灵堂里四个人的对话，躲藏在附近的中年管家听得一知半解。听见攀谈渐渐平息，他小心翼翼地走出来，探出身子张望，发现妖怪形影无踪，不由得心中大喜！
“三位果然神通广大，法力无边！”中年管家激动道：“老爷说过重重有赏！小的这就连夜去禀告！”
“不必了。”姜凌道。
“什么？”中年管家颇感意外，“三位辛辛苦苦帮忙除妖，难道连赏金都不要吗？”
牛竹不好意思道：“我刚才什么都没做，谈不上辛苦。”
姜凌走到中年管家面前，厉声道：“你记住！真正的阐教门人，不会为赏金卖命！”
中年管家陡然一愣，想不到谈论赏金还能惹人生气，只得无奈地赔笑道：“好，全依姑娘。三位有什么要求，尽管吩咐小的。”
姜凌道：“我问你几件事，你如实回答。如有半句虚言，我让你跟刚才那几个道士一样飞出去！”
中年管家使劲点了点头。
苏季问道：“那只妖怪是什么时候躲进灵堂里的？”
中年管家回答：“大概一、两周前。”
姜凌不悦道：“到底是一周前，还是两周前？”
“一周前！”中年管家确认道，然后低头想了一会儿，突然道：“可是，那只妖怪，并非只有今年来过，大概两年前也来过一段时间，想不到今年又回来了。”
苏季想起之前店小二说，王家邪门的事情没断过，原来王府有妖怪出没，已经不是第一次了。
姜凌面露疑惑之色，自言自语道：“狗头童子两年前来王府做什么？”
稍作沉吟，苏季问道：“三年前的那只妖怪也躲在灵堂里？”
中年管家连连点头，“没错。那妖怪也是蹲在那个位置，就跟刚才一模一样。”
苏季微微一怔，“你确定三年前的那只妖怪，跟刚才那只妖怪是同一只？”
中年管家想了一会儿，面露难色道：“这个我不敢确定。那妖怪长得太吓人，我基本连看都不敢看一眼，哪里能瞧得那么仔细？不如这样吧，我把两年前在这里站岗的家丁找来问问。那些匹夫比我胆子大，肯定看得比我仔细。”
说着，中年管家找来三个负责夜里在灵堂外轮流站岗的家丁，让他们站成一排回想苏季提出的问题，仔细想想两只妖怪到底是不是同一只。
第一个家丁说道：“我觉得不是同一只妖怪。我偷偷打量过，那两只妖怪长得不一样，今年这只像一只狗，两年前那只像一头狼！”
苏季既惊讶，又奇怪，既然连一个家丁都能看出狗和狼的区别，为什么狗头童子不把自己伪装得更像狼一些？难道是因为没有这个必要？
第二个家丁说道：“两只妖怪的毛色都差不多，我感觉是同一只。不过，两年前那只妖怪来的时候，浑身血迹斑斑，吓得我连续做了半个月的噩梦。我感觉那妖怪身上沾的……是人血！”
姜凌忙问：“你为什么觉得是人血？”
“因为我爹是屠户，我从小就能嗅出兽血有一种异味，可那只妖怪身上的血没有，而且兽血比人血粘稠，颜色也更深一些。”
正在这时，第三个家丁冷不丁冒出一句：“不是同一只妖怪！”
“你确定？”姜凌问。
第三个家丁毫不犹豫道：“确定。”
苏季微微一怔，听出他的语气十分自信，不禁发问：“你为什么这么肯定？”
第三个家丁道：“两年前，那只妖怪离开王府那晚，正好轮到我站岗。那天夜里，我看见一位骑黑老虎的白衣道长，亲自把那只妖怪接走。临走之前，我听见那妖怪在哭，哭得很伤心。我听见那哭声好像一个孩子，就跟我隔壁邻居家的男娃哭的腔调一个样。可今年这只妖怪，他的声音跟之前那个完全不一样。”
苏季沉吟道：“狼儿，一定是他。两年前，狼儿来过这里，当时浑身沾满鲜血，可是他为什么会哭？”
姜凌道：“那个骑黑点老虎的道长一定是柴嵩。柴嵩为何把你徒弟接走，到底发生了什么？”
牛竹道：“咱们闭关这三年，肯定发生过很多我们不知道的事。”
苏季道：“我觉得柴嵩让我们闯阐教十二灵台阵，肯定跟花如狼的事情有关，只要我们继续闯阵，早晚会明白。”
语声中，苏季拿起刻有十二生肖的铜盘，见上面“酉鸡”和“戌狗”两个图腾的颜色，已然黯淡无光。他屏息凝神，催动玄冥之气，灌注于铜盘之上，发现铜盘微微转动了一下，不过很快又停止了。
牛竹学着他的样子将手按在铜盘上，发现铜盘转动的速度，稍稍变快了一些。
姜凌也将手放了上去，铜盘开始不停地转动，发出夺目的金色光芒，越来越亮。
三人惊愕的目光中，周遭的景物陷入白茫茫的强光。那光芒无比刺眼，三人被晃得睁不开眼睛。
不知过了多久，耀眼的光芒逐渐黯淡。
三个人缓缓睁开眼睛，环顾四周，发现周遭的景物焕然一新。王府消失无踪，取而代之的是一片依山傍水的美景环绕着三人。
空中漂浮着沁人心肺的草木香味，姜凌不禁多吸了几口。
苏季不禁想起姬酉曾留下的最后一句话：“你们虽然过了我这关，不过接下来，可就没那么容易了。”
可是，刚刚狗头童子的那一阵，虽说不上不费吹灰之力，但无疑很简单。苏季百思不得其解，究竟是姬酉虚张声势？还是狗头童子另有阴谋，想让人掉以轻心？或者是什么其他原因？
三个人走到水岸边的时候，薄雾笼罩在碧波上。河对岸依稀可见大大小小的建筑，似乎是一个不小的村落。远远望去，对岸的石碑上刻着“殷家村”三个字。
“这里是我以前住的村子！”牛竹陡然瞪大眼睛，兴奋地喊道：“到家喽！我到家喽！”
苏季看见沿岸停泊着大大小小的船只，却不见有人，不禁觉得有些奇怪。
牛竹招呼苏季和姜凌上船，自己直接跳上一艘木船，拼命划桨驶向对岸，嘴里自言自语地嘟囔着：“爹！娘！孩儿回来了，孩儿拜师了，再也不会让你们为我费心了。”
苏季能够理解牛竹激动的心情，一个从这样偏僻村落走出来的孩子，如今修道仙门后返乡，无疑是荣归故里。
姜凌面色凝重，压低声音问道：“这里是幻术，还是真实的村落？”
苏季摇了摇头，“我现在也不清楚了。”
看见沿岸遍布着大大小小的宅子，牛竹欣喜若狂，划桨的速度瞬间翻了十倍！
然而，船靠岸以后，四周一片死寂。苏季还是连一个人影也没瞧见，感觉实在有些诡异。
牛竹激动地对姜凌说道：“师姐，我爹娘见到你一定会很喜欢，我敢保证！”
姜凌不置可否，勉强挤出一抹笑容。
苏季心怀诸般疑问，但眼下只能且行且看，跟着牛竹一起向殷家村内走去。
走到田地的时候，牛竹也开始发觉不大对劲，往常这个时候，村民们应该正在来来往往忙碌农活儿，可今天路上竟连一个人也没遇到。干旱的田地里，布满网状的裂口，沿途被蝗虫啃食过的庄家，如败絮般随风飘摇。
苏季和姜凌互望一眼，瞧见彼此凝重的神色，不由得加快了脚步。
牛竹感到一种不祥的预感，额头渗出冷汗，飞快朝村里跑去。到达村口的时候，他朝村落中央的大路看去，顿时惊得目瞪口呆。
前方一条笔直的黄泥路上，满地老鼠过街流窜。四处苍蝇乱飞，一条受惊的蜈蚣，从地上一颗头颅骨中爬了出来。
道路中堆满了横七竖八的森森白骨。那些白骨断裂的形状，犹如被饿狼生生咬断一般。
目睹凄厉的光景，姜凌和苏季眼光低垂，神色黯然下来。一番寻觅后，苏季基本可以断定，殷家村几年前经历过一场浩劫。八十余口人家全部罹难，无一幸免。
牛竹跪在自家门口的两具白骨前，浑身僵直，目眦欲裂，忽然一声大叫，昏了过去。
第二百三十五章 不堪一击
风吹在脸上，带来一股凉意。
牛竹猛然睁开眼睛，一下子坐了起来，失声大喊：“爹！娘！”
他的身子微微颤抖，刚才的噩梦中的情景，仍然依稀残留在眼前……
白骨。
亲人的白骨。
数不尽的白骨……
牛竹定了定神，缓缓扫视四周，看见苏季和姜凌站在一棵枯树下，目光盯着一个方向，眼中充满哀婉。
努力支撑着身体，他起身走了过去，顿时目瞪口呆。
坟丘。
眼前一座挨一座的坟丘，正在告诉他，刚刚不是噩梦，那血淋淋的悲剧真的发生过！
牛竹一头冲过去，按住苏季的肩膀，使劲摇晃着，喊道：“你告诉我，这些都是幻术……都是假的！”
苏季沉默地垂着头，尽管肩膀被牛竹按得生疼，却连一句话也没有说出口。
牛竹慢慢收回两只手，嘴角挤出一抹扭曲的笑容，自言自语道：“我真傻……傻透了……我正在闯阵啊……现在肯定是柴道长在考验我……爹娘……他们怎么会……怎么会……”说到这里，声音不由得哽咽了起来。
姜凌神色黯然，低声道：“老二，你冷静些。不管是真是假，我们先……”
“假的！”
突然打断姜凌，牛竹撕心裂肺地吼道！
姜凌吓得陡然一愣！
牛竹也愣住了，意识到自己失态，缓缓低头不再说话。
姜凌认识牛竹整整三年，从没见他对任何人发过脾气。而自己也是有生以来第一次被人用这么大的声音吼着。她万万想不到这样吼自己的人，竟然会是牛竹，可此时她眼眸低垂，一句话也没有说。
刚刚牛竹晕倒的时候，苏季和姜凌亲手埋葬了殷家村八十余口村人的尸骨。
埋葬之前，苏季仔细查看过那些骨骸，发现基本所有骨头都是被硬生生咬断的。匪夷所思的是，就算是最凶猛的老虎，想咬断这么多坚硬的骨头，也不是一件容易的事。况且，殷家村距离河对岸的绿林至少几百里，老虎不可能从河对岸游到这里。殷家村周围都是一马平川，方圆百里都是荒芜的田地，还有一片枯树林，根本没有野兽可以栖息的场所。
根据种种迹象，苏季基本可以断定，屠村的绝对不是猛兽，而是一只比最凶残的猛兽还要恐怖的怪物。每当想到这里，一个让他无法接受的猜测就会涌入脑海。他怀疑那只怪物就是自己的徒弟——花如狼！
正在三人沉默的时候，脚下忽然传来一阵“吱吱”的声音。
不知什么时候，周围到处爬满了一只只老鼠，那数量看起来有成千上万之多。
此时，夜幕已然降临。
姜凌记得白天在村里见到过许多过街老鼠，可是数量如此惊人的老鼠，显然是有人刻意为之。
苏季定睛一看，眼前老鼠最多的地方，隐隐站着一个黑影。那是一个人的轮廓，却看不清相貌。
“乖乖！咬他们！”
黑影突然发出声音。那声音就像一群老鼠在磨牙，甚至照比鸡老和狗头童子的声音，还要难听十倍！
语罢，满地的老鼠黑压压一片，如潮水般袭来……
姜凌一刹那间转动红莲伞，火焰燃烧四方。
熊熊烈焰幻化成一只凤凰，伴随鸣叫之声，咆哮而出。浴火的凤凰席卷之处，满地的老鼠全部化为灰烬，散发一股刺鼻难闻的烧焦气味。
黑影退了两步，惊讶地望着姜凌，眼中掠过一抹惊色。
此时，火光的照耀下，三人终于看清那黑影的相貌。那是一个身材矮小的男子，瘦得皮包骨头，脸颊塌陷，下巴尖锐，样子就像一只干瘪的老鼠。
“嘿嘿，你们还真有两下子，居然能一招烧尽我的子神大军！”那人说话时的表情就像一只老鼠在笑。
“你是什么人？”姜凌问。
“真是孤陋寡闻！你们看到这满地子神，还不知道我是什么人？夜磨子就是我，我就是夜磨子！”
“夜磨子，我的确听过。”姜凌冷笑道：“不过，夜磨子也好，子神也罢，不过是老鼠的别称罢了！”
夜磨子连忙纠正道：“不是老鼠，是子神！子神就是我，我就是子神！”
语罢，夜磨子挥舞着两只手臂，成千上万只老鼠，自四面八方汹涌而来。鼠群聚集成一个巨大的黑影。
牛竹瞪着夜磨子，眼中布满血丝，已然把他当成屠村的凶手，狂吼道：“畜生！我要杀了你！”
他抡起开山斧，连人带斧头一齐甩了出去，幻化出一道巨大的斧头虚影，凌厉的光芒平地惊起！
夜磨子汇聚的鼠群，还没等集结成巨大老鼠的形状，就被一道光芒打散，灰飞烟灭，顷刻间化为一片乌有！
姜凌不禁骇然，想不到牛竹这一斧下去，竟能发挥如此威力。可是她感觉那并不是完整的一招，只能算是一顿疯狂的挥斧罢了。然而，一个手持利斧，歇斯底里的疯子，就算什么招式都不会，依然是很可怕的存在。
面对牛竹惊人的表现，苏季并没有特别诧异。他早已经清楚，牛竹闭关的三年来，每天至少挥斧三万次。整整三年坚持下来，那把蕴含极大灵力的开山斧，早已化为他的手臂一般，无论领悟什么样的招式，现在都只差一步而已。
牛竹再一次举起斧头，眼看就要将夜磨子劈成两半……
“住手！”姜凌制止道。
牛竹陡然一愣，举起的斧头骤然停在半空。
夜磨子抬头看着悬在头顶半寸的斧头，吓得浑身瑟瑟发抖。
苏季道：“他不过是一只学艺不精的小老鼠罢了，并非咬断村民骨头的凶手。”
夜磨子连连点头道：“我……我……我当然不是凶手。若不是柴道长要我在这里等你们，我才不会来这种鸟不拉屎的地方。刚刚我就想试试你们的本事，看来我和阐教主的接班人比起来……还差得远呢。”
牛竹厉声问道：“你说不是你，那是谁干的，谁杀了我爹娘，谁杀了村民？”
夜磨子迟疑了一下，莫名地瞥了苏季一眼。
这一瞥，让苏季更加确信自己心中的那个猜想，一颗心陡然沉了下去，身子不禁颤抖起来。难道真的是花如狼？难道自己费尽心思，只救活了一只怪物，救活了一个屠村的凶手！
牛竹逼问夜磨子道：“现在的这些是不是假的，是不是幻术？”
夜磨子回答：“阐教精通幻术的修士本就不多。阐教十二灵台阵中的守阵人，除了鸡老，再也没人通晓幻术法门。”
苏季问道：“柴首座让我们闯阐教十二灵台阵，到底还有什么别的目的？”
夜磨子一脸无知地摇了摇头，然后将一个铜盘交到苏季手中，解释道：“柴首座让我把这铜盘交给你们，前提是你们能破了我的……子神大阵……”
“什么子神大阵，不堪一击！”姜凌不屑道：“就算三年闭关之前，我想破这种下三滥的破阵，也不费吹灰之力！”
苏季疑惑道：“难道阐教十二灵台阵的守阵人，只有你们这点本事吗？”
夜磨子道：“我虽然是守阵人，但像我和狗头童子这样的角色，也顶多是掠阵，凑凑人数而已，根本轮不到我们出手。主要的几个人是，金贞，殷久悠，还有一个最重要的人……”
“谁？”
夜磨子突然一愣，伸手指向一个方向，惊愕道：“那人就在你们身后！”
三人陡然一惊，猛然回头，却发现身后连一个人影也没有，再一回头，夜磨子已然逃之夭夭。
姜凌一跺脚道：“孬种！只会抱头鼠窜！”
夜色静谧，周围陷入一片死寂。
牛竹呆呆地盯着一座座坟丘，犹如一尊黑暗�