“……的确很奇怪。”兮伯吉甫有些敷衍地答道，眼波缓缓流动。
姬宫湦低头沉思，似乎又想起什么，突然问道：“对了！太师。学生想问您一件事。王宫东南角有一座古怪的宅院。那宅院的外面，为什么要围着一圈布满荆棘的铜栅栏？是不是里面锁着什么人？”
兮伯吉甫脸上浮现出一抹淡淡的伤感，低声沉吟道：“那座宅院……”
话刚说到一半，门外忽然跑进一个小太监，急迫地禀报道：“太师，金贞道长求见！”
兮伯吉甫微微一怔，旋即转头对姬宫湦说：“今天就到这里吧。余下的时间，请太子殿下自行安排。老夫有事，先行告退。”
说罢，兮伯吉甫匆匆走出御书房。
姬宫湦从未见过太师露出过如此急切的神色，不禁感到好奇，于是悄悄跟了上去。尾随一路，姬宫湦发现兮伯吉甫原来是去接见一个女人。
女人身着一袭血迹斑斑的白衣，脸上缠着染血的白绷带。破破烂烂的袖口，各露出一只血肉模糊的手，分别握着一柄黄金剑和一柄白银剑。
兮伯吉甫打量着伤痕累累的女人，错愕的目光瞥了一眼她腰间的白银剑，问道：
“金贞道长，今天为何独自前来？银临道长呢？”
听到“银临”二字，金贞目露凶光，突然举起手中的白银剑，将锋芒指向兮伯吉甫，厉声道：“老家伙！都是你的错！若不是你让我们师姐弟月夜降妖，师弟就不会被龙蛇吞噬！”
“龙蛇？”兮伯吉甫微微一怔，道：“难道青黎是一只蛇妖？”
金贞咬着嘴唇说：“青黎是狐，不是蛇妖。那一夜，王宫里除了青黎，还潜藏着一条龙蛇。那畜生咬伤青黎，一路追逐我们师姐弟出城。逃亡的途中，师弟为了救我，自己被龙蛇吞入腹中，至今生死未卜，只怕凶多吉少。”
“王宫竟有蛇妖出没？”兮伯吉甫面色凝重，骇然道：“这种事……我和李将军居然都没有发现！”
“据说龙蛇必须以血饲养，那畜生现在一定会去追随它的主人。我这次来是要问你，究竟是谁在宫中饲养龙蛇？我一定要亲手杀了他！”
金贞说话时，剑尖不由得逼近三寸！
望着愤怒的金贞，兮伯吉甫缓缓说道：
“绝对不会有人在宫中饲养龙蛇，一定是居心叵测的外人所为，而且这个人势必精通玄门道术。老夫大概已经知道那个人是谁了。”
“快说！是谁？”金贞厉声喝道，锋利的剑尖只差半寸就要刺破兮伯吉甫的咽喉！
兮伯吉甫毫无惧色，慢条斯理地答道：“饲养龙蛇的，应该是那个叫苏季的年轻人。”
“你是说那个刺客？”
兮伯吉甫道：“除了这位狐夫子，老夫暂时还想不出第二个人。”
金贞低眉思索着，指向兮伯吉甫的剑，始终没有放下。
“大胆泼妇！竟敢对太师无礼！”
伴随着一声大喝，一道人影从天而降，横腿凌空一扫，踢飞白银剑，带起一股强烈的劲风！
金贞剑柄脱手，虽未挨中那一腿，却被那惊人的气势逼得口吐鲜血，连连后退三步。
兮伯吉甫连忙制止道：“李将军住手！道长是自己人。”
金贞瞪向兮伯吉甫，愤然道：“老家伙你听着！我现在就去杀了苏季，还有他养的畜生。如果我师弟有个三长两短，就算背叛师门，我也会杀了你！”
语罢，金贞捡起地上的白银剑，悻悻离去。
“呸！就凭你？”李鸿熙不屑地啐了一口唾沫，转头对兮伯吉甫道：“太师，您没事吧，那疯婆娘为何用剑指你？”
“李将军，你来得正好。刚才金贞道长说青黎被一条龙蛇咬伤，我想他现在可能仍然潜伏在宫中。素闻狐妖精通易形化影之术，青黎很有可能变化成某一个宫人模样，混在宫中。”
“我明白了，太师。我这就派遣侍卫调查宫女和太监，看看其中有没有可疑的人。”
“事关重大，事不宜迟。我还有很重要的事要和将军商量，咱们还是边走边说吧。”
语罢，兮伯吉甫和李鸿熙快步离去。
姬宫湦茫然地望着二人的背影，不禁感到一种莫名的紧张。尽管不能完全听懂这两个人在说什么，他还是隐隐感到正有一个迫在眉睫的危机，正在暗中酝酿着。就在他低头沉思的功夫，忽听身后传来一声女孩的呼唤：
“太子殿下！”
姬宫湦身躯一震，回头看见一个小宫女不知何时站在自己身边。
“小绵？”姬宫湦瞪大眼睛，上下打量着小绵，关切地问：“你最近去哪了？我上次派人找你好久都没找到。你的脚好些了吗？”
小绵轻声答道：“托太子殿下的福，奴婢的脚，已经好得差不多了。”
姬宫湦蓦然想起刚刚兮伯吉甫和李鸿熙的谈话，于是问道：“小绵，你可曾听说过一个叫苏季的人？”
“狐夫子，苏季？”
“看来你知道此人！”姬宫湦面露喜色，急道：“快和我说说！这个狐夫子到底有什么神通？”
小绵眼波流动，缓缓说道：“关于狐夫子的事说来话长。太子殿下如果感兴趣，请夜里三更时分，独自来王宫东南角的宅院找我吧。”
语罢，小绵翩然转身离去。
望着小绵头也不回的背影，姬宫湦不禁愣了一下，心想区区一个小宫女，好大的架子，竟敢让自己堂堂太子亲自去找她？况且那座深宫宅院古里古怪，夜里还会传出奇怪的声音，鬼才愿意一个人三更半夜跑到那种地方！
姬宫湦快步跑上前去，打算继续追问小绵，可是发现前方居然一个人影都没看有，到处寻不到小绵的身影，仿佛她整个人突然人间蒸发似的。他惊愕地四下张望，忽觉后脊发凉，一种隐隐的恐惧爬上心头。
第一百四十九章 道起昆仑
清晨。
黄河滚滚，映着朝霞奔流东去。
晨光的照耀下，一叶孤舟逆流而上。
“奉天承运御道统，总领万仙镇八方。”
一位黄衫公子迎风站在船头，望着远处的群山，朗声赞道：
“昆仑山不愧是阐教的法脉祖庭，奇哉，妙哉！”
黄衫公子手摇一把折扇，虽然斯斯文文，但却有一种说不出的非凡风度，无论哪位姑娘瞧上他一眼，想必都绝对不会讨厌。
这样一位翩翩公子势必会引人注意，但更让人好奇的是旁边的一位村汉。村汉一直低垂着头，躲在黄衫公子身后，似乎羞见生人。
通常外人看来，一定会认为这村汉是黄衫公子的佣人。
然而奇怪的是，这二人偏偏互相以兄弟相称。
一个是仪表堂堂的公子，一个是衣衫褴褛的村汉，二人虽是兄弟，却仿佛来自两个完全不同的世界。如此特别的兄弟，无论在哪里都会引人注目。
此时，苏季坐在船头的另一边，远远瞧着这两个人。
村汉面露难色，操着一口纯正的家乡话说道：“表哥，村里人都说我又蠢又笨，山上的神仙会肯收我做徒弟吗？”
黄衫公子微微一笑，道：“表弟，既然你知道自己又蠢又笨，说明你并不傻，所以还是有一丝希望的。况且净阳道长已经答应你爷爷，要收你们牛家的一个后人做弟子，想必不至于让我们徒劳而返。”
听到“净阳”两个字的时候，苏季的眉毛微微动了一下。
村汉挠了挠头，喃喃地说：“表哥，我这种粗人天资愚钝，我娘说我生来就是贱命一条。恐怕无论修炼多少年，都成不了神仙。要不……你替我去修仙算了。”
“那怎么行？净阳道长要收的可是你，表弟切莫妄自菲薄。”
听见表弟有意把修仙的机会拱手相让，黄衫公子虽然言语推辞，嘴角却开始抑制不住地微微上扬。
苏季将黄衫公子的反应看在眼中，不禁摇了摇头。
这时，沐灵雨和云依从船尾来到船头，苏季迎上去说道：
“你们看船头那两人：一个绫罗绸缎，仪表堂堂；一个粗布麻衣，相貌平平。你们猜猜他们两个是什么关系？”
沐灵雨道：“金贞和银临随时可能追来，你有闲功夫想这么无聊的事，不如想想如何应敌。”
云依说道：“二位恩公大可不必担心这件事。金贞银临想必是奉阐教主之命留守宫中，若非师门危难之时，不会轻易回山。况且他们一定想不到我们会逃到阐教的领地。”
苏季道：“沐姑娘，有件事我还是要最后提醒你一次。阐教已经知道你曾效力于姜赢的事，现在回山只怕会有杀身之祸，你可想清楚了？”
“就算死在昆仑山上，我也一定要回去。”沐灵雨语气坚定，缓缓垂下头，黯然道：“我年幼时家破人亡，是师父和阐教主师伯将我抚养长大。师伯一向视我如己出。其实，他早就知道我的身份，却始终帮我隐瞒，甚至连我师父临死之前都不知道我曾经为姜赢做事。无奈我如今身份败露，有辱师门。这次回山，我一定要亲自向师伯他老人家请罪。”
听完沐灵雨的话，苏季不由得发出一声无奈的叹息。
不知不觉中，昆仑山已经近在眼前。
两个操桨的船夫，不由得加快行船速度，运桨如飞，顷刻间已驶至昆仑山脚下的罗布泊码头。
除船夫以外，船上只有五个人。船靠岸后，五人陆续走下船，不约而同地停下脚步，抬头欣赏着昆仑山的美景。
黄衫公子对一旁的村汉说：“表弟，眼前便是昆仑山，乃是三岛十岳之首的‘万山之祖’。此山方圆八百里，高八千丈，号称人间第一神山。传说峰顶的大罗天之巅上，居住着一位人头豹身的‘西王母’，还有侍奉她的两只青鸟。听说但凡涉及修仙登引之事，都要先去拜会这位神仙，只可惜百年来从未有人见过。”
听完表哥的一番介绍，村汉连连点头，不禁对表哥的见多识广钦佩不已。
然而，黄衫公子刚刚这番话虽然是对村汉说的，但说话时，他的眼睛却一直不停地瞄着旁边的沐灵雨，仿佛正在期待她露出赞许的表情，可惜却始终事与愿违。
黄衫公子走到沐灵雨身前，微微一揖，轻声道：
“姑娘有礼，在下殷久悠。这位是我的远房表弟，牛竹。”
牛竹完全不敢看沐灵雨，只是低头红着脸，不好意思地说：“……叫……叫我阿牛就行。”
黄衫公子噗嗤一笑，似乎对表弟的反应很满意，继而彬彬有礼地说：“你我同舟共济就是缘分，敢问姑娘是否也是来拜师的？”
沐灵雨不动声色，根本连看都没看黄衫公子一眼，仿佛完全没有听见这句话似的。
云依见那公子面容俊逸，不由得有一种想要回答的冲动，可是见那公子只对沐灵雨一人感兴趣，便没有多嘴。
殷久悠见沐灵雨充耳不闻，只得尴尬地一笑，那表情仿佛生平第一次吃闭门羹的样子。
苏季在一旁忍俊不禁，差点就笑出声来。据他的观察，殷久悠刚才的一番举止言谈，想必阅女无数，应是一位很讨女孩子喜欢的风流公子。只可惜无论多么俊美的凡人公子，在沐灵雨眼中都只如蝼蚁一般罢了。
就在这时，沉默寡言的牛竹，突然发出一声惊呼：
“表哥！你腰上的古纹玉佩，怎么不见了？”
殷久悠一摸腰际，顿时大惊失色，焦急地说：
“明明刚才还在这里，那可是我祖传的辟邪宝物！”殷久悠秀眉紧蹙，旋即将目光转向苏季等人，厉声道：“刚才船上只有六个人，一定是你们偷的！”
苏季沉声道：“你无凭无据，休要含血喷人！”
牛竹连忙上前一步，一把拉住殷久悠的胳膊，劝道：“表哥，咱们可千万别冤枉好人，会不会是刚才掉在船上了。”
殷久悠扫了苏季一眼，对牛竹说：“好吧，咱们回去找找。反正这里只有一艘船，量他们也逃不到哪去！”
二人急匆匆地离开以后，云依说道：“其实刚才那位公子的怀疑，也不是完全没有道理。带在身上的宝物，怎么可能无缘无故的凭空消失呢？”
苏季顿时面色凝重，沉吟道：“你们说，刚刚夜玲珑……会不会也在这艘船上？”
沐灵雨陡然一怔，道：“不好！夜玲珑一定想来昆仑山盗宝！我必须立刻通知师伯！”
说罢，沐灵雨转身便要离去，然而刚迈出一步便停下脚步，侧脸对苏季说：“临走之前，我想提醒你一句。绝对不能让阐教中人知道你会阴阳九宫禅，还有不可以在山上使用化血阵和青灵魇术。”
“为什么？”苏季不解地问。
沐灵雨望了一眼旁边的云依，说道：“阐教传音阁的弟子感知力极强，一旦发现有人使用截教法门，势必立即通知众人合力围剿。那时你不仅有杀身之祸，求白狼王内丹的事也会功亏一篑，你徒弟将永远无法醒来。”
语罢，一旁身为传音阁弟子的云依，朝苏季轻轻点了点头。
苏季沉吟片刻，道：“那我刚学会的，悬壶问世，醉生梦死，壶中日月，天上天下，唯我独醉功。这个是阐教法门，应该能用吧？”
“那个更不行！”沐灵雨的表情愈发严肃，道：“传授阐教秘传法门于外道之人，这可是破坏阐教祖宗规矩的大忌，我之前迫不得已才教你。现在我师父已经不在人世，我不想他清誉受损，希望你勿让他老人家死后蒙尘。”
“好好好，不用就不用。”
苏季剑眉紧蹙，心中暗暗叫苦，若连阐教的唯我独醉功都不能用，那杨逆偷学来的截脉法门，恐怕就更不能用了。
“……可是沐姑娘，这个也不能用，那个也不能用。万一山上有人欺负我，总不能挺着挨打吧？”
说罢，苏季抬头一看，只见沐灵雨早已消失无踪。
第一百五十章 红衣公子
沐灵雨离开后，苏季和云依结伴赶往山门。
通往山门的路只有一条，沿途行人络绎不绝，前方是一条望不到头的长队。
排队的人似乎很早就已到达这里。通过打量这些人的服饰，苏季感觉他们之间贫富差距悬殊，有的衣着华贵、有的衣衫褴褛、有的敲锣打鼓被八抬大轿抬着、有的脚穿草鞋千里迢迢步行而来……
云依见苏季一头雾水的样子，于是解释道：“今天上山的人只有两种人：一种是阐教门人机缘巧合结识的有缘人，另一种是通过捐香火打通人脉的有钱人。”
苏季茅塞顿开，想必刚才船上遇到那位叫“牛竹”的村汉，应该就是所谓的有缘人。
望着缓慢行进的队伍，苏季不耐烦地问：“云依，不是每天都有这么多人上山求道吧？”
云依望着人头攒动的长队，脸上露出一丝疑惑的神情，“看情形，今天应该是昆仑山招收弟子的日子。可是不知什么原因，今年来的人好像特别多，几乎是往年的十倍！”
苏季不解地问：“阐教素来收徒严苛，宁缺毋滥。据说一个师傅最多只收两名弟子，可是现在为何公开收徒？”
云依边走边说：“恩公所说的弟子，应该是指入室弟子。凡是能成为入室弟子的人，都是万里挑一的人中龙凤。而现在排队上山的人，都是一些争取成为记名弟子的人。例如我所在的传音阁里面都是记名弟子。昆仑山上除了负责探查情报的传音阁，还有负责起居饮食的山珍阁，以及负责清洁打扫的净心阁。”
苏季皱起眉头，道：“什么传音阁、山珍阁、净心阁。名字起得这么好听。说白了不就是让一些凡人帮忙跑腿、做饭、打杂。想不到有人连这种事都要抢着去做，真不知道他们是怎么想的……”
话说到一半，苏季突然意识到自己说错了话，不禁望向云依。