《大西洋底来的人》

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大西洋底来的人- 第2部分


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在生理上就要山现一系列的衰退现象。”

  这时屏幕上开始出现各种各样的镜头,形象地证实伊丽莎白的结论。

  将军看到屏幕上一只手处于初期的脱水阶段,“初期的症状是手的颜色发生变化,开始变棕,最后变成黑色。在十六到二十个小时之内,如果不能回到水里,他的皮服就要严重龟裂,呼吸困难,心脏收缩,接下去便是死亡。”

  安利斯神经质地打断了伊丽莎白的解释:“博士,也许我们应该结束这样的叙述。将军他……”

  “将军他觉得非常有趣,文利斯,”将军诙谐地说,左手下意识地摸了摸自己的白须:“讲下去,博士,慢慢地讲。”

  伊丽莎白受到鼓励,语气更为坚定。她接着说:“不过,一到了水里,情景就完全不同了。”

  屏幕上显示出一个非常引人的景象:他正在水池里嬉戏,象一只海豚在海里游泳—样自由自在。

  “看来他十分习惯于水里的生活。在水里,他力大无比,灵敏异常,”伊丽莎白解释说。

  这时屏幕上又映出了他的躯干,他的灵巧发光的臂膀,他的有蹼的双手,他的闪闪发亮的绿色眼睛……

  伊丽莎白继续解释:“在人类长肺的地方,他长有鳃一体的膜,他的皮肤和人相似,但又具有白海豚的某些特点……”

  安利斯上尉显出不相信的神态,但将军却仍然十分认真地听者。

  “他的皮肤里没有角抗层吗?”

  “没有。”

  将军点点头。

  “他的双手有蹼。眼睛跟猫眼一样,在黑暗的海底,他什么都能看见。”伊丽莎白不慌不忙地解说。

  “你现在把他放在什么地方?”安利斯问。

  “目的他正在试验池里。他跟我们非常合作。不仅我们对他很感兴趣,同样,他对我们也很感兴趣。”

  屏格上,一双绿色的眼睛正凝视着伊丽莎白的肩膀。她接着说:“他虽不说话,但他有发音器官,并且显然能接受知识。”

  将军站起来,走到伊丽莎白面前,在她漂亮的脸蛋上吻了一下,说:“谢谢你,小姐。感谢你卓有成效的研究。”

  将军走了出去,安利斯紧紧跟在后面,高级皮鞋踏在木条镶嵌的地板上,发出消脆的咔咔声。

  不久,在实验室里发生了一件意想不到的事情。一天,助理员斯托克,穿着白长大褂,拿着实验记录,来到实验室里。他听见一阵蹬车的声音,就说:“算了……你不要再蹬了……”但他一抬头,立刻现出了惊惶的神色。蹬车还在机械地转者,但蹬车的人已经无影无综,只有后面的窗户开着。

  这时,麦克·哈里斯戴着变色墨镜,正在街上许多穿海军工作服的青年士兵中徜徉。他年轻健壮,皮肤滋润,走路轻松,到处东张西望,欣赏着这个新的世界、新的人们。

  他在路中间走着,卡车来了,所有的士兵都到便道上去了,唯独麦支继续大摇大摆地在街上走着,卡车不得不在离他只有两英尺的地方紧急刹车。司机对着他大骂一通,但他却只是瞅着他,一言不发。

  不过,很快他就知道给卡车让路了。但是汽车太多,—辆接一辆地驶来,喇叭声此起彼伏,使他应接不暇,非常困扰。与是,他转过身,沿着大街往回走去。

  麦克·哈里斯在大街上疾步而行,根本不理睬路口的灯光信号。街对面有个别致的小房子,这里是电话间,引起了他的注意。麦克正在张望酌时候,有人从里面走了出来,他十分好奇,便闪身走了进去。万万没有想到,门在他的背后自动关上了。电话叮铃铃地响起来。他困惑地看了看电话机,拿起了听筒。

  听筒里传来话务员的声音:“请等一等,你要付超时费,一美元。”“喂,你是要华盛顿州西雅图的那个人吗?喂?喂?”

  麦克不知所云,失去了对电话的兴趣。他把听筒放回原处,想走出去,但门关得死死的,他无法打开。话务员的声音仍然可以从话筒里隐约听到。门上的“推”或“拉”字对他毫无意义。他十分着急,使劲摇打电话间的墙壁,但毫无用处。

  正当他无可奈何之时,一个小孩来打电话,把门打开了。他瞟了小孩一眼,没等小孩进来,便匆匆忙忙头也不回地向海洋研究中心走去。

  斯托克见到麦克回来,喜出望外。麦克的失踪,把斯托克吓坏了。他立刻报告了司令部,要求出动警察部队搜索这个自行离去的怪人。现在麦克回来了,他当然商兴。他抓起电话向将军报告:〃奇+………書……………网…QISuu。cOm〃“麦克·哈里斯自己走着回来了。他一进屋,不顾一切,脱下衣服就进了水池。”

  麦克的自由行动引起了皮尔斯将军的关注,他把伊丽莎白叫到了司令部,要求她报告对麦克的研究结论。伊丽莎白打开观察记录,详细地介绍说;“他每天的食物是海带和其他海洋生物。来自什么地方7 一直是个谜。根据实验,他患有健忘症。他能懂不少东西,但却不说话。在心理上,他自始至终都相当冷静,即使情绪激动时,也竭力加以掩饰。”

  伊丽莎白介绍完后把她每天观察积累的零星资料,全部送到了国防部的WRW 12000 型电子计算机里。计算机哒哒哒地响着,人们急切地读着上面所传递的信息:“……

  大西洋海底……最后的……公民……?”

  伊丽莎白说:“现在还不能确定这究竟是什么意思,坦率地说,根本不知道是否还有和他一样的人。”

  人们的目光全都集中到将军身上,期待着他的决断。

  将军理了理银白的头发,慈祥而严肃地说:“博士,我们国家最有才华的科学家设计了一种组合式水下处置,可以从两万英尺的海底吊起两千吨重的东西,可以追踪海底六英里以下的目标,可以把潜水员送到三千五百英尺的水下并把他们接回海面,你那个奇人也能到这样深的酒底去吗?”

  “这我不能肯定。”伊丽莎白说,“我们从未实验过,因为我们没有这笔试验经费。”

  “那好,现在我就把经费批给你。”将军一边说者,一边站了起来:“我想,我还是应该见见他。”

  将军的决定,恰恰是伊丽莎白·玛莉博士心里的愿望。

  她多么希望让华盛顿的官员了解他们进行的这件工作的意义,给予更多的支持啊。伊丽莎白陪着海军少将皮尔斯接见“大西洋底最后的公民”。她指指身边的海军少将和安利斯,和额悦色地说道:“麦克,这是海军少将皮尔斯。他特地从华盛顿起来,想见见你。他是一个很重要的人物,能给你很多帮助。”然后她又转身对将军说;。我们叫他麦克·哈里斯。”

  将军热情地向麦克伸出他的大手:“年轻人,你好!”

  麦克默默地瞧着将军,不露声色,即使在极其轻松的情况下,他的眼睛也充满深造而神秘的光彩。然而,将军也有他自己的力量,他也不动声色地用眼睛凝视着麦克。

  最后,将军转过身对伊丽莎白说:“我想了解一下他的速度、灵敏、耐力和力量,尽快测试出来。”

  将军转身走了,安利斯留了下来,他说:“将军希望我协助你们把他管好。”

  伊丽莎白瞧着将军的背影,向安利斯问道:“上尉,你认为将军的主要兴趣是什么?”

  “当然是国防。”安利期回答。

  伊丽莎白看上去有些困惑和不快。她望望麦克,麦克正在好奇地看着她。

  测试工作很快就开始了。在海洋研究中心附近的海湾,有一座现代的的海豚训练池,深绿色的海水在池子里荡起一层层涟漪,在阳光下闪耀。—只棕色的海豚嬉游池中,它那古怪的语言在空中迥荡。它是在召唤海里的同类,还是在跟麦克讲话?麦克穿着游泳裤,坐在池边的水里。伊丽莎白穿着雨衣,在岸边逗引海豚戏游。池子的另一边坐着将军和安利斯,一个电影摄影师紧握着摄影机,象是等着枪拍惊险的镜头。麦克和海豚都跃跃欲试,于是,伊丽莎白向对面打了个手势,助手斯托克立即把铃敲响了。

  刹那间,麦克飞身跃入水中,与油豚展开比赛。麦克把双手放在两边,扭曲着身体,象一条鳗鱼似的,迅速在水里移动。使人吃惊的是,他游的比海豚还快,其速度和灵敏程度,简直使人眼花缭乱,难以置信。他准确地抓住向他扔的鱼,然后又堆确地把鱼扔进海豚张开的嘴里。

  坐在一旁的将平和安利斯上尉感到无限惊奇,伊丽莎白不安地注视着将军。

  过了几天,实验改在海底进行。电缆控制的海军水下救生艇渐渐向海底下沉。救生艇的形状象一个奇怪的动物:头部有两个碗口大的录象摄影机,好象两只巨大的光眼;头上的天线可以伸缩移动,犹如昆虫的触须;金属手臂节节连结,跟龙虾的脚爪一样。水下救生艇一边下沉,声纳探测器一边发出高频率的声波。

  在救生艇旁边,穿着海军游泳服的麦克,头朝下,灵活自如地向下潜游,眼睛不时机灵地向两旁张望。他显得十分轻巧,嘴里也不吐气泡。跟两个喷吐大量气泡的潜水员相比,形成鲜明的对照。

  救生艇和麦克被指定的任务是从海底的污泥里打捞海军的鱼雷。海岸上,人们密切地注视者各种仪器,因为当救生艇伸出铁臂,堆备把找到的鱼雷提起时,仪器上各种颜色的数字符号就会发亮。然而,还未等救生艇找到鱼雷,麦克已经潜到海底,把鱼雷从水下迅速地托到岸上。

  海军少将、两位楞军上校和安利斯上尉在岸上看着,面面相觑,目蹬口呆。海军战士们惊奇地呼喊:“啊!真是奇迹!……”

  将军镇静了一下,对伊丽莎白说:“请进行一次耐压试验。找们要研究一下这个奇异的人到底能下潜多深。”

  压力试验艇停在海面上,它的底部用铁缆挂着三个巨大的油桶,上面分别标其一万八千英尺、二万四千英尺和三万英尺;麦克在油桶周围,自由自在地游着。

  压力实验艇开始把油桶向海底沉下,麦克也随着下潜。

  伊丽莎白坐在控制室里,各种各样测探器的数字闪烁着亮光,伊丽莎白拿起话筒说:“将军,他已经到达一万五千英尺的深度。”

  “请试两万英尺。”

  伊丽莎白通过无线电对水下的麦克说:“麦克,我们要沉到两万英尺的深度。”

  友克若无其事地游着。但就在这时,标着一万八干英尺的油桶瘪了进去,压成了—块铁板。本久,标着二万四千英尺的油桶也遭到了同样的命运。

  伊丽莎白在控制台上读到三万英尺。最后—个油捅被压成一块能薄薄的铁板。麦克仍然在它周围游着,好奇地看着油桶的变化。

  几天以后,皮尔斯将军约见了伊丽莎白·玛莉博士。

  将军办公室的墙上挂满了各种图表和潜水艇的模型。将军坐在巨大的办公桌后面,通过落地玻璃窗,正好看到码头和大海。将军和安斯利正在一起读报告,突然门铃响了一下,伊丽莎白走了进来。

  “将军正在考虑给你的‘鱼’分配一个任务,”安利斯说。

  伊丽莎白不满地看了他一眼说:“先生,他的名字叫麦克·哈里斯,他……”

  “请坐吧,玛莉博土。”将军一边说,一边把桌上按钮按了一下。门上的红灯显出:“保密”两个大字。

  伊丽莎白注意地望着将军。将军摸了一下他的白发,慢慢地说道:“两星期以前,‘海洋探索号’潜艇在西太平洋马里亚纳海沟失事。我希望你那个异人能帮助找到潜艇'奇Qisuu。com书',并把有关人员的尸体打捞上来。”

  伊丽莎白象受了巨大的刺激,脸色变得死一样灰白,她强压住自己的感情,问道:“你是说‘海洋探索号’失事了?”

  将军看了看安利斯:“你没有告诉她?”

  安利斯不自然地摇了摇头。

  “艇长罗思也完了?”

  “博士,你最好坐下,冷静一些。”将军女慰说。

  “没关系,将军。”伊丽莎白镇静了一下又说,“请继续讲吧。”

  将军十分严肃地接着说:“整个计划十分机密,将在伪装掩护下进行。顺便告诉你,所有关于大西洋海底计划的情报,包括你那个异人的生存环境,都已经归档立案。这不仅方便我们,而且对于他也比较安全。”

  “‘海洋探出号’怎么样了?”

  “‘海洋探索号’潜到海沟底部去安放一组地震探测仪,不料潜望镜损坏,在三万六千英尺的海底触礁。这是我们所拥有的最现代化的潜艇,但现在完了。”

  “当然,……但你一定设法找过它?”

  将军踱到窗口,凝望者码头,沉重地说:“我们送下去许多贵重的装置,但仍然找不到它。所以我们不得不求助于你那个异人,让他尽快送一个吊钩下去。当然,他在水里会得到保护,他身上要系上一根吊绳,以防意外。”

  伊丽莎白思索了片刻,镇定地对将军说:“对不起,将军。

  麦克·哈里斯是人,他不是机器装置。”

  “我知道。这就是为什么我请你管他。”

  “将军……我认为您最好找麦克·哈里斯谈一次,亲自提出您的请求。”

  第二天,将军驱车前往麦克训练的地方。训练场地的大门奔边写着“禁止入内”和“凭证通行”的大宇。两个士兵验看了将军的证件和轿车,挥挥手,轿车一直开到了海豚训练他的岸边。

  麦克此时还躺在池底打盹儿。他感到水池上面有人瞅他,就张开了眼睛。通过池水的折射,他看见了安利斯的身影,还听见他大声叫喊:“喂!喂!”

  过了几分钟,麦克懒洋洋地浮了上来。他游到池边,先望望安利斯,然后又转向将军。

  “喂,你知道这是谁吗?”安利斯问。安利斯大声叫喊,“这是——”好象麦克是聋子似的。

  “得了!安利斯。”将军转过身,和蔼地对麦克说:“孩子,安利斯上尉告诉我,说你不理解我的命令。你告诉我什么地方不懂好吗?”

  麦克在池边懒懒散散地踱着步。将军一边陪他散步,一边说:“让我再给你解释—次。星期三你乘船出海,然后你潜到海底,帮助我们寻找一部遗失的设备,找到以后,你就马上回来。明白吗?”

  麦克挺直身子,疑惑地望着将军,既不说“明白”,也不说“不明白”,只是显示出一种冷冷的、似乎正在对一切作出评价的表情。

  将军接着说:“看来我最好另外再给你解释一下。”说完,他在池边做出各种各样的手势,有时还用手在地上画着,竭力想使这个异人了解任务的重要性。

  从海豚训练池所处的半山腰望去,规模巨大的基地一览无余。远处蓝色的海浮闪闪发光;巨大的舰艇有的靠在码头,有的正在出海;卡车繁忙地在码头上移动……。将军解释了半天,也不知麦克是否已经明白,虽然他感到心烦,但决不肯放弃这种努力。他继续既:“这些都是我的职责。我是在履行对于政府和人民的职责,协助保卫国家。”

  友克默默地站在山坡上,似乎正在注视着什么。

  “国家,”将军接着说,“我们的国家,我负责发布命令,现在的命令是……”

  麦克毫无反应。他望着公路、码头、船只以及远处的海水。海水在阳光下闪出一道道金光。

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