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“程大将军何必这么说,敢做敢当,此事是我等一同做的,当然该一起承担!”
起头那个率先拔去头盔黑羽,对王承业表示不干了的牙兵大大咧咧开口嚷嚷了这么一句,仿佛不知道自己的地位在这么多人中最低微似的,他又咋咋呼呼地说道:“各位将军想必还不知道,太子因为安禄山的反间计而枉死,王大帅也险些没逃过这一劫,竟然有人给他送去了鸩酒!幸好没有诏书,王大帅就把人捆了送回长安,否则这条命在不在还不知道!”
一个从前看不出深浅的区区牙兵,却能吐露出这样重要的消息,一时间节堂上地位远远高于他的那些将校们登时一片哗然。见程千里面色深沉地看着自己,他却仿佛丝毫不在意似的,嘿然笑道:“我只是昔日跟随过王大帅的牙兵,侥幸被放出去在天兵军当了个小小队正,没想到什么功劳都没建,却又被王承业给拎了回来。虽说同样都是牙兵,可王大帅曾经亲自操练过我们,甚至还指点过我们的武艺,王承业呢?自己和婢女**的时候,让我们看门!”
他骂了两句不堪入耳的脏话之后,这才冲着众人拱拱手道:“王大帅一贯是刚强的性子,从河东转调河西陇右节度使的时候,别说一个牙兵,就连高判官都不曾带,我等不敢违背他老人家的将令,又因为担心朝廷法度,也不敢前去追随,只能想方设法托人打听王大帅的消息。现如今王大帅险些被害成了这个样子,我和昔日曾经追随过王大帅的牙兵已经都商量好了,大约有百多人愿意一块去利州益昌郡追随王大帅!程大将军,还请你成全!讨伐叛军的事情,我们并不是怕死,可我们全都担心王大帅又给人害了!”
程千里见满堂将校无不动容,想想这些人多半是王忠嗣昔日旧将,最终点了点头:“我会亲自给你们开具过所公验,预祝你们一路平安。好好护着王大帅,我大唐的忠臣良将若是一个个都在,哪有安贼肆虐的份?”
尽管在西域曾经和高仙芝争权失败,但身为京兆人氏的程千里从骨子里说,还是一个骁勇的战士。当这个牙兵屈膝拜谢后大步离去,他已然忘记了自己初衷是想要探究一下裴休贞在驱逐王承业一事中扮演的角色,而是认认真真和众人讨论起了进兵河洛的计划。眼见人人都主动请缨要加入这次南征,留下的人却极其有限,他正陷入了为难时,节堂之外便有人禀报,说是裴休贞来了。
尽管裴休贞如今赋闲在家,可终究出身河东望族,先后任过代州都督,河东节度使,程千里想了想,竟亲自带领众将迎了出去。然而,节堂之外,他和裴休贞相互长揖行礼后,裴休贞说出的第一句话,便让他陷入了惊喜和犹豫的两难之中。
“王承业一去,我知道以程大将军的性子,一定不会继续龟缩于太原府,其他将军也必定奋勇争先。可太原乃是河东重地,不可无人镇守。如若程大将军信得过我,便委我这老朽之人知留后事,从云中以及雁门等地调兵镇守太原,而天兵军自大将军以下,率河东兵马南下征讨安贼叛军,如何?”
是坐镇应该稳若泰山的太原府功劳大,还是南下讨逆功劳大,这是一个根本就不用计算的问题。
程千里原本还担心裴休贞是想挟曾经当过河东节度使的光环,看上了节度使一职,可如今他已经完全放下心来,甚至生出了一丝感动。毕竟,太原府若无威望高的人坐镇,他就擅自出征,来日一定会落下话柄。而其他将领也登时喜出望外,尽管裴休贞镇守河东的时间并不长,可处事公允这一条却是人人公认的。一时间,一个个偏裨将校七嘴八舌地开口,全都是劝说程千里答应裴休贞这个建议。
“裴翁如此高义担当,我程千里哪还有脸说一个不字?”程千里一面说,一面转过身来看着面前满脸兴奋的将校,沉声说道,“此行南下,不夺回洛阳,誓不回还!”
“万胜,万胜!”
直到这场兵谏真正成功,程千里亦是心甘情愿地将留后之事全权交托给自己,裴休贞才算放下了心头那块沉甸甸的大石头。杜士仪在进入长安之后,就命人抄小路给他送了一封信,他踌躇再三之后,终究没有理会宗堂那些人的短浅见识,从绛州出发抵达太原府,想要试着说服王承业。然而,王承业干撂了他三天,昨天好不容易见了自己一面后,却又那样惺惺作态。而他只是去见了程千里一面,今天程千里竟是一呼百应。
究竟是王承业实在太不得人心,程千里道出了大家心里的呼声,于是一呼百应,还是说王忠嗣在河东的军功政绩实在是太深入人心了,以至于两相对比,王承业顿时显得卑劣无能?又或者是杜士仪明里派自己当说客,暗中却还早就有其他的部署?
多想无益,大军开拔在即,却还有数不清的事情需要料理,裴休贞很快就放过了这样的疑惑。
王承业被驱逐的消息也传到了绛州和泽州,两地太守在大吃一惊的同时,听闻是节度副使程千里暂时知节度事,而且号令他们做好迎接大军南下河洛的准备,他们也就顾不上王承业这第一个被将卒驱逐的节度使了。毕竟,程千里已经有话在先,若能收复河洛,无论是奋勇争先的将士,还是留守的兵马,抑或是负责后勤转运的官吏,人人有功!
河东经历了这样一场大变的时候,汴州陈留郡内,正是一片肃杀气氛。这里是安禄山大军渡河之后,首当叛军兵锋,受创最深的河南道州郡。如今州治开封城中,还仍旧是一片战后的凄凉景象,还驻扎着叛军大部。在开封城之外的陈留郡其他地方,烧杀抢掠的叛军尽管仍然不时出没,可在民间百姓口耳相传中,却都在传说着一件事,那位神出鬼没于都畿道和河南道各地,组织义勇军迎头痛击叛军的固安公主,已经到陈留郡来了!
各州郡都有类似如此的传闻,奉命驻守开封城的叛军主将田承嗣以及授任的伪陈留太守自然顾不上这些。他们更关心的一是安禄山在洛阳称帝一事,二是河北道的战况,因此根本就不认为那支义勇军会真的出现在远离洛阳的陈留郡。正因为如此,当一封急报十万火急地送到太守府案头的时候,顿时让他们为之大吃一惊。
雍丘告急!
第1173章 巧计攻雍丘
岁月催人老,当年从长安远嫁饶乐都督府的固安公主,如今早已青春不再。然而,一身戎装,脊背挺得笔直的她坐在马上,在左右将士看来,又怎是一个英姿飒爽了得?从组织义勇军转战河洛开始,她便扎起满头青丝,再也没有用女装示人,可正是这样一身甲胄的飒爽男子形象,反而迎来了军中上下众口一词的称赞,就连河洛各地打残了被接引过来会合的那些败将,最初得知主将是女子时,还曾经颇有微词,如今也已经全然服气。
想当初大唐开国时平阳公主的娘子军,大概也就是如此情景吧!
张耀前去潼关见杜士仪尚未回来,但固安公主却已经来不及等杜士仪的回复了,这一仗她必须要打。在安禄山气势如虹占领了整个河北,紧跟着又席卷了河南灵昌郡、陈留郡、荥阳郡,夺下洛阳之后,只有濮州东平太守吴王李祗招募兵马力抗叛军,她能够选择的合作对象也只剩下了这么一个。尽管李祗的抵抗在她看来显得雷声大雨点小,但只冲着其身为宗室,又是信安王李祎嫡亲弟弟的威望,她也需要其牵制一部分叛军的注意力。
就如同此次一般,她要的,只是李祗会攻打滑州灵昌郡这样一个用来振奋军心的旗号,仅此而已!
之所以她的目标是陈留郡的雍丘县,而不是开封,是因为开封乃汴州陈留郡的州治,而且正当扼守运河以及官道,一旦受到攻击,一定会引来郑州荥阳郡方面叛军的强烈反应,相形之下,如果只是夺回雍丘,面对的阻力就要小得多。连续一个多月的转战,最初吸纳的败军以及招募来的义勇军已经初步得到了磨合,再加上获知了雍丘城内叛军的防戍情况,虎牙也已经派出了二十余牙兵分散潜入了城中,她至少有八成的把握。
“贵主,雍丘城中闭门不战。”
侧头看了一眼那个一身旧甲的老将,固安公主哂然一笑道:“既然叛军当了缩头乌龟,那就先让人骂战,让他们等援军吧!”
“可之前我们放走的叛军信使一定会赴开封城中求救,若是开封城中兵马真的前来援助,只怕我们会腹背受敌,贵主还请千万不要轻敌!”
见左右军将大多数露出了深以为然的表情,固安公主便意味深长地说道:“当初太宗皇帝还是秦王的时候,曾经率十万大军围困洛阳。而其目的并不是强攻洛阳,而是吸引别人来援。最后,中了圈套的,便是窦建德。如今虽说距离太宗皇帝夺取洛阳的那一仗已经过去了上百年,大唐东都也落入了叛军手中,我们眼下要打的也不是洛阳,而是小小一个雍丘,莫非各位就没有那样的大魄力?”
听到固安公主竟然搬出了太宗李世民围城打援的例子,众人之中有的明白,有的却仍然面露忧色。刚刚建言的老将便谨慎地说道:“贵主的意思固然好,可叛军凶残,我军兵力有限,刚刚分兵的那位虎将军所带也不过五百余人,他的年纪也不小了……”
“兵贵精而不贵多,将不在年长,而在乎是否仍有蓬勃战意。你们大概还不知道,虎牙麾下都是些什么人。”固安公主只是微微一顿,便一字一句地说道,“那是曾经随我坐镇云州公主府的云州老卒,是在突厥三部围攻之下,力保云州不失的精锐,是在不甘沉沦之后,被我托付安北杜大帅,他赖以成功的牙兵!老卒虽老,却犹如老骥伏枥,志在千里!”
直到这一刻,她方才真正揭开了这一批老卒的真相,眼见得将校们又意外又激奋,她这才笑着说道:“雍丘城中主将副将不和,待到旗号打起,城中守军蜂拥而出时,便是我们的时机!”
安禄山起兵时兵马十五万,号称二十万,一路气势如虹突飞猛进,几乎没折损什么人,但在各处官道要隘之处,还是留了数百到上千人不等驻守,如井陉关便是如此。而进入河南之后,留守各州郡的人马就多了起来,尤其是如今河北出现大乱子,崔乾佑大军又在关中大败之后,守御要地的全都是叛军骁将。雍丘城中守军不过千人,此前抢掠民间百姓所得颇丰,一个个叛军无不捞得盆满钵满,因此,陡然面对兵马围城,军中顿时形成了两派意见。
主将薛嵩的意思是,据城严守,以等待援兵,料想一群乌合之众不可能强行攻城。而副将李佑却坚持认为,应该趁着敌军骂战的时候,率精锐出城突击,说不定可以一举擒拿这支义勇军的主帅固安公主。在他看来,一个女人能有多大能耐,不过是靠着宗室的名分方才统领全军,只要拿住人,那支兵马一定会随之溃散,如此一来,这便是大功一件。两派相争不下,一时僵持于城头。
对于这样一个桀骜不听节制的副将,薛嵩自然心头大恨。然而,他是薛仁贵之孙,薛楚玉之子,正儿八经的忠良之后,此前被安禄山裹挟叛乱时倒也没有什么心理负担,只想着安禄山若能成事,自己说不定还能博个开国功臣当当,可谁能想到,安禄山在攻下洛阳之后,紧跟着四面起火,而最要命的是,安禄山竟然开始怀疑起了麾下将校,因为弟弟薛崿曾经跟侯希逸出使都播的关系,他竟然从原本的守陈留郡被赶来守雍丘,麾下只得千许人!
而且还配了个名为辅佐,暗为监视的副将,偏偏那支义勇军别的地方不打,偏偏就来攻打雍丘城!
城头上,薛嵩见左右也就是随自己多年的亲兵,以及打从祖父起就跟着薛家的家丁家将,想到此前一直在安禄山牙兵中厮混的弟弟薛崿如今还不知道生死如何,他更是只觉有些透不过气来。薛家人不会别的,只会打仗,难不成他认错了人,安禄山根本就不是什么雄主,而是一个草包?
正当他满心胡思乱想,甚至连雍丘城的防务都有些不上心的时候,他突然听到了李佑那招牌的大嗓门:“援军来了,援军果然来了!”
千余叛军大多都在城墙之上,此刻循声望去,见那远处招展的旌旗果然是己方旗号,城头上一时精神大振。再见底下围城的兵马果然已经乱了阵脚,李佑便哈哈大笑道:“到底是女人,根本就不知道该如何行军打仗!儿郎们,可有胆子跟着我出城出击,把那位固安公主活捉了来,献给陛下?”
安禄山还没有称帝,李佑就已经口口声声陛下,邀功邀宠之意溢于言表。在他的鼓动下,眼见得城下义勇军显然已经更加慌乱了起来,一时应者云集。甚至不等主将薛嵩下令,一大堆将士就跟着李佑蜂拥下城,口中乱七八糟地起哄嚷嚷。看着这一幕,薛嵩气得脸色铁青,而且,扶着垛口看着那烟尘滚滚旌旗招展的所谓援军,他不禁生出了几许不祥的预感。
会不会是那些义勇军用计诓骗城中兵马出城?不,不会的,叛军毕竟训练有素,哪里就会输给这些乌合之众!只可惜他带惯的兵马全都给驻守陈留郡的主将田承嗣给夺了去,否则他也不会这么狼狈,竟要受制于区区一个李佑!
当城门洞开,一员大将嗷嗷直叫一马当先,就这么带着数百骑兵出现在视野之中时,固安公主的脸上终于出现了一丝笑容。她毫不犹豫地弯弓搭箭,将那把连日以来跟随她转战河洛各地的漆黑大弓猛然拉满,一支箭矢破空而去。尽管她已经不再是盛年,再无从前一箭射杀塞默羯之力,可那一支箭矢却是抛射朝向空中,当势头已尽渐渐落下的时候,箭尾的引线终于燃尽,只听砰地一声,半空中突然爆出了一团火花。
就在这倏忽之间,刚刚还杂乱无章的义勇军迅速调整了阵型,步卒举盾前突的同时,其后的弓手立时就位,而更多的骑兵则是簇拥着固安公主往旁边撤出。面对这一幕,看到那空中火箭惊疑不定的李佑立刻回过神来,大声冲着左右喝道:“星星之火,也敢放光?他们只是想护着那个女人逃命,儿郎们,给我加快速度,冲上去!”
见李佑不退反进,这一队骑兵速度越来越快,固安公主登时如释重负。这一次,她冲着身边一个亲卫颔首示意,随着那亲卫又是一箭信号发上天空,爆散出又一团火光,就只见远处那疑似援军的旌旗陡然之间全数消失不见,紧跟着便打出了一面迎风招展的黄色大旗。
“是唐军,不是援军!糟糕,中计了!”
城头观战的薛嵩一时大惊失色,下意识地冲着左右叫道:“快,鸣金,让李佑赶紧回来!”
口中这么说,薛嵩自己也知道只是徒劳。一心建功的李佑根本就没有意识到所谓援军是假的,更不可能反过头来听城头信号,而且去的势头太快,眼看距离城外义勇军已经没剩几十步远了!只怕就算知道那援军是假的,李佑也只会想要一心突入敌阵,先抓到固安公主再说!
果然,在城头一再鸣金之后,李佑也好,其麾下的将士也好,一个个都置若罔闻。眼看他们就要冲入敌阵时,就只听一声凄厉的马嘶,紧跟着便是马嘶不绝,竟是好一阵人仰马翻,冲在最前头的李佑在第一个跌下马背之后