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可转念一想，自己乃是堂堂的禁卫军统领，如果就这样不明不白地输给一个未及弱冠的少年，那以后自己还如何在那些禁卫军弟兄们的面前立威？
暗自遗憾之余，他只好对花湘君抱歉地笑了笑，道：“只怕这次姑娘一定会输！”
不料花湘君听了，竟仍是满面笑容，而且语气轻松地道：“输便输吧，如果真的输了，那我就和陆远风一样，把命留在这里！”
沈云鹏登时张口结舌地愣在了那里。
直到此刻，他才醒悟过来，自己竟是被人给算计了！
刚接到太后的懿旨时，他还觉得有些莫名其妙，不过就是两个身份可疑的年轻男女，何至于出动他这位禁卫军统领亲自带队捉拿。
但他在路上略一琢磨，便想到太后既然知道那年轻女子的名字，应该还是与其有些渊源。很可能事涉皇室之秘，不便让外人知晓，才派他这个心腹前来。
故而从一开始，他便没有把这对年轻男女想得有多难对付，只想着手到擒来，即刻回去向太后复命。
及至发觉陆远风身手不凡，他才被勾起了一丝兴趣，想用这少年练练剑，并就此取了他的性命，也算是为那些被他所杀伤的禁卫军弟兄报仇。
反正太后只说要毫发无伤地带回花湘君，却是只字未提这个姓陆的少年，想必他根本就是个无足轻重的角色。
结果，本来是令他这位寂寞高手满心期待的一场比试，居然被一个小女子给彻底搅了局！
实在没料到，花湘君居然如此维护这个默默无闻的少年！
她没有直接用自己的性命来威胁他放了陆远风，而是采取了这样一种打赌的方式来救这个少年，应该主要还是为了不伤到这少年的自尊心。
而有她湘君姑娘的一条性命作为赌注，让他这位统领大人还如何敢赢？！
沈云鹏剑眉紧皱地看着花湘君那张如花的笑颜，心中暗自感叹，太后说得不错，越是美丽的女子，越是难缠得紧！
无比艰难地咽下了一口唾液，他终是垂头丧气地道：“如此说来，末将便只能认输了！”
花湘君对他嫣然一笑，然后转头看向了陆远风，“小风，记住我的话，不要来救我。我相信那位阴太后只是想见见我而已，不会将我在宫中留太久的。”
陆远风的嘴唇微微一抿，默然点了点头。他将右手中的那柄利剑归入鞘中，然后便头也未回地大步离开了。
沈云鹏颇有些不甘地望着那少年挺拔的背影，只能无奈地摇了摇头。
随后，他又勉强扯出了一个自认为很是温和的笑容，对花湘君道：“湘君姑娘，请让末将护送你入宫。”
花湘君微一点头，转身向那辆马车行去，可是方走了两步，她的身体便晃了一晃，突然向一侧栽倒下去。
沈云鹏本就跟在她的身后，一见情况有异，忙一个箭步上前，及时扶住了她。
这时他才发现，花湘君的身体在发着抖，脸色更是苍白得吓人。
他连忙将她拦腰抱起，疾速飞奔到自己的马前。
此刻他已来不及想别的事情，就那么抱着花湘君，飞身上了马。
随即他便单手一抖缰绳，调转马头，向新京城的方向疾驰而去。
那些北戎骑兵虽不知究竟发生了什么，但见到他们的统领大人惊慌成这样，便也不敢多说多问，都赶紧随后跟了上去。
沈云鹏一边催马，一边低头看向怀中已是昏迷不醒的花湘君，心中忍不住又感叹了一声，果然越是美丽的女子，越是难缠得紧！
这位湘君姑娘如此娇弱，却又如此烈性！
看来她方才确实不是虚声恫吓，而是真的已经在自己的体内下了金针。
不知她与那陆远风到底有何关系？为了救他，竟然不惜对自己下这样的狠手！
更不知太后与她又有何关系，竟然以那样一种少有的郑重语气嘱咐他，一定要把这位叫花湘君的女子毫发无损地带去见她。
而如今这姑娘已是气息奄奄，还不知能否支撑到让太后见到她的那一刻。
此番他这位太后最为信任的禁卫军统领，莫非要头一遭让太后失望了？
唉，真不知这位湘君姑娘究竟是何人，居然能逼得他沈云鹏向她低头认输，而最终，竟还被她弄得如此手足无措！
第三百三十三章 隐族血脉
“湘君姐姐”
那声音听起来是如此的熟悉，却又是如此的陌生。
只因它还是一如既往的清朗柔和，可其中所饱含的那种刻骨的相思，却是她以前从未体会到的。
“小飞！”
随着这声充满了痛楚的呼喊，花湘君缓缓睁开了双目，两行清泪也悄然自她的眼角边滑落。
此刻她眼中所见，是床头挂着的一副闪着华光熠彩的水晶帘。可不知为何，透过泪水，那帘上所缀的一串串流苏，看上去竟似那夜漫天飞舞的雪花，随着那声深情的呼唤，潜入了她的梦中。
她不禁又闭上了双眼，只觉那些流至颊边的热泪，已变得冰冷，似是那些雪花在不断地融化……
“你醒了，湘儿。”
一个苍老而平缓的声音从不远处响起，将花湘君彻底地从那场似真似幻的梦境中惊醒了过来。
她没有起身，只是慢慢地转过头去，看向那位坐在床边，正用一双隐藏在褶皱之中，却依然不时闪现精光的眼睛望着自己的老妇人。
“我醒了，太后。”
听到花湘君使用了这样一种明显含着疏离之意的称呼，那位北戎宫中最尊贵的妇人阴太后脸上的表情，没有出现任何一丝的波动。
她对花湘君微微点了点头，道：“你心肌旁的那根金针，我已命人取出。只是那针已经刺破了几处血脉，恐怕会对你的身体多有伤害。而你本就气虚体弱，此次又伤了心肌，需要卧床休养上一段时日，方能彻底无碍。”
这位阴太后的声音听上去虽然十分温和，却因少了些应有的感情在里面，不免令人感觉到一种高不可攀的冷意。
花湘君虽然从未见过自己的这位外祖母，可对她的恨意，却是早已深埋心底。
如今听到这位太后所说出的那几句极为淡漠的所谓关心之语后，倒是令她不由得感到了某种释然
原来她果然与自己想象中的并无二致，完全就是一个为了个人的野心与执念，能够舍弃一切亲情与道义的疯子。
这样倒是正好，自己便也不再有任何顾忌，只需将其视为一个强大的敌人来对待，定要与这位一心操纵他人的北戎太后周旋到底！
想清楚了这些，花湘君的唇边不由泛起了一抹冷淡的笑意，徐徐说道：“多谢太后的费心救治！我也是一名医者，知道该如何对待自己的身体，今后便不敢有劳太后挂怀了！”
“身体虽然是你自己的，可你身上所流的，却也是本宫的血脉。又岂能让本宫不挂怀？”
阴太后的声音依旧平静如初，脸上却多了一抹古怪的笑意。
花湘君不由暗自冷笑了一声。血脉，这应该便是这位太后真正想从自己身上得到的东西！
原来，她与赤阳王一样，都看中了隐族人特殊的血脉。
只不过赤阳王是为了得到一个能够身兼嫁衣功及离别心法的继承人，而阴太后的目的又是什么？
赤阳教主独笑穹杀害了自己的哥哥凌弃羽，此举即便不是出自这位阴太后的授意，至少也是得到了她的默许。可见，她所想要的，并不是离别心法，而只是单纯的隐族血脉。
这便解释了她派密谍在重渊追查自己行踪的原因。原来，她一直处心积虑地想捉到自己。
而她故意将自己的行踪泄露给赤阳王，分明就是想利用赤阳王来为她达到这一目的。
所以，今日自己的行藏方一暴露，这位居于深宫之中的太后便马上得到了消息，并迅速采取了行动。
很可能她早就派人在追踪赤阳王，并且也已经获得了消息，知道自己从他的手中逃了出来。于是她便开始四处张网，随时准备捉拿自己。
而如今，自己已经落入了这位冷酷无情，且又野心勃勃的阴太后手中，便可真正弄清楚，她究竟对自己抱有何种特殊的企图？
吃力地用双手支撑着，花湘君缓缓地从床上坐了起来。
她直视着阴太后，清亮的眸中闪着一丝讥诮的光，“恐怕让太后真正挂怀的，并不是你自己的那点儿血脉，而是我身上的隐族血脉！”
阴太后眼中的精光一闪即逝，随即便眯眼一笑，道：“我的湘儿果然是个无比聪慧的可人儿！不但容貌酷似你的娘亲，便是连心智也绝不输于她。而最为难得的是，你的身上还拥有隐族人的血脉！”
“我一直以为，隐族人是戎国的对手与敌人。没想到，太后竟是还有不同的看法。莫非，戎国也与如今的大裕一般，愿意与隐族人平等相待，为我们提供一个和平的家园？”
以阴太后的精明老到，自然听得出花湘君这番话中的嘲讽之意。
她深知，这小丫头外表看似柔弱可欺，心志却是极为坚韧顽强。而这一点，倒是颇具隐族人的特性。
这虽然会令事情有些棘手，但她仍是确信，最终花湘君也会像她的那位娘亲一样，彻底向自己屈服。
因为，她早已看出，这对母女除了才貌相似之外，还有一个最大的共同点，那便是太过感情用事。
当年，花湘君的娘亲独蕊娇，为了夫君和一双儿女，选择放弃了自己的生命。
而如今的花湘君，为了救那个护送她的少年，也不惜以自己的性命相挟。
如此看来，那个少年在她心中的地位，实是再重要不过。
那么，如果反过来用那个少年的性命相挟，她又岂能不屈服？
当然，若是能够以一种更为温和一些的方式将她劝服，应是会为将来的事情省去很多麻烦。
暗自打定主意之后，阴太后不由悠然笑道：“这又有何不可？无论是戎国，还是裕国，甚至是隐族人的重渊，最终都会成为一个和平的家园。”
花湘君一听，立时警觉起来，“重渊？你想对重渊做什么？”
“既然是一个和平的家园，又何必分出彼此？只要天下一统，便再也没有了国家之分，更没有了冲突与战争，岂不到处都是人间乐土？”
“虽然暂时没有了国家间的冲突与战争，却依然存在着**与不公！那种一家一姓的天下，从来都不会长久。最终，不甘于受压迫的人们，必然要奋起反抗。到那时，暴乱四起，战火重燃，又有何处还是乐土？！”
阴太后被花湘君说得窒了窒，随即便轻哼了一声，道：“可是像你们隐族人那种偏安于一隅的做法，也并非什么明智之举！这个世界本就是弱肉强食，成者为王！
你以为，看到隐族人拥有肥沃的土地，过着富庶的生活，其他那些时常被饥馑所困扰的国家，就没有丝毫的嫉妒之心吗？
终有一日，重渊将会沦为战场，遭受外族的入侵与掠夺，而那里的隐族人，也将会永远失去自己的家园！”
花湘君很清楚，仅凭自己的一番言语，绝不可能说服这个有着疯狂执念的老妇人。
故而她也不想再多费力气去与之争执，只用一双明亮的眼睛看着她，冷静地问道：“太后是想利用我来达到你占领重渊，统治隐族人的目的吗？”
阴太后看向她的目光中带有一丝欣赏，又不免有一些惋惜，“如此冰雪聪明的丫头，却被隐族人的那一套邪说毁了头脑。如果你不是这般固执，本宫又何须强迫于你？”
说到这里，她不由顿了顿，竟轻轻地叹了一口气，“蕊儿曾为了你们而舍了自己的性命。如今你的哥哥已死，本宫也不忍心再伤害你。只要你能够为我大戎生下一个继承人，本宫便放你走。”
花湘君一动不动地坐在那里，半晌才冷笑了一声，道：“原来，你是想让我嫁给宇文罡！”
“不错。”
“我若因此生下一个有隐族血脉的皇子，他自然就有了争夺隐族大族长之位的资格。
而他从一出生，便在你这位对天下有着无穷野心的太后教导下长大，必然会成为你用来一统天下的一枚完美的棋子。
通过他，你不但可以统治戎国和裕国，最重要的是，他还能够成为你奴役隐族人的工具！”
阴太后微微一挑眉，道：“这只是你的看法。在本宫看来，这个皇子，便是未来的天下之主。有朝一日，他将会成为古往今来一个最强大帝国的缔造者！”
“你以为我会同意吗？”花湘君不为所动地问道。
“你会同意的！”
阴太后坚定地点了点头，那张苍老的脸上更是露出了一抹志得意满的笑容。
第三百三十四章 皇后之选
在这种深秋季节，寒香阁，可以称得上是整个大戎后宫之中景致最美的一个所在。
而这寒香阁一名的由来，便是得自于阁中所种植的十几棵高大的桂树。
像这种多生长于南方的树种，在北方本就极为罕见，而寒香阁中这些桂树的品种则更是稀有。
其灰褐色的树干粗直光滑，高达数丈，枝叶繁茂，姿态飘逸，四季常青。
而这些桂树的真正奇特之处在于，其花期虽短，仅有不足一月，却偏偏盛放在这北国的深秋季节。
花开之时，浓郁的香气随着寒凉的秋风四处飘散，故名寒香。
而此时九月未过，正值花期。只见浅浅淡淡的嫩黄色花朵挂满枝头，轻风拂过，花落如雨，香飘十里。
宫中的人们都不禁为这芬芳的香气所迷醉，更是渴望去亲眼目睹一下，那种繁花盛开的奇妙美景。
怎奈太后已有严命，闲杂人等，谁也不许踏入这寒香阁半步。
那些想观赏桂花的人在失望之余，不免私下打听起来。
往年这时候，寒香阁还可以让人偷偷溜进去看看，顺便捡拾一些桂花，用来酿酒或是做成美味的点心。为何今年忽然守得这么严，就连向内多看上一眼，都会立即被守门的侍卫赶走？
结果，到底是没有不透风的墙。很快地，一个惊人的消息便在宫内流传开来。
原来，不知何时，寒香阁中已住进了一位有着天人之姿的绝色女子。而她，就是太后为大戎的皇帝陛下所选定的未来皇后。
虽然这一未经证实的消息，很快便被太后用铁腕手段压了下去，没有进一步散布到宫外。但如此一来，却让那些知情人对这一说法更加深信不疑。
如今的戎帝宇文罡在登基之前，本是戎国的四皇子。因他专心武事，常年在外领兵，以致府中后宅空虚，只有一位正妃和两名侍妾。
而那位正妃，不幸又在两年前病故。宇文罡便一直未另娶新的王妃。
直至登基以后，由太后做主，挑选了一批出身高贵，且又贤淑端庄的女孩子，为新帝充实了后宫。
但也许是这些女孩子里，并未有真正让太后十分中意之人，所以她们之中位分最高的，也不过就是个淑妃。
而正宫皇后之位，则是一直虚悬。
如今，突然出现了这位长得天香国色的湘君姑娘，还被太后安排住进了寒香阁，这座后宫中最幽静也最迷人的所在。而最为关键的一点是，这座寒香阁还紧挨着太后所居的坤宁宫。
如此看来，那个关于皇后之选的消息应该并非是空穴�