这身夜行衣，我还真有些看不惯。”
“你是一直就没看我顺眼过，不过说真的，你真是为了什么反清义士，而与我闯皇宫吗？”
“这当然是一个方面，不过我们要探查‘四十二章经’能有人帮着吸引‘血滴子’的注意，如此良机怎能错过？”
“嘿嘿，任天行还是任天行。”
“嘘！看，那边有动静了，咱们走。”二人展开身形，如轻烟般飘飘荡荡的潜进了皇城之中。
任天行带着方白宇避过层层的侍卫，直奔城北的尚膳监，这也是他事先打算好的。如今的皇城守卫严密，若是像没头苍蝇的四处乱飞，就算二人武功高强，也早晚会被发现。既然小宝已经做了尚膳监的首领太监，先询问他些详情也好。
他们刚刚接近，只听得三四人齐声大呼：“有刺客，有刺客！”二人相视一眼，都是大惊，“难道被发现了？”方白宇飞身蹿出，两掌一分，击在两人前胸，二人直接摔在地上当即毙命。当他回身，另外两人也被任天行解决掉了。
方白宇道：“以他们的本事是发现不了我们的。”
“说的不错，应该是沐王府那些人到了。”
只听得锣声镗镗响起，片刻间四下里都响起锣声。远处有人叫道：“右卫第一队、第二队保护皇上，右卫第三队保护太后。”跟着东首假山后有人叫道：“这边有刺客！”
“咱们帮还是不帮？”
“既然来了便去看看吧，若是真有血滴子的人也见识一下。”但听得远处传令之声不绝，黑暗中火把和孔明灯上的灯光明亮，从四面八方聚拢。二人眼见如再不走，稍迟片刻，便难以脱身，连忙矮着身子从花丛后跃出。
右边有声音传来，“黑脚狗牙齿厉害，上点苍山吧！”
方白宇道：“应该是沐王府撤退的信号，看来他们陷入苦战了。”
任天行点了点头，“咱们快走！”
二人越过三十几丈远，便见二十几个黑衣人被一群侍卫牢牢困住，他们虽全力突围，却怎么也冲不出去。场中呼喝之声响成一片，人人各自为战乱成一团。
任天行扫视场中局面，暗暗皱眉，知道如果不快速将他们救出去，侍卫就会越聚越多，结果都要困死在这儿。他打了个手势，两人飞身扑入场中。
有侍卫看到两道人影飞过，大叫道：“这里有两个会家子！”话音戛然而止，却是太阳穴被方白宇的指力洞穿，血汩汩的流出。
周围的侍卫见方白宇身手这般凌厉，哪还不知来了高手，当即有二十几人刀枪齐举向二人攻来。
任天行首当其冲，想也不想猛提真气，正下落的身体，诡异的再次提升，以毫厘之差避过了敌刀，来到了敌人后方上空。腰间紫光乍现，向四处激射，眨眼间便杀了五人。
方白宇刚毙掉一个围攻沐王府的侍卫，迎面便是一刀扫来，他淡淡一笑，以前脚为轴心，左脚闪电侧踢，正中对方左耳。气劲透脚而出。那侍卫一声惨叫，颈骨折断，倒飞三米远，当场毙命。
那人见自己得救，连忙抱拳道：“多谢英雄相救，我等感激不尽。”
这时候任天行杀到了近前，“行了都别说废话了，方兄你带着他们退去，我来断后。”
“想走先过我这一关！”场中忽的闪出一道蓝影，周围沐王府的人忙围上前去，那人似丝毫不觉身在险境中，众人眼前一花，他已来到两名沐王府勇士中间，他们的兵器竟半点拦截的作用都起不了。任天行和方白宇却清楚看到他是仗着鬼魅般飘忽难测的绝世身法，穿行于兵器的间隙中，同时心叫不好。
“锵”的一声嗡鸣，那人手中的武士刀化作惊涛骇浪般的刀影，大江倾泻地追击而出。“啊……”一连串的惨叫声音响起，附近十几个沐王府的人俱都毙命，鲜血如同雨滴一般四处飞射，方圆三丈残留的刀气依旧弥漫，侍卫们纷纷后退，都下意识地想尽量退离这令人惊心动魄的炼狱战场。
那人依旧站在场中一动不动，任天行这次看清了他的面容，二十三四岁的模样，一身蓝色劲装武士服，头戴蓝色花纹头巾，五官棱角分明，神情古井无波，可见他是一个性情刚毅的人。
剩下的沐王府勇士已经不足十人，他们愣愣的望着场中同伴尸体，恐惧、悲伤两种情感冲击的他们喘不过气。任天行紧盯着那人手中的长剑，缓缓说道：“方兄，你手臂还没有完全康复，今天这场仗交给我，速速带他们走。”
方白宇盯着那人手臂好一会儿，点了点头，“这家伙不好对付，你要小心，朋友们跟我走！”沐王府的那些人这才反应过来，连同伴的尸体都不管了，忙随着方白宇退去。
侍卫们见了纷纷追赶，却都自觉的避开了，场中一动不动的任天行与蓝衣青年，不一会儿远处便传来了打斗之声。
任天行嘴角上挑，“你的刀法很不错。”
“你不是第一个这么说的人。”
“嗯，希望也不是最后一个。”
“你很自信，希望你的剑法也如你的性格一般。”
任天行点了点头，忽然开口用日语说道：“你叫什么名字？”
那人微微一愣间，任天行已经闪到了他的近前，紫光化为一道长虹，急点而出，这一剑看似平平无奇，但实是他如今剑法的最大凝聚，达到了化腐朽为神奇，大巧若拙的境界。
蓝衣青年冷哼一声，脚步微晃，竟似凭空消失了一般。“嗤”一道红线飘过，二人交换位置，任天行淡淡的微笑看着青年，青年面容依旧不变，低头看了眼左臂上的一道剑痕，冷声道：“你很厉害！”
任天行道：“你不是第一个这么说的人。”
“希望我也不是最后一个。”同样的对话再次浮现，二人的眼中都没有笑意，只有深沉的凝重。
蓝衣青年一声爆喝，闪电前移，刀芒连劈，开阖间不断变化方向，或虚或实，连劈十砍，气势凶狠，剑风狂飙凝成如钢铁般的压力。
任天行悠然一笑，飘然后退，青年的刀法立刻如惊涛拍岸般压了过来，任天行似乎早有预料一般，急退之间，手中紫薇软剑横移胸前，进退之间就像潮水般自然，浑然天成，教人生出难以言喻的奇异感觉。
“当当的……”在退步的过程中，二人交击了十三下，任凭青年的刀法如何凌厉，可就是攻不破任天行的守势。那青年养气的功夫极好，不急不缓的唰唰唰一连三刀连续劈出，每一刀取的都是不同角度，力道忽轻忽重，任谁身当其锋，都会生出难以招架的感觉。可是任天行的紫薇软剑或直或弯，出手速度如鬼似魅、直似轻烟一一化解了对方的刀势，不时抢攻两剑，取口了少许主动，并将优势保持下去。任天行的剑势像是不断汇聚的河水一般，慢慢的积蓄力量。
时间一点一滴的过去，任天行的眼中突的光芒大盛，便要劈出石破天惊的一剑。忽的有声音传来，“好了，都助手吧！”一粒石子飞速击来，“叮”任天行手中长剑一抖便将那石子震得粉碎，望着收剑后退的蓝衣青年，暗叫可惜。如果自己那一剑劈出，青年必死无疑，不过如今自己的杀气已经散了，想要再杀他已经不可能。
任天行眯眼看向假山后的一处角落，一个中年人缓步走出，他五十岁上下，棕色长袍随意披身，头发两侧向中间扎起一个发髻，目光深沉，鼻梁上翘，腰挎武士刀，虽然年近半百，但仍是风度翩翩，仪表非凡。蓝衣青年走到他近前，恭敬的弯腰鞠躬，满脸羞愧之色，“老师！”
中年人点了点头，看向任天行，温和说道：“年轻人中有你这般功夫当真不可思议，你是任天行？”
任天行面带微笑，“不错，先生有这般弟子，想来不会是无名之辈，还请教高姓大名？”
中年人富有磁性的声音响起，“呵呵，既然‘天机公子’相询我自当告知，不过我并非中土人士，即便说了，公子也未必知道。我本名上泉伊势守秀纲，你称我上泉信纲便好，这是我的弟子，柳生宗严。”
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第十一章 承志消息
任天行听他说了名字，恭敬作了一揖，笑着用日语说：“原来是上泉阁下，听闻你早年师事爱洲阴流的爱洲移香斋，在23岁的时候取得印可状，并且研究各种各样的刀法，创出新阴流。只是后来被北条战败，让出大胡城的城主之位，不想竟然来到了中土，今日得见真是有幸！”
任天行此话一出，上泉信纲、柳生宗严都是大吃一惊，不仅因为他说的是地道的扶桑语言，更因为他说的内容。要知道上泉信纲的身世即便是康熙、血滴子甚至扶桑本土都未必有多少人知晓，但这人却知道的这般清楚。
其实任天行之所以知道上泉信纲的事，完全是因为前世有一段时间去了日本执行任务，无事间便对诸多战国时期的历史人物了解一番。至于会日语便更简单了，连当地的语言都不会又怎么执行任务？
上泉信纲却不了解这些，他也用日语疑惑的问：“难道是袁承志也回来了不成？”
任天行的心中如同打了个霹雳，这几年他一直关心袁大哥与青青的下落，却一直没有消息。他也在疑惑，以如今青帮的情报竟然查不到两个江湖人，这简直是不可思议。心中虽惊，但是脸上却没表现出来，淡淡一笑，“不想上泉先生竟然还记得袁大哥。”
上泉信纲露出了然之色，呵呵笑道：“怎么会不记得？袁承志是狭桶间合战的功臣，此一役他手刃今川义元，不仅让信长迅速崛起成为一代霸主，更让袁承志这个名字传遍整个扶桑。他高明的身手与剑术让许多扶桑本土的剑豪，生出对中土的求道向往之心。我曾经有幸见过他一面，聊了许多中土的风土人情、武林逸事，更提到了任天行这个名字。在后来正如你所说，我被北条击败，失去了大胡城的城主之位。武田信玄赐我上泉信纲这个名字，想让我归顺于他，只是我已经心灰意冷，只剩下求道之心，便带着徒儿来到中土寻道。我刚到中原便去挑战丐帮帮主汪剑通，说来惭愧，没想到竟被一个丐帮的年轻人击败，身受重伤。多亏了‘血滴子’救我一命，康熙皇帝特命御医为我治伤，又传我诸多武功秘诀，这才让我康复如初，武功一日千里。唉，中土果然是人杰地灵，小徒今日为你所败的确是不及你。”
柳生宗严闻言顿时强辩道：“老师，我并没有……”
“啪！”一个巴掌直接扇在柳生宗严的脸上，瞬间半边脸肿起。“输就是输，刚才若不是我那一枚石子，你已经死了，竟然还不知错！”
“我……”柳生宗严刚才之所以羞愧，只是因为他觉得在老师面前失了颜面，这么长时间还拿不下一个比自己小的青年，却没想到自己刚才在鬼门关走了一遭。他自然知道老师不会骗自己，想到任天行与自己对拼时的淡然，全身突的一寒，后怕起来。
上泉信纲盯着任天行缓缓说道：“软剑的最大特点便是多变，快慢由心，刚柔随意，同一姿势挥出软剑亦会因初始状态的不同而起到大相径庭的效果。一把比别人‘变’且‘快’的剑，恐怕已达无常之至。念念无常，相续无常，以柔克刚，避实击虚，借力发力，松沉柔顺，连绵不断，一巧破千斤，化巧为奇，出奇制胜。任公子用此无常的意境驱使剑法，已接近天下无敌了！”
任天行心中大大警惕起来，“没想到这人竟然将自己的剑法看得通透，当真是厉害之极。”他悠然说道：“剑道无有止境，若这程度便是天下无敌，可真是坐井观天了。先生说了这么多，我只想对你说两个字……”
“哦？哪两个字？”
“再见！”话语刚落，任天行已退后七八丈，紧跟着两个起落便消失的无影无踪。
柳生宗严焦急说道：“呀，老师不好，这家伙跑了。”
上泉信纲叹了口气，“任天行果然是不凡呐！”
“飕飕”之声响成一片，顷刻间场中已站了不下二十人，其中一人说道：“嘿，我说上泉，你和那小子叽了呱啦说些什么呢？”
“是啊，我们是一句都没听懂。”
“上泉阁下，不是你给那任天行报信了吧？”
“切，东瀛人果然是靠不住！”
“行了大家被废话了，留下两个人去禀告皇上，其他的人随我去追任天行……”
不到两盏茶时分，血滴子退的一干二净，任天行从假山的水潭中钻出，将身上的水抖净，呵呵笑道：“这些家伙倒也机警，直到现在才退的干净，不过最危险的地方便是最安全的地方，果然没错。”他适才一直用九阴真经的闭气**与移魂**潜在水中，实与死人无异，这些人都自持高手，竟无人发现他就藏在附近。他扫视眼周围的景物，身形一动，消失在夜色中。
“许久不见那小子了，不知他过的怎么样？”任天行在尚膳监搜索了二十多所房屋，终于找到了韦小宝的房间。听得屋内似有人说话，他闪身到左侧的窗下，用手指在上面戳一个小洞向里面观瞧，“咦，竟然是她们？”这二人竟然是多年前曾有一面之缘的方怡、沐剑屏。“嗯，她们定然是随沐王府一起入宫行刺而受了伤，只是她们怎么会认识小宝的？”
这时只听沐剑屏道：“你两个又不相识，一见面就吵嘴，快别吵了。师姊，你怎么到这里来？是……是来救我么？”
方怡道：“我们不知道你在这里。大伙儿不见了你，到处找寻，找不到……”说到这里，已然上气不接下气。
韦小宝道：“没力气说话，就少说几句。”
“我偏要说。你怎么样？”
“你有本事就说下去。人家小郡主多么温柔斯文，哪似你这般泼辣。”
沐剑屏道：“不，不，你不知道。我师姊是最好不过了。你别骂她，她就不会生你气了。师姊，你什么地方受了伤？伤得重不重？”
韦小宝道：“她武功不行，不自量力，到宫里来现世，自然伤得极重，我看活不了三个时辰，不到天亮就翘了辫子。”
小郡主道：“不会的。好……好哥……你快想法子，救救我师姊。”
方怡怒道：“我宁可死了，也不要他救。小郡主，这小子油腔滑调，你为什么叫他……叫他这个？当日你说要去找任公子，我都没有同意，今日却叫一个太监，你……”
沐剑屏垂下眼帘，“我终究是配不上任大哥的，这些年一直没有他的消息，想必他真的已经……”
方怡道：“唉，这件事都怪我，当日我以为他死了，所以千方百计让你忘了他，不过他并没有死。”
沐剑屏顿时惊喜道：“真的吗？师姐你没有骗我？”她声音微微颤抖，可见其中的激动。
方怡点了点头，“前些时日有人在衡阳看到了他，听说是