，教主之位就柴嵩师弟继承。我的弟子们定当全力辅佐，绝无怨言。”
姜凌不禁感到奇怪，以前是柴嵩逼着师父想当教主，现在则正好反了过来，师父反倒逼柴嵩继承自己的位置。
“带他们进来吧！”
武吉运用千里传音的法门，直接对百丈外的人发出一道命令。
不到一盏茶的功夫，一位白衣修士带着两个青年来到玉虚宫外。
姜凌定睛一看，只见那两人正是苏季和牛竹。
看着两人迈进玉虚宫，姜凌不甘心地咬着嘴唇，因为生气的缘故，连呼吸也变得异常急促。她不是特别想当阐教主，而是对师父将自己排除在外而感到愤怒，居然连牛竹这样的呆子都叫来了，却没叫自己！
苏季和牛竹同时步入宫门，众人却只盯着牛竹一人，惊讶武吉为什么要将这个资质平庸的弟子选作考虑继承教主的对象。
求仙问道者素来看重资质，尤其是在阐教中人眼里，牛竹这种资质的弟子，可谓下品中的下品，而苏季在西王母宴上的表现，众人有目共睹，简直和呆若木鸡的牛竹呈鲜明对比。
武吉起身走到苏季面前，问道：“我打算让牛竹去赴三年之约。你怎么看？”
语一脱口，周围的人不约而同地交换了一次眼神。武吉的这句话，等同表明牛竹是他最得力的弟子，也是继承下一任教主的人选。
眼前的场景让苏季不禁联想到不冻泉边，第一次和师父见面的时候，记得那时师父拒绝了自己，还当自己的面收牛竹做弟子，而现在他则当着所有人的面，让牛竹去赴三年之约，继承教主之位。
然而，现在的苏季照比那时有所成长，不再像从前那样情绪激动，而是一眼看出师父的意图，平静答道：
“弟子，没有意见。”
武吉意味深长地笑了笑，欣慰地点了点头。
这时，无名剑突然传出太阴的声音：“我有意见！”
第二百一十八章 宁为情死
武吉扫视大殿内的众人，目光落在无名剑上，问道：“太阴，我让牛竹赴三年之约，你有什么意见？”
太阴断然道：“我反对！”
“为什么？”
“没有为什么，就是反对！”
话音刚落，其余五位洞主也纷纷从座位上站了起来。
水曜洞主道：“若让牛竹继承教主，不如没有教主！”
火曜洞主道：“与其让这傻小子继承，不如让苏季师侄继承教主之位！”
金曜洞主道：“季师侄继承教主，我不同意！牛竹继承教主，我更不同意！”
土曜洞主道：“一个厨子领导我们能干什么？教大伙儿做饭？我们昆仑山又不是饭馆！”
柴嵩高声道：“诸位稍安勿躁，且听教主把话说完。”
武吉刚要开口讲话，忽觉眼前一阵发黑，剧烈咳嗽起来，全身剧痛难耐，胸中血气翻涌，喉口一甜，不觉“哇”的一声，喷出一大滩鲜血！
众人大惊失色，周遭的喧闹戛然而止！
玉虚宫鸦雀无声，顷刻间陷入一片死寂。
“师父！”
宫外的姜凌发出一声惊呼！
苏季和牛竹疾步冲到武吉面前。
武吉嘴角泛起一抹苦楚的颤抖，鲜血顺着嘴角汩汩流下，染红了雪白的道服，一滴一滴落在地上。
苏季低头看向地上的血迹，发现血泊的表面漂浮着几条头发丝般细小的黑线虫，正向四面八方溃逃。
此时，陆续凑过来的洞主们，也发现了血泊中的端倪。
火曜洞主怒目圆瞪，单手凝聚一道火焰剑气。红光一闪，地上的黑线虫被烧成灰烬。
柴嵩眼光低垂，黯然道：“师兄，原来你身中绝情蛊，却一直用九息服气，苦撑到现在……”
众人心头不由得隐隐作痛，无法想象武吉这些天来，究竟忍受过多少撕心裂肺的痛苦折磨。
太阴问道：“武吉，你既然喝了那碗羹，为什么不服下化清散，逼出绝情蛊？”
“已经……太迟了……”武吉说着，又一大口鲜血喷了出来！
众人焦急地面面相觑，却不知所云。
苏季低头回忆，豁然道：“我记得师父将黑点虎按进棺材之前，曾被那畜生咬过一口！”
柴嵩翻开武吉的衣领，发现脖颈处赫然一块虎牙印。那牙印的血洞正在逐渐愈合，却又迅速扩张。愈合跟不上扩张的速度，正在抑制不住地蔓延开来。
柴嵩豁然道：“黑点虎咬人的同时对师兄下了降头！常人服下化清散，只会短暂丧失玄清气，而非失去凝聚玄清气的能力，而这种降头术能让人永远无法凝聚玄清气。修士需要依靠玄清气延年益寿。师兄年事已高，一旦失去玄清之气，便会立刻阳寿耗尽，衰老致死。”
稍作沉吟，柴嵩道：“师兄，绝情蛊并非无药可解。我有一个办法，至少可以让你延寿十年。”
武吉道；“你的那个办法，还是不必了。”
“武吉！你死到临头，还挑三拣四！”太阴急道：“柴嵩！你知道什么办法，快说！”
柴嵩脸色黯淡下来，沉声道：“绝情蛊，顾名思义，只要心中无情，无药自解。我用家师申公豹独门传承的诛心之法，可以帮他斩断情丝。不过，他以后会心如木石，永无半分人情。”
太阴恍然大悟，“原来如此，难怪我记得黑点虎也喝了那碗羹却安然无恙。武吉！不妨一试，你虽变成一副铁石心肠，但至少能再活十年！”
武吉口中鲜血狂喷，双目血红，低沉道：“若像那只畜生一般冷血无情，我就算再活一百年，跟死了又有什么分别？若要变成无情无义的行尸走肉，我宁为情死……这场人劫……我终究是逃不过……”
“人劫？”太阴陡然一怔，问道：“武吉，谁是你的劫数之人？”
话音刚落，宫门被从外面推开！
虢翰冲进门里，看见血染白衣的师父，突然喊道：“师父！你这是怎么了！”
“少惺惺作态！”
门外传来姜凌愤怒的声音。
姜凌用扇子抵住虢石父的脖子，威胁道：“虢翰！不想让你爹死，就进去受死！”
无名剑骤然指向虢翰，太阴怒道：“我懂了。这小畜生亲手把绝情蛊下进羹锅里，他就是武吉的人劫！”
苏季瞪向虢石父，眼中的恨意如一把利剑，仿佛要用眼神杀死这个罪魁祸首。
武吉虚弱地制止道：“我的事跟翰儿无关。你们所有人都不要再为难他们父子俩，听到没有？”
众人互望一眼，皆是捶胸顿足，却也只得作罢，唯独姜凌一人，始终不肯放走仇人。
牛竹眼中含泪，连忙劝道：“师姐，这种时候，你就听师父的吧！”
姜凌双眸闭合，缓缓放下扇子，肩膀不住地颤抖，两行清泪无声地落下。
虢翰“扑通”一声，跪在武吉面前，不知该说些什么，只得嘴里不停地哽咽着同样的两个字：“师父……师父……”
四位弟子跪在武吉面前，泣不成声。
武吉暗淡的目光扫过四位弟子，有气无力道：“我做的羹不见得有多好喝，凡是喜欢喝的人，心中都留有一份情。我让你们把桃花相思羹送去瑶池的西王母宴，是想知道仙人心中，是否也懂得冷暖人情。”
苏季想起西王母赐予的一颗蟠桃，黯然道：“仙人辗转千万年，也许不容易为情所动，但并非无情。人间真情，亦能感动天地。”
姜凌啜泣道：“师父还有什么未了的心愿？徒儿一定竭尽所能。”
由于失血过多，武吉脸色愈发惨白，嘴角还保留着一抹淡淡的微笑，“我这一辈子，尝尽人间美味，生前大饱口福，死而无憾了。只希望你们师姐弟四人，无论以后发生什么，都不要自相残杀。跟你们在一起的这段日子，总能让我想起当年在姜太公门下修行的时候……我和姜玄师弟……太甲师弟……龙……”
语声戛然而止！
四位弟子惊愕的目光中，武吉的身子微微颤抖，头上冷汗沥沥而下，全身灵气消散。
太阴陡然一惊，忙道：“不好！他快不行了！”
武吉安祥地微闭双目，沉浸在死亡的感受之中，享受着作为一个活生生的人，所拥有的最后权利。
天地之间，犹如传来一股吸力，轻轻拉扯着他的灵魂，一点点的脱离肉体的束缚。
武吉被白光包裹着，看上去飘渺莫测，身上隐隐发出淡淡的白色微光。那光芒穿过他的身体，冲上天灵盖。九缕光芒缓缓脱离身体，冉冉上升。
苏季急迫道：“柴首座，你在申公豹身边修行多年，精通阐截两派法门。有没有什么办法，可以截取师父的一线生机，哪怕一时半刻也好，我还有话想和他老人家说！”
柴嵩稍作沉吟，好像想起什么，突然伸出一只手，紧紧抓住武吉头顶的一缕光芒，原本是淡白色的光华在他手中变得皎洁而明亮。
一盏茶的功夫，众人惊愕的目光中，异状再次发生！
柴嵩手中的白色光华，忽明忽暗地闪烁着，颜色渐渐变成淡淡的蓝色，越来越浓，最后凝聚成一颗深蓝色的结晶！
第二百一十九章 临危受命
玉虚宫内，所有人的目光一齐聚向柴嵩手中的蓝色结晶！
柴嵩道：“这是武吉师兄的一缕残魂，若以莲藕人为灵媒，可以召回两魂。”
姜凌眼中闪过一缕光芒，“师父能否起死回生？”
柴嵩摇了摇头，黯然道：“教主师兄身中绝情蛊，七魄具散，无力回天。若要和亡灵说上只言片语，就要运用招魂术，不过要付出极大代价。”
“什么代价？”苏季问。
“招魂术有违天道，势必消耗施术者的阳寿，而且招齐三魂需要花费的时间，少则三年，多则五载。”柴嵩将目光转向苏季，问道：“季师侄，你有什么问题值得付出这么大的代价？”
苏季把拳头微微握紧，沉声道：“我想问……”
刚说到“问”字的时候，虢石父突然传来一声惊惧的惨呼：“别过来！别杀我！”
苏季忽然转头看去，只见姜凌紧握一把折扇，一步一步逼近虢石父。
“别动我爹！”虢翰纵身挡在姜凌身前，挺胸道：“蛊是我下的，想替师父报仇，你就杀我好了！”
姜凌的脚步没有停下，红衣背影隐隐散发出一股凛然的杀意。
虢石父吓得一步步往后退，怯生生道：“你的师父……你们的阐教主……刚刚吩咐过……不许伤害我们父子……你们如果连他老人家最后的遗言都不遵从……就是大逆不道！”
五位洞主面无表情，一个个纹丝不动，没有一个上前阻止姜凌。
“留你狗命，才是大逆不道！”愤然说着，姜凌突然一个闪身，出现在虢石父背后。
虢翰蓦然回头，大惊失色，可惜已经来不及了。
扇子猛然挥出的一瞬间，柴嵩从后面握住姜凌的手腕，阻止她行凶！
虢石父瞪大眼睛，看见扇子距离自己的脖子只剩不到半寸的距离，咽了一口唾沫，坦白道：“我……我是被逼无奈，若不这么做，青黎大仙肯定不会放过我！”
“青黎”二字脱口的刹那，洞主们忽然脸色一变，表情各异。
玉虚宫内陡然陷入一片安静。
良久沉默过后，苏季打破沉寂道：“柴师叔，我刚才想问的正是除掉青黎的办法。我之前一直不懂，为什么师父的两个弟子都是因青黎而死，可他却从未想过要为他们报仇。”
柴嵩忧虑道：“季师侄，当年武吉师兄担任阐教主的时候，曾多次吩咐教众，诀不可提及这个名字！”
苏季愤然道：“青黎一日不除，人间一日不宁。你们难道甘心沦为畜生的棋子？”
柴嵩一脸无奈，叹息道：“不是我们不想除掉那孽畜，只是没人有这个本事。先是姜太公，后是太甲真人，然后是白狼，现在是武吉师兄，下一个不知道还会是谁……”
太阴说道：“季师侄，我不反对你的做法。不过，以你现在的修为，就算知道铲除青黎的方法，又能如何？”
苏季缓缓垂下头，陷入了沉默。
姜凌黯然道：“我现在的修为，什么也做不了。”
牛竹道：“师姐，三师弟，我们在昆仑山耐心修行，学好本事才能替师父报仇！”
土曜洞主道：“你们别光想着报仇，现在该怎么办？教中不可一日无主！”
面对这个迫在眉睫的问题，洞主们一个个面露难色。
沉默过后，太阴说道：“柴嵩，你来代教主之职。”
土曜洞主道：“太阴！你怎么反复无常？刚才不是你第一个反对吗？”
太阴说道：“刚才反对是因为武吉还活着。现在武吉已经走了，柴嵩打理教中事务已有多年，除了他还有谁能担此重任？”
大殿之内的洞主们一个个目光低垂，不再说话。
苏季面对眼前的沉默，不禁联想到截教选教主的时候。
截教中人为了争夺教主之位勾心斗角，打得你死我活，甚至不惜父子相残，而阐教现在恰恰相反，谁也不愿做这个位置。收拾如此复杂的残局无疑是一件麻烦的事情，没有人愿意在这种时候临危受命。
环顾众人，柴嵩终于下定决心道：“我可以暂代教主之位。不过，三年之后，若我的弟子败给牛竹。我必将教主之位拱手相让。”
太阴说道：“废话就不必说了。先说说你有什么打算。”
柴嵩沉思片刻，道：“当务之急，我能想到三件要事。”
“哪三件事？”太阴问。
柴嵩道：“第一件是我分内之事。我要选出十一位入室弟子，接任灵台元老之职。”
洞主们纷纷默许。
火曜洞主问道：“那第二件事呢？”
柴嵩道：“第二件事，我想劳烦各位洞主，带武吉师兄的三位弟子，闭关修行三年。你们可否愿意？”
火曜洞主问道：“既然是阐教主的弟子，我们自当倾囊相授。”
五位洞主们默许，唯有土曜洞主面露不悦之色，问道：“你想让我们带谁修行？”
柴嵩道：“我想让姜师侄，随金曜洞主太白、火曜洞主荧惑修行；牛师侄，随土曜洞主镇星、日曜洞主太阳修行；季师侄，随水曜洞主辰星、月曜洞主太阴修行。你们意下如何？”
苏季、姜凌、牛竹，三人互望一眼，齐声道：“全听师叔安排。”
水曜洞主瞥了苏季一眼，神色异常复杂。
火曜洞主和金曜洞主望向姜凌，欣然点头默许。
日曜洞主嫌弃地望向牛竹，不禁摇头叹息。土曜洞主嘴巴微张，仿佛塞了个烂柿子。
虢翰听见柴嵩将自己排除在外，脸色陡然沉了下来。
柴嵩走到虢翰身前，厉声道：“明日，我会动用穿云岩把你们父子二人，连同李将军和太子一起送回镐京城。你们好自为之吧。”
虢石父松了一口气，面露喜色，连忙拽了拽虢翰的衣角。
虢翰神色黯然，落寞转身离去。
牛竹回头望了姜凌一眼，快步跟了出去。
太阴嗔怒道：“柴嵩！放走他们父子，就是你要做的第三件事？”
“不。”柴嵩面露难色，踟蹰道：“第三件事，我虽然想到，但不知该如何解决。黑点虎魂飞魄散。以我师父的脾气，若有一天得知自己的坐骑死无葬身之地，不知会如何行事……”
水曜洞主忧虑道：“申公豹素来护短，怕是不会善罢甘休。”
土曜洞主惊恐道：“申公豹若来阐教报复，恐怕我们所有人加起来都不是他的对手。”
火曜洞主愤然道：“申公豹心胸狭窄，恶贯满盈。难保他不会迁怒昔日旧事，借机发难！”
苏季发现柴嵩的表情愈发复杂，毕竟众人正在背后说他师父的坏话