聂小倩接过绣球，水眸看向孙旭，赶紧谢道：“多谢公子！”
“不用说这些见外的话，你为燕道友看守道场，这便是一份谢礼吧。只要你日后多行善举，定然有一份道果。”
“小倩，这个是什么啊？”宁采臣刚才只顾防备孙旭，没有认真听他说的话。这会儿看孙旭对小倩真的没有别的想法，还送了小倩一件礼物，连忙含着歉意看了孙旭一眼，然后问小倩道。
小倩感受了一下红绣球的力量，回答道：“是个法宝，似乎有很强的攻击性。至于多强，没用过我也不知道。但是这一过手，我就觉得我的鬼身似乎壮大了许多，对人气没有那么惧怕了。”
看孙旭一出手就是一件品质不低的法宝，知秋一叶有些眼红。他在师门多年，自然知道法宝不比法器，可不是随便就能得到的。
当下，知秋一叶脸上露出了讨好的神色，很是谄媚地道：“前辈，您大发慈悲，能不能也赐我一件护身法宝啊？”
孙旭没好气地瞪了他一眼，道：“我给聂姑娘法宝，是因为她尚是鬼身，且若是燕道友跟我离开，此地便会无人守护。而你已经有了不低的道行，若是一味追求法宝，那便是舍本逐末，道术之分，器用之别。你师门中没有人教你么？”
被孙旭这当头棒喝，知秋一叶如同醍醐灌顶，赶紧道：“前辈教训的是，我辈修士，应以修持自身为主，若是境界到了，万物皆是法宝，若是境界不足，便是给我开天神斧，也会将自己化作齑粉。”
孙旭点了点头：“你能被我一语惊醒，说明你还有些造化，只要手持本心，早晚必有正果。”
几人说话间，燕赤霞也收拾好了行装，略微跟宁采臣、聂小倩交代了一下，便跟着孙旭、知秋一叶上路了。
第178章 清河异事
三人都是有道行的人，知秋一叶虽然尚不能纯熟御风，但他的遁地之法却是能堪堪赶上御风的孙旭与燕赤霞。
很快，三人便来到了南平府河通县。
到了县衙门口，孙旭将自己名号报给门口衙役，让他代为通传。
不多时，就见一个身穿县官官服的中年人从里面匆匆走出来。仔细看时，那人浓眉阔目，气态不凡，隐隐间有一股正气盈身。
见了孙旭三人，那人笑道：“贤侄远来，怎么不提前知会一声，我好派人接你。这样仓促，岂不显得愚叔怠慢？”这人正是河通县县令柳钢。
孙旭拱手致意，道：“柳师叔言重了，世叔与家父是至交，这样说，岂不见外？”
柳钢很是欣慰地看了看孙旭，他与孙斌的交情不浅，多是在科举后翰林院共事的那段时间有交集。
孙斌先于他外任地方，他却又在京中做了多年的言官。期间，只因他直言敢谏，得罪了不少人，直到这两年才外放这个县令。这段时间两人虽然不曾见面，可是一直有书信来往，情谊弥坚，可谓神交。
对于孙旭，柳钢只是在那有限的几次探望孙斌时见到过，没太了解过。柳钢虽然觉得孙旭少年老成，可从未想过自己有朝一日有求于他，但是这等神鬼之事，确实不可等闲视之。
这时，柳钢也看到了孙旭身后的两人，不禁问道：“贤侄，这二位是何人？”
二人也朝柳钢拱手，各自介绍了自己。
“原来是贤侄的帮手，失敬失敬。我们还是进去再说吧。”
一行人进了县衙，燕赤霞眼见这县衙残破不堪，有些地方甚至不如普通民宅，不禁肃然起敬道：“想不到柳大人竟然如此勤俭，这一县治所竟然简陋至此。”
“燕先生过誉了。所为官者，谓朝廷治事之处也。朱门高楼能治事，草庐茅屋亦能治事。”柳钢却是一脸正色。
带着些许崇敬，三人静静地跟着柳钢进了后堂。
众人落座后，便有人来送上了茶。
“世叔，到底是什么情况，还请世叔言明，也好让我等有个准备。”孙旭道。
柳钢叹了一口气，将事情娓娓道来。
原来，这河通县只是本朝的称呼，在前朝，本县的名字叫做应城县。
县城外有一口井，古老相传这口井乃是阴阳交界的地方。
还有传说，凡人必须定期在这井的附近焚香祭祀，还要往井里投放贡品。如果不给，上天就会降下瘟疫。
据本县县志记载，曾经有一年县人供奉不力，此县还真的就爆发了一场瘟疫。之后，人们赶紧补齐了供奉，那年便平安无事了。
后来还有些胆大的下井查看，回来后都说下面有鬼神，人们听闻后更加不敢怠慢对那处的祭祀了。
但是，历年下来这项开支已经成为老百姓的负担，全县每年要消耗数千两银子用来祭祀，当地的官员不以为耻，反而美其名曰：缴纳“阴司钱粮”。
柳钢到任之后，得知本地有这么个恶风俗，就明令禁止。
这禁令原本立意是好的，却在老百姓中引起轩然大波：他们担心，这将会给河通县带来灾难，惹得上天不快，可是会出瘟疫的。
不过柳钢对此倒是决心很大，仍旧命令继续执行。
县父母官之命，谁敢违抗？因此，这件政令很快就推行下去了。
百姓们虽然执行了，可是心中难免不安，于是推举了一些德高望重的老者为代表，给柳钢陈情道：“太爷爱民，明令禁鬼神，下民理应奉令敬行。但是，如果真闹起瘟疫来，怕是比缴纳‘阴司钱粮’更可怕。太爷若能向鬼神申明劾禁之理，使下民们免除灾难，得以安身立命，也就无所不从了。”
柳钢不过是个凡人，哪有沟通鬼神的能力？然而，他拳拳爱民之心，经过思量后便下了那口井去沟通鬼神了。
“柳世叔，莫非你真的见到了鬼神？”孙旭有些好奇地问道。
“不错，我命人备下长绳、大筐，捆绑结实。自己坐进筐里，大筐沿井壁徐徐而下。大约超越了五丈多深，井下逐渐转亮。到达井底时，那里竟然别有天地，和井外世界没有什么两样：城郭、街道、殿宇、民宅，集市店铺，一应俱全。
那边似乎是早就知道了我要来，还有一群鬼神迎接我。
在那些小鬼的带领下，就到了一座雄伟的大殿，上面端坐着一位高帽宽袍、须发全白的官员模样的“鬼”，他告诫我说，此钱乃是神明香火钱，不能不给。若是敢不给，定要降灾。
我仔细看了看，见那人虽似是有几分神样，却是浑身邪气，我便用言辞呵斥了一通。那人却不以为意，只是命人将我送回，并且警示我，若是不按时缴纳，必定派人来散播瘟疫。”柳钢将事情说了一遍。
“这哪里是鬼神，分明是恶鬼嘛！”一旁的燕赤霞愤愤不平地道。他做了一段时间的圣君，已经知道了一些神明的香火之道。
神明需要香火，却不只是那些香烛祭品。就好比天降大旱，老百姓去龙王庙求雨，捧着几个猪头、全羊就去了，龙王爷差你那几个猪头？同样的，最低等的鬼神也不差你那几个祭品！
凡人祭祀，只要心中虔诚，便有信力。而被祭拜的神明，求的便是这道信力。
信力不仅能够助长修为，还能延续神寿。因为神明不是不死不灭的，老死新来，从来都是这个道理，神明也不能避免，只不过神明的寿命比普通人以及修士的长。
这也是为什么那些神仙明明与人毫无关系，却时不时下凡助人的原因。
柳钢满脸的落寞，叹道“我也知那些不是真神，可是百姓因我罹遭瘟疫之祸，我岂能坐视不管？跟孙兄书信时，孙兄偶然说起贤侄有伏妖降魔之能，我也从两地百姓口中得知了一些贤侄的名头，所以才请贤侄来一趟。”
柳钢以为，这件事情若是没有自己的固执就不会发生了。
孙旭见他神色黯淡，赶紧出言宽慰道：“世叔切莫自责，便是没有世叔，这些恶鬼也不会让百姓好过。”
正在此时，却见一直没有说话的知秋一叶忽然耸了耸鼻子，朝着房梁看去，沉声道：“有鬼气！”
说完，神念一动，一张道符从怀中飞出，知秋一叶口中喝道：“逐鬼驱魔令！”
那道符灵气闪动，随后化作一道火龙喷薄而出。
第179章 崇圣鬼王
只听一声凄厉的惨叫响起，众人看去，那道火龙直直打中了藏匿于房梁上的鬼物，一下子便将它打得魂飞魄散。
柳钢在看到那骤然出现的火龙时已经很是惊讶了，再看到那火龙一出，便将困扰县衙多日的鬼物拿下，不禁暗自庆幸请对了人。
“知秋侠士果然身手不凡！”柳钢言语中不乏溢美之词，跟三人解释道：“自从我下令更风易俗，县衙便来了这个怪物，日日骚扰。之前派人去拿，却都打不过，还伤了几个衙役。”
“县官，县衙乃是镇压一县一切邪祟之处，可如今这鬼怪竟然来去自如，可见那井中之事已经蚕食了清河一地的气运。”燕赤霞双目微眯，语出惊人。
柳钢听了，很是不安，忙问道：“为今之计，应当怎么做？”
孙旭道：“世叔勿虑，些许小鬼，何足道哉？不过此事不宜再拖，这样吧，等到晚上，我三人便去那井中走一遭，除了那班恶鬼。”
随后，三人谢绝了柳钢派出衙役跟随的善意。毕竟这种事情，凡人还是不要掺和的好，纵然能够安全回来，也会大减阳寿。
夜间，不用别人的指引，三人很快就依照神识来到了那口传说中的井。
凡人眼中平平无奇的井，在三人眼中却是阴气冲天。
燕赤霞看了一眼，很是凝重地道：“至尊猜测果然不错，这果真是一处未曾封闭的黄泉路。”
知秋一叶虽然好奇此刻燕赤霞对孙旭称呼的转变，可是并没有多问，而是问出了另外一个问题：“既然如此，那此前黑山老妖派出的石将军为何不走这条路，给黑山老妖运送生魂？”
这段时间，孙旭两人跟他说了一下要对付的鬼怪，自然略微提了此前的一些事情。
燕赤霞猜测道：“想来阴司并不是黑山老妖一个人说了算，很有可能阴司分做了几个区域，各有鬼王管辖。”
孙旭点头道：“圣君，现在阴司没有归位，我们不能自由出入。若是天亮前我们不能回来，那便要留在冥府，直到阴司归位了。”
“也不知我们能不能在一夜之间荡平阴司。”燕赤霞有些犹疑。
“我们此次最主要的是解决清河县的邪祟。至于阴司，若是今夜不能荡平，就等到明年打开鬼门关之时吧。”
说着，三人便一纵身，挨个下了井口。
一进去，这原本仅容一人的井竟然骤然变大，成了一丈方圆的空间，而看了周遭的环境后，却让三人对柳钢起了敬意。
“这柳大人果然是浩然正气的文人，这等环境，他竟然一语而过，而且似乎从没有惧怕之意。”感受着周围刺骨的阴风，知秋一叶很是钦佩地说道。
燕赤霞也道：“常人被这阴风吹拂，必定是头皮发麻，魂魄不安，也只有浩气凛然之人才能安然无恙！”
周围环境不但潮湿，而且四面漆黑，伸手不见五指。再下落了一段距离，周围虽然仍是黑着，但那种潮湿的感觉却是没了。
三人都是有道行傍身之人，却行了很久却仍然没有落地的迹象。
孙旭皱了皱眉，出声道：“我们似乎中了别人的空间道术，你们没发现吗？我们下落了这么久，竟然还没有到井底！”
“对啊，按柳大人所说，他凡人之躯，只是用绳索系着筐子就很快到了井底，我三人纵然没有动用法力，也不能这么久了还在半空啊。”燕赤霞也反应了过来。
“我说呢，这井底常年不见阳光，定然是潮湿无比。可是除了一开始的那会儿，后来一点潮湿的感觉都没有了，定然是有鬼怪感知我们到来，想用邪术困住我们！”知秋一叶天生灵鼻，对周围的感觉很是灵敏，不仅感知到环境的变化，也闻到了邪法的味道。
燕赤霞稍微一想，双手一合，接着大喝了一声，“开！”
孙旭和知秋一叶只觉所在的空间一阵震颤，然后就觉得那股潮湿的感觉忽然又回来了。片刻间，这环境竟然也逐渐转亮了。
不一会儿，三人便落了地，果然如柳钢所说，这里别有洞天。
沿着一条路往前走去，但觉尘沙漫天。而走的这条路也不同寻常，一半是黑的，一半是白的，这便是传说中的阴阳路，也称黄泉路。
数十步步后，映入三人眼帘的真是一座城池，城门顶上写着三个大字“酆都城”。
“原来清河县的下面是酆都城，怪不得鬼物能够影响到这里。”燕赤霞道。
三人再往前走，果然与柳钢所说一样，街道、殿宇、民宅、集市店铺，一应俱全，只是此时城中竟然没有一个生灵。
孙旭环顾着四周，说道：“看来他们是躲起来了。”
正在这时，一个身穿官吏服色的鬼飘了过来。
见知秋一叶拿出道符要出手，他立马跪在地上，双手高举道：“三位爷爷饶命，小人不过是受了崇圣鬼王的差遣，来请三位去见他的。”
孙旭闻言便让知秋一叶收起道符，示意小鬼带路。
在小鬼的带领下，三人穿过民房街道，来到一座雄伟的大殿，两边鬼兵、鬼将林立，阴森可怖。
不过，这些鬼兵鬼将没有接到命令，只是盯着三人，并未有意攻击。
三人一路畅通无阻地来到了殿内，只见一位高帽宽袍，须发全白，双目炯炯有神的“官”正端坐在高位，正是酆都城的主人崇圣鬼王。
他见三人到了近前，厉声道：“幽明异路，阴阳阻隔。本不能阳间人来往，你三人来时我已经用了异法告诫，缘何不听？”
孙旭丝毫没有被他的气势压倒，反而沉声道：“无事不登三宝殿。我们是为清河县老百姓求免‘阴司钱粮’而来。”
孙旭并没有一路打上这出鬼殿，就是为了看看这个鬼王是个什么来路。况且他们时间不多，若是打草惊蛇，走了这个鬼王，阴司这么大，怎么找？
那鬼王听了孙旭的话，面色陡然一变，咄咄逼人地道：“大胆！正所谓‘礼尚往来’，我保一县常年康泰，凡人岂能不给供奉？且你等修道之士，收些阳间孤魂野鬼也就罢了，安敢管阴司之事！”
“多余的话我也不想说了，只问你一句，免，还是不免？”既然这个鬼王如此不识好歹，那便只有灭了他再说。
第180章 闹酆都
孙旭的语气带着几分冷意，直让鬼王心中一阵哆嗦。可他毕竟是阴司的一方诸侯，怎会因为一个凡人的恫吓就服软？
“呵呵，我乃阴司崇圣鬼王，谅你等不过区区修士，能奈我何？”崇圣鬼王一脸的嘲讽。这可是他的地盘，这几个修士竟然敢口出狂言，真是自不量力。
孙旭又是冷笑一声：“你这鬼怪，不过是个不修德操的孽畜，安敢以圣为号？”
鬼王听了大怒，喝令左右鬼兵鬼将上前，捉拿三人。
听到鬼王下令，那些鬼兵鬼将都是桀桀怪笑，本来还是一副兵将打扮，有几分人模样的他们瞬间变成了青面獠牙的恶鬼，向着孙旭三人扑来。
只见有那些鬼将打头，无数鬼兵仿佛潮水一般向三人涌来，大有一种要将三人给淹没的趋势。
知秋一叶见状，心念一动，一沓道符从怀中飞出，随着口中真言念动，化作一条条火龙卷向那些恶鬼。
火龙乍一接触那些鬼兵鬼将，看似无坚不摧的大潮如同豆腐一般，一下就被打开了一个缺口。
燕赤霞也毫不示弱，将聚灵塔立在头顶，自身法力源源不断地生出。又将困妖伞往空中一抛，那伞顿时发出阵阵金光，随着金光闪烁，不时有一些鬼兵被收入其中。同时，燕赤霞手中诛邪剑上下翻滚，总有鬼将毙命。
那鬼王见知秋一