祥祐军司都统军赤名讹兀拱手道：“先锋勇则勇矣，可能用计策巧取的话，还是不用蛮力为好。末将觉得，此时应该遣人射书信告知宋军，让他们知道已被断了军粮供给。他们得知这个消息后，军心自乱！”
征东大将军赫连铁树听了这个建议，不住地点头，道：“都统军此言，深合兵法。末将觉得不能立即出击。宋军远征，所带粮草必定有限。待几日后宋军粮尽，我军几路并举，必定大获全胜！”
李秋水听了几人的提议，也觉得是万全之计，便依策而行。
因此，几日间，夏军一边等待宋军粮尽，一边纠集诸路人马。
……
且说孙旭等人，在这边打退驭风道人后，便听探马来报说，那邪道已被新来的主帅处决了，夏军援军正在源源不断地开进西平府城中，约有一二十万之众，可是他们只是据守城池，并无进兵之意。
宋军众将听了，无不倒吸一口凉气。
大宋西征人马本不足三万之数，只是打破州郡，收拢汉民，才堪堪凑足三万五千。日前，孙旭又分出乔峰一部精锐人马去阻截西路援军，本部人马已不足三万，且多是新兵，没有过训练。双方兵力悬殊如此之大，让他们顿时愁容满面。
可孙旭听了报告，却是抚掌大笑。
众将不解其意，纷纷询问原因。
孙旭笑道：“众将不知。高氏一党已经绝了我们的粮草，还嘱咐诸路边军不能给我们分担压力，想来便是韦州方向的夏军不日也要来西平府了。”
众人闻言，无不惊骇，这不是要把他们饿死在这西夏境内吗？还有，这元帅莫不是失心疯了，怎么听了这极为不妙的消息反倒这么开心？
可是，出了问题，总得去解决。于是，林冲面向孙旭开口道：“元帅，朝廷绝了粮草，我等是继续攻打西平府，取其府库粮秣，还是就此撤军？”
孙旭仍是笑着道：“既不打，也不撤，等西夏人出招。”
林冲觉得不可思议，劝谏道：“元帅，大军随军粮草仅够十日之用，若是十日之后不能继续供给，军心必将大乱！”
其余众人也都跟着劝谏孙旭，毕竟军粮是最大的问题。自古至今，战争的成败大部分取决于后勤补给。
孙旭看了看众人，道：“若是缺粮，只管来我这取。”说着，从宝印的储物囊中拿出了一件又一件的东西。众人一看，居然是些糜饼、杂饼、皱饭、硬块盐和酱之类的军粮。
不一会儿的功夫，孙旭拿出的军粮物资就堆满了中军帐，多得直让众人喊停。若是再拿，帐中的人就站不下，得出去了。
众人此时无不对孙旭充满敬仰，心道：“这位元帅莫不是出征的时候已经预料到了今日的局面，这才准备的如此妥当？”
孙旭见他们不再反对跟夏军对峙，笑道：“众将方才所说，我岂不知？夏军如今按兵不动，不过是知晓我军内外交困，想等我军士气瓦解之时，再来攻打我军。可眼下我军军粮充沛，我这里所出军粮，足可用一年。”
王进听了，有些惊疑不定：“元帅的意思是，朝中有人暗通西夏？”
孙旭道：“现在这些已经不重要了，只要我们击溃了这伙夏军，西夏就已经是我等囊中之物了。如今夏军二十万之众，人吃马嚼，日需粮草需要多少？现在，反倒是他们会先一步因粮草不足而撑不住。那时，他们必定会主动出击。”
第七十六章 父事大宋
不知不觉间，宋夏两军对峙已经过去了半个月。
李秋水等人在此期间一直在紧盯宋军动静，然而这些日子过去，宋军营中并没有半分士气低迷之象。
而自己这边数十万大军聚集，粮草虽然还能勉强支撑，可若是还这样继续对峙，却是有些难以为继，西州兵马和韦州方向的兵马至今仍全无消息。
最终，李秋水在西夏众将的催促下，忍耐不住，决定主动攻击宋军。
随即西夏兵分三路，包抄宋军大营：由先锋臼耶什绕过宋营攻打东面，都统军赤名讹兀攻打南面，大将嵬名阿埋攻打北面，留下西面给李秋水大军。
三路人马中有着许多骑兵，本以为能够轻易突入营寨，哪想到攻向营盘时，却被许多拒马挡住了，那些拒马还不同一般，每个都极为高大。
待他们好不容易越过拒马路障时，又遭到宋营中一阵强弓硬弩射击，不知折损了多少人马。
这时，在后督战的赫连铁树见一时硬攻不克，徒损兵士，便在后方安全之处思考策略：宋兵营寨所用材料多是木制，此时又是七月中旬新秋天气，正宜火攻。于是驾马快奔而去，向李秋水献计。
李秋水听后，觉得此计甚妙，当即命人挑选出来轻捷军士五千人，各备好火箭、火炬。再从西平城中调来许多装载芦苇、干柴的车辆，及硫黄等引火之物。
待一切备好后，令军士向着宋营西面顺风将火箭、火炬发射而去。同时，又催推车军士将火车点着，向宋营四面的拒马推去。
安排妥当后，发下将令，命大军在火出后，一拥而上。
宋军营中，原本众人在刚开始时还都有些紧张，毕竟敌众我寡。可见到大元帅这几日让他们马不停蹄地布置的那些拒马，竟然轻松挡住了夏军，不免都放心了些许。而他们此时，只用在营中拈弓搭箭即可。
正当他们要嘲笑这些所谓的精锐无用时，却见夏军已经迅速改变策略，皆是是暗暗叫苦。
赫连铁树说的不错，宋军营地搭建仓促，多是些土木结构，遇火即焚。
可说来也怪，此地本是西风正紧，却在西夏射手射出火箭的功夫，突然就变成了东风。那些火箭、火炬便顺着风都飞向了西夏军阵里，似千万条金蛇火龙，直烧得西夏兵将躲避不迭，焦头烂额。
不止这边风向怪，更怪的是那些烧向四面拒马的火车。只见它们竟被与各自行进方向相反的风吹得各归本阵。火车上面本就是些易燃之物，当即烧得那些紧跟火车的士兵们如同焦炭。
宋营中，众将目睹了全过程，皆是暗自叫好，佩服地冲着公孙胜道：“公孙先生这般神术，当真无敌！何不多来几次，直将这些兵将烧尽，我等也好早日还朝！”
公孙胜闻言却是苦笑道：“此次乃是因为敌将率先火攻，我才敢用这回风返火之术。若是平白无故用法术杀伤人命，有干天和。直接对着大军使用法术，上天早就会降雷劈我了。”
孙旭见他们如此说，沉着脸严厉道：“尔等还是好好养精蓄锐，待时机一到，出营杀敌的好！”
众将见他脸色不对，慌忙领命。
而西夏那边，兵将们见那些火箭、火炬、火车俱是原路返回，反伤自己人，都道宋军是有天神庇佑。瞬间士气大降，甚至有不少人准备退走。
李秋水见士气蹉跎，有些心急愤怒，“砰”地一锤坐辇，猛站起身，高声吼道：“擅退者斩！”
听到此话，夏军中便站出来许多督战官，手持鬼头大刀，死死盯着那些企图后退的夏兵。
不多时，已有几个想偷偷后退的士兵被当场斩杀。众军士见此，心中寒意顿生，心想这后退必定是个死，可若打进宋营或许还有一线生机。只好咬紧牙关往前冲去。
正在此时，却听后方响起一阵厮杀声。
李秋水暗道不好，忙令传令兵前去打探。
片刻后，传令兵急急回报说，乔峰以六千之数，力战五万夏军，连毙夏军数十员大将，大破韦州、西州诸路人马。便是猛将妹勒都逋，都已被乔峰一棒打死。后方的喊杀声正是乔峰引军杀到。
李秋水听后顿时惊慌失色，赶紧命中军集结准备对战乔峰大军。
然而这时，宋军大营中突然一声巨响，一道狂风刮过，那些西夏人清理起来十分吃力的拒马便在风中如同薄纸一般，被吹得七零八落。
风过瞬间，宋营大门前便出现了一条畅通无阻的道路。而后，营中一支宋军人马从这边杀出。
护卫中军的赫连铁树见状，赶紧令围打三面的夏军回援。可他不知，那三面夏军早已被宋兵缠住了。
宋军兵力虽然不如夏兵，可是个个都是以一当十。夏兵方才被火烧了一通，连日来又因军粮不济，个个都是没吃饱，如此对上宋军，自然不济。
而乔峰神勇，带着麾下士卒来来回回好几次击穿了西夏的军阵，便是李秋水的帅旗也被打倒了。西夏军一见帅旗都倒了，更是兵无战意，将无战心，连督战官都管不了了。
李秋水的亲卫见战况不利，赶忙护着她弃了凤辇，翻身上马往西平府城边退却。
好不容易赶至城边，亲卫扯着嗓子高喊道：“快开城门！太妃在此！”
城上应声便是一阵乱箭射下，只一瞬间，那喊门的亲卫就被射死当场。
李秋水大惊，左闪右跳地堪堪躲过乱箭，抬头看向城楼，见竟是李察哥站在于城上。
李察哥看向她喝到：“太妃不顺天时，自取败亡！小王与百姓自降宋矣！”语毕，又命士卒起箭射杀李秋水。
一直以来，李察哥都被西夏国主李乾顺所忌惮，而西夏国的实际掌权人李秋水又偏袒李乾顺。他虽然是个王爵，可一举一动都不得不天天被他们监视着，早已怀恨在心。常年累月下来，他深觉自己总有一天会被这二人害死。再加上日前驭风道人的死，更是坚定了他这想法，所以今日才决定临阵反水。
若是平时，李秋水还能施展轻功，上城毙杀李察哥。但此时，兵败如山倒，她不敢在这里多耽误时间，只是对着李察哥怒目切齿道：“你这狗才！西夏是你母族，你怎敢叛之？黄天不佑！”
然而，回答的她的又是一阵乱箭。李秋水不得已，只好先赶紧跑了。
待宋军一举杀败了西夏大军，兵合一处准备趁势攻城时，却见城头忽然竖起一支白旗。而后，城门大开，李察哥垂着脑袋，两手反绑着，径直一人出来，一步一步走到孙旭马前跪倒：“小王愚鲁，竟然不自量力，对抗天兵，死罪死罪！”
孙旭微愣，下了马扶起他，郑重道：“晋王知晓大义，今日归顺上国，我当表奏天子，以晋王为西夏国主。”
李察哥没想到孙旭会这样说，猛地抬头，激动得眼圈都红了，心道：“我李察哥若是能做个国主，那可比这破王爵好上百倍啊！”当即拜谢道：“若小王为国主，愿献宣化府以东之地，父事大宋！”
第七十七章 斩谁的首
孙旭本想着先放了李察哥一马，日后若他有丝毫对大宋不敬之事再处决了他。可见他竟然愿把西夏最肥沃的土地都献给大宋，只留一些蛮荒之地称王，如此懂事的傀儡，怕是比宋人更忠于宋国，也就不用再担心了。
之后，在李察哥的帮助下，宋军很快就稳定了西平府的局势。再加上乔峰大军击溃了诸路援军，西夏短时间内已经集结不出重兵了，夺下国都怀庆指日可待。
稍作休整后，孙旭分拨出来一些士卒用来镇守西平府，自己带着李察哥、及其属下的降兵为前导，直扑怀庆。
一路上所过州府，有的望风而降，有的还想抵抗一下。
可当李察哥上前，站在城下高呼一声“连孤都降了大宋，何况你等？快快献城！”后，那些想要抵抗的州府官员见晋王都投降了，犹豫片刻后，也就都开城归顺。因此，孙旭他们没有费一兵一卒，就到了怀庆府附近。
而在李秋水败逃回国都后，知道孙旭不会就此罢手，便和李乾顺一同集结众臣商议。
可是西夏精锐兵马尽数折却，宋军太过强悍，连晋王都投诚了，这等局面已经不是一战能够挽回的。就算想要硬拼，短时间内西夏也无法再集结大军。
于是，有人上奏，想请国主去乞和，仍旧向大宋称臣。毕竟此次宋军出兵的名义便是西夏背宋事辽。也有人上奏说，遣使往大辽求助，让大辽发兵解救西夏。
李乾顺也拿不定主意，索性双管齐下，两边都派出了使者。
然而，没过多久就传来消息称，遣往宋营的使者在半道上就被李察哥派人给杀了。
李乾顺真是恨得咬牙切齿，想不到这个弟弟竟然比敌人还狠，一心要将自己逼上绝路！
而大辽那边的使节也传回消息说，大辽因其本国国内局势不稳，无意出兵。
两边皆徒劳无功，还白白耽误了这些时间，眼看孙旭大军已经兵临城下了，李乾顺急得如热锅上的蚂蚁一般。
正在群臣不知如何是好之际，太妃李秋水忽然献上了一斩首之策：
李秋水虽然在缥缈峰败于梅兰竹菊，可那时并未与孙旭交手。她看孙旭温文尔雅，一股子的书生气，觉得他不过是个阵法大家，就算有些武艺傍身，还能打得过她？
于是，计划在夜间，先用国都中的剩余兵力前去攻击宋军，吸引宋军大部的注意力。她这边则亲自率领一品堂精锐高手，趁乱潜入宋营，暗杀孙旭。孙旭若死，宋军群龙无首，必定不战自溃！
到了子夜时分，一切按计划进行。
只见从沉寂许久的怀庆府中突然杀出无数军马，引得宋军有些措手不及，慌忙迎战。
李秋水见夏军缠住了宋军，便带着一品堂四大恶人悄悄往宋军帅帐方向而去。
到了帅帐时，却见帐中灯火通明，除了孙旭别无一人。
孙旭安静地坐在帐中，手中拿着一册古籍，看也不看李秋水一伙，淡然道：“太妃，别来无恙。”
“孙元帅，阔别已久，今日妾身前来拜会！”李秋水轻抚帐门，看着孙旭如同看笼中猎物一般，嘴中说出的话，却是婉转轻柔。
“呵呵，当日孙某在缥缈峰上说的话，看来太妃是忘了。所以孙某才亲提大军，兑现当日所说。”自始至终，孙旭目光不离手中的书，只是右手手指轻弹帅案。
李秋水见他竟然到了这份上，还如此有恃无恐，冷笑道：“孙旭！今日不是缥缈峰，你也没有剑阵相助，我却有四位高手助力。还不乖乖引颈受戮？”
说完也不再废话，喝令几人齐上。毕竟夏军那边只是牵制之用，时间久了，定会有宋将回援中军。
孙旭身形动也不动，只是将头抬起，看向那已提起钢杖的四恶之首段延庆，道：“天龙寺外，菩提树下，化子邋遢，观音长发！”
段延庆在听到“天龙寺外”四字时，便浑身一怔，钢杖也凝在半空不动。待听完这四句话，只见他那钢杖竟在不住地颤动，慢慢缩了回来。他用腹语问道：“你怎么知道这些？”
孙旭淡然一笑，说道：“你杀了南海鳄神，我就告诉你事情原委！”说完又朝着叶二娘道：“我知道一个背上、两臀上都烧上了九个戒疤的小孩。你若是想知道他的下落，就与我杀了云中鹤！”
叶二娘闻言，也是怔住了身子，如见鬼魅。数息后，用颤抖的声音问道：“你知道那孩子的下落？”
因为孙旭的两句话，段延庆与叶二娘都定在当场，引得南海鳄神和云中鹤也没法上前。李秋水见状，以为孙旭是在故意拖延时间，便对着四人喝斥道：“故弄玄虚！你们四人还不快去给我杀了他？”
南海鳄神与云中鹤毫不犹豫，也不管另外两人，举起兵器就往孙旭身上打去。
兵器还没到孙旭近前，突然，南海鳄神只觉后背和前胸传来一阵剧痛，一根钢杖已从胸口突了出来。他一时愕然难明，艰难地回过头，瞧着背后的段延庆，眼光中满是疑问之色，不懂段老大为何向自己忽施杀手。
云中鹤见状，虽也不知老大为何暴起杀人，可是想起方才孙旭所说，赶紧要抽身防备那叶二娘时，却被一柄柳叶刀贯穿胸膛，随即双眼圆瞪摔向地面，倒地不起。
李秋水被这突然的变故惊得目瞪口呆。
她想过一千