此时，太阳落山，最后一缕阳光，消失在地平线的尽头。
夜幕降临，笼罩了人间，一阵夜风吹过，天地间充满肃杀之意。
苏季不做片刻耽搁，祭起龙汹剑，直奔昔日太乙真人的道场——乾元山金光洞。
第三百四十六章 一线生机
天还没亮的时候，苏季已来到乾元山。
黑暗的山路上，只有他一个人，仿佛天地间只剩他一个人。
他手中紧握剑柄，目光深邃而踌躇，漆黑的瞳孔和夜色融为一体。
尽管走得很快，走得很急，但他并不清楚目的地。虽然感受到微弱的玄清气，但他只知道大致方向，不知道明确的位置。如此漫无目的地找下去，不知道要找到什么时候。
乾元山在阐教十岳之中，并不出奇。
这些年来，苏季游览过许多名山：昆仑山、乱石山、骊山、云梦山，可是无论哪座山都没有乾元山难走，并非这座山道路崎岖，而是苏季此刻的脚步沉重，每迈出一步，不知下一步会看见什么，不知下一步将面对怎样的险境，甚至根本不敢去想。
即便举步维艰，但他脚下的步伐没有一丝犹豫，义无反顾地在黑暗中寻找，片刻不曾停下休息，没有人能让他停下。此刻，他的目标只有一个，就是找到她。
“师父！”
一个熟悉的声音突兀响起！
苏季身子一动，回头看见一道金光沿地面赶来，急停在苏季面前，金光消散，正是花如狼。
花如狼所使用的是一种叫做“纵地金光”的陆上神行之术，自身化成金光，瞬间可至数千里。修炼这种法门的人，玄清气循小周天经脉运行，自足底涌泉穴，双膝血海穴，臂上青灵穴，三处溢出，至少拥有玄清三境修为。
见到徒弟惊人的进步，苏季深感欣慰。
“你怎么来了？”苏季问。
花如狼道：“我担心师父一个人有危险，特来相助。”
苏季打量着花如狼，感觉他有点不对劲，可说不上哪里不对劲，也许只是错觉吧。
师徒二人结伴而行，寻觅了很久，前方一个垂髫童子，身穿一袭白色长袍。苏季心头一喜，想必终于找到一个活人。
花如狼走上前去，彬彬有礼道：“这位仙童，请问……”
还不等话说完，白衣小道士不带任何语气地说道：“家师有命，任何人不得进山，违者杀无赦！”
苏季接踵而至，自我介绍道：“我是阐教前任教主武吉门下弟子，请问仙童可曾见过阐教十二灵台首座，柴嵩，柴道长。”
白衣小道士面无表情，又重复道：“家师有命，任何人不得进山，违者杀无赦！”
苏季眉头一皱，问道：“敢问尊师是哪位高人？”
白衣小道士答非所问，不停地重复着：“家师有命，任何人不得进山，违者杀无赦！”
苏季和花如狼互望一眼，发现这白衣小道士，反反复复只有这么一句，连第二句新鲜的都没有。重复几遍下来，苏季暗忖这孩子难道是脑子有毛病，不然怎么只会说一句话？
凑近仔细一看，苏季这才恍然大悟，原来这白衣小道士不是活人，而是一个莲藕人！它和莲花散人送给师父武吉的“莲生”，属于同一种莲藕人，只不过长相不同而已。
接着一路走下来，苏季遇到不下二十个这样的莲藕人，望着一个个足能以假乱真的莲藕人，苏季啧啧称奇，原以为莲生是新奇的宝贝，想不到乾元山上还有这么多兄弟姐妹。每个莲藕人的长相各不相同，但每个莲藕人嘴里都只说同样的一句话：
“家师有命，任何人不得进山，违者杀无赦！”
“家师有命，任何人不得进山，违者杀无赦！”
“家师有命，任何人不得进山，违者杀无赦！”
四面八方回荡着同样一句话，连语气都一模一样。两人所经之处，莲藕人一个接一个开口讲话，声音在耳边此起彼伏，昏暗中弥漫着一种诡异的气氛。
两人继续往前走，沿途看见一座座简陋的草庐，似乎是乾元山弟子休息的房间。奇怪的是，所有门窗都残破不堪，破窗被风吹得“吱吱”作响，屋里积满厚厚的灰尘，屋檐下的蛛网也落满灰尘。
两人走过弟子房，金光洞近在眼前。那里曾是太乙真人修真的洞府。太乙真人和昔日的元始天尊、通天教主，等封神时期的圣仙一样，已经远离人世，隐居大罗天外。太乙真人门下弟子哪吒，曾经辅周灭商，肉身成圣，飞升天际，成为一段传说。
然而此时，山中万籁俱寂。
耳边听不见任何活物的声音，只闻山风簌簌。
一个人都没有。
这样的情形未免太过反常。尽管莲花散人和入室弟子一起死于截教徒之手，乾元山一脉元气大伤，可还不至于连一个记名弟子都没有。
活人都去了哪里？
这地方究竟发生了什么？
“不要进去！”
苏季回头看去，发现说话的不是花如狼。
花如狼默默指了指地上。
苏季突觉右脚踝被一只手拽住，低头看见一个四分五裂的莲藕人，身首异处，四肢分家。拽住苏季脚踝的是一只胳膊，而说话的是一颗小孩模样的脑袋。它与其他莲藕人不同，嘴里说着不一样的话：
“救命……救命……”
苏季发现这个懂得呼救莲藕人，竟然浑身是血，莲藕人不会流血，那显然并不是它的血。
风在呼啸，洞内飘出一股浓厚的血腥味儿。
苏季倒吸一口凉气，缓缓抬脚看了一眼，只见鞋底沾满了发黑的粘稠的血液！快步走进金光洞，苏季用龙汹剑照亮周围，忽然瞳孔收缩，眼中闪过一抹骇然！
这里简直如炼狱血海一般！鲜血在低洼之处汇聚成一片湖泊。无数尸体横七竖八地叠在一起，地上被残肢铺满，已经看不见地面。这些尸体都是乾元山弟子，每个人手里都拿着兵刃，死前似乎正在誓死捍卫洞府，但显然毫无一丝还手之力。
尸体太过密集，苏季只能踩着残肢向前走去，即便隔着鞋子，脚下依旧能感到尸体冰冷的触感，显然这些弟子，已经死去很久。
“狼儿，你还好吧？”苏季回头问道。
花如狼愣了一下，微笑道：“我没事，怎么了，师父？”
“……没什么，你自己小心。”
苏季缓缓转过头去，目光闪过一抹狐疑，精神陡然变得戒备起来。踩着腥气弥漫的血水，沿途俯身查看每一个人，苏季的心沉了下来，发现每个死去的乾元山弟子都是被武德御剑，一剑毙命！
这个结果让苏季感到发自内心的绝望，还是晚来了一步。
最后，两个人在洞窟的最深处，发现了躺在地上一动不动的柴嵩。
苏季连忙扶起柴嵩，伸手试探鼻息，发现他已经完全没了气息。
柴嵩浑身上下，共有二十八处剑伤，致命伤在心脏，左胸被一道强劲的剑气贯穿，创伤到达极端严重的地步，即便运用玄清九境的九息服气，也无法治愈伤势。
倘若换做普通人，现在早已一命呜呼，好在柴嵩道行高深，即便肉身陨灭，仍有一缕魂魄没有完全散去，尚有一线生机。
查明真相之前，苏季不能眼睁睁看那最后一缕魂魄消散，决定死马当活马医。他想起自己不久前救活了云梦山的千年古藤，现在试着像那样把玄清气灌注于柴嵩体内，希望可以勉强支撑他醒来。
历经一个时辰的调息，苏季额头冷汗淋漓，终于达到了极限。
太阳升起的时候，柴嵩缓缓睁开了眼睛。
第三百四十七章 天命难违
柴嵩靠着洞壁，吃力地支撑身体，慢慢坐起身来，满脸死气沉沉，浑身伤痕累累。
苏季定睛看去，见他胸口被开了一个大洞，透过胸前的血洞，可以看见后面的墙壁，令人触目惊心。
“是谁？”苏季急问：“柴首座，是谁做的？”
“你应该……已经猜到了。”
“……是她？”苏季垂下眼帘，摇头道：“不，她不是这种人，一定是那孽畜，让她变成这样……”
柴嵩摇了摇头，叹道：“不，她没有变，从小就是一副冷漠心肠。你又了解她多少？”
苏季不再说话，心里始终相信沐灵雨虽然人冷，但心是热的。可是人心隔肚皮，他不得不开始怀疑，毕竟知人知面不知心。
这时，柴嵩忽觉全身剧痛难忍，几乎要被抽空，两条胳膊支持不住，无力地瘫倒在地。他现在伤势过重，已是油尽灯枯，眼下不过靠苏季的玄清气苦苦支撑，勉强延长片刻而已。
苏季用手按住他的伤口，想要继续为他疗伤。
“不必麻烦了。劫数已至，天命难违……”
“你的劫数是她？”
柴嵩沉默代答，半晌，沉声道：“乾元山与昆仑山同气连枝，同属阐教。沐灵雨血洗乾元山，此仇不可不报！你务必联合阐截两教，诛杀沐灵雨！”
苏季低头不语。
柴嵩继续道：“你现在体内玄冥气和玄清气相互冲撞，不是她的对手，当务之急是要取得可以平衡这两种气息的太极图。”
“太极图？”苏季追问道：“师父给姜凌师姐的阐教掌教信物？”
柴嵩点了点头，慢慢伸手向身后摸索。一双手哆嗦得厉害，半晌才摸出一支玄黄色的木鞭，长约三尺多，共有三十六节，每一节有八道符印，二百八十八道符印环绕其上，正是雷公鞭！
“它是你的了。”
“柴首座，这……”
“收下！”柴嵩命令道。
苏季双手接过雷公鞭，问道：“柴首座，可还有未了的心愿？”
柴嵩道：“我曾冥思苦想数百年，遗憾未能如家师那般将阐截两种法门融会贯通。凡修仙之人，无不想参破天机奥秘，飞升大道。然而，自封神二百多年来，从没有人做到，即便再如何勤奋苦修，纵然突破玄清九境，也只能增强修为，长命百岁，终无法参透天机奥秘……”
想到这里，柴嵩深吸一口气，垂下眼帘，低头苦笑一声，颇有自嘲之意，“黑点虎妄图称霸阐截，而我妄想将阐截合二为一，其实我和它不过一路货色罢了。”
说到这里，柴嵩睁开眼睛，盯着苏季，认真道：“不过，我仍相信若能将截教法门与阐教法门合二为一，定能取长补短，参破天机奥秘。阐教与截教门户分歧严重，此事关系重大，一定会遇到想象不到的艰难险阻，你可以答应我吗？”
苏季眼波流动，迟疑道：“我会竭尽所能……”
柴嵩两腮涨红，眼中布满血丝，整个人突然激动起来，嘶声喊道：“不！我要你答应我！求你答应我！”
“好……我答应你。”
柴嵩嘴边浮现出一抹微笑，终于松了一口气。
“好……很好……很好……”
柴嵩伸出枯瘦手掌，轻轻在苏季肩膀上拍了一下，旋即仰天大笑起来，笑声充斥着一丝疯狂！
苏季看得出来，他正使尽浑身力气发笑，尽管这能加快他死亡的速度，但苏季没有阻止，因为这是他最后的选择。
柴嵩选择笑着死去。
他就那样笑着，直到不能再笑，直到一缕魂魄散尽，直到咽下最后一口气。
苏季将柴嵩和乾元山弟子们的尸体逐一埋葬，发现一件怪事。他记得净心阁的陆仁甲说，柴嵩骑走了以前冒充黑点虎的虎妖“乌妖王”，可是满山遍野都没有找到乌妖王的尸体。
“师父，我们什么时候回去？”花如狼催促道。
苏季没有看他，径自抻了个懒腰，打着哈欠道：“狼儿，我累了，想歇一会儿。你帮我瞧瞧金光洞里，还有没有遗漏的尸体？”
“好。”
花如狼转身的一瞬间，忽觉后背被一个坚硬的物体顶住！
苏季举着雷公鞭，尖端顶着花如狼后心！
花如狼感觉到异常，但不敢轻举妄动，而是背对着苏季，问道：“师父，你这是做什么？”
苏季淡淡道：“我不是你的师父，你也不是我的徒弟……你是什么人？”
花如狼笑道：“师父，你这话什么意思？”
“废话少说！”苏季命令道：“快现出本尊，否则今天拿你祭鞭！”
雷公鞭非同小可，但凡有点见识的修士，谁也不敢以身犯险。
苏季眼前的“花如狼”摇身一变，成了另外一个人。
那人双挽孤髻，面如蓝靛，发似朱砂，口吐獠牙，赫然是九龙岛四小圣之一，褒姒的师父——高修！
苏季记得李鸿钧预知未来的时候，曾断断续续吐出三个字“小心九”，想必那个“九”指的就是九龙岛四小圣。
高修没有一丝惧色，只是好奇地问：“你怎么知道，我不是你徒弟？”
苏季道：“花如狼本性善良，曾被迷惑心性，误杀殷家村八十余口。因为这件事，他始终无法释怀。眼下看到这般横尸遍地的光景，他不可能无动于衷，而你却连眼皮也不眨一下！”
高修豁然开朗，轻轻点了点头。
“……都出来吧！”苏季朝周围喝道。
话音刚落，两个倒在地上的莲藕人，慢慢爬了起来，摇身一变，正是九龙岛四小圣中的李蛋和杨酸。
苏季开始感到奇怪，周围并没有感到第四个人的气息。难道九龙岛四小圣，只来了三个？
“你们大哥在哪？”苏季问。
听到“大哥”两个字，李蛋伤心欲绝地痛哭起来，哽咽道：“大哥他……没了……”
苏季颇感意外，“王道死了？”
杨酸咬牙切齿道：“那魔女杀了我大哥，只用一剑……”
苏季心头骇然，想必他口中的魔女无疑是沐灵雨，她的武德御剑，已经能一剑了结九龙岛四小圣中道行最高的王道！
“到底怎么回事？”苏季追问道：“你们为什么要跟踪我？”
杨酸指着苏季手里的雷公鞭，喊道：“先放了我二哥，我就告诉你！”
第三百四十八章 撒豆成兵
苏季举着雷公鞭，丝毫没有妥协的意思，语气强硬道：“你们二哥落在我手里，你们没资格跟我谈条件。”
李蛋冷冷一笑道：“那只有让虎儿，来跟你谈谈了！”
“虎儿？”苏季微微一愣，“谁是虎儿？”
话音未落，苏季忽听耳边风声呼啸，蓦然侧头，只见身后不知从哪里，突然蹿出一只吊睛白额虎，正扑面而来！
苏季下意识回身抵挡，反手就是一鞭！
咔嚓！一阵骨头碎裂的脆响传来！
苏季甩出这一鞭，不偏不移砸在吊睛白额虎脑门上，仿佛一道雷电劈中虎头，轰然击碎脑壳，虎身大震，一对圆瞪的虎眼翻了上去。
“虎儿！”李蛋失声大喊。
高修趁苏季转身的功夫，已经逃出十丈开外，回头看见那只吊睛白额虎，犹如一摊烂泥般倒在地上，全身抽搐，七孔流血，顷刻间一命呜呼。
雷公鞭不愧为阐教先天灵宝，威力非同小可。苏季不可思议地盯着手里的雷公鞭，抬头望向远处的三人，“抱歉，我不知道这木棍这么厉害……”
“一句不知道就完啦？”李蛋喊道：“那可是我大哥的坐骑，你让我如何向大哥交代？”
原来这吊睛白额虎是王道的坐骑，苏季暗忖现在坐骑身亡，王道却始终未曾出现，莫非真如李蛋所说，王道已经被沐灵雨一剑击杀？
望着吊睛白额虎的尸体，李蛋满面愁容，叹息道：“可怜的虎儿，还没给大哥报仇，你怎就先走一步……”
苏季本无意杀生害命，此时走上前去道：“你们稍安勿躁，我也许能让它死而复生。”
高修和杨酸对望一眼，默不作声。
李蛋满脸怀疑道：“你还有这本事？”
苏季走到吊睛白额虎的旁边，俯下身子，一�