苏季淡然笑道：“多谢，不过还是不必了，阴间不用吃喝。”
阴间？
这两个字脱口，其余三人同时露出震惊的表情。谁都知道阴间是亡魂归所，一旦进入九泉之下，岂能再回得来？
听见苏季把事情的来龙去脉娓娓道来，姜凌面色凝重地问：“为什么走的这么急？”
牛竹依依不舍道：“我觉得还是不要急于一时，不如再等等吧。”
苏季道：“我已经等了二十年，不想再等了。”
虢翰满脸疑惑之色，问道：“师兄，你说你这二十年来，一直在寻找褒姒的下落。既然现在知道褒姒曾出现在朝歌城里，为何不回朝歌寻找，反倒要急着去阴间赴约？”
苏季答道：“褒姒失踪整整二十年。陆压道君也在这二十年里销声匿迹。我想这些事情的源头，只要追溯九泉之下，一切都会找到答案。”
第四百九十三章 共赴九泉
拜别三位同门，苏季离开昆仑山，动身前往东岳泰山。
阴间九泉的入口位于一个名为“阴阳界”的山峰。
山峰两边有截然不同的气候，一边寒冷干燥，一边温暖湿润，形成“阴阳”两界分明的神奇景象。
苏季来到黑龙潭附近的时候，那里晴空万里，鸟语花香，阴阳界近在不远处。银光闪烁的山峰逶迤百里，眼前云蒸雾涌，一片朦胧世界。
厚厚的积雪填满沟谷，苏季在那深不见底的沟谷中间，发现一个极其狭窄的缝隙。缝隙外有重重障眼结界，凡人的用肉眼无法找到这里。一泓清泉自山间流入石洞缝隙，映得两侧石壁波光粼粼。流动的泉水历经万年吸收日月精华，已把天地间的灵气汇聚其中。
苏季想必这道缝隙，无疑就是东岳大帝所说的阴间入口，只要从缝隙的中间跳下去就能到达九泉之下。面对如此神秘莫测的入口，苏季稍微有些迟疑，不知跳下去以后要面对什么，也不知纵身一跳以后，还能否平安返回人间。
不过，既然千里迢迢来到这里，岂能临阵退缩？
苏季缓缓回头，依依不舍地环顾周围白雪皑皑的景色。
正在他留恋人间美景之际，一个白衣如雪的女子悄然降临，带着一条长长的红绫，缓缓落在他面前的雪地上。
望着阔别久违的白衣女子，苏季却是面无表情。
沐灵雨凝望苏季发白的鬓角，神情说不出的复杂，一时间有种恍如隔世的感觉。二十年的光阴，只在苏季身上汹涌地流逝，而沐灵雨仅仅度过二十天。不同的时间，隔着两个截然不同的世界，仿佛永远无法重叠的光和影。
犹豫片刻后，沐灵雨开口道：“我只想问你一件事。若不问清楚，等到你死的那天，我也不会明白你的心意。”
“还是不必了。你有你的神仙道，我有我的凡人路。自从你我相识那天起，我们就不是一路人，不如现在各走各路。”
苏季走过沐灵雨，径自朝那道缝隙走去。
沐灵雨转身道：“我们可以一起走。你的天资远胜于我，若想并非难事，我可以求西王母帮你渡劫。”
苏季缓缓停下脚步，感慨道：“人活在世，或去或留。比起一步登天，我这种俗人，更适合留在凡间。虽然这里人心叵测，世事纷争，但这里有我的师兄师姐，还有我的徒弟……”
“这里没有我……”沐灵雨蹙眉道：“难道你一点都不在乎？”
“你一直都在这儿……”苏季拍了拍自己的左边的胸口。
沐灵雨垂下眼帘，一时间不知该说什么，只是沉默待在原地。
半晌，苏季背对着她道：“你还有什么想问么？”
沐灵雨低头不语。
“那我先走一步。”
苏季走到缝隙的边缘，面对万丈深渊，纵身跳了下去。
沐灵雨独自站在原地，心头百感交集，久久默不作声。直到耳边一个急促的声音响起：
“你们快看！那里有人！”
随着一声吆喝，雪地里传来咯吱咯吱的脚步声，共有四个年轻人朝这边匆匆赶来，分别是花如狼、袁生、杨霄、万圣公主。
四人瞧见雪中的沐灵雨孤立的背影，不由得面面相觑。
袁生盯着她良久出神，越看越觉得眼熟，可是毕竟二十年不见，谁都没有一眼认出她的身份。
白衣……红绫……
望着沐灵雨的背影，杨霄摇晃着花如狼的胳膊，激动道：“大师兄！那……那个白衣女子，一定是我跟你说的白衣仙女！”
花如狼皱眉道：“你是来这里找仙女，还是来找师父？”
正在两人说话的功夫，沐灵雨的身影骤然消失无踪。
杨霄揉了揉眼睛，见那身影忽然不见，暗忖莫不是出现了幻觉？
万圣公主盯着白色身影消失的方向，喃喃道：“师父可能已经走了……”
花如狼早有预见，一种不安的感觉浮上心头，脸色不禁黯淡下来。
袁生低头道：“我们还是晚来了一步。”
此时，茫茫雪地里走来一位面戴青铜狐狸面具的青年。乌黑的长发披散在肩头，身披绣有北斗七星的藏青长袍，缓缓朝这边走了过来。
四人目光的汇聚中，面具青年停下脚步。
袁生指着面具青年的鼻子，喝道：“王禅！你早知师父要来这里，为何不早点说出来？”
王禅回答道：“师父特意吩咐，要我不要告诉你们这件事，若不是大师兄再三逼问，我现在怕是也不会说。”
袁生焦急道：“九泉之下凶险莫测，师父纵然修为高深，也难全身而退。不能让师父孤身犯险，我们必须尽快下去助他一臂之力！”
花如狼环顾周围，忧虑道：“阴间的入口相当隐蔽，凭借我目前的修为，无法发现入口的所在。”
万圣公主对王禅道：“小师弟，你有师父留给你的青铜面具，一定能知道阴间九泉的入口在哪里，快告诉我们！”
王禅透过青铜狐狸面具，默默俯视狭窄山谷，只见万丈深处生机勃勃，蕴藏一股自然凝聚的神秘力量。从上面看来十分狭小，里面散发盈盈辉光，似乎暗藏宽广无尽的洞天。
然而，他并没有说出入口的位置，而是淡淡道：“我们现在能做的，不是下去送死，而是相信师父一定能平安回来。”
杨霄拍了拍大师兄的肩膀，风轻云淡道：“老狐狸命硬得很，一定能逢凶化吉。咱们师兄弟十年没聚，该好好喝个痛快。”
王禅附和道：“我也好久没和各位师兄师姐团聚，咱们不醉不归。”
花如狼面露凝重之色，虽然这些道理都明白，但仍然放心不下，毕竟阴间不比寻常之地，阳间的活魂下去多半要一去不复返。
万圣公主走到花如狼身边，安慰道：“放心吧，师父定能逢凶化吉，一定会回来。”
袁生凑过来问：“师妹，你为何如此笃定？”
万圣公主微笑道：“难道你们一点都没看出刚才那个白衣女子是谁？”
袁生目光游移，恍然道：“难道是她？”
花如狼眼光低垂，低喃道：“正因为知道是她，才更教人担心。”
第四百九十四章 白发渔夫
苏季被吸入山体缝隙间的暗流，坠入万丈深渊。黑暗吞噬眼前的光明，狂风吹袭，使他感到脸颊刀割似的疼。
朦胧的白光包裹身躯，他从陌生的环境中睁开眼睛，映入眼帘的是一个截然不同的世界。
星星不知去了哪里。
天空是肮脏混沌的黑色，脚下的地面是洁净明亮的白色。苏季不是第一次见到这般阴阳颠倒的光景，想必这里距离九泉不会太远。
他透过白亮如镜的地面，可以清楚看到自己的脸庞的倒影：雪白的鬓角，眼神中泯灭了青涩，多了几分老成沉稳的意味。
算了算自己的年龄，他今年已经年近八旬。虽然可以凭借玄清气保持年轻的容貌，但他越来越不喜欢像年轻时那般走南闯北。如果这次能平安返回阳间的话，他再也不想让自己身处险境，希望这是他人生中最后一次冒险。
苏季这样想着，一步步缓慢前行。前方遍布翠绿色的雾气，只有穿过那片浓厚的雾气，才能看到周围景物的全貌。
此时，他开始感到浑身筋疲力尽，缓缓抬起一只手，手掌中多了一根双蛇盘绕的柳仙权杖。他慢慢的握紧权杖，像个拄着拐杖的老人一样继续前行。良久，穿过绿色的雾气，眼前是一条汩汩流淌的泉水。泉水清澈见底，白光映照着波光粼粼的水流，显得有些刺眼。
他又累又渴，俯身先用小拇指轻轻沾了一点尝尝。想不到那泉水味道苦涩至极，只是这一丁点就苦得他胃部一阵抽搐。
呵呵呵呵……
突如其来的笑声打破了安静的氛围。
苏季寻着声音转头，瞧见水中央不知何时停泊着一艘木船。船上一位白发童颜的老人，头戴斗笠，身披蓑衣，一副渔夫打扮。
白发渔夫介绍道：“那是苦泉，远比蛇胆还要苦涩百倍。”
苏季低头啐了一口唾沫，半晌缓和过来，问道：“老人家是何方神圣？”
白发渔夫答道：“一个摆渡的渔夫罢了。”
苏季清楚这位老伯肯定不是凡人，多半是人或动物的元灵修炼成精后变成的鬼卒。
白发渔夫捋了捋胡须，问道：“年轻人，你从哪里来？要往何处去？”
苏季回答道：“我从人间来，要去东岳大帝的府邸，天齐仁圣宫。”
白发渔夫道：“东岳大帝的府邸距离此地还有很长一段距离，我可以渡你一程，剩下的路还得你自己走。”
稍作沉吟，苏季想要探探这位老伯的底细，点头道：“多谢老伯。”
白发渔夫把木筏划到岸边。苏季刚跳上竹木筏的时候，忽然一阵急促的脚步接踵而至。
“老伯，请等等！”
苏季转头看去，骤然双眸微张，只见沐灵雨从自己刚刚经过的绿色雾气里走了出来。
白发渔夫转向苏季，问道：“这位姑娘也和你一路？”
苏季稍微迟疑，刚要开口答话，却被沐灵雨抢先答道：
“老伯，我们不是一路，等靠岸后各走各路。”
白发渔夫扫了苏季一眼，微笑道：“不管是不是一路，既然有缘相聚就是一条船上的人。”
沐灵雨坐在刚好可以容纳三个人的小船里。
苏季运用白鹤传音问道：“你不要跟来。”
沐灵雨反问道：“你能来，我为何不能来？”
苏季担心道：“你可知道这里是什么地方？你可知道我要来做什么？”
“你要做什么？”
苏季叹道：“我也不清楚具体要做什么，不过肯定接下来要做的事相当危险。”
两个人相对而坐，彼此无话。
沐灵雨始终没有看苏季一眼，只是自顾自地打量小船，发现角落里散落一个酒葫芦，一根鱼竿，还有一堆乱糟糟的渔网。
苏季不禁问道：“老伯，这么苦的泉水中，还能钓到鱼？”
白发渔夫答道：“当然，今天就刚好遇到两条。”
沐灵雨环顾船里。不见有鱼，只见空空如也的鱼篓。鱼竿的细线下端连着一根直而无钩，光秃秃的铜针。她感觉这老伯好生奇怪，不仅在苦水里钓鱼，而且钓鱼用的是直钩。
苏季仍望着白发渔夫，问道“老伯，不知阴间都有哪九泉？”
白发渔夫介绍道：“所谓‘九泉’的‘九’指的不是数量。天地之至数，始于一，终于九。九字是单数中最大的数字，蕴含极限之意……”
苏季豁然道：“老伯的意思是说阴间九泉，可能不到九个，也可能不止九个？”
“不错。我目前知道的九泉有酒泉、寒泉、冥泉、血泉。九泉的源头来自酆都黄泉，终到西王母的太妙仙泉……”
太妙仙泉？
沐灵雨蓦然抬头，不禁想起西王母的太妙仙宫，回忆起自己通过太妙仙宫里面的湖水俯视人间，想必这个太妙仙泉就是那个能够窥视万物的九泉之一。
小船停靠在对岸，白发渔夫干燥的嘴唇发出一声幽叹：“只能送你们到这里了，前方是酒泉，若想解渴，那里再好不过。”
听说酒泉的存在，苏季喜出望外。
老人询问苏季：“年轻人，你叫什么名字？”
苏季短暂犹豫，答道：“苏季。”
“……姓苏？”白发渔夫面露怀疑之色，沉吟道：“她也姓苏。”
“她是谁？”沐灵雨好奇问。
白发渔夫答道：“她是天神过去的劫。神渡一世的劫，人修一世的缘。”
沐灵雨定睛一看，发现白发渔夫的身影渐渐化作模糊的白光。
眨眼间，安静的船头，只剩一堆雪白的绒羽。
两个人陡然睁大眼睛。一阵风吹乱苏季的头发，把地上的羽毛吹向遥遥天际。天空中回荡起一个虚无飘渺的声音：“凡人有凡人的乐趣。人间就像这酒葫芦，人都泡在里面。时间越久，就越陶醉其中……”
沐灵雨感觉莫名其妙，不知这老伯为何要说这句话。不过这句话正是她心中纠结的烦恼，究竟是该成为九重天的神明，还是以凡人的姿态活下去……
听到白发渔夫的话，苏季不由得良久出神，默默仰望漫天飞舞的羽毛。
沐灵雨观察他的表情，问道：“你莫不是认识，那白发渔夫是谁？”
“如果没猜错的话，刚才那个摆渡的渔夫……”苏季俯身捡起一根雪白的羽毛，果断道：“应该是一只修炼成精的大白鹅。”
第四百九十五章 刻意回避
白发渔夫神神秘秘的出现，又奇奇怪怪的消失，一副高深莫测的姿态，让人捉摸不透。
苏季觉得这老渔夫未免有些故弄玄虚，又似乎并无恶意。
沐灵雨反复回味白发渔夫的话，越想越觉得奇怪。刚才他说九泉的源头是酆都黄泉，终到西王母的太妙仙泉。可是黄泉在九幽之下，而太妙仙泉在九天之上。若按照白发渔夫的意思，九泉岂不是从地府逆天而上，赫然一条贯通天地的泉脉？
阴间的泉水能流到天庭？
听起来就匪夷所思，不过回想那个能够肆意窥视人间和地府的太妙仙泉，沐灵雨又觉得不是没有可能。天庭监视人间的途径，可能正是通过九泉。
倘若把被神仙主宰的凡人比作牛羊，那人间则好比饲养牛羊的牧场。虽然神仙能眼观万里、耳听八方，但人间这个牧场实在太大，一眼难以窥其全貌。若想第一时间看到这些“牛羊”的动态，正需要一个像九泉这样贯通天地的媒介。
西王母的太妙仙泉就像天庭的眼睛，只要往泉水里投一颗石子，便能随心所欲看到人间的万物生灵。
白发渔夫离开以后，苏季用柳仙权杖代替船橹，快速划了几下。小船停靠在岸边，而奔流的苦泉没有止息，继续通过一条狭窄的沟壑流向远方。
苏季记得黄飞虎说过，只要沿着九泉流淌的方向一路追寻就能到达天齐仁圣宫。
沐灵雨没有像刚才说的那样与苏季各走各路，而是一声不吭地跟在他身后，仿佛来这里观光游玩，欣赏风景的样子。
然而，阴间的风景虽然与众不同，但实在没有欣赏的必要。若换做普通的凡人，怕是早已死在这里。因为这个地方实在太热，越往前走越如火炉一般炎热。
苏季满头大汗，不想再让沐灵雨跟着自己受苦，于是缓缓停下脚步，回头道：
“沐姑娘，前面的路愈发难走，你还是不要跟着我了。”
沐灵雨面无表情道：“我为什么要跟着你？我如今是上八洞仙女，号九灵太妙中天梵斗姥元君，沐九曲华池，为北斗众星之母。仙家畅游天地，游遍天外九霄，自然要来这九幽之下来瞧瞧。”
苏季张嘴似乎想再劝阻两句，可是知道无济于事�