“在那几位异士的辅佐下，安武帝大治天下，于六部文武百官之外，又另外开设了司天监，专门供奉这些精通易学，能掐会算的能人异士，广发文书，教天下人尊道崇易，从那时，易学之风渐起，百年后，朝中以家中师承六代，又有族人曾在司天监为官、受过朝廷封赏的望族为易学世家，颁发丹书文牒，令百姓敬之。”
余舒听到这里，才忍不住插了一句话：“老伯，这义阳城里，除了纪家，还有多少户易学世家啊？”
“多少户？你当这世家是那么好叫的么，”老掌柜笑了余舒一句，伸出三根手指，“只有三家，城西孔家，城东纪家，再来就是城北刘家了。”
偌大一座义阳城，几十万人口，只有这三户人家享有殊荣，高于人上，余舒暗暗咂舌，总算明白了纪家的厉害，心说难怪宅子气派的跟园林似的，那是人家门庭高啊。
“说起这三家来，到了这一代，前景最好的莫过于纪家了，”老掌柜突然有感而发。
余舒前头从乞丐嘴里打听到一些事，总算能接上一句话，“这个我知道，听人说纪老太爷年近花甲，还在司天监任职。”
老掌柜摇头一笑，放下茶杯道：“纪右判在司天监确任要职，但他再两年就要辞官返乡了，倒是那纪家的四小姐被人称是奇门一派百年难遇的天才，大有前途啊，介时只要纪四小姐争气，能在司天监任上一职，这义阳城就要属纪家独大了。”
纪家的四小姐？就是因为一块玉佩，使得她前身被关在祠堂里活活闷死的那个四小姐么？
余舒没忘记这号人物，转头又觉得古怪，便直接将疑惑问出了口：
“女人也能做官？”
老掌柜只当余舒是个没见识的小丫头，笑话道：
“小姑娘可记住了，这六部一监中，也只有司天监允许女子任职，因这头一任司天监的大提点，便是安武帝的第一位皇后，宁真皇后。”
余舒听到这里，才有种在听传奇的感觉，想到那地位超然的司天监，三百年来第一位最高掌权者竟然同时是大安朝的开国皇后，手背上就有一小片的汗毛都立了起来。
宁真，余舒默默记下了这个谥号。
“好啦，时候不早，天都快黑了，小姑娘早些回家去。”老掌柜看看外面天色，就从柜台后头绕出来，开始收拾起架子上几本被客人放乱的书本。
余舒很感谢这老人不厌其烦地同她讲了一个下午，让她从那井底跳了出来，便从腰缝里取了她最后的六个铜板，放在柜台上，道：
“老伯，我只有这几个钱，现在还不够买书的，我先放在您这里，等我攒够了钱，加上这些能买一本书，再来看您。”
老掌柜转头看着柜台上那几个单薄的铜板，又看看余舒，面露慈祥：
“老夫都忘记问了，小姑娘想买什么书？”
余舒摸摸脖子，不好意思道：“不瞒您说，我识不得几个字，想找一本教人识字的书看。”
“你等等，”老掌柜弯下腰，在书架底下翻了翻，最后抽出一本黄皮册子，在架子上打了打灰尘，递给余舒，道：
“这本书上专列了偏旁部首，还有几页儿诗，你拿回去看。”
余舒白耽误了人家一个下午，哪好意思再收人家的书看，要知道纸墨价贵，一本二十页的书往往都要卖上五十个铜钱，她于是连忙摆手道：
“这个我不能收，您看这样，这本书就当是我订了，您暂且给我收着，等我钱够了再来取好吗？”
老掌柜不听余舒拒绝，走上前强把那本书塞进她手里，不高兴道：
“叫你拿就拿着，既有心向学，那就一日不要耽搁，至于这书钱，老夫也不是不要你的，回头你有了钱，再给我送三十个铜板来就是。”
话到这份上，余舒再推拒就显得矫情了，她将那本泛黄的册子贴身收进怀里，对着老人家一鞠躬，又道了一回谢。
老掌柜摆摆手，“快回家，别误了吃晚饭。”
“嗯，老伯再见。”
余舒向老人家告别后，脚步轻快地离开了书斋，往纪家大宅走回去，一路上几次忍不住去摸怀里的书本，是记下了老人家这一份温厚的人情。
第七章 谁没交作业？
晚饭喝的稀饭，两个馒头，一碟子酸白菜。
余舒出去跑了一下午，的确饿坏了，稀里哗啦地吃完，放下碗筷，余小修就开始收拾饭桌。
“我下午去长门铺街上逛了两圈。”
余小修没搭理她，将空碗空碟子送出去，不一会儿又拿着湿抹布回来，叠了个四方块，开始弯腰擦起桌子。
“有位老先生送了我一本书，是专门教人识字的，待会儿你帮我看看，好不好？”
余舒放心大胆地向余小修求助，晚饭前她已经从刘婶口中问出来，前身那个不学无术的小姑娘，同她一样大字不识几个，要不然也不会把好好的课本都卖了。
“不管。”余小修丢下这俩字，转身出去洗抹布。
余舒早料到他会有这种反应，被他拒绝，并不灰心，而是从桌边站起来，跟了出去，厚着脸皮去拉扯他衣背。
“帮我看看嘛，就是几首儿诗，你给我念上几遍就行，这样，三遍，三遍就好。”
“不管。”
“那两遍。”
“不管。”
“一遍！”余舒趴在他瘦小的肩膀上，就像是很早以前同于磊玩闹的模样，坚持不懈地同他讨价还价，“一遍总行了，不能再少了。”
被人这样粘着还是头一回，余小修浑身不自在，为了掩饰，不耐烦地将抹布丢进盆子里，大声道：
“都说了不管！”
“哦。”
肩膀上的重量离开，余小修听见余舒拖拖拉拉的脚步声，忍不住转过头，只看了那孤单失落的背影一眼，便强迫自己又把头转了过来，重新捡起水里的抹布，使劲儿搓洗起来。
那一头，余舒“垂头丧气”地走进屋里，都没听见余小修叫她，只好放弃了博取这小子同情心的想法。
余舒在桌边坐下，拨了拨油灯里短的可怜的灯芯，看看茶壶，灵机一动，就倒了一碗水，掏出怀里捂了一晚上的书本翻开，从第一页起，拿手指沾了水，一笔一划地在桌上写起来。
老掌柜给她这本书，用作启蒙的确不错，印刷整洁，比划又很工整，难得是后面那几首儿诗，一半都是她认识的简体字，另外一半，靠着整篇的意思，她是连蒙带猜。
余小修打扫干净屋里，洗了鞋，铺好了床，扭头见余舒还坐在桌边翻书，便走过去，伸手拿了油灯道：
“家里剩下的灯油不多了，要到月底府里才会发放。”
言下之意，是让余舒赶紧熄灯睡觉，别浪费灯油。
“嗯，我去洗脸，”余舒揉揉眼睛，打着哈欠把书阖上，去门后端了水盆，出去洗漱。
余小修跟到门口，见她走到井边，才回身到桌前，拿起那本书翻看，见上头的确教的是横竖比划，不由小声嘀咕：
“难道她真的想学好了？”
这个想法刚一冒头，就被他又摁了回去，过往的太多经验教训告诉他，要想安安生生过日子，就千万别信她的鬼话。
余小修撇了下嘴，吹灭了油灯，爬上床去睡觉。
“阿嚏！”
余舒在井边打了个喷嚏，拿手巾揉着鼻子，心说待会儿睡觉一定要盖好被子，别再生了病，家里可没钱给她看病买药。
***
春天的早晨仍有些寒意，余舒被井水冰的胡乱擦了几把脸，就小跑进屋，余小修已经整理好自己的床铺，正在给她叠被子。
余舒不是头一回见到余小修给她铺床，她也清楚他没有和她和好的意思，只是单纯看不惯屋里乱糟糟的，但越是这样，她心里就越不是滋味。
十二岁的小男孩儿，应该还在上小学的年纪，应该正沉迷于漫画书和电子游戏，应该抱着零食坐在沙发上看动画片，而不是因为有一个不愿长大的“姐姐”，就被迫早熟，被迫懂事。
“我自己来弄，你去看看早饭好了没。”
余舒走过去，扯走余小修手里的被子，要自己叠，她是享受于饭后看着弟弟收拾碗筷的自在，那是因为能趁着他干活的时候多和他搭几句话，而不是为了把他当成一个下人使唤。
余小修奇怪地看了余舒一眼，正要说什么，听见院子里刘婶高高喊了他一声，便急忙应着跑出去，等过会儿把饭菜端上桌后，是已经忘了刚才想要说什么。
吃完饭，姐弟俩在刘婶的目送下，一齐出门去上学。
今天路上，余舒因为正在盘算着别的事情就没主动找话，余小修也好像是有心事的样子，两人一句话都没说。
到了学堂门口，今天没人围观，但余舒还是或远或近地从他们的议论声中听见了“余老鼠”三个字眼，对这个喜感十足的外号甚是无语。
一进到私塾，余舒就察觉到两道火辣辣的视线，她正在盘算着别的事，只抬头看了看昨天那个白白净净的少年和纪珠，便跟在余小修身后坐到位置上。
直到看见刘夫子，余舒才迟钝地想起一件事来——
“先把你们的功课都交上来。”
她没写家庭作业！
余舒看着一个个同学从书包里掏出纸张，上前交到刘夫子手中，再扭头看看一动不动的余小修。
他怎么也没写？！
“还有两个人，谁没有交功课？”刘夫子这么问，眼睛却是直接看着最后排的余舒和余小修姐弟。
落在家里了，不，还是说在路上弄丢了好了，免得刘夫子要她回家去拿。
余舒正在脑子里淘换着各种各样的借口时，一旁的余小修已经站了起来。
“我没写。”
余舒紧跟着便站了起来，什么借口都丢到了一边。
“夫子，我也没写。”
教学素以严谨著称的刘夫子，大概是头一回见到没写作业还这么理直气壮的孩子，气的吹了胡子，抖着手指着门口摆放的香炉，厉声斥道：
“出去，顶着香炉，站到太阳升到正午！”
私塾里安静极了，四面八方投过来的目光都是不加掩饰的嘲笑和轻蔑，余舒跟在背脊僵直的余小修身后，端了一只沉甸甸的香炉，和他一前一后走到院子里面。
余舒将香炉顶在了头顶，被私塾里那么多双眼睛笑着，有一刻还是觉得挺丢脸的。
“唉，我把功课给忘了，你怎么也没写啊？”
余舒偏过头，去问余小修，却因这孩子倔强的脸上闪动的光点，愣了愣，忘记了要说什么。
第八章 乌龟小王八
今天的太阳不大，余舒尝试过军训时候在太阳底下站三个小时的滋味，但头上顶着一只沉甸甸的香炉，就另当别论了。
余舒上一世是经常上健身房的人，身体素质很好，但现在换了一副好吃懒做的命，毅力上过的去，身体上也扛不住，没过多久，肩膀就开始发酸，脑袋沉的一直往下坠。
余小修比她好不到那里，倔强地用两只手托顶着脑袋上的香炉，咬紧了嘴唇，满头大汗。
余舒斜眼过去，看不下去，小声教道：
“唉，你别这么老实行不行，你一只手举着，不让它掉下来就好，等累了再换另一只手。”
余小修没理她，固执地站的笔直，连腿都不打弯儿的，从这一点上，就能看出这孩子有多死心眼，余舒无奈，只好往他斜前方走了半步，借着比他高半头的个子给他挡些阳光，制造出少许阴凉。
总想着脑袋顶上的香炉，反而觉得沉重，余舒便分心去琢磨别的，比如说，余小修为什么不写家庭作业。
忘记了？不会，看这孩子的反应，分明是不是忘记的样子。
贪玩？也不是，余舒现在想起来，这几天见到余小修没事就拿着树枝在门口写画，应该是在学习，她也没见过余小修有什么玩伴来找他。
等等——
余舒脑中闪过一道灵光，将它揪住扯下来一看，顿时恍然大悟。
“小修，家里是不是没有纸墨了？”
她差点把这个给忘了，自从来到这个家，就没见余小修拿笔在纸上写过字，他们那间小屋里更是连张书桌都没有。
余小修没有做声，但余舒知道她猜对了，还真就是因为没有纸墨，所以连功课都做不了。
为什么没有纸墨，纪家送他们来上学，怎么可能连纸墨都不给？还是说用完了没到时候不给发？
余舒没敢再问下去，她隐约觉得这件事同“她”脱不了关系。
太阳越升越高，温度上去了，余小修的喘气声越来越重，余舒眨掉流进眼睛里的汗，眯着眼睛看了看私塾里那群坐享阴凉的孩子，还有那个朗声教学的老夫子。
“咣当！”
余舒手里的香炉掉下来，发出一声巨响，香灰撒了一地，炉子滚到一边，她有气无力地栽倒在地上。
这么大动静，惹的私塾里的人全扭过头来看。
余小修被这声音吓了一跳，见余舒晕倒，赶紧将头顶上的香炉放到地上，举了半天的手麻的不能动，但他还是手忙脚乱地去把余舒扶起来，惊惶无措地摇晃着她：
“你怎么了？怎么了啊？”
他没能把余舒叫醒，是将私塾里的几位夫子都引了出来，刘夫子一马当先走在前头，一群学生趴在栏杆上向外张望。
隔壁的孔夫子蹲下身，一手掰过余舒的脸，掀开她眼皮看了看，又探了下她鼻息。
“没事，是晒晕过去了。”
余小修闻言，松了口气，依旧担心地抱着余舒。
刘夫子皱眉，“身子骨怎么这么差。”
另一位纪夫子因为是本家人，认得这姐弟俩，就有些不高兴地对余小修道：
“功课都不写，一点小惩都受不住，真不知道让你们来这里是干嘛的，尽给我们纪家丢脸，行了，你送她回去。”
余小修低着头，一语不发地将余舒的胳膊架在酸痛的肩膀上，试图把她扶起来，却没能成功。
刘夫子看到他吃力的样子，不耐烦地转头对着私塾里唤了一声：
“来个人，送他们回去。”
话声落，围栏处的学生们个个缩回了脑袋，有动作慢的，被刘夫子逮了个正着：
“薛文哲，你过来。”
私塾里响起几声窃笑，一个身材挺拔的少年不情不愿地走了出来。
“将他们送回去，你就直接回家。”
“是，夫子。”
这易学堂里的夫子，可都是货真价实的易学世家族老，一句话吩咐下去，不管在家里多受宠的孩子，都得要老老实实地听话。
余小修见刘夫子喊了男生来帮忙扶他姐姐，也有些不情愿，刚好薛文哲对余舒不感冒，帮忙将她弄到余小修背上后，便只意思着虚扶着她的后背，不让她掉下来。
余小修倒也硬气，一声不吭地背着余舒出了大门。
***
出了门向左拐，是一条小巷子，刚一踏进去，薛文哲便不耐烦地放下了手。
“真是倒霉透了，”他不客气地对着余小修道，“你自己背她回去，我可不送你们，还有，不许在夫子面前告状，不然小心我揍你。”
被人这样警告，余小修脸色很不好看，正要说话顶回去，背上装死的人却突然动了。
“嗯，说的没错，会在夫子面前告状的，都是小王八，不想做乌龟，嘴巴就严着点儿。”
余舒从余小修
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