谷中藏了一枝神奇的箭离别箭。
据传，隐族有三门神奇的武功：追魂、化蝶和离别。因这三门武功太过独特，惟有身具隐族血脉，且根骨与天分俱佳之人方能习练。
我父王当年所练的便是追魂，可惜他英年早逝，此功也就此失传。而化蝶，则是这三门武功中最凶险诡异的一种，习练之人若不能练至化茧成蝶、脱胎换骨的大成之境，就会内力尽失，身体更变得孱弱不堪，反倒不如常人结实有力。据说，继此功始创者之后，数百年间，隐族之中再无一人能够练成此功。至于离别，则是一种以气御箭的内功心法，故而又被称作离别箭。”
“不错，就是这离别箭的心法，将我吸引到了藏涧谷中。我修习的本是天绝心法，却不知这门内功竟存在着极大的隐患，越练至高处，越容易令人走火入魔。当我渐渐发觉自己的身体出现状况时，竟已是到了无法控制的地步。
若只是我一人，那大不了认命，废去这身武功也就罢了。可是当时玉儿还不到六岁，却已练了近两年的天绝心法，我怎忍心就此毁了他！
我想起你的父王曾告诉过我，隐族有一门奇特的内功心法，可以帮助化解修习上乘武功时所幻生的心魔。于是，我就带着玉儿找到了藏涧谷。谁知我们的出现，竟给藏涧谷带来了一场空前的劫难！”说到此处，萧天绝不由得深深叹了一口气。
浩星明睿沉郁地接口道：“我听玉儿说，藏涧谷中不只有离别箭，还有几十户一直守护此箭的隐族人。”
萧天绝再次叹息了一声，方道：“五十多年前，曾辅佐先帝打下大裕江山的镇北王凌天，在封王的第二天便离开京城，从此不知所终，世人皆以为他的离别箭也就此失传。其实早在那之前，他已将离别箭的心法传给了他的侄子凌倨峰，并命凌倨峰带着家人隐居于藏涧谷之中，从此不问世事。
三十二年前那场宫变之后，朝庭下诏，指称隐族为邪族，但凡隐族邪人，擒住后即可格杀勿论。从此以后，隐族人在裕国境内不是被驱逐杀戮，便是被迫隐姓埋名地藏匿起来。自那时起，守护离别箭的凌倨峰一家及其族人便全部迁移到谷中深处藏匿，藏涧谷亦变得与世隔绝，终于渐渐被世人所遗忘。
我将玉儿送至谷中之后，凌倨峰见玉儿是个练武的奇才，便将离别箭的心法传给了他。不到两年的时间，玉儿的离别心法已小有所成，竟然已渐将他体内的天绝功法部分化去。
而在那段时日里，我却是一直忙于他事，鲜少留在谷中，与玉儿实是聚少离多。在一次远行归来之后，我刚回到谷中，却又忽然想起翌日与一位故友有约，便决定马上动身离开。玉儿自是十分不舍，于是我便带了他一同去见我那位生平的挚友孤剑蓝清鉴。
谁料到，那次会面竟是一个为了捉我而设下的圈套，相识多年的故人竟向朝庭出卖了我。栖霞岭上，我和玉儿被数十名大内高手围攻，他们欺负玉儿年幼，屡屡向他施以毒手。激愤之下，我竟突然间走火入魔，乃至狂性大发，将那些围攻我的人全部杀死，就连他们的尸身……也被我用剑斩得四分五裂，惨不忍睹……”
说到这里，萧天绝的声音颤抖起来，眼前又浮现出当时血腥恐怖的一幕。
浩星明睿默然听着这段一直折磨着七叔的惨烈往事，一时间竟找不到任何可以安慰他的话语。
“自那一役之后，我便一直是一副疯疯癫癫的样子，时尔清醒，时尔迷糊，玉儿费了许多周折才将我带回了藏涧谷。谁知我们刚回到谷中，皇上派来的四大神僧便忽然出现，想必是一路追踪我和玉儿而来。
我和凌倨峰联手对抗四大神僧，玉儿则护着凌倨峰的一双儿女和其他族人一同向谷外逃。可是当他们逃到了谷口才发现，来犯的不只是四大神僧，还有忠义盟盟主雪平皓和他的十几名属下。
一场混战下来，我被四大神僧联手制住，凌倨峰却不幸伤重而亡。百余名隐族人近一半被杀，另一半也都被雪平皓所擒。所幸的是，玉儿竟带着凌倨峰的一双儿女逃了出去。
在这场混战中，有数名忠义盟的人被隐族人所杀。为了报复，雪平皓命令他的属下将被擒的隐族人全部绑在了一起，竟是想要活活地烧死他们。我便恳求四大神僧的首座慧念大师，希望他能对此事加以阻止。
可是，雪平皓断然拒绝了慧念大师的劝诫。雪平皓宣称，朝庭早有旨意，隐族邪人不得入大裕之境，违者格杀勿论。慧念虽是有心救那些隐族人，却又不能公然违抗圣命，眼看着那些隐族人就要葬身火海。
这时，玉儿却突然从谷外杀了回来，他制住了一名雪平皓的属下，命他们放开被困的隐族人。雪平皓那老贼表面上虽然答应放人，却趁着玉儿不备，突然出手偷袭，将他打得受伤昏迷。更糟的是，他发觉玉儿修习了隐族人的内功心法，竟将他也扔进了火堆之中！那一刻，我只觉得浑身的血液又沸腾了起来……”
萧天绝紧紧闭上了双目，脸上皆是痛苦之色。
“七叔，您只是为了救玉儿和那些无辜的隐族人。”浩星明睿轻声安慰道。
萧天绝慢慢抬起自己的双手，用眼睛盯视了许久，才道：“就是这双手！当我完全清醒过来时，就是看到自己的这双手，上面沾满了鲜血，而当时我的眼前也是模糊一片，我用手在面上抹了一把，竟发现手上又多了许多猩红的血肉！
四大神僧被我打得受伤倒地，而雪平皓和他的那几名属下却已全都没了踪影，只剩下一地的零碎尸骨……，我竟然用自己的这双手……将他们一个个地撕碎了！……”
浩星明睿呆呆地看着举在自己面前的那双骨节突出、青筋暴露的手，一时间竟说不出半句话来。
“我当时只想将自己立刻杀死，可是这时玉儿却突然醒了过来，他扑上来抱住我，哭着喊我师父……”萧天绝的眼中泛起了一层泪光。
“最后我与四大神僧立下誓约，任他们废去我的武功，押我回济世寺囚禁，而他们则要放过那些隐族人，并且对当日谷中所发生之事守口如瓶，不得向任何人提起。
可慧念还是坚持要废去玉儿的武功，他说无论是天绝功还是隐族的内功都走的是邪路，最终玉儿也会像我一样走火入魔，危害武林。我本想继续出言恳求，玉儿却自行走到了慧念的面前。他对慧念说，只要能让他一直陪在我的身边，有没有武功都无所谓。”
萧天绝停下来看了一眼正凝神倾听的浩星明睿，“我之所以此刻将这段旧事说给你听，是希望你能更清楚地了解玉儿的禀性为人。若你真的有万全之策可以救他，那自然是再好不过，但若是为了保全他，你想牺牲自己或是他所在意的任何人，他都绝不会同意，更不会接受。关于这一点，你可明白？”
浩星明睿沉默了良久，方无奈地叹了口气，“玉儿的脾气我又怎会不知？可眼前情势危急，哪里容得我去想出什么万全之策？放心吧，七叔，我要去见的那人即便不愿出手相助，也断不会反过来加害于我。只是若得不到她的帮助，我实是没有丝毫把握能够救出玉儿。”
萧天绝看着他道：“既然如此，你就放手去做吧。雪幽幽抓住玉儿，不外乎就是要向他逼问我的下落。以玉儿之智，与她虚与委蛇拖延上一、两日还是不难的。我相信此次玉儿一定也会和十年前一样，能够逢凶化吉、平安归来！”
浩星明睿听了却是神色一暗，沉默着没有答话。
萧天绝不由凝目注视着他，缓缓地道：“我和玉儿被囚济世寺不久，那个整日跟在皇上身边的郑公公就到了寺中，带走了玉儿。我那时已完全成了一个废人，又被体内残留的天绝功法扰得神志不清，根本没有能力去护住他。我只记得那孩子跪下来给我磕了三个头，然后对慧念说，十年之后他定会回来接我出寺。
此后我便再也没有听到过关于玉儿的任何消息。其实在我内心里，一直都以为他已经不在了，因为我很清楚，那个姓郑的狗太监是怎样一个阴狠变态的老怪物！所以，今日当我在济世寺中突然听到有人来赴十年之约时，当真是惊喜欲狂！原来玉儿不但活着，而且他也没有忘记当年之诺。整整过去了十年，这孩子终于回来了！”
见浩星明睿始终垂着头，一脸黯然地听着，萧天绝不由停止了述说。过了半晌，他才又颤抖着声音道：“可是，我却一直未敢仔细去想，他究竟是如何回来的？明睿，你实话告诉我，这十年间玉儿是怎样过的？当年那姓郑的老狗到底都对他做了些什么？！”
第八章 遍体鳞伤（一）
听到萧天绝问起十年前萧玉被郑公公从济世寺中带走之后的遭遇，浩星明睿不禁垂着头说不出话来。虽说已经事隔十年之久，当他再次忆起自己初见萧玉时的情景，却仍是忍不住满腔悲痛与愤怒。
十三年前，浩星明睿怀着一腔抱负，只身从重渊回到景阳。在找寻七叔浩星潇宇未果的情况下，他开始联络那些仍忠于他父王的隐族旧部，在大裕境内秘密展开行动，并逐步建立起了一个庞大的情报网。
就在十年前，他遇到了一些从藏涧谷中侥幸逃生的隐族人，并从他们的口中得到了关于他的七叔浩星潇宇和他那个素未谋面的亲外甥萧玉的消息他们目前都被困于济世寺中。
浩星明睿一时间真是心急如焚，可是以他当时的实力，根本没有可能成功地入寺救人。正在苦心筹谋之际，他又得到了一个更坏的消息，萧玉被一位宫里来的太监从济世寺中带走了。
浩星明睿所能推测得出的是，带走萧玉的人应是受了大裕皇帝的指派，想从这个孩子的嘴里撬出些有关他师父萧天绝的事情来。可是以那个皇上的心性为人，当不会将萧玉关在人多眼杂的宫内，以免若是风声透了出去，有辱他圣主之名。而萧玉并不是朝庭钦犯，且还只是一个七、八岁的孩子，当不会被收监关押。那么，在偌大的京城之中，还是有太多的地方可以藏匿一个孩子而不被人发觉。可是，除了藏匿，他们一定还会刑讯逼供，这就需要一个能够避人耳目之处。
突然之间，浩星明睿想到了一个地方，也许那里才是关押萧玉最合适的所在。
午夜时分，浩星明睿摸进了守卫十分松懈的定亲王府。其实早在三年前他就曾来过此地，当时是为了找寻他的七叔浩星潇宇，结果他却发现，王府中的那个定亲王只是一个替身，而真正的定亲王已不知所终。
此刻站在漆黑一片的王府中，他发现各处的院落里竟也是没有半点灯火，由此可以想见，这座定亲王府已经凋败到了何种境地。
顺着一道长廊，他慢慢接近这座王府的中心地带王爷的寝殿。这里也与三年前大有不同，竟是连一个把守的护卫都没有。据他猜测，很可能是因为皇上已经发现了定亲王府的秘密，撤换掉了王府中原来的护卫，而新来的护卫实在无法与从前的那些铁卫相提并论。
然而，就是在这个无人把守的王爷居所中，居然还亮着灯，隐隐还有说话的声音传出来。
浩星明睿悄然潜入殿中，来到那间属于王爷的睡房外，透过门缝向内窥探。只见一个人披衣坐在窗前，正对着窗外漆黑的长夜发呆。
屋内的烛光很暗，浩星明睿无法看清这个人的长相，更不能断定他是否还是当年的那个替身。
这时，屋中人突然发出一声长长的叹息，自言自语地道：“什么时候是个头儿啊！这种日子什么时候是个头儿啊！……”
浩星明睿再次仔细观察了一番周边的环境，在确定这不是一个可能的圈套之后，他悄悄推开了房门，无声无息地来到临窗而坐的那人身后。
不料恰好此刻，那人突然站起了身，并回转过头来，赫然发觉自己的身后不知何时竟多出一个人来！他不由双目大睁，张口就要惊呼出声，却突然被人死死地扼住了咽喉，半点声音也发不出来！
浩星明睿这时才发现，那人的脸上满是淤青伤痕，以至于整张脸都已肿胀得变了形，实在难以辨认出他是否就是三年前的那个替身。
“若是想活命，就不要出声！听明白了吗？”他低声喝道。
那人的眼中闪过一丝恐惧，随即点了点头。
浩星明睿慢慢松开了扼住那人咽喉的手，并将他重新按坐在那把楠木椅子上。
“你……你是谁？”那人哆嗦着开口问道。
浩星明睿轻轻拍了拍他那张已不似人形的脸，冷笑道：“我是谁不重要，先告诉我你是谁？”
“我……我自然是定亲王浩星潇宇……”那人明显底气不足地答道。
浩星明睿又是冷冷一笑，“是吗？那我算是找对了人！告诉你，我就是来杀你这位定亲王爷的人！”说罢，他作势又要去扼那人的咽喉。
“慢着！慢……着……”那人吓得从椅子上滑落下来，直接跪到了地上，“不要杀我！我不是真的定亲王！”
浩星明睿仍是把手按在了他的咽喉上，低声喝道：“我如何知道你是不是真的定亲王？既然方才你已经亲口承认，且你此刻就在定亲王的寝殿之中，我才不担心会杀错了人！”
那人顿时感到那只按在自己咽喉上的手有用力收紧的趋势，忙挣扎着哭喊求饶：“好汉……饶命！我真的……不是定亲王！我只是他雇来的一个替身，已经在这里呆了五年多了！若我是真的定亲王，怎会被人打成现在的这副模样？！”
“那真的定亲王去了哪里？”浩星明睿的手稍微放松了些，却仍是没有从那人的咽喉上拿开。
那人急喘了几口气，犹带着哭腔道：“我不知道！我真的不知道！五年前有人把我带来这里，告诉我平日可以在府中随意走动，只要不出王府就行。当时我根本就没有见到王爷本人，而且随后就连带我来的那个人也消失不见了。”
“那你为何还一直留在这里？”
“当初我也是为了钱才这么做的，本以为呆上几个月就能出去，可是没想到他们竟再也不肯放我走！我也想过偷偷溜出去，可是当时的护卫看的严，根本不可能在他们眼皮子底下逃跑。直到三日前，王府里的护卫忽然都不见了，就连府中的一干下人也都走了个干净，转眼又换上了一批生面孔。
我本想着也许这下有机会逃走了，没想到忽然来了两个大内侍卫，不由分说，便将我拖到后院去劈头盖脸地暴打了一顿。他们还逼问了我很多事情，然后就又把我仍回了这里，我……我自然是再也不敢打逃走的主意了……”
那人咧着嘴，一副可怜巴巴的模样看着浩星明睿，希望他能相信自己所说的话，就此饶过他这条好不容易捡回来的性命。
浩星明睿看着他这副惨不忍睹的面孔，忽然心中一动，不由微微一笑，马上放开了自己那只准备杀人的手。
第九章 遍体鳞伤（二）
那人一边悄悄用手揉着被掐得生疼的脖子，一边大气也不敢出地偷眼看着浩星明睿脸上的神色，身体还不自觉地在椅中不安地扭动了几下。
浩星明睿将他的这些举动一一看在眼中，既感到有趣可笑，又觉得他有些可怜，不由放低了声音，温和地问道：“你叫什么名字？”
“我叫李进。”那人眨巴着眼睛，似是感觉到了一丝生望，声音中也少了些�