“原来是你的！”麦克故作惊讶地说。
“很抱歉，它是我的！”舒拔博士平静地说着，又恢复了他那学者的风度。
机械虫拖着它的一条断肢在海底爬行。它象一个好斗的流浪汉，到处游荡着。它尽管摧毁了损伤它肢体的小型潜艇，但是，余怒未息，只要遇到从它附近经过的船只，它就无情地进行攻击，直到摧毁为止。
机械虫的攻击能力十分可怕。它发出的脉冲光可以摧毁一切，四条强有力的铁钳，能够捣毁所有坚硬的东西。尤其麻烦的是，舒拔给他心爱的泥虫装上了一副智力相当发达的电脑。正是这副智力发达的电脑，使机械虫具备了“独立思考”的能力。当它完成采掘K7元素的任务店，它“认为”
这些元素应归自己所有，于是，它就不听从它的主人——舒拔的命令，拒绝返回基地了。它在反抗小型潜艇的过程中受到损伤，于是，它迁怒一切船只，并进行报复。只要有船只进入它的探测范围，它就进行突然袭击。
它能够自动地从海水中获取氢能，以补给它全部能量的消耗。因而，它可以长期在海中生活。
“它是一条泥虫。至于它的用途……”舒拔有些犹豫，他吞吞吐吐地说：“至于它的用途，它只不过是海洋研究专家的一个深海活动探测仪，用来探测海底的矿物的，比如，碳、铝和银……”舒拔停顿了一下，接着诡秘地说：“它是一部非常昂贵的深海探测仪。”
“可是它造成了很大的破坏！”
麦克的责备，舒拔感到有点儿狼狈。他用手摸了摸光秃的脑袋。“我听说了，那是很讨厌的事。”他故意地把“听说”
二字说得很重。
“讨厌？？它造成多么大的破坏，你知道吗？ ”伊丽莎白非常不满意舒拔的这个不负责任的回答。
“它身上装有自卫装置，我担心的是现在已经没法控制它了。它背叛了我！我希望能够帮助你们把它消灭掉！”舒拔避开伊刚莎白的锐利的话题。
“消灭它？”麦克有些不解。
“是啊！ 我不再需要它了，随你怎么消灭它都行。”舒拔在他的狭小的实验舱里来回地踏步，尽量装出一副满不在乎的样子。“但是，我提醒你要小心。它的情绪很恶劣，它什么都干得出来的。”
无独有偶，海军部的命令和舒拔的要求一样。因为怪物的骚扰，已经引起了全世界的不满。于是海军部命令“海鲸号“采取措施，立即炸毁波多黎各海沟附近的怪物。贾志伟执行命令不走样儿，从办公室向伊丽莎白·玛莉博士转达：“伊丽莎白博士，我是贾志伟。是的，……我刚和海军部联络过。他们下令，不准接近那个物体，让你们把它消灭掉！”
“我同意海军部的意见！我不想给舒拔以借口，说我们夺取他的东西。”伊丽莎白一想起舒拔那种藐视—切的神气，心里就十分反感。
“麦克在吗？ ”
“在。”
“我有事要跟他商量。”
“主任，我在这里！有什么事？ ”
“刚才海军部说，海军潜水员不能够潜下足够的深度来有效地控制鱼雷。他们提出，请你代劳！”
“怎么进行呢？ ”
“是这样的，由海军发射鱼雷，当鱼雷下到三千英尺深度时，就由你们控制鱼雷，帮助它寻找目标，找到目标以后，你就没事了。鱼雷会自动瞄准目标，自行引爆。”
“你说，我们能控制住鱼雷吗？ ”麦克心里毫无把握，“我们可从来没有干过这个差使。”
“我看，没问题，鱼雷下降列三千英尺以后，交给你去控制。”贾志伟看了看表，接着说：“鱼雷马上就发射。一小时零七分钟以后，我们再联系。”
谈话结束了。麦克严肃地看着伊丽莎白，似乎是在征询伊丽莎白的意见。伊丽莎白沉默地点了点头。
“鱼雷已经发射！”珍妮从耳机里收到了鱼雷发射的汛号。
“鱼雷的下降角度是32度。三十八秒钟以后下降到三千英尺。”工程师根据深测器上显示的数据，向麦克报告。
“预备接收鱼雷！”麦克发出命令。
“控制系统准备好了。”工程师按了几个电钮，红色的指示灯急速地闪着。
“鱼雷快要接近三千英尺了。”珍妮紧张地报告。全舱的人都摒住了呼吸，注视着监测器上的荧光屏。只见一枚细长的鱼雷飞快地下降着。深度显示仪上的数字不停地变换着。
当“2999”这个数码的最后一个“9 ”字变成“0 ”时，珍妮立即报告：“到了！三千英尺！ ”
这时，控制系统的指示灯，闪耀看绿色的光亮，证明控制系统已经顺利的接管了鱼雷。
“控制完成！”工程师报告。
“控制完成！”工程师报告。
伊丽莎白和麦克从荧光屏上看到鱼雷正在飞速地朝着机械虫方向射去，脸上露出了微笑。
鱼雷到达四千五百英尺，”珍妮高兴地报告，“估计在五十秒钟之内，鱼雷将见到目标”
鱼雷继续下潜，……荧光屏上渐渐地出现了机械虫的身影。
机械虫已经发现了鱼雷，它的脉冲光发射器紧盯着鱼雷。
人们从监视器里隐约听到了它的尖厉的啸叫声。它象一头凶猛的野兽正在窥视它的猎物。
“泥虫正虎视眺耽地盯着鱼雷。”珍妮看到这个场面觉得挺有趣。
“它还不知道大祸要临头了。”麦克想到泥虫的恶行，感到应该尽快把它消灭，于是他对工程师说：“鱼雷全速下降！ ”
“是！ 全速下降！ ”
“六秒钟以后，鱼雷就可以击中目标了。”珍妮提醒麦克。
“我们用主机来拍摄。”
“好吧！ ”珍妮按下了一号录象机的电钮。
“靠近目标了！”麦克看到鱼雷迅速接近目标，心情有些激动。“注意！对准目标！ ”
“对准了！”工程师回答。
“离目标还有多少距离？”麦克问亚祖。
“一千二百码！”
“鱼雷接近目标！……一千码！……九百码！”工程师紧张地报告着。
“泥虫……”珍妮看到了泥虫的反应。
“六百码！”工程师继续报告着。
“伊丽莎白！”麦克感到鱼雷似乎有点不太正常。
“仪器显示，鱼雷周围的磁力不断加强。”伊丽莎白也有所感觉，并且发现鱼雷的这种不正常状态是由于鱼雷周围的磁场突然加强造成的。
“四百码！”
“磁力超出指标范围。”伊丽莎白感到有些迷惑。
“鱼雷进入三百码！”
“光环！”珍妮发现泥虫发射器发出了一个耀眼的光环对准鱼雷射击。
“麦克！ 鱼雷失去控制！”工程师感到鱼雷突然减性了速度，并且似乎正在掉转方面。
“加强动力！”麦克命令。
“已经加强到最高点了。”工程师对鱼雷的这种异常现象十分吃惊。
“鱼雷转了方向！”珍妮发现鱼雷已经转向”海鲸号”，惊叫：“它朝着我们来了！ ”
“一定是泥虫把鱼雷转过头来对付我们的！ ”伊丽莎白对泥虫的这种特殊的自卫本领，暗暗吃惊！
“现在可以引爆吗？ ”麦克认为，摆脱鱼雷的最好办法是提起引爆鱼雷。
“可以引爆。”工程师按了引爆电钮，鱼雷毫无动静，继续朝“海鲸号”飞驶而来。
“快通知基地，请他们协助。”亚祖想到也许基地能够控制它。
“基地也无能为力。它已完全失去了控制。”工程师无可奈何地摇摇头。人们开始恐慌起来。
“现在鱼雷距离我们多远？ ”
“大约六百码左右。”
“泥虫距离我们呢？ ”
“八百码。”
“准备从头控制！”麦克沉思了一会，果断地命令。
“准备控制鱼雷？ ”工程师疑惑地问。
“是的，泥虫的威力范围，好象在六百码以内，我们可以在鱼雷摆脱泥虫威力范围时，重新控制鱼雷！开始控制！”
麦克机智地分析着，他充满了自信。
工程师重又开动控制系统。他感到鱼雷“听话”了，它再也不是一头脱缰的野马了。他高兴地说：“有感觉了！开始有反应了！”
“操纵鱼雷的方向，让它偏离‘海鲸号’。”麦克的分析证实了。鱼雷在控制系统的操纵下，掠过“海鲸号”飞驶而去，消失在无边无际的大海里？人们庆幸避免了一场灭顶之灾！
第四章 探索
贾志伟在办公室里，通过声纳通讯系统和麦克谈话。他坐在办公桌前的转椅里，一边翻阅着海军部来的电话记录，一边对着话筒说：“海军部来电话，他们不明白是哪里出了差错，使鱼雷失去了控制。他们认为，只要你们一开始就控制鱼雷，它就别想逃走！。”
“他们不晓得泥虫的威力有多大。”麦克对海军部的指责不以为然，“我们也没有想到。”
“海军部很想听听你们的意见。”
“我们想作进一步调查。海军部有什么考虑？ ”
“现在他们不愿意提供任何有效的对策，因为，他们很希望再看看那条会发光的虫。”
“它叫泥虫。”伊丽莎白插了一句。
“哦！它叫泥虫。”贾忠伟并不在意它叫什么。“怎么调查完全出你们自己决定。”为了强调这一点，贾志伟又重复了一句：“完全由你们自己决定。”
通话结束了。“海鲸号”的科学家们继续进行他们的工作。在一间小放映室里，屏斋上放映着泥虫活动的电影，它是通过摄象机拍摄下来的。
泥虫拖着它的一条断肢，在海底爬行，看上去，它显然不太灵活了。
伊丽莎白和麦克边看边议论。
“它的一条腿断了，……仍然可以走动，但是，远没有以前那么灵活、迅速了。”伊丽莎白说到这里，停顿了一下，似乎在征询麦克的意见。“它的四肢比起我们的手还有用，它不仅活动灵巧，而且坚强有力。”伊丽莎白看到泥虫的四条象铁钳一样的大腿，不禁有些感慨。
“伊丽莎白，你认为它最灵活的部分在那里？ ”麦克正琢磨着如何制服泥虫。
“我看，在它的下半部。你看呢？ ”伊丽莎白用手指了指屏幕。“它的四肢特别灵活，但是上半部的象脑袋一样的发射器，却不怎么灵活。它只能左右转动，而不能上移动。最低限度，可以说这是它的弱点。”
“我想，对付它就得从这上面下手。”麦克若有所思地说。
“假如有机会接近它，就一定要先把它的活动部分解除，让它瘫痪。”
“使它不能再起作用。”麦克赞同地补充说。
“对！”伊丽莎白说着，由电子计算机控制的屏幕上映出一幅特殊的画面。
“这是什么？ ”麦克看到屏幕上放映出来的泥虫，完令象是玻璃制成的透明的。它里面的“五脏六腑”，暴露无遗，看得清清楚楚。
“这是用X 光拍摄的。麦克，你看，泥虫的下部很明显有个储藏空间。……”
“那里面是些什么东西？ ”
“我不知道，那些不是金属，我从来没有看见过这些物质。”伊丽莎白感到有些为难，因为她自己也还没有弄清这些东内的秘密。“我推测，那条泥虫的作用就是替舒拔在海底搜集这些物质。”
“可以弄清楚这些物质是什么吗？”
“现在也在进行分析。”伊丽莎白和麦克说话的时候，放映室的门打开了。亚祖走来报告，泥虫开始出现异常的活动。
伊丽莎白和麦克，跟着亚祖来到实验舱。伊丽莎白在监视器前面的椅子上坐下来。麦克站在她的背后，手扶着伊丽莎白的肩膀，密切地注视着泥虫。它缓慢地游动，似乎在寻找可攻击的目标。“珍妮，用探测器跟踪它。”麦克回头问亚祖：“它现在的速度是多少？ ”
“十五英里。”
“好。我们从它上面越过，看看它会有什么变化。”
“是。越过泥虫！”亚祖回答。
“尽量把距离缩短。”
“把距离缩短三分之二，可以吗？ ”
“可以。”
“海鲸号”慢速前进，逐渐接近泥虫。
“四十码了。”工程师报告。
“再靠近一些！ ”麦克继续命令。
“海鲸号”潜艇从泥虫上面越过。泥虫毫无反应，仍然以十五英里的速度向前游动。
“继续跟踪。”麦克不知道泥虫在捣什么鬼。
伊丽莎白迷惑不解地耸了耸肩膀。然后转身走进化验室。
不一会儿，她手里拿了一份报告走到麦克身边。
“麦克，这是电子计算机刚分析出来的一份初步报告，关于泥虫体内所储藏的物质的成分的报告。”伊丽莎白把报告递给了麦克。并且对他解释说：“报告初步认为，那些物质好象是一种库奈斯特曾经描述过的叫K7的稀有物质，是史前无数海底微生物经过千万年的压缩所遗留下来的物体。”
“这种东西有什么特点？ ”
“它具有很强的放射性。因为从来没有人仔细研究过，所以对它还是一无所知。”
“舒拔制造这条泥虫，就是为了得到这种元素吗？ ”麦克有些疑惑地问道。
“现在我们还不知道，无法进行确切的判断。”伊丽莎白苦恼地皱起了双眉。
“海鲸号”紧紧地跟踪着泥虫，可是泥虫好象对它并无兴趣。亚祖有些不耐烦了，对麦克说道：“我们跟踪几小时了，可它一直不理睬我们。看来它的兴趣在商船上。奇 …書∧ 網你看，它一直向着商船的航线前进。”亚祖扭动电钮，墙上的一张大海图显现出一个小黑点，正沿着标志着商船航线的地区移动。
麦克看着闪亮的海图沉思了一会儿说：“看来，它的猎物是商船。我们不能再比它走入那条航线。伊丽莎白，你的意见怎么样呢？ ”
伊丽莎白的目光仍旧停留在海图上，她正在考虑着对策，没有立即回答麦克的问话。
“我们能不能干扰它—下，迫使它掉转头来，以免伤害商船。”麦克把自己的想法告诉了伊丽莎白。
“我想我们也只能这样做了。”
“好。那么我们行动吧！亚祖，请把‘海鲸号’靠近泥虫。
麦克下达了命令。
“是，靠近泥虫。”
“海鲸号”越来越逼近泥虫。泥虫似乎感到了“海鲸号”
的挑战，于是，停止了游动，头上的发射器掉转方向，向“海鲸号”这边进行探索。
“它好象停下来了？ ”珍妮向麦克报告。
“停止前进！”麦克也不敢冒然前进，嘱咐亚祖说：“尽量不要打扰它，保持现在的高度，保持和它的距离，以最慢的速度在它上面盘旋。”
伊丽莎白和麦克紧盯着监视器，监视着泥虫的活动。
“珍妮，打开一号摄象机。”麦克下达着命令。他转过身对伊丽莎白说：“伊丽莎白博士，你看到它有什么举动吗？”
“看不出它有什么反应。”
“亚祖，请转舵一百八十度，从背后接近泥虫。”支克发现泥虫没有什么攻击的反应，决心让“海鲸号”从它的背后靠上去。“珍妮，打开三号摄像机。”
“是，三号机打开！”
“我相信它是无害的。”麦克天真地说，”舒拔说它有自卫的能力，这意味着只是在它�
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