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面对他细心的思考和合理的解释，她无法拒绝。
“既然这样，那我听你的。”玉蝉答应他，并发现这是一个非常正确的决定，因为只要想到有他陪伴在身边，她就不那么胆怯和悲伤了。
然而，翌日清晨，当看到古淮南的属下牵马待发，而她则得坐院子里那辆小马车时，她的情绪就一落千丈。
她跑去找古淮南。“古大哥，你没有多余的马吗？”
正在廊廉下跟总管道别的古淮南，一听她的问话，当即明白发生了什么事，于是匆匆结束与总管的交谈，将她带进屋内，问道：“当然有，你要马干么？”
“我不喜欢坐车！”她急切地说：“让我跟你们一起骑马吧！”
古淮南坚决地摇摇头。“不行，你不能骑马。”
她小脸一垮。“你还是想把我当囚犯！”
“不是。”他耐心地解释。“我这样做是为了你的安全。王三界的眼线就在附近，如果让他看到我的队伍里有个女人，恐怕我们到不了晋阳。”
他的话让她一惊。“你认为王三界的人在附近吗？”
“不是认为，是肯定。”
玉蝉感到脊柱发凉。“是大金牙告诉你的？”
“不，是我亲眼看到的。”
“那……能找套男装给我吗？扮成男人，他们就不会注意到我了。”
“绝对不行！”他依然反对。“他们熟悉你扮男装的模样，你以后都不能再穿男装了，那样只会让王三界一伙更快认出你来！”
听他说得有理，玉蝉沉默了。她担心王三界一旦知道她在古淮南的保护之下，就会祸及古家，而她不愿连累古大哥。
与凶残邪恶的强盗相比，憋闷的马车算不了什么。
于是她无可奈何地说：“那好吧，我坐车。”
古淮南笑着安慰她。“别太失望，等确定没有人跟踪时，我会让你骑马的。”
玉蝉却摇了摇头。“算了吧，我还是躲着点好。”
知道她对王三界一伙心有余悸，他向她保证。“别害怕，我会保护你。”
“我知道你会。”她看着他，脸上复露笑容。
“这就对了。”她的信任令古淮南深感满意，他眸光闪亮地看着她。“我在车上给你放了毛毡，你盖上睡觉吧，说不定等你一觉醒来，我们已经到了晋阳了。”
听到他爽朗乐观的话，玉蝉心头的那份惧意和不快，也跟着消失了。
第4章（2）
第一次，玉蝉坐马车没有觉得憋闷，也没有像古淮南说的睡大觉。她被太行山独特的冬景吸引了，一整天，除了打尖，她都伏身窗口中，眺望着车外山景。
东北、西南走向的太行山，巍然矗立在北方大地上，它山势险峻，气势磅礴，将黄土高原与化北平原截然分开。
过去每年春秋之季，她都跟随爹爹和商队进出这里，见惯了太行山翠绿葳蕤的青山秀水，和嶙峋峭立的峥嵘关隘，却从未见过太行山严冬中的苍凉与冷峻。
随着一阵阵呼啸的北风，山林坡地、枯树衰草和高悬的断崖上堆积的冰雪，便纷纷扬起，变成细碎的雪花在空中盘旋，形成一重重雪雾。
寒冷的气温，造成了一处处倒挂的冰瀑，和傲立于峭壁绝路的巨大冰柱，所有景色，都如此令人赞不绝口，却又惊心动魄。
随着旅途的延伸，令人惊叹的奇景，更加让她如痴如醉。
由于山道上冰厚雪深，车队的速度并不快，望着行人寥寥的驿道关隘，她终于明白为何爹爹定下“冬不过太行”的规矩。
其实其他商家恐怕也有类似的规矩，否则，何以这春秋繁忙的商道，如今竟难看到一个行人？就连途中经过的小城镇也十分清冷；偶尔她会见到一两个驿骑的军差、短途贩商或载人篷车，但人人都行色匆匆。
正看着，一道黑影掠过，她转睛，看到古淮南正策马走近窗边。
“你一直这样趴在窗口，不冷吗？”他问。
“不冷。”玉蝉举起盖在腿上的毛毡，笑嘻嘻地说：“谢谢你，这厚厚的毛毡保暖又防湿，我一点都不冷，而且这景色好美。”
她的笑容总能带给他喜悦，他面带微笑地说：“那就好好看吧，明天过石研关后，景色又会大不同。”
“是吗？那我会仔细看个够。”玉蝉快乐地回答。
撮嘴轻轻吹出一声轻快的口哨，古淮南离开了窗边。
玉蝉的视线久久停留在他身上。他情绪不错，冰天雪地似乎对他毫无影响。
坐在马背上，他的腰还是那么直，神情还是那么潇洒怡然，一身冬装令他看起来更形魁梧；而他和他的属下之间十分有默契，走了这大半天，她从未听他下过命令，但他一个简单的动作或表情，即能让所有人明白他的意思。
这天晚上，他们落脚在唐县客栈。
由于白天瞪着山景看了一天，晚饭后不久，玉蝉便眼皮沉重，哈欠连连，但她却硬撑着不睡。
当出去察看马匹情况和周围环境的古淮南返回时，见她靠着柱子，大张着两只眼睛发呆，不由奇怪的问：“你为何还不去睡？”
她咕哝道：“我怕睡着后，万一发生什么事，醒不过来。”
听到她的话，他暗自怪自己粗心，竟忽略了她内心的不安全感。
“起来。”他将玉蝉拉起，带她走进最里边的屋子，柔和地说：“安心睡吧，不会有事。”
得了古淮南这句话，她立刻直奔床榻，倒头就睡，不在乎他还在屋内。
他走近，弯腰摘掉她的帽子，揉揉她乱糟糟的头发，从她均匀的呼吸中，知道她就这样睡熟了。
这丫头，还是个孩子！他笑着替她盖好被子，然后离开了房间。
第二天，是一段更艰苦的旅程，愈深入太行山腹地，山势愈陡峭。
看了近两日的山景后，玉蝉有点倦了，注视着眼前不断闪过的断壁雪崖，她的意识逐渐模糊；在快到石研关时，她睡着了。
石研头是太行山八大隘口之一，因四面绝壁，险峻不可攀援，中间低陷如同石研之底而得名，它是令商家胆颤、将士畏惧的凶险关隘。
“少主，要进关了，咱需要停马检查一下革蹄吗？”
当古淮南立马山道边，注视着前方的雪峰时，路延和策马过来询问。
“暂时不需要。”古淮南的声音依然平静，但他的目光愈发锐利。“延和，你说会有人在这个时候到石研关打猎吗？”
“这种天气到石研关？”路延和用手顶了顶头上的帽子，撇嘴。“除非他想一辈子冰冻在悬崖下。”
“没错，那你看看那几个人，有没有觉得很可疑？”
有人吗？路延和面色一变，眯起眼睛，顺着他的视线望去，果真发现有几个男人，若隐若现地出现在前方陡坡上的树林中。
“喔，真有人呢！他们虽好像背着弓弩、铁夹、捕兽网，可行迹鬼祟祟，看起来一点都不像猎户。”
“没错，这就是重点。”古淮南咧了咧嘴，露出一个并非快乐的笑容。“你带车队先走，我过去试他们一下。”说完，他一抖缰绳，往山坡小径奔去。
听到马蹄声，山坡上的男人们迅速蹲伏隐身，不料古淮南竟出其不意地在经过那个他们的藏身处时，勒住了坐骑，仰头大声问：“嘿，伙计，大冷的天，雪窝子里不好蹲，需要帮忙吗？”
那几个男人见自己被他发现，当即乱了阵脚，纷纷从藏匿处现身。
为首的那个长了一嘴毛胡子，干笑几声。“不用了，兄弟们在打猎……”
“打猎？喔，那各位得把猎具握在手里，否则真要遇上凶猛野兽，你们不就成了人家的腹中美食了？”
他的揶揄让山坡上的男人们面面相觑，却发作不得，只好木头似的站在那里。
毛胡子挤出勉强的笑容道：“公子不知，兄弟们在这里转了半日，连只兔子都没看到，所以倦了，不想猎了。”
古淮南发出惋惜的啧啧声。“唉，那倒也是，这里全是绝壁陡谷，兔子也害怕坠崖啊，你们该去万岭坡，那里才是狩猎的好地方。”
说话间，他眼角余光，看到路延和已带着车队通过了身后狭窄的山道，便客气地说：“各位好自为之，在下告辞了！”说完，他扭转马首，追赶车队去了。
看着他飘然而去的背影，山坡上的大胡子恼怒地骂道：“一群笨蛋，我告诉你们不要露了行藏，你们就是不听，瞧，现在给人家耍了，这下……他奶奶的！”
正骂着，山风吹过，将他的帽子吹飞了，冷得他缩着脖子追回帽子，一把扫在脑袋上，继续骂：“三爷只要我们悄悄盯着他们，现在可好，惊动他们不打紧，连三爷在隘口撒的网也破了，这次，三爷准砍了我们的头！”
男人们个个面如死灰，其中一个说话带着大舌头的道：“那姓古的小子本来就不好惹，我们不如赶快去石研关告诉三爷吧。”
大胡子想了想，将手里的捕兽夹往地上一摔。“快走吧，他们有车，走不快，我们由小道去隘口，动作快点！”
强盗们匆匆说着，找回自己的坐骑，便出发了。
“少主，你说他们是王三界的人吗？”古淮南一回到车队，路延和便问他。
“没错，其中一人我见过。”他面色严峻的说。“他们是在跟踪我们！”
路延和往后看看，那些人已经不在山坡上了，于是猜测。“不知王三界这次是冲着少主来的，还是冲着罗姑娘来的？”
“八成是冲着玉蝉来的。”他沉思了一会。“王三界挨我一刀，肯定怀着报复之心，但不至于急着在这样恶劣的天气里动手。”
“可他们怎么会知道，罗姑娘跟少主在一起？”路延和不解地问。
“我想是离开‘五仙堂’时被他们盯上了。”古淮南沉思。“记得吗？去南方时我们找大金牙，他说王三界已知道，曾被他们抓住的男孩其实是罗爷的女儿。
玉蝉也认为，既然他们能获悉张侍卫已死，并被她父亲埋葬，就不难发现她的女儿身份。
所以我想，他们一定是顺着这条线索找上了苍头。失踪女人多半跟奴市有关，而最近‘五仙堂’买进大批奴工，也必然引起他的注意。离开‘五仙堂’那天，我只顾着把玉蝉带走，疏忽了防范。“
他带着懊恼的分析，让路延和深感震惊和愧疚，忿然道：“是属下的错，属下没想到王老贼的触角会伸得那么长，因此离开五仙堂时，没有留意门外。难怪前夜少主说在千驹阁外看到王三界的喽啰，原来是盯咱们梢的！”
“那不能怪你。”古淮南说。“我也是遇见刚才那几个家伙，才把这件事情给想明白了。”
前夜从王宫返家，进门前他看到两张熟悉的面孔，在院墙角一闪；等他想起他们是王三界的手下，并追赶过去时，那两人已杳无踪迹。
当时他惊觉他们的出现与玉蝉有关，但想不透他们的消息何以如此灵通。
可是，刚才与那几个笨强盗交手，让他恍然大悟出：王三界的眼线早在他找到玉蝉前，就已经发现她被当作“庐儿”卖进了“五仙堂”；只是碍于穆怀远严密的防守，而只能躲在暗处伺机而动。
想起两天前，他带玉蝉离开“五仙堂”时她的哭闹，他毫不怀疑，就在那时，他们留下了“尾巴”。
“改道！”他忽然勒马发出命令。“放弃石研关，走白马岭！”
“白马岭？少主确定要去白马镇？”路延和震惊地看着他。“那段北去的路，比石研关好不了多少，最重要的是，过关后得多走两倍多的路程才能到晋阳！”
“没错，由白马岭出山，绕路总比冒险强！”古淮南仰头看看天空和前方的峭壁。“石研关易守难攻，这种天气只需几个人，就足以构成巨大的威胁。”
面对他的决定，属下们都很吃惊，但都绝对服从。因为大家心里明白，少主这样做并不是因为惧怕王三界，而是为了保护马车里的姑娘。
很快，车队转离西行的峭壁，改走朝北的群峰。
古淮南确实是因为玉蝉而做出这个决定，但他清楚，走白马岭也一定有风险，因为王三界似乎对玉蝉志在必得，因此他要大家保持警戒并加速赶路。
路延和在他身边，犹难解其恨。“王三界那老贼，几个月前才挨了少主一刀，今天竟又敢来挑衅，还真是不怕死啊！”
“为了珍宝，他连王上的卫队都敢抢，还有什么事不敢做？”古淮南眉宇间隐然出现一股肃杀之气。“这次如果再相遇，定然是场恶战，我不会放过他！”
是的，为了无辜遇害的罗爷、为了被打骂惊吓的罗玉蝉，这次，他不会再放过那个老贼！
接下来的路程中，不再有人说话，大家很有默契地往白马岭赶路。
然而，有些事情，总是有人们的猝不及防时发生。
第5章（1）
就在古淮南一行绕过一个崎岖的弯道时，两侧沟壕里忽然冒出一群强盗，挥舞着长矛大刀，朝他们夹击杀来，其中大多是与他们交过手的王三界的手下。
“少主，要不要喊醒罗姑娘？”看到强盗杀来，路延和问护车的古淮南。
“不要，让她自己醒！”古淮南从窗口看看沉睡的玉蝉，决定不唤醒她，因为他不想让她惊慌害怕，更不想让她在混乱中鲁莽行事而受伤。
“那少主护车先走吧！”见此情势，路延和对古淮南说。
“该死！这次我低估那老贼了！”古淮南恨声咒骂着，对车夫说：“走！你加速向前，别管其他的事！”
车夫立刻用力甩动马鞭，驱赶着双马拼命往前奔；然而，刚冲上坡顶，又有几个强盗迎面而来，挡住去路，而为首的，正是独眼王三界！
那老小子一看到古淮南就大笑起来。“哈哈，古少主，我就知道那几个废物盯不住你，才在此布下险棋，虽然害我吃了不少苦，但能堵住你，也算值得。”
“王三界，你三番两次招惹在下，究竟想干什么？”古淮南冷声问。
独眼老贼老脸一整，貌似真诚地说：“我王三界虽说想称王称霸，但从不想与古氏过不去；尽管你砍了我一刀，但只要你今天把罗家小妞留下，我王某就既往不咎，从此与古家井水不犯河水，各走各的阳关道，如何？”
听到他居然以此来跟自己讲条件，古淮南气得额头青筋暴凸，但他冷静依然。“在下车里都是货物，手下众人都在马上，不知你要的人何在？”
王三界见他不合作，独眼一翻。“那古少主就别怪我太行一霸无礼了！”
言罢，他对手下一挥手。“去，抢下小马车！”随即挥舞着大刀冲向古淮南。
其他盗贼也纷纷往这边奔来，但被路延和挡住。
“伺机先行！”古淮南对车夫丢下这句话后，就纵马向前，同时身子一躬，从马腹下抽出一把三尺长的环道刀。
阴阴刀光闪过，最先杀来的强盗当即坠马，他顺势斜去，刀锋抹另一名紧追过来的强盗颈项，那人连一声哀号都没有便滚落马下；在回刀之际，他再砍翻了另一个强盗。
见他一出手就连伤三人，强盗怵了、王三界疯了。
他大吼一声，亲自拍马出阵。
王三界的刀法凶猛，每一招都暗藏杀机：但古淮南的刀法更细腻绵密，威力巨大。
趁少主缠住强盗之时，车夫也没闲着，他奋力扬鞭，赶着车往另一条无人阻挡的悬崖小道奔去。
两个强盗策马追来，其中一人追上马车，就拿刀猛劈。
车夫避过刀锋，却无力阻止其跃上马车。
强盗飞腿，将车夫踢出车外，受惊的双马加速狂奔，强盗再�