。”
许乐将烟头扔到脚下，缓缓碾灭，然后抬起头来，看着封余的眼睛继续说道：“三年前在联邦，你最大的疑问是我怎么和宪章电脑取得的联系，其实原因很简单，就是因为我们之间最大的区别。”
“我习惯信任人，哪怕曾经受过伤害，这种态度一直没有变过，我甚至也能相信黑梦里那片光点，宪章电脑过来的主动联系信号。”
“而你不一样，你习惯猜疑警惕人类，更何况是你最痛恨警惕的宪章光辉？虽然当时具体情况有差异，但本质上就是这个原因，所以我和宪章电脑建立了主动联系，你却失去了最重要的这个机会。”
许乐看与若有所思的封余，说道：“现在不行了，联邦宪章局大楼地底那个老东西变得比以前聪明太多，我们再也享受不到这种福利。”
他话锋一转，继续说道：“这三年我一直在星辰间流浪，想像着你当年曾经度过的岁月，现我们的区别真的挺大，同样是流浪，但我有伴，有小西瓜陪着我，如果我愿意，我甚至能找四五个女孩儿一起。”
他微微一笑，想着还有菲利浦这个家伙。
封余眉头微蹙，虽然已经是个老男人，但终究是男人，别的方面可以任由许乐大放厥词，这方面却是打死也不肯认输，轻蔑说道：“如果我愿意，我可以找四五千个女人陪着我。”
“你是不敢，而不是不愿意。”许乐摊开双臂说道：“我不一样，我敢，只是不愿意。”
封余轻轻抚摸满是胡茬儿的脸颊，看了他一眼，说道：“说完了吗？说完了我就先走了，不然快要赶不上去维加斯的班车了。”
许乐沉默片刻，看着他认真说道：“大叔，虽然你看着依旧年轻潇洒，屁股还是那么翘，但实际上你已经很老了。”
长时间的停顿。
“你快要死了，别再玩了好不好？”
封余微微一怔，微笑说道：“忘了当年在矿坑里我怎么跟你说的？老子当然不会死，老子永远不会死。”
说完这句话，这对关系奇特的老师与学生，老板与打工仔就此沉默分道而行。许乐站在微湿的泥地上，看着消失于红树林深处的背影，沉默很长时间，不知道在想些什么，然后耳畔传来离别的风铃，他知道那是大叔屁股后面悬着的那串六星刀在有节奏的捶打。
此一离别，再见不知何年。
第四卷 星光流年 第二百八十九章 联邦的掘墓人（上）
宪历七十五年深秋，首都特区寒风渐起，虽然迟迟未能迎来第一场雪，但室外的低温已经开始在建筑玻璃窗面上涂沫霜色。
极轻微的电流启动声响起，下方的自动加温设备开始运转，只需要几秒钟的时间，像女子涂着面膜的玻璃窗便变得清晰起来。
平坦的常青草地和随秋风滚动的枯叶，营造出一种生命坚韧与衰败混合的感觉，透过玻璃上那张黝黑沉稳的脸庞，缓慢渗入官邸之中。
帕布尔总统沉默看着窗外的风景，忽然开口说道：“游行队伍走到哪里了？”
“刚刚进入南科州境内。”
总统官邸办公室主任布林先生，看了一眼手中的电子记事本，平静回答道：“派往S2三大产业工会总部的官员，已经展开了近一周的工作，根据他们的判断，有近六成的普通工人依然坚定地支持您，只是三大工会上层的领袖级人物，已经大部分被莫愁后山收买。”
“这是邰之源议员个人行为，不要和莫愁后山联系起来。”
帕布尔总统缓缓转身，身体极为放松地倚靠在窗台上，平静说道：“拒绝继承晶矿联合体，自然是联邦历史上一次最大手笔的收买行动，但那位夫人会怎么想？千世邰家的根基，就这样消失不见，就算莫愁后山连任十届总统，只怕也无法挽回损失。”
布林主任微微一笑，恭谨地站到总统先生的身后，将手中的电子记事本递了过去。
邰夫人会怎么想？能够有资格在总统官邸概圆办公厅内议事的人们，早在数月之前就通过那个最可靠的渠道，得知那夜夫人暴怒之下砸烂整个厨房的消息，能够让这位惯看江山如画的夫人，变得如此失态，可以想见邰之源的决定，对她造成了怎样的沉重打击。
“墨花星球海峡伏击战取得了最大限度的胜利，少卿即便不在前线，他给那位公主殿下留的礼物，依然发挥了作用，实在是难得的人才。”
椭圆办公厅角落里响起平稳的声音，原来李在道将军一直沉默地坐在那片阴影之中，始终没有开口。
“少卿什么时候能回来？”
帕布尔总统端起桌面的咖啡，望着自己的老伙伴问道。
“舰队已经完成空间跳跃，最多还有