突然，四个黑影将外乡人按在地上，一条绳子将他双脚绑在一起！
等外乡人蓦然惊醒时，发现自己被倒挂在棚顶的横梁上，面前站着四只鬼！
第一只鬼面目丑陋，表情狰狞，头顶长着一颗形状如蛇冠般的瘤子，紫色的血管突兀在上面，犹如陶瓷上的花纹；
第二只鬼衰迈龙钟，目光呆滞，身披一件黑色破衣，浑身瘦得只剩皮包骨头，就像一个活生生的饿死鬼；
第三只鬼，一看就是个怂鬼。他只敢从眉毛底下看人，两条腿不住地打颤，仿佛被吊起来的不是外乡人，而是他。
最后再看看这第四只鬼，相比之下，他长得最接近人。虽然衣衫褴褛，脸却长得俊逸清秀，双眼含笑，只是笑容中透出一股隐隐的邪气，而且表情总是醉醺醺的，手里拿着一个脏兮兮的酒葫芦，显然是个酒鬼。
这只酒鬼像是其它几只鬼的头目。他踉跄地走到外乡人面前，冷冷地问：
“你胆子不小，没听说这里闹鬼？”
外乡人朗朗答道：
“闹鬼听说过，穷鬼倒是头一次听说。本想见识见识，不曾想这里没鬼，倒是有四个可怜人。”
三只鬼听了面面相觑，只有酒鬼一边喝酒，一边冷笑道：
“可怜的人是你！你待会儿就知道，我这只鬼非但不可怜，反而可恶！可恨！既然让你看到我们四个人的脸，就代表不可能让你活着出去！”
外乡人并不害怕，也笑着说：
“城里大户虽被你们搅得鸡犬不宁，却从没听说有人被索了命去。可见你们只要钱，不要命！”外乡人停顿了一下，纠正道：“非要说来，你们也杀过人……”
“杀了谁？”酒鬼问道。
“你们自己！”
“自己？”
“城里的人都知道，大火烧了通天庙，烧死四个人，从此多了四只鬼！”
外乡人说罢，只听怂鬼颤巍巍地说道：“我们可不是那四只鬼……烧死的四只鬼……都埋在……摘星台下……朝歌的百姓……可都亲眼见过四具尸首……”
“你忘了摘星台下是什么地方？从坟地里找四具尸体，并非难事。”
外乡人说罢，四只鬼都愣住了，连酒鬼都不再喝酒，也不再笑，只是上下打量着外乡人，道：
“听你口音不像本地人。你是做什么的？”
“我是个游商。你们只要肯放我下来，我愿出一千块金贝，作为答谢。”
四只鬼听得心痒痒，长着瘤子的鬼当即想要放人。
“别听他放屁！”酒鬼拦住他，道：“这小子说话连眼皮也不眨一下。真有那么多金贝，鬼才肯睡这儿！”
外乡人看着酒鬼，朗声诵道：
“有道是，从医之人不能自医，从剑之人死于剑，多情之人死于情。我猜喝酒的这位兄台，就是苏家的多情三公子，苏季！”
酒鬼放下酒葫芦，摇摇头道：“苏季是黄沙埋骨的死人，我是流连世间的活鬼。我活着是苏家人，死了却不是苏家的鬼。我没爹，只有三个鬼兄弟：饿鬼、色鬼、怂鬼。今天我们不要你的钱，只要你的命！”
外乡人叹道：
“你们不要钱，我倒是还能给你们一个好处，比得上一千块金贝。”
“什么好处？”瘤子鬼连忙问。
外乡人突然一字一顿，认真地说：
“我能助你们得道成仙！”
得道成仙？
酒鬼陡然一怔，仿佛已经很久没听到这个词了。
这世上真的有神仙吗？
若真的有，那为何从未见他降临人间？为何人间依旧遍布杀戮与情仇？
还有所谓的“天道”，仿佛是一个诡秘莫测的“局”。问道修真的凡人，或死于非命，或沦为命运的棋子。
酒鬼抿了一口酒，不以为然地摇了摇头。
就在这时，一向呆若木鸡的老饿鬼，发疯似地向庙门外跑！其余三只鬼连忙追上去，扯住他破烂的黑袍子，将他硬生生托了回来。
“快！快杀了他！”
平时沉默寡言的饿鬼，此时突然撕心裂肺地大喊！
这是酒鬼有生以来，从饿鬼嘴里听到的第二句话。他剑眉一蹙，看向其余两只鬼，问道：
“你们觉得那青衣小子该不该杀？”
“杀！”瘤子鬼断然道：“我爹从不轻易说话。他说杀，想必这厮是个妖孽！”
听到“妖孽”二字，酒鬼脑海中突然莫名闪过一撮淡青色狐狸毛。
“使不得，万万使不得！”胆小鬼吓得连忙躲到酒鬼身后，拽着酒鬼的袖子道：“那人说能帮我们修真，想必是个神仙！”
酒鬼甩开扯他袖子的胆小鬼，无奈地说：
“一个说他是妖，一个说他是仙。两个说杀，一个又说不杀。看来最后还得我来决定。”
酒鬼说罢，转身走回外乡人面前，一边像观察动物般打量着他，一边惬意地喝酒。外乡人瞄见酒鬼手上的酒葫芦，眼中骤然掠过一丝诡异的光芒，开口道：
“你们非要杀我也罢，只是死前可否讨口酒喝？”
酒鬼的嘴角流露出一丝笑意，想起大火那天等死的时候，自己也想讨酒喝来着。他将酒葫芦举到外乡人面前，道：
“喝酒可以，但你只能倒挂着喝，休想让我放你下来！”
酒鬼话音未落，外乡人已经抢过酒葫芦，倒立着喝了下去。半葫芦酒咕嘟咕嘟被他一口气喝了个尽光。
酒鬼看得两眼发直，顿时哑口无言。作为一个资深的酒鬼，喝酒的奇怪姿势他都见怪不怪，可是偏偏没见过有人能倒立着喝酒。
谁都知道“人往高处走，水往低处流。”倒立喝酒不呛死也得弄得满脸都是，能做到的人绝对是有真本事！
外乡人擦了擦嘴，问道：“这可是十年的麻姑？”
酒鬼又笑了。他一听这句话便确定这外乡人也是个酒鬼。对他来说这样的酒鬼杀一个，这世上就少一个知己。
酒鬼何必为难酒鬼？
况且一个能倒立喝酒的酒鬼，他佩服还来不及，哪里还舍得杀？
此时的外乡人双眼紧闭，一动不动，像是在说：“悉听尊便”。
在一个酒鬼的心目中，凡是懂得喝酒又不怕死的人都可以算得上一条好汉。他割开绳子，将外乡人放下来，道：
“你走吧。我们不为难你，你也不要为难我们。”
酒鬼说完，本打算先观察一下他的反应，若发现什么端倪，便偷偷跟在他身后。
然而，他万万没想到的是，这个外乡人不慌不忙地拍了拍身上的灰尘，竟然一点也不急着走。他朝身边的四只鬼挥了挥手，将他们聚到一起，神神秘秘说了一番话。
这番话让一个酒鬼听得忘记了喝酒，让一个色鬼听了忘记了女人，让一个饿鬼听得忘记了吃饭，就连最谨小慎微的怂鬼都觉得他的这番话，值得一试！
第六章 狐夫子
霞光初现，秋色渐明。
阎王愁堂的烫金招牌，映着朝阳闪闪发亮。
这天门刚打开，便抬进一个人。这人一直昏迷着，右脸被打紫，身上布满斑驳的血迹，暗红的血迹大部分集中在两腿之间。
林寡妇用刀子划开被粘稠血液浸透的裤裆，撕下黏在两腿之间的布料，顿时发出一声刺耳的尖叫，差点将早饭吐了出来！只见这人的命根子已被连根切断，两腿之间血流不止。
一位白发老丈紧跟在竹木担架后面，爬着进了阎王愁堂。他老泪纵横地望向林寡妇，嘴里支支吾吾，竟一句话也说不出来。
林寡妇虽不知昨晚发生了什么，却也能猜个八九不离十。
这位郝老丈是城里数一数二的老好人，从没做过半点缺德事，但他儿子却偏偏嗜赌如命。他儿子会有今天的下场，也必定和“赌”字有关。能狠心下如此毒手的人，满朝歌再也找不出第二个，只有王老千！
林寡妇最后一次见到王老千已经是两年前的事了，大概是在林姿失踪后不久。林寡妇还记得女儿最后一位病人是一位身着青衣的外乡人，这一去瞧病就再也没回来。
后来有一天，王老千带着一群家丁到阎王愁堂来抢林姿。那时林姿早已经不知去向。王老千人没抢到人，只抢走林姿随身带的一块绿色勾玉。
林寡妇不知王老千为什么要这么做，只知道那勾玉是她最讨厌的东西，因为它是苏季送给自己女儿的。
林姿每次端详那块勾玉，嘴里都会念叨苏季的为人，说他之所以被称为“朝歌第二泼皮”，是因为除了王老千以外的泼皮，都被他教训过。
现在回想起来，林寡妇觉得事实也许真的像林姿所说的那样。
自从苏季两年前葬身火海，阎王愁堂的生意越来越火，像郝老丈儿子这样的伤者每天都会抬进几个。
林寡妇的医术照比林姿差远了，郝老丈的儿子在她手里能保住一条命就不错了。
郝老丈七代单传，只有这么一个儿子。想到郝家世代香火必将断送，他连眼睛都要哭瞎了。
他也曾恳求过苏大人主持公道，可是苏大人却说是他儿子当着王老千的面抽老千在先，将他乱棍打了出去。后来他听说连苏府数十年的扩建都是王老千出的钱。
就在郝老丈叫天天不应，叫地地不灵的时候，林寡妇雪上加霜的一句话，熄灭了他最后一缕希望的火苗：
“老头儿，你这点铜贝连药钱都不够。想要儿子活命，还是去求狐夫子吧。”
对于“狐夫子”这个名字，郝老丈并不陌生。
狐夫子是城外庙里供奉的神祇，那座庙原本是一座闹鬼的通天庙，现在已经改名为“青灵庙”，乃是五位仙人修真的道场。
早在两年前，朝歌还没人信奉狐夫子，直到一个外乡人来到城里。这个外乡人声称自己是“善财公子”，是南海妙善公主门下善财童子转世，能压制作祟的鬼怪，保朝歌一个月不灭财。
起初没人相信，一个月后，城里的大户人家竟然真的没有遭到鬼怪的骚扰。
于是开始陆续有人请善财公子帮忙，那些找他帮忙的人全部如愿以偿。没过多久，善财公子变成了朝歌的活神仙。
然而，善财公子却说帮助人们的不是自己，而是青丘狐灵转世的“狐夫子”。于是人们推倒通天教主的石像，换成狐夫子。
现如今朝歌百姓都知道，狐夫子每个月都会帮一个人解决麻烦。
这个机会虽然很渺茫，但是无论你的麻烦多么大，只要肯把全部财产中的一成献给狐夫子，哪怕你的财产只有十块石头，只要狐夫子肯收下你献出的一块，就绝对不会让你失望。
虽然清楚得到狐夫子眷顾的机会微乎其微，但郝老丈已是走投无路，别说拿出一成财产，哪怕倾家荡产，只要能为儿子出这口气，哪怕要他的命，他也会毫不保留地拿出来试上一次。
晚霞的颜色越来越深，摘星台下的坟地刮起刺骨的冷风。一群乌鸦聒噪地从郝老丈头顶飞过。他赶在天黑前来到青灵庙，只见那座原本闹鬼的破庙，如今已是金碧辉煌，香火鼎盛。
郝老丈一进庙门就看见五座高大的神祇雕像。狐首人身的狐夫子是位于庙堂中央地位最高的一尊，两侧分别供着两位护法神祇。
右边是“善财公子”和“奉子娘娘”；左边是“无畏战神”与“五谷仙翁”。单听这五位神祇的名字，郝老丈就深信他们必定神通广大，法力无边。
眼看太阳落山，求仙问道的人仍络绎不绝。走在郝老丈后面的是两位骨瘦如柴的富商，手里各捧着一个精致的木匣。
巧合的是，两个木匣刚好都是最名贵的奇楠木制成。朝歌能用得起这种木头的，除了王老千，就只有这两位人称“扒皮虾”的生意人。
别看这“一对虾”瘦得像被人扒了一层皮，其实向来都是他们扒别人的皮。朝歌的百姓们就是被二人扒皮的小虾米。
针尖对麦芒的两只扒皮虾，不屑地瞥了对方一眼，而当两人看到前面衣衫褴褛的郝老丈时，却又不约而同地相视一笑，面露轻蔑之色。
郝老丈自惭形秽地低下头，虔诚地将五个神祇拜了一遍又一遍，毕恭毕敬地把一块铜贝放在供桌上。他刚转身要走，却被一个看起来二十岁左右的青衣公子拦住了。
郝老丈想必这个陌生的外乡人就是善财公子，于是恭敬地行了一个大礼。
善财公子将郝老丈扶起来，问道：
“老丈还未曾说出自己的烦恼，为何急着要走？”
“回仙公子的话，小人的烦恼已经在心里告诉仙人老爷了。”
善财公子摇摇头说：
“狐夫子他老人家什么都好，就是耳朵不太灵，您老必须大声喊出来，他才能听见。”
郝老丈是个老实人，人家让他喊，他便连哭带喊，把自己儿子的遭遇一五一十地喊了出来。
当郝老丈喊出王老千这个名字的时候，屏风后面突然窜出四个身影，脸上都带着笨重的青铜狐狸面具。
两只扒皮虾见到这四位走出来，立即将背弓成一对虾米，俯身叩拜。郝老丈也跟着跪了下去。不必说，这四位便是其余四位神祇。
其中一位神祇走到供桌前，将郝老丈放在桌上的铜贝收入袖中，然后随其余三位神祇退回屏风后面。
郝老丈欣喜若狂地朝四位神祇离去的方向，连连叩拜，然后兴高采烈地离开了青灵庙。
两只扒皮虾目瞪口呆，犹如像两条窒息的死鱼，下巴差点掉在地上。
善财公子问两个富商：“二位之前可曾犯下过罪孽？”
“犯罪？何罪之有？”两只扒皮虾喃喃自语，皆是一脸无辜茫然的表情。
“若自觉无罪，那二位的麻烦连狐夫子也无能为力，请快些离去吧。”
两人连忙改口，连连应和道：“有！有罪！”
善财公子淡然一笑，取出两个纯金的酒爵，放在二人面前。
两人伸手拿起杯子闻了闻，顿时眉头一皱，又将杯子放了回去。
善财公子道：“二位若觉得自己有罪，就请饮下这杯赎罪饮，方可化解业障。”
两人犹豫了很久，再次鼓足勇气将那杯子拿起来，各自咽了口唾沫，捏着鼻子咕嘟咕嘟咽了下去。动作一气呵成，就像事先排练过一样，喝完还朝对方打了一个嗝。
一股浓烈的味道从嘴里飘出，熏得两人剧烈地呕吐起来。
整座庙堂都回荡着两人“哇哇”呕吐的声音。两人足足吐了半个时辰，把肚子里能吐的都吐了，差点连肠子也一起吐了出来。
“污秽均已吐出，二位还需回去诚心忏悔，方可根除业障。”
说罢，善财公子像赶苍蝇一般挥了挥手，两人灰溜溜地退出青灵庙，踉跄的背影活像刚被扒了几层皮，后脚刚迈出门槛，就听身后大门被重重关闭。
善财公子从里面插上门栓，四位神祇立刻取下笨重的狐狸面具，正是苏季，花瘤儿，小道士，老乞丐这四个人。
苏季突然爆出一连串长笑。花瘤儿好奇地问：
“季哥，你笑什么？”
“难道不可笑吗？那对蠢虾以为用两个臭钱就可以赎罪。真能这么容易，天上的神仙岂非都是有钱人，穷人不是都要下十八层地狱？”
“他们喝的到底是什么？”
苏季比了一个噤声的手势，道：
“现在不能说，因为你爹还没吃饭呢……”
众人回头，只见老乞丐吞了口唾沫，搓了搓手，捧起供桌上肥腻的油鸡，狼吞虎咽地啃了起来。
花瘤儿眼前一亮，一脚踢翻庙里的贡箱，珠宝贝币如瀑布般倾泻而出。他贪婪地抓起两个玛瑙手串套在手腕上，狂笑道：
“谁能想到通天庙里的四只鬼，如今竟成了四位神仙？我是做梦也想不到，季哥你呢？”
苏季从怀中取出一小瓶上好的美酒，�