咽了一口唾沫，苏季连忙把头发上的布条抽了下来。
龙须虎目露凶光，刚抬头一看，只见苏季又变成披散头发的模样。
“哎？你刚才还是男的，怎么又变成女人了？”
苏季仰望苍穹，朗朗答道：“世间万物都在变，一年四季在变，人也在变。尤其女人，更是一种善变的动物。”
“好像……很有道理。师父总和我说，长得丑就要多读书。”
龙须虎傻傻地点了点头，两只爪子像鼓掌一样拍起手来。
回头看看萧掌柜没追过来，苏季眼珠一转，笑道：
“龙兄并不丑。您这尊容可谓空前绝后，尤其您这两根胡子，长而不尖，直而不弯，简直堪称世间极品。”
龙须虎听出苏季是在夸他，骄傲地抖动着嘴边长长的胡须，得意地憨笑道：
“嘿嘿嘿，萧掌柜也这么说。”
又是萧掌柜。苏季没想到萧掌柜居然也用花言巧语骗过这只灵兽，让它这么一只二百五十年前战功赫赫的灵兽来看守竹林。
苏季问道：“萧掌柜教没教你，要怎么对待一个迷路的弱女子？”
龙须虎点了点头，又挠了挠头，傻笑道：“要好好对待女人。”
“怎么个好法？”
龙须虎一脸憨厚地答道：“扒光女人的衣服……带回去。萧掌柜要请她去屋里喝茶。”
苏季的嘴角颤动了一下，问道：“喝茶……用得着扒光衣服？”
“萧掌柜说喝茶必须静心静神，去除一切世俗杂念，所以必须‘赤诚相见’。”
苏季咂了咂舌，看来似彬彬有礼的萧掌柜，竟是一个道貌岸然的衣冠禽兽。
龙须虎似乎早已看出苏季要溜走，就在苏季身子刚动的一瞬间，忽然用爪子勾住他的衣服！
苏季倒吸一口凉气，没想到这呆头呆脑的怪物不仅身手敏捷，而且能未卜先知，就连身经百战的姜玄也不能像它这般先发制人。
眼看龙须虎就要用爪子划开自己的衣服，苏季连忙大声制止：
“等一下！”
“怎么？你不想陪萧掌柜喝茶？”
“谁说的？我最喜欢喝茶，不过得先问你一个问题。”
“什么问题？”龙须虎歪着脑袋问道。
“请问龙兄今年贵庚？”
“跪更？”
“我问你活多久了！”
龙须虎愣了半天，扳开爪子，开始一根一根数了起来：
“一、二、三、四、五、六、七、八……”
数到“八”的时候忽然停了，龙须虎长长叹了一口气。
“怎么不数了？”苏季好奇地问。
龙须虎面露难色，叹道：“手指不够用了……”
苏季已经忍不住要笑出来了，想不到昔日封神安邦的姜太公居然收了一个白痴做徒弟，但仔细想想也难怪，除了姜太公的大徒弟目前没见过以外，无论凶狠毒辣的姜玄，还是邋里邋遢的太甲真人，都不是规规矩矩的正常人。
暗暗叹了一口气，苏季实在不愿和这白痴啰嗦，于是笑道：
“既然爪子不够多，那不如去数这里的竹子。我想你的年龄一定没有这里的竹子多。”
“你怎么知道？”龙须虎不服气地问。
苏季望着龙须虎，已经弄不清这怪物到底是真傻，还是假傻。
“不信？那你数数看。”
这紫竹林里的竹子纵横交错，密密麻麻，别说一只傻头傻脑的白痴，就算姜太公恐怕也难数得清楚。
龙须虎一脸苦相，可怜兮兮地说：“你可千万不能骗我，去年骗我的那个人，现在还在我肚子里呐。”
苏季暗暗冷笑，如果这怪物不上当，那这怪物的痴呆模样就必然是装出来的。
“一、二、三、四、五、六、七、八、九……”
龙须虎竟然真的出神地开始数了起来！
苏季摇了摇头，不禁松了口气，真是林子大了什么怪物都有，居然真的遇到一个道行惊人的白痴。
龙须虎聚精会神地数着竹子，完全没有留意到苏季已经离开。
苏季觉得这龙须虎实在好笑，又实在难以捉摸。可是现在他没心思再想龙须虎，因为目前还有一桩更大的难题等待着他去解决。眼前这片诡异的紫竹林，究竟要如何出去？
第一百二十三章 相生相克
不知什么时候，紫竹林中薄雾渐起，犹如蒙上一层薄如蝉羽的轻纱。
还没等苏季反应过来，白色的雾气就已弥漫了整片竹林。刚才还满眼的紫竹，顷刻间就变成白茫茫的一片，朦朦胧胧，如梦似幻，给人一种飘飘欲仙之感。
雾中缓缓前行的苏季，已经分辨不出东南西北。雾的颜色越来越深，苏季一只脚落在地上，发觉身上酸软无力，突然跪在地上！
显然，这白雾暗藏玄机，应是有人故意摆下的一座迷阵。
苏季挣扎着起身，抬头仰望，只见天色逐渐暗淡，他的一颗心也跟着阴沉了下，看来这紫竹林就是今晚投宿的地方。
不过，这一觉睡过去，他不知能否再见到第二天的太阳。
啪嗒！
绿色的奇楠木盒自手中脱落！
运用狐瞳定睛一看，苏季看见一条小青蛇从被摔开的木盒里滑出，无力地瘫软在地上。
小青蛇吸入雾气后，变得像面条一样软弱无力。苏季望着奄奄一息的小青蛇，不禁心生怜悯，伸出左手，轻轻用羊角匕首划破食指。
一滴鲜血滴落在青蛇小小的脑袋上。
温热的鲜血迅速渗透入鳞片，发出嘶嘶的声音。小小的青色蛇身布满了无数红色脉络，仿佛瞬间有一丝生机。
两滴、三滴、四滴……
小青蛇缓缓睁开眼睛，吐出小小的蛇信，贪婪舔舐着滴落的血液，那饥渴的模样就和嗜酒贪杯的苏季一模一样。
苏季感觉身体发凉，旋即把割破的手指伸到嘴里含了一会儿，直到鲜血不再滴出。
小青蛇眨着头上的小眼睛望着苏季，显然没有喝够。
苏季抿着苍白的嘴唇，笑道：“我的血虽好，可不能贪杯哦。”
小青蛇的脑袋耷拉下来，一副意犹未尽的样子。
这时，远处的雾气浮现出一个模模糊糊的影子。
影子渐渐靠近，苏季听到一阵熟悉的自言自语：
“一千一百二十一、一千一百二十二、一千一百二十三……”
苏季叹了一口气，看来那只呆头呆脑的龙须虎又来了。
小青蛇目不转睛地盯向龙须虎，眼中泛起一道凌厉的红光，旋即嗖的一声钻进土里！
“嘿？”苏季惊呼一声，无奈地摇了摇头，“……这个过河拆桥的小家伙！”
龙须虎支撑着一条独腿，朝这边一跳一跳地蹦过来，嘴里嘟囔着：
“一千一百二十一、一千一百二十二、一千一百……”
语声戛然而止，龙须虎面露难色。
周围的雾气越来越浓，已经浓得看不清脚下的路，一切都已堕入虚无缥缈的雾海之中。
龙须虎望着浓雾叹息一声，低头喃喃自语道：“怎么每回数到一半都会这样……”
语声中，龙须虎额上的青筋暴徒，爪子紧紧攥在一起，一只虎脚抠挖着地面……
苏季知道龙须虎现在很烦躁，但他这一次没有逃，因为目前的形势来看，恐怕只有眼前这个白痴才可能知道离开紫竹林的方法。
“哎？”龙须虎的目光落在苏季身上，歪着头说：“你还在这儿。正好……跟我回去陪萧掌柜喝茶吧。”
“你好像还没回答我之前的问题。”苏季刚刚割破的食指发出一丝红雾，眼中泛起凛冽的寒光。
龙须虎望着眼前溶化在白雾里的紫竹林，一脸无奈地说：“还是回去问问萧掌柜吧，他什么都知道。”
“……但我不想跟你走。”
龙须虎晃了晃大脑袋，昂首道：“那可由不得你！萧掌柜说，谁的拳头硬就听得谁的！”
苏季的脸色变得如严冬般肃杀，一股隐隐杀气在他周围氤氲浮动。
“那就看看是你的拳头硬，还是我的……”
语声未落，周围地面突然发生剧烈的摇晃！
龙须虎脚下血气弥漫！
轰隆一声震响！一颗巨大蛇头破土而出，自龙须虎脚下钻上来，掀起滚滚黄土。
龙须虎一只独脚点地，凌空跳起。巨大的蛇头穷追不舍，虽然体积庞大，动作却极为迅速。尽管龙须虎拼命挥舞鹰爪，但那巨蛇头上的鳞片坚硬无比，爪子根本无法伤它分毫。
龙须虎在白雾朦朦的竹林中疯狂逃窜。
青鳞巨蟒张口一吸，林中的浓雾瞬间都被吸入口中。浓雾瞬息消散，清晰的紫竹林显露无遗。巨蛇粗壮的蛇尾一扫，如横扫千军的巨大钢鞭，一片茂密的紫竹全部连根折断！
龙须虎无处躲藏，迟疑的一瞬间，被身后的巨蟒一口吞了下去。
苏季大惊失色，顿时抬头仰望，只见一只全身披着鳞甲的青鳞巨蟒，冲天而起，直上云霄！
一口吞下龙须虎的青鳞巨蟒打了一个饱嗝，半眯着眼睛，蛇身在空中惬意地盘旋扭动。
苏季发觉空中的巨蛇十分眼熟，蛇身大小与青灵寐境中被母亲开膛破肚的巨大龙蛇相差无几，唯独蛇头不同。青鳞巨蟒头上少了两只短角，似乎还不具备龙的特征。
青鳞巨蟒吞吐着紫色的蛇信，仿佛要将周围的一切都吞入腹中。两只铜锣般的蛇眼贪婪地俯视地面，凶光毕露的目光落在苏季身上。
苏季感到一种不祥的预感，只听青鳞巨蟒发出一声长啸，隐隐伴随龙吟之声！
血盆大口猛然张开，白森森的毒牙足有八尺长，像两把锋利的剑刃，朝苏季疯狂咬杀过来！
同一时刻，苏季腰间的鸿钧铃发出一道铜绿色透明光幕，将整个人罩在里面。
咚隆！
庞大的蛇头撞在光幕上，发出一声震耳欲聋的巨响。撞击点迸发出一圈太极图案。
青鳞巨蟒被撞得晕头转向，全身鳞片显现出一股鲜红欲滴之色，犹如充血一般。巨大的蛇躯像断线的风筝般坠落，过程中逐渐缩小，落在地上变成一只小青蛇。
小青蛇蜷缩在地上，可怜兮兮地望着苏季。撞得通红的小脑袋朝苏季上下一点一点的，显然是在表示臣服之意。
苏季低头望着小青蛇，咂了咂舌，道：“看在你救过我的份上，我们就算扯平了。若再敢翻脸无情……”
语声中，苏季拿出鸿钧铃摇了两下。
小青蛇身子一震，乖乖盘缩进木盒里。
这时，木盒子里传出一阵微弱的声音：
“放我出去！”
苏季侧耳倾听，发现声音是从小青蛇肚子里传出来的，那是龙须虎的声音。
龙须虎虽然被小青蛇吞进肚子里，但似乎仍然活着。
半晌过后，龙须虎极其微弱的声音又传了出来：
“一、二、三、四……”
龙须虎似乎正在数着什么。这说明小青蛇肚里除了龙须虎，还有很多东西。
苏季不禁感叹，莫非这小青蛇的肚子有乾坤般广大？
果然是一只神奇的灵兽，难怪姜玄生前会视它如珍宝。
不过，尽管它再厉害，依旧无法抵抗鸿钧铃。
万物相生相克的规律是亘古不变的。
鸿钧铃无法对付龙须虎，龙须虎无法对付小青蛇，小青蛇无法对付鸿钧铃……
苏季把鸿钧铃系回腰间，合上木盒的盖子。
此时，已是黎明时分，大雾散尽。
紫竹林几乎已被青鳞巨蟒荡平，显出一片坦途，镐京城就在前方。
第一百二十四章 万金悬赏
晨风中，一根三丈高的竹竿挑起一面朱红大旗，上书“望仙楼”三个字。
后堂，萧掌柜躺在摇椅上闭目养神，一只手惬意地把玩着两颗晶莹剔透的红玉珠。
“掌柜！不好了！大事不好！”门外传来急促的呼喊。
随着飞奔进来的脚步声，店小二风风火火地冲进后堂……
萧掌柜挑起眉毛，压抑着怒火问道：“怎么？又有人被偷了？”
店小二一边喘着粗气，一边说：“没有，不过……可能更严重。”
萧掌柜脸上惬意的表情突然不见了，扫了店小二一眼，见他满头大汗，嘴唇发白。明明只是去了一趟二十步开外的竹林，看起来却像是刚爬过几座山似的。
见他好像正有一件紧迫的事要急着宣布，萧掌柜急问：
“别卖关子！有话快讲！”
店小二不停地擦着汗，喘道：“昨……昨晚那个酒鬼破了迷魂阵，整片紫竹林都被毁了！”
萧掌柜转动红玉珠一只手缓缓停住……
“守林的龙须虎呢？”
“被……被他收复了。”
萧掌柜惊得张大嘴，好像被人塞了个烂柿子，手里一颗红玉珠忽然掉在地上。
“龙须虎虽然丢了几缕魂魄，但毕竟是肉身成圣的九丑星君，怎会被轻易收复？你可是亲眼所见？”
“亲眼所见，千真万确！”
晨风微凉，萧掌柜却已开始冒汗，豆大的汗珠一颗一颗从苍白的脸上流了下来。世间能闯过迷魂阵的人，顶多只有二十位，而能收服龙须虎的人，普天之下绝对不会超过五位。
萧掌柜无论如何也没想到，昨天遇到的酗酒青年，居然就会是其中之一。
擦去头上的冷汗，萧掌柜一副大难不死的表情，低声沉吟道：“……昨天幸亏没有出手。”
店小二捡起掉在地上的两颗红玉珠，交到萧掌柜手中，用一种劫后余生的语气说“这种高人万万得罪不起……”
二人惊魂未定，突听一阵急遽的马蹄声停在望仙楼外。
听到马蹄声来得这么急，店小二起身瞧了瞧，只见远远奔来两匹骏马。
两匹马浑身雪白，从头到尾看不到一丝杂色，映着星光闪闪发亮。一匹马到了门前，忽然扬起马头发出一声长嘶。
马嘶声骤然停顿，一人收缰勒马，朗声笑道：“萧兄，多年不见，别来无恙？”
伴随着一阵朗笑，一位身着道服的黄发老者自马鞍上一跃而下。
萧掌柜抬头看了黄发老者一眼，长叹道：“托黄眉道兄的福，萧某一息尚存。”
语声中，萧掌柜将目光转向另一匹马，只见马上坐着一位面容清癯的老年文士，身穿一袭青布纹锦官袍，年纪似乎已过半百。这般岁数还骑马，而不是坐轿子，可见他身体十分硬朗。
店小二打量着这位老年文士，不禁觉得眼熟，总觉得好像刚刚还在哪里见过。
老年文士俯身下马，背负着双手来到望仙楼门前，缓缓停下脚步。
萧掌柜打量着他身上的官袍，问道：“这位大人是……”
黄眉道人介绍道：“大周太师，兮伯吉甫。”
萧掌柜微微一怔，连忙拱手施礼：“原来是太师驾到，有失远迎。”
“不必多礼。”兮伯吉甫施施然走过来，苍老的眼眸中闪着睿智的光芒，“老夫今日前来，只为一个人。”
萧掌柜的浓眉皱起，苦笑道：“现在小店连一位客人都没有。不知太师要找什么人？”
兮伯吉甫答道：“截教二十五元老之一的旋灵阁主，名唤苏季。”
萧掌柜思索片刻，喃喃地说：“小店已经两个月没开张了。昨天来过一个酒鬼，可是他说自己无门无派……”
黄眉道人激动地望向兮伯吉甫，释然一笑道：“应该就是此人！”
兮伯吉甫说：“老夫奉周天子之命，特请旋灵阁主，进宫医治王妃的顽疾。”
店小二陡然一怔，趴在萧掌柜耳边嘟囔着：“那个酒鬼真了不得，居然连周天子的王妃都要找他治病！”
萧掌柜的脸色也变了，连忙说道：“没想到小店近日来了这么多贵客，二位请进里边坐。这有百年陈酿的神仙倒。”
听见“神仙倒”三个字，兮伯吉甫的脸色显出一抹动容，已然陷入往昔的回忆