手心都被粗糙的灌木划出道道血口。
就这样找了三、四天，仍是没有段诚的丝毫消息。这天中午，方耀翻过一个山坡，见到一片潜石滩上有个渡口，旁边是一间小茶肆。
他此时全身上下已是漆黑的颜色，仿佛深山中出来的野人一般，一走上石滩，就引了许多等船人的注意。
方耀想要搭船去对岸，抬头看向江心，见渡船一时半会儿还不会回来，便不顾旁人的目光走向茶肆。他在长凳上坐下来，道：“有馒头吗？”
老板娘看他一身脏污，问道：“你有银子吗？”
方耀从身上捞出来一块碎银子，丢在桌上，“再来壶茶。”
旁边一桌有人问道：“你这是从哪里来的啊？”
方耀没有回答，头也不抬，只沉默等着老板娘把茶水和馒头端了上来。他先用茶水洗了洗手，捡起一个馒头慢慢啃着，又抬头望向两岸山峦。
他计算着自己搜寻这一段距离花了多少时间，又想着如果现在去了对岸，继续搜寻这么一段距离仍是找不到人的话，还是得沿着路返回。可是下游越远，找到人的可能性就越小，方耀一时之间有些犹豫，默默考虑着自己的行程。
又等了一会儿，只见到高大渡船缓缓返回，在岸边停靠下来。从渡船之上伸出一个宽阔木板，搭在岸边，有许多人踩着木板从船上下来，而岸边等船人已经排好队，准备上船。
方耀从茶肆里起身，朝着排队的人群走去。他这一身脏污，仍是惹了不少刚下船来的人的注意，突然，有人唤了一声：“方耀！”
在这个世界，知道方耀这个名字的，除了段诚就剩下两个人，一个是远在俞阳的殷尚，还有一个人就是段青楠。
方耀抬头朝人群看去，见到那刚下船之人果然是段青楠，与他站在一处的还有一个人，方耀也是认识的，那就是段家安置在豫北的淬雪堂分堂老板——顾许彦。
段青楠见到方耀，情绪有些激动奔上前来，脚底险些被碎石绊倒。顾许彦在他身边扶了他一把，两人才一起上前来，段青楠问道：“你怎么来了？”
方耀看到段青楠，轻声道：“你果然没死。”
段青楠见他这般模样，道：“怎么弄成了这个样子？”
方耀道：“我来找你们的。”
段青楠与顾许彦对视一眼，问道：“你也知道当家的事了？”
方耀点了点头，“我来接他回去。”
顾许彦突然问道：“你打算过江去找当家？”
方耀道：“嗯。”
顾许彦轻叹道：“你不用去了，我们刚从那边回来，而且还派了人继续沿下游寻找当家的踪迹。”
方耀不自觉抿紧了唇。
顾许彦道：“我们已经沿着江找了近半个月，始终没能找到人，今晚打算先去前面镇上过夜，你先随我们一起来吧。”
方耀有些犹豫。
段青楠道：“走吧，我将这些日子发生的事情讲给你听，你这样一个人找下去也不是办法。”
方耀的目光越过他们，“我害怕浪费了找他的时间。”
段青楠道：“江对岸有几十个人分散了在找当家，你还信不过我们吗？”
方耀没有答话。
段青楠往前走了两步，回头见方耀没有跟上来，催促道：“跟我们走啊，我有很重要的事情要与你商量。”
方耀目光落在他腿上，他见他刚才走路姿势有些微跛，不由问道：“腿怎么了？”
段青楠道：“落江时被木板拍断了腿骨，如今已经好多了，没什么。”
方耀轻轻“嗯”了一声，“走吧，先去镇上休息。”
第 61 章
方耀随着段青楠和顾许彦到了离江不远的小镇。顾许彦已经事先定下客房，方耀到时便让客栈小二给他打了热水来，洗了个澡换了一身干净衣物。
从房间出来，方耀看到天空中开始飘着小雨，他静静站了一会儿，去到隔壁房间，敲响房门。
顾许彦和段青楠两个都在房间里，开门把他让了进来，然后走到桌边为他倒了一杯热茶。
方耀问道：“到底怎么回事？”
段青楠与顾许彦都围桌坐下，段青楠叹一口气道：“我与当家返回段家之后，当家就想趁着这段时间，带段锦鸣去各地淬雪堂分铺，熟悉家里生意。我自然是随着当家一起去。本来一路都还算顺利，只是从豫北经闵州再返回许城的时候，这闵江边上日日大雨，水涨高急，路旁更是不时有山石滚落。本来都说要不然就暂避两天再起程，可是当家有些心急，说让我和段锦鸣在镇上住两日，他一个人先回去。我怎么肯同意，段锦鸣也说要和当家一起走，于是我们便没有停留，直接冒着雨沿江边山道赶路。”
其中经过方耀已经听段义说过一次，虽然不甚清楚，可也知道大致过往。如今听段青楠再次讲到当日情形，也不催促，默默听他慢慢讲来。
段青楠道：“那日雨急，我们三人以及一些伙计，共乘了两辆马车，当家与段锦鸣一辆当先，我与其他人共乘一辆在后。因为马车盖着雨布，我也不知外面情景，只觉得突然车身一阵震颤，听到车夫一声大叫：‘翻车了！’我起初以为是我们这辆车翻了，连忙抓紧了车棱，然而车停了下来，没有更多动静。我心里一惊，翻身下车，看到一块巨石击中了当家那辆马车，车厢翻了几滚落在江边，而车夫已经被压在了石头下面。我是最先扑上去的，还有碎石在不停掉落，那些伙计一时间有些犹豫不敢上来。我看到当家和段锦鸣都从车厢里爬了上来，只是水流湍急，都有些站不稳。我想要去拉当家，当家却让我先拉段锦鸣上岸，我不敢耽搁，拉了段锦鸣回到岸边，又上去想把当家拉过来。只是这个时候……”
说到这里，段青楠突然停了下来，神色中也带了几分恨意，“突然有人从背后推了我一下！”
方耀本来一直垂着目光，此时猛然间抬眼朝段青楠看去。
段青楠冷笑道：“是啊，还有谁呢？那些伙计还屁滚尿流一个都不敢靠近过来，我的身后只有刚刚亲手拉上来的段锦鸣一个人。他推了我一把，那时我刚刚拉住当家的手，便脚底一滑，和当家两个人扑倒在水里，立即被迎面扑来的江水冲走了。我也不知道被冲了多远，手忙脚乱间抓到水里一块浮木，后来被冲到了岸边。我被附近一户农家救了起来，在江边徘徊许多天，始终不见当家踪影。我知道段锦鸣肯定早已返回段家，我也不敢回去，只能让人带信到豫北给许彦，让他领着人过来，帮我一起寻找当家下落。”
顾许彦道：“可惜寻了许多天，仍是没有一点消息。”
方耀有些疲惫地闭了闭眼睛。
段青楠却是恨声道：“当家方才带着段锦鸣四处奔走，几乎段家所有人都知道当家的意思是要让他来做这下一任当家，他却就急不可耐要害了当家性命！”
顾许彦说道：“我已经收到许城本家来的信，急召我们即刻返回许城，也许是要宣布下一任当家。”
方耀问道：“段锦鸣？”
顾许彦点头，“段锦鸣。”
段青楠站了起来，“方耀，你就眼睁睁看着这个人坐上段家当家的位置？”
方耀道：“我要先找到段诚。”
段青楠道：“我们找了当家多久你知道吗？这沿江两岸都被我们翻过来了，若是能找到，早就找到了！”
方耀道：“那又如何？你们找不到不等于我也找不到。”
顾许彦站起来，安抚地拍了拍段青楠肩膀，对方耀道：“我们从来没说过要停止寻找当家。可我们也不愿坐视段锦鸣那个卑鄙小人就这么坐上段家当家的位置。”
方耀摇摇头，“段锦鸣我自会收拾，不过要等找到段诚之后。至于他做不做当家的位置，对我来说并无所谓，该他偿命的时候自然要他偿命。”
“方耀！”段青楠突然大声质问道，“是不是对你来说，段家怎么样都和你没有关系？”
方耀平静应道：“是。”
段青楠听闻，抬手狠狠给了方耀一个耳光，顾许彦见状连忙去拦，可惜已经晚了一步，段青楠那一巴掌打得极狠，方耀半边白皙脸蛋顿时红肿起来。
方耀没有还手，而是冷冷看着段青楠。
段青楠道：“我问你，当家那么爱你，你又知不知道对当家来说，最重要的是什么？”
方耀轻声道：“段家。”
段青楠高声道：“他为了你连段家都肯舍弃，你又愿意为了他做什么？对他来说，最重要的一是你，一是段家；而你呢，眼里除了有你自己还有什么？”
方耀垂下目光，缓缓说道：“还有他。”
段青楠道：“那你可愿为他做点什么？”
方耀没有应。
顾许彦劝道：“我们从来没有停止过寻找当家，也不会停止。然而当前阻止段锦鸣成为段家当家才是最重要的。锦凡，你也不是不知道段家当家的权力，若真让他坐了当家位置，以后再想要翻身，就难了。可惜我和青楠都是外家子弟，在段家本家根本说不上话，如今只能靠你了。”
“靠我？”方耀轻声道，“我才真正是段家外人吧。”
段青楠摇摇头，“你即使自己不承认，你身体里面流的依然是段家的血。”
“段家的血？”方耀不由低下头看着自己手腕，那里血管清晰可见，里面流动着的，确实是段锦凡的血，而不是他方耀的。
段青楠静静期待着方耀的答案。
方耀道：“我需要想想。”
段青楠道：“希望你能给自己一个满意的答案。”
那一晚雨一直在下，方耀一个人坐在房间里，他知道自己需要做一个决定，不只是要告诉段青楠和顾许彦一个答案，也是要给段诚和自己一个答案。
一直坐到了半夜，方耀突然起身，将噬日背紧在背上，他推开房门，冒着雨朝外走去。他一路朝着闵江边上走去，越走风雨越大，身上衣服已经完全湿透了，及至走到江边，方耀看着黑暗中江水翻滚怒吼着，朝着远方奔腾而去。
“段诚！”方耀双手拢在嘴边，朝着江水大声喊道。
然而江水奔腾混合着风雨声，将他的喊声掩盖了下去。
方耀第一次感觉有些无力，他开始有些不自信，不知道自己是不是真能找到段诚。
“段诚！”方耀再次大声喊道，“我回去段家等你！你一定要来找我！”
方耀回到客栈之时，天已经亮了。
段青楠和顾许彦早上没见到他，还以为他不告而别，正着急要去找他，却见到他全身湿透从外面回来了。
“方耀。”段青楠道。
方耀对他们点点头，“我随你们回去段家。”
顾许彦问道：“你想好了？”
方耀道：“嗯。我想好了，我不会让段锦鸣坐上当家位置。可是你们也得告诉我我该怎么做才好。”
段青楠松一口气，看向顾许彦。
顾许彦道：“那好，我们立即准备，赶在段锦鸣继任当家位置之前赶回段家。我也跟段沈裕那边去了信，他说到时一定会赶回来。”
“那好，”方耀道，“我会回去段家，一直等到段诚回来为止。”
顾许彦与段青楠对视一眼，无奈摇了摇头。
能不能找回段诚来，谁也不敢确定。起初便是段青楠也一口咬定段诚不会就这样死了，每天流连江边到处寻找段诚，可是十多天过去，他也逐渐开始沉寂下去。像这样沿着下游每家每户找遍，当然不敢说没有遗漏，可是段诚已经不在的几率怕是远远大于生还的几率。段青楠越发沉默，到了后来，听说段锦鸣要继承段家当家之位时，却是突然又有了些精神，他与顾许彦说：无论如何要阻止段锦鸣，不然以后让他怎么面对当家？
这些事情，方耀自然是不知道的。
顾许彦备好了马车，让方耀和段青楠一起先回许城。方耀沉默地坐在车上，撩起帘子看向苍茫闵江，面无表情。
段青楠也是一时怔愣，回过神来时，对方耀道：“回了段家，你一定要沉住气。”
方耀看向段青楠，“你以为我会一箭直接射死段锦鸣吗？”
段青楠听他这么说，竟然有些心慌，仿佛真看见方耀举起噬日，一箭射进了段锦鸣额间。
方耀轻声道：“我确实这么想过。不过若是段诚回来，一定又要与我生气。”
段青楠道：“那你记得了，无论做什么事，都先想着当家，他不会希望你做的事，你就不要轻举妄动。”
方耀沉默许久，才说道：“我知道。”
顾许彦又去交待一番，雇请了十来个人，继续沿着江岸寻找段诚下落，在找到之前，都不能停止。
他回到马车上来，对车夫道：“出发吧，去许城。”
马车载着三人往许城而去。
在车上，顾许彦道：“段锦鸣要继当家之位，定然请了三位族老前来，段家许多外家亲戚定然也是要来的，到时记得谨言慎行，尤其是几位族老面前，不要说话轻浮，以免冒犯了他们。”
方耀点点头。
顾许彦见他模样，有些担心，问道：“锦凡，你可做好了准备，继任段家当家之位？”
方耀道：“我没有。”
段青楠急道：“你——”
方耀摇了摇头，“我愿意暂任，但是不一定能做好，该做什么不该做什么，需要你们帮我，等到段诚回来，我便可以放下这个包袱。”
顾许彦道：“我相信你能做好，你忘了最初的时候，当家让你送兵刃前往悦西城那次，当家就曾说过，这个年轻人只要多加磨练，将来便足以继承我段家。我相信当家的话，你也要相信他才是。”
等了许久，方耀说道：“嗯。”
第 62 章
段诚的衣冠方才下葬，段锦鸣便将继任段家当家的位子。
段诚无妻无子，纵使段家上下都为了他的死讯而真真正正悲切了一场，可日子还是要过下去。大家最在乎的还是养活了段家那么多人的武器生意。
段义虽然让方耀去找段诚，可他对此也是不抱太大希望。他了解段诚的性格，如果段诚真的没有死在闵江水里，又怎会事到如今还不露面？而对于段锦鸣继任段家当家，在段义看来，也算是了了段诚生前心愿，他自然没有必要从中阻拦。
只是此事是段家大事，除了三位族老必须要到场，段家外家不少人也是要来的。段锦鸣要当的这个家是整个段家家族的家，而不是他们本家一个小家的家，所以需要格外慎重，避免以后为此而生波澜。
诸如顾许彦、段沈裕之流自然也在受邀之列。继位时间已经定下，他们迟迟不到却也没人催促。该邀请的人都已经请到了，至于人到不到场，只要不是三位族老那般地位，也就不是那么重要了。
到了继位当日，段家本家人都已经齐聚，除了早已被遗忘的方耀。
段义曾问过段忠，要不要派人去接锦凡回来？
段忠冷哼一声，“不肖逆子，接回来做什么？”
段义也是无奈，甚至有些担心方耀在的话，不知又会惹出什么祸来，于是也就作罢，想着他不在或者还要好些，等他回来一切已成定局，届时再有异议，也就晚了。
继位仪式由几位族老主持，地点在段家祠堂。
段锦鸣跪在正中间，听着族老低沉缓慢的声音念诵着段家家训。家训念完，便由段锦鸣总结上一任当家段诚一生功绩。段锦鸣说的动情，好几次哽咽起来，泣不成声。
等段锦鸣说完，族老上前一步，高声道：“即日起，由段锦鸣继任段家当家一位，在场众人，可有异议？”
话音方落，突然听到祠堂外有人声问道：