《大西洋底来的人》

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大西洋底来的人- 第7部分


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  第二个声音:“我是尖桥!我是尖桥!请回答。”

  第一个声音:“黑斯廷斯,方位185 ,立即行动。司令部,方位294 ,在交叉点上。停在附近的‘圣母号’汽艇报告:有三个戴着水下呼吸器的潜水员乘小型艇推进到这边来了,还没有露出水面。”

  第二个声音:“我是尖桥,立即照办。预计十二分钟可到。”

  第一个声音:“M 女士报告,水中出现的颜色使人感到发热,甚至使人发晕。请把水样送到海洋研究小心的基地去。”

  第三个声音:“一定照办。尖桥说完了。”

  听完录音,伊丽莎白和米勒相互看丁看,谁也没有说话,他们一前一后,又回到实验室里。麦克见他们回来便坐了起来。

  “麦克,你知道水里有什么颜色会烫你吗?”伊丽莎白问。

  麦克望着她,感到莫名其妙,他琢磨了一会儿,摇了摇头,没有说话。

  “你是不是想休息一下7 ”伊而莎白看出他面有难色,关切地问。

  麦克微笑着说:“我正在休息着呢。”

  伊丽莎白转过身,对着扩音器喊道:“乔!同志海岸警备队,说我们来了。”

  波涛起伏的大海上,一艘有海洋研究中心标记的快艇,由伊丽莎白掌舵,破浪前进。快艇后面放着水下呼吸器具,麦克穿着游泳裤坐在艇上。

  快艇靠近海岸警备队的巡逻艇时候放慢了速度,伊丽莎白向海岸警备队的军官挥手致意。

  “你们在这儿监听过吗?”手拿扩音器的军官问道。

  “当然监听过。”伊丽莎白平静地回答。

  “有什么考虑没有? ”

  “眼下还没有,我们想先看看再说。”

  “好,博士,但要小心点。我这里有为你淮备好的水样。”

  海岸警备队的军官说着,顺手拿起一个瓶子朝伊丽莎白晃了晃。

  “谢谢!谢谢你们!”伊丽莎白大声说。

  这时,麦克已穿戴好水下呼吸器。军官发现麦克后问迟:“你们新来的这位潜水员是谁?”

  “麦克·哈里斯,从大西洋底来的。”

  军官听到“大西洋底来的”,以为一定是开玩笑,笑着说:“准是你的……”

  说话间,麦克从肩上取下水下呼吸器,挂在伊丽莎自快艇尾部的钩子上,一跃身钻进了水里。海岸警备队的军官望望伊丽莎白,又看看深绿色的海水,惊奇地吐了吐舌头。

  麦克在水下邀游。

  在海底深处,有一块奇特的空地,好象是—个长满树木的山沟被火烧过。麦克游过去,仔细向四周观察,感到非常困惑,接着脸上又现出惊谔得的神情。象受到什么惊似吓,他扭转身,迅速游了回来。

  麦克回到快艇,竭力掩饰心里的激动和不安。但细心的伊丽莎白一下子就看了出来,她关切地问:“怎么回事,麦克?”

  “太奇怪了。”麦克只喃喃地说出了这么四个字。

  海岸警备队的军官看见麦克上了船,好奇地拿起扩音器问伊丽莎白:“发现了什么没有?”

  麦克急切地对伊丽莎白恳求:“说没有,说没有,伊丽莎白!”

  伊丽莎白莫明其妙,茫然不知所措。她装作没有听见警备队的问话,迅速把快艇向基地开回。

  米勒一边在实验室工作,一边等待伊丽莎白回来。他听见一阵敲门声,以为伊丽莎白回来了,赶紧去开门。但来的却是珍妮·梅多萨,海洋研究中心的秘书。珍妮今年二十八岁,苗条娇媚,是个阵亡海军军官的女儿。她热爱大海,憎恨暴力,因此对海洋研究工作十分满意。她走进实验室,恭敬地对米勒说:“有个小孩想把他带来的一件东西给你看看,这孩子情绪非常激动,你是不是想见见他?”

  “珍妮,我立下一条规定:任何小孩子都见,什么时候都行,不管他们使人感到兴奋还是使人感到讨厌。”米勒干脆地回答。

  珍妮笑了笑走出实验室。过了一会儿,她带者九岁的肯尼·沃计伯恩回来了。肯尼抱着一个盖得严严的大饼干盒子,跟在她身边,跑得上气不接下气。另一个默不作声的孩子跟在肯尼的后边。

  “这是肯尼·沃什伯恩,”珍妮向米勒介绍。

  肯尼十分激动,他仰头看着米勒:“你是科学家吗? ”

  “你搞到什么啦? ”米勒点点头,反问道。

  肯尼迫不及待地指着盒子,兴奋地说:“这个植物,样子象大胡萝卜,但总流紫红色的水。在日落海滩附近的水里发现的。光滑极了!你一定要看看。不过——你有没有什么报酬?”

  米勒走到写字台旁边,从抽屉里拿出一张证书,在上面签了字,带着慈爱的表情把证书交给了肯尼。“给你一张证书,任命你为研究中心的预备成员。”

  “奸家伙!”肯尼摸摸自己的头说:“不过——你还是先看看这个吧。”

  米勒转身对另一个孩子说:“你帮他忙了吗? 如果你给我们点东西来,我也给你一张证书。”说完,他打开肯尼的饼干盒子,往里观看。

  突然。两个孩子的脸沉了下来。肯尼大惑不解地嚷道:“我那个植物哪儿去了?怎么里面变成了石头?”他看看另一个孩子:“是不是你故意捉弄我?”

  另一个孩子摇摇头,也慌了神。但米勒却不动声色,因为他本来就没有指望从孩子那里得到什么。

  正当两个孩子发楞时,麦克和伊丽莎白走了进来。伊丽莎白放下海岸警备队给她的水样箱子,走到米勒的面前。米勒想把孩子们打发走,对肯尼说:“你把这个留在我这儿,回去看看能不能再找一个。我很想弄一个那样的植物。”肯尼听完,点点头,垂头丧气地跟另外那个孩子走了。米勒随手拿起那块石头,放入一个标本槽里,并挂上了一个标签。

  伊丽莎白并没有注意米勒所干的一切。她把一块白色的卵石递给米勒,告诉他说:“这是麦克在西雅娜海沟B 区发现的。西雅娜海沟B 区是一片海藻森林——在黑色的熔岩上面。”

  “海沟现在是—条铺着白卵石的通道,三十米长,两米宽。”麦克补充说。

  米勒一边沉思,—边问:“它是什么时候形成的呢?”

  “我想它刚刚形成,因为三天前还是伊丽莎白说的那个样子。”麦克解释说。

  “你知道,三天前我们在海沟B 区做过一次一千米的调查,所以……”伊丽莎白接着麦克的话说。

  “真是奇怪!”米勒禁不住感叹了一声。他送石头上小心地刮了—点碎屑,放在一架电子显微镜下。伊丽莎白走过去,通过放大镜仔细地进行现察。

  “象是焚化过似的,”伊丽莎白自言自语地说。说着,她取出一个闪烁计数器,用它来观察那块卵石,仪器不停地发出咔咔的响声,显然,这是因为卵石有放射性的缘故。伊丽莎白禁不住惊奇地喊了出来:“有放射性!米勒!”

  “放射性?”术勒皱了皱眉头,感到诧异。

  “你在想什么? ”伊丽莎白问。

  “我在想肯尼送来的植物也变成了石头。”米勒说着,便向标本槽走去。使他感到吃惊的是,那块石头又变成了植物,摇摆颤动,生气盎然。

  伊丽莎白对米勒的发现又惊奇又感兴趣,她赶忙问道:“肯尼在什么地力发观的呢?”说着她便向地上挂的一张地图走去。

  米勒凑过去,用手指着一个地方:“就在这儿。”

  伊丽莎白仔细地看着,自言自语地说:“每年这个时候,潮水总是这样流动:”她把手指从一处移到另一处,表示那保

  植物也许是从那个地区漂过来的。接着,她转过身来,拿起旁边的电话。

  “你要给谁打电话?”米勒问。

  “说实在的,我真有点担心。”伊丽莎白一面对米勒说着,一面对着电话:“请萨姆·伍德沃德接电话。萨姆,我是伊丽莎白·玛莉。这几天你们那儿有什么发现吗? 有吗? ——没有什么特别的原因,只是查问一下。谢谢。”

  “那是气象局吗? ”麦克关切地问米勒,“他们看见了什么没有? ”

  米勒摇摇头,没有回答。

  伊丽莎白仍在打电话:“前天早晨四点钟,一道红兰色的闪光,消失在西南方离这儿五十公里左右的云海里。那是在西雅娜海沟B 区附近……”

  他们三人互相凝视了一会,伊丽莎白又拿起电话,连续按了三个3 字,大声说;“珍妮,我们到潜水艇上去了。”

  珍妮接完电话,立叩把监视器打开,不一会儿,她从屏幕上看见伊丽莎白、麦克和米勒爬上潜艇指挥塔,钻进向下开的升降梯。

  伊丽莎白走进控制舱,跟艇长点点头,然后说:“航道185 ,立即出航。”

  “方位十米,航道343 ;方位一百米,航道185 。调整数据,马上出航。”艇长发出了命今。

  潜水艇潜入水下,慢慢地移动起来,象一条黑色的巨鲸,游向大海。发动机嗡嗡地响着,水手们前后奔忙。

  在控制室里,伊丽莎白、麦克和米勒目不转睛地注视着电视监视器。突然,他们发现海面上漂浮着一具男尸,在海浪里翻治。

  死者是赫布,虽然人死了,但,整个肉体约颜色依然如故,丝毫末受到损害。

  他们三个人都感到纳闷,但谁也解释不出是什么原因。

  正当他们困惑不解之际,无线电传来一个更令人惊奇怪报告:“宽阔的海滨浴场,柳树参天,树冠蔽日,海滩平坦,白沙细软。然而正是这里,今天出现了惊人的奇闻。在波涛起伏的大海里,一男一女携手奔跑,如履平地一般:他们穿的衣服和失踪的蔡斯和迪莉的衣服一模一样;他们目不斜视,直奔海岸而来。戏水的人全被吓跑,眼下不晓得他们的去向……”

  控制室里四一般寂静,伊丽莎白皱眉沉思,米勒来回踱步,惟独麦克脸上现出一种莫名其妙的表情。

第二章 潜水员之迷

  阳光照耀着空旷的海滩。大海掀起层层波浪,发出一阵阵涛声。在洁净、柔软的沙滩上,网个穿着游泳裤的男人,悠然自得地玩着飞碟游戏。这种游戏是两个人把塑料制作的碟子轮番向对力抛掷,在规定的距离内碟子按水平旋转前进,看来十分简单,但却需要相当高的技巧。这两个人玩得全神贯注,津津有味,其至那一对奇怪男女的出现也不曾引起他们的注意。

  这对奇怪的男女名叫苏斯和莉奥娜。他们看到那两个男人玩的飞碟,很感兴趣。尤其苏斯,一面向前走,一面两眼不停地随飞碟转动,并且用一种地球人莫名其妙的语言热烈地谈论着。

  飞碟在空中飞过,一个男子接住。当另一个男子把飞碟掷回去的时候,它落在了苏斯和莉奥娜的脚边。苏斯把它捡起来,饶有兴味地抚摸着这个新鲜玩意儿,还用一种奇特的语言对它进行品评。这时候,没接住碟子的那个男子跑到他们面前,耐心地等了一会,然后说;“喂!请把它还给我,好吗?”

  苏斯和莉奥娜兴趣和大,根本没有理睬那个男子。这使那个男子大为不满,但他还是忍着性子说:“请还给我,好吗? !”

  苏斯和莉奥娜仍然毫无表示,那男子不免有些气愤,伸手去夺碟子。苏斯紧紧抓住,双方怒目而视。当男子用力夺的时候,苏斯和莉奥娜挽起胳膊,各人把另一只手往男子的双肩一放,只听那男子哎哟一声,立刻瘫倒在沙滩上。

  眼看着自已的伙伴倒在地上,另一个男子赶快跑了过来。

  他看到自己的伙伴躺在沙滩上,神志昏迷,呼吸急促,生命垂危,他又急又气,但苏斯和莉奥娜却若无其事地扬长而去。

  于是,他拼命赶上去,嚷道:“你们这是怎么回事? !”他企图把两人拦住,跟他们讲理。但苏斯和莉奥娜又象刚才那样,挽起了胳膊,另一只手放在这个男子的肩上。说时迟,那时快,这个男子跟他的同伴一样,立刻瘫倒在沙滩上。

  苏斯和莉奥娜看了看,继续扬长而去。

  他们离开海滩,来到一片居民区。人们有的晒太阳打吨,有的做游戏玩耍。他们从这些人中间穿过,向城区走去。

  在一条狭窄水巷,他们遇到一个拱形的小桥,桥头横着一根电线。他们左看右看,不知道如何通过。其实,电线离地面只有几英尺,他们完全可以从上面跨过之,或者从下面钻过去。他们后退了几步,然后又转过身来。电线碰到了苏斯的小腿,他不敢动了。他慢慢地朝莉奥娜看了看,于是,他俩用—只手互相抓住对方的手腕,另一只手同时抓住了电线。突然间一阵火花闪耀,发出嗤嗤的响声。电线熔化断了。

  他们扔开电线,继续向前走去。

  苏斯和莉奥娜来到城里。心情十分紧张,小心翼翼地在街上走着。为了掩盖手掌上的蹼,他们紧紧地握着拳头。他们仔细观察着行人,试图学到一点东西。他们来到一家商店门口,对着琳琅满目的橱窗看了一会儿,又继续朝前走去。

  他们在一个十字路口停下来的时候,一个叼着烟斗的行人掏出打火机打火,打火机喷出的火苗竞吓得苏斯和莉奥娜赶忙躲闪。莉奥娜紧紧抓住苏斯的手,谁备把那个行人除掉。多亏行人不懂她的动作意味着什么,否则真要吓死了。然而行人还是吃惊地说道:“对不起,女士。”

  苏斯和莉奥娜相互递了个眼色,看了看行人,松开了手。

  这位行人总算免遭了一场飞来的横祸。

  再说潜艇实验空里,伊丽莎白正在搞海水化验,桌子上摆着许多盛海水的烧杯,米勒在一旁帮助。

  “看来我得到的结果是肯定的。可是这意味着什么呢?”

  伊丽莎白对着米勒,也可以说是对着自己,轻轻地说道。

  “到底是些什么样的结果呢?”米勒问。

  伊丽莎白慢条斯理地答道: 这些水好象有电。每隔五公里电阻大约减少一两个欧姆。”

  “这就怪了。”米勒不解地叹道。

  伊丽莎白沉思了一会儿,眨了眨睫毛,按了按身边的按钮,接通了与潜艇控制舱的联系。她急切地问麦克:“麦克,你看到什么没有?”

  她得到了完全否定的回答,于是又和米勒研究化验他们的水样。不—会儿,她接到海洋研究中心实验室来的电话。

  乔告诉她失踪的三个人里有一个被冲上岸来,而且身上带着一种奇怪的标记。她听完之后又惊又喜,当即让乔想办法以基金会的名义把尸体留下。

  与此同时,在潜艇控制舱里,麦克也深深被某种发现吸引住了,不停地向艇长招手。艇长立即通知伊丽莎白把四号录像仪接到监视器上。

  伊丽莎白和米勒凝视着监视器。他们清楚地看到了海底山坡上的标记。伊丽莎白喜形于色,大声喊道:“我看见了,威斯,请停车!”

  潜艇停住,悬浮在深海的底层。麦克从控制舱出来,脱下外衣,穿一条有海浪与海螺标记的游泳裤,显然是准备到海底去探险。伊丽莎白和米勒从实验室里出来,正好碰到他。看到他这副装束,不免投以不安的目光。伊丽莎白深情地对他没:“麦克……”

  支克胸有成竹,以安慰的口气对伊丽莎白说:“请不要担心,我一定格外谨慎。”他指了指腰间的一小块金属。“我的短裤上不是缝有可视法号器么?”

  “不是我不相信你。但是我们很难设想你会遇到计么样的
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