城楼上的皇帝和众臣急忙转身，倚着栏杆，朝城外打眼望去。
只见城池北面大队骑兵集结，黄尘滚滚，马蹄如雷，旌旗猎猎，数不清的契丹骑兵列队缓缓向城池逼近。
“皇……皇上，快跑！契丹鞑子攻城了！”一个大臣面色发白，颤声道。
萧若一听简直哭笑不得，气道：“契丹鞑子怎么攻城？他们骑马跳上城墙来啊？！”
这大臣羞惭无地，也是一时间叫敌军强大的阵容吓糊涂了，竟说出这么句蠢话来。周围同僚也多露讥笑之色。
户部侍郎许平宗恭声道：“皇上，依微臣看，契丹人是想展示军威。也许现在仍然有议和的机会。”
萧若淡淡一笑，不置可否，他自有打算，假如此时跟异族签定城下之盟，条件必定苛刻无比，他无论如何不愿当千古罪人。
契丹骑兵最前列是两个装束与众不同的人，一男一女，右边男子身形壮硕，高大威武，身披条纹虎皮，肩头站着一只灰羽大雕；左边女子骑一匹雪白的骏马，身着玄貂皮短袄，紧身束腰，越发显得身形婀娜，曲线诱人，头戴一顶雪白风帽，风帽后顶插着几支彩色羽毛。
彼此相距太远，这一双男女的样貌都看不真切，但应该年纪都不大。
萧若暗地里猜测这男子是不是契丹使者言语中的二王子耶律石鹰。
无数骑兵浩浩荡荡行进，在离城池三箭距离之外全军停下。队伍前的男子手一挥，身后两骑策马跃众而出，飞速驰向城下。
这两人一个粗犷剽悍的契丹人，一个中等身量的汉人，却是前几日被逐出京城的那正副二使者。
两人在离城墙一箭地之外勒马停住，“哈哈哈哈……”契丹正使仰天爆发出一阵哈哈狂笑，纵声大叫道：“华朝皇帝老儿，还记得我们两人否？”气焰之嚣张，更胜上回进京议和之时。
这人对天子口出不敬之言，城楼内群臣顿时大哗，但想到现下局势，又不约而同安静下来，谁也不敢出言喝叱。
萧若也不动怒，何必这蛮子一般见识，骂文绉绉的他听不懂，骂粗野的有失自己皇帝身份。居高临下望着两人，微微一笑，道：“又是你们两人，怎么，还是为议和而来？”
契丹正使大吼道：“皇帝老儿你还不算太蠢，不错！我俩还是为议和而来……”说到这里，瞅了汉人副使一眼，长篇大论还得由他来。
汉人副使便吊了吊嗓门，高声道：“天朝圣天子……”他自上回在金銮殿上被皇帝当众训斥了一顿，心底里不能说完全没有羞惭之意，一见皇帝气焰便无形中矮了一截，想嚣张也嚣张不起来。
“只要贵国答应我们三个条件，我们便即刻罢兵北返，两国共享和睦……但现今局势与当日局势截然不同，所以我们的条件是上回的双倍：其一，贵国出四百万两银子犒赏我全军将士，并且以后每岁对契丹进贡白银一百万两，布帛二百万匹；其二，贵国务必将黄河以北全部疆土割让于我国，如若不然，哼哼！其三，两国和亲，请圣天子将两位宗室公主许配给二王子……”
话音落处，城楼上一片死寂，落针可闻，群臣面色各异，都呆住了。半晌，萧若怒极反笑，右手向旁边一伸，喝道：“拿弓箭来！”
一副打造得精致绝伦的御用弓箭递到他的手中。萧若气灌双臂，弯弓搭箭，“吱吱”声中逐渐拉开弦，黑黝黝的箭簇指定下面契丹正使。
契丹正使自恃身处一箭之地开外，丝毫也不惧，哈哈狂笑声中，冲城楼上皇帝耀武扬威，“呸！南朝小儿想唬老子，你射啊！你射得到就朝这儿射……”他点着自己的脑门，张狂不可一世。
萧若暗忖这一箭要是射不中，岂不有损全军士气？但到此地步，其势又不能不射。
他也就是当日被姬煌小子软禁的几天中，闲得发慌，便同侍卫们在院子里玩了几天骑马和射箭，对箭术并没有多大把握。
他咬紧牙关，这一箭一定要射中，一定！他内力提聚到极至，缓缓将宝弓拉成满月，手不动，眼不斜，精神高度集中，灵台一片空明，缓缓闭上左眼，目光自雕翎箭身延伸开去，定格在张牙舞爪的契丹蛮子胸口……
全身精、气、神一瞬间提聚到前所未有的颠峰，萧若暴喝一声，弓弦响处，箭去如流星，但见一道目力几难看见的黑线、闪电般贯入契丹正使胸口，其所挟劲道之猛，更将他整个身躯带下马背，“哆”的一声钉在地下。他发出一声凄厉惨叫，抽搐扭动几下，即便一命呜呼。
好霸道的一箭！
城上城下两方人都看得呆住了，好半天，城墙上的将士们方才如梦初醒，纵声欢呼，“万岁！万岁！”欢呼声如同春雷爆响，震耳欲聋。
汉人副使吓得魂飞魄散，打马没命的往回奔，什么也顾不得了。
契丹大军前面的那对少年男女飞快交谈了几句，少女驱马迎上亡魂丧胆逃奔回来的汉人副使。
汉人副使正欲开口说话，猛听嗤的一声，少女腰间弯刀出鞘，跟着白光一闪而过，他整个头颅被一刀斩了下来，带起一篷鲜血喷射四溅。
少女右手回刀入鞘，左手蓦地探出，准确无误提住了头颅上的头发，马不停蹄驰向城下。两马交错的一瞬间，便完成了拔刀、杀人、收刀、提头的动作，一气呵成，干净利落……
第五章 契丹公主
无头尸身在马背上继续前奔，径直奔到了契丹人前排的男子身前时，他顺手一带，举重若轻定住了奔马，然后取出一柄雪亮的小刀，一刀一刀削下无头尸身的皮肉，喂给肩头灰羽大雕吃。
城墙上华朝众人看见这血腥的一幕，无不打心底里冒出寒意来，他们也不是没看过死人，但这般凶残野蛮的作风，大大超出了华朝人所能接受的极限。
契丹少女提着血淋淋的人头，马不停蹄来到城下，望城楼上扫视一眼，脆声叫道：“送给你们一件礼物！”说罢，左臂一振处，手中人头朝十数丈之高的城楼扔了上去。
群臣见鲜血淋漓的人头飞将上来，纷纷惊惶失措避开。人头掉在地下，滚出老远，在地面青石上延布出一条触目惊心的血痕，人群一阵骚动。
萧若探眼望去，只见城下这少女生的明眸皓齿，花容月貌，瓜子脸蛋儿极美，睫毛纤长，衬托着水汪汪的美眸宛如一泓秋水，帽沿垂下一串串小珠坠，莹莹光华掩映着如花娇容，越发明媚眩目，是个草原百年难得一见的大美人儿。她身段儿凹凸有致，极为惹火，衣衫上染着适才杀人时的殷殷血迹，踏马扬鞭，英姿不让须眉，端的野性与明媚并存。
他这些天见惯了宫中温柔婉约的汉家闺秀，乍见这么个野性火辣的异族美女，很有那么种眼前一亮的惊艳感觉。
城下契丹少女目睹城楼上群臣狼狈躲避人头的情形，目光中立时流露出鄙夷之色，格格一阵娇笑，道：“那人原本是汉人，却弃国背祖，为我大契丹效力，用你们的话说就叫汉奸！本公主将他杀了，把他人头送给你们，算是表示我们和谈的诚意。”她说汉话甚是流利，远在那契丹正使之上。
此言大出城楼上众人意料之外，顿时引起一阵嗡嗡低语之声。
马背上的契丹公主左右扫视一眼，道：“哪位是华朝皇帝？”
一个大臣戟指叱道：“呔！化外蛮夷无知女子，就算不识天颜，也总该识得天子衣冠！”天朝上国臣民训斥起蛮夷女子，一惯理直气壮。
“哦。”契丹公主也不动怒，秋波滴溜溜一转，定格在萧若身上，问道：“你……就是南朝皇帝？”
萧若微微颔首，满面威严之色。
契丹公主扑哧一笑，道：“本公主还以为南朝皇帝是什么了不得的人物，原来不过是个二十郎当岁的毛头小子，而且文文弱弱，娘们气十足，哪比得我们大草原上的雄鹰，我们每代可汗都是顶天立地的大英雄、大豪杰，怪不得你们南朝军队在我们契丹勇士面前不堪一击！”说时连连摇头，一副见面不如闻名的神气。
萧若听完暗怒不已，他在21世纪虽然不是什么猛男，但还从未有人说过他娘们气十足，基本上所有读完九年义务教育的人，身上都或多或少有一种文质彬彬的书卷气，他身上的书卷气还不算很严重的，比这个时代饱读圣贤诗书的儒家子弟只怕要好上不少，谁知今日也硬是给人说成娘们气十足，估计在蛮族人眼里，所有的南朝读书人都是娘们气十足。
萧若淡淡一笑，不疾不徐道：“化外蛮族好勇斗狠，凶残嗜杀，你们所谓的大英雄、大豪杰，无一不是杀人如麻之辈。你们应该感到悲哀，因为建立不了稳定的制度，所以每一代领袖都要在血与火中产生，也由此大草原总是分裂的时候多，统一的时候少。你们除了打仗，哪方面比得上汉人，你们大草原上能产生辉煌的文明吗？能制作出精美的艺术品吗？能谱写华丽的词章吗？……都没有，你们甚至连文字都没有，你们只要一天不摆脱野蛮习俗，就永远无法诞生像样的文明，兴盛也只是短暂的。昔日匈奴人何等强大，而今安在？昔日突厥人何等强盛，而今安在？只有我们汉人，虽历经改朝换代，却永远都是汉人，永远拥有你们无法企及的文明！永远是天朝上国！！”
嗓音柔和而淡定，这一番话不急不徐娓娓道来，城楼里群臣包括周围城墙上的将士们，都听得呆住了，然后爆发出一阵又一阵雷鸣般的喝彩，大臣们五体投地，这一番话是他们说不出的，因为这个时代的人没有那么开阔的视野，看不到那么远；将士们信心复振，一扫连日来看见胡骑就心里发怵的晦气，重新为天朝上国之民而自豪，更为有这样一个少年明君而振奋。军心正以惊人的速度向皇帝汇聚。
契丹公主愣了一愣，星目中异光连闪，似是对这娘们气十足的少年皇帝重新打量。而后极力显露出不屑之色，露齿笑道：“南朝人素来只会耍嘴皮子，就不知到了战场上，耍嘴皮子的功夫还管不管用？”说完，语气一转，脆声道：“我乃大契丹族三公主耶律青岚，代表二哥耶律石鹰前来与华朝皇帝议和，适才本公主已杀了一个汉奸表示诚意，不知贵国皇帝意思如何？”
萧若冷笑道：“假如仍是那三个条件，那就不用再谈了。”
三公主耶律青岚微一迟疑，笑道：“本公主为使两国和平相处，可以先让一步。第一个条件就是刚刚汉人副使所言，不容讨价还价；第二个条件么……就维持上次议和的条件好了，只要割让燕云等十六州即可；至于第三个条件……那就算了。怎么样，我们有诚意吧！贵国皇帝意下如何？”
萧若心里跟明镜也似的，这支契丹铁骑毕竟兵力单薄，并没有攻下京城的把握，见京城人抵抗意志坚决，便想以在战场取得的辉煌胜利迫使华朝屈服。他哈哈一笑，道：“朕与贵公主的看法刚刚好相反，第一、二个条件没的商量，第三个和亲条件倒不妨答应。”
三公主耶律青岚柳眉一皱，正欲说话，萧若抢着道：“和亲么，不一定我朝宗室公主下嫁……嗯，要不这样，朕看你还不算丑陋，不如你嫁给朕得了，也是两国和亲。朕就牺牲一下，谁要朕是皇帝呢，我不入地狱谁入地狱。嘿嘿……”一面说，一面以某种无比猥亵放肆的目光，对她曼妙火辣的身段上下打量。
城墙上将士们顿时一片哄笑。
三公主耶律青岚脸颊红了红，手中长鞭“啪”的在空中一甩，冲萧若怒目而视，忿忿道：“那就在战场上见！攻破京城之后，本公主要让你成为我最下贱的奴隶，以作为你羞辱本公主的惩罚。”
萧若不甘示弱，笑道：“一样一样，虽然我汉族自战国时就放弃了以人为奴隶的作法，不过朕可以为你破例，让你终生当朕的奴隶。”
耶律青岚气得俏脸儿发白，怒哼一声，拨转马首，带起一路烟尘驰回契丹大军之中，与二王子耶律石鹰交谈几句。
耶律石鹰转身一声令下，全体骑兵下马，就地歇息吃干粮，养足精神气力，单等另一部人马把云梯造好，即便挥军攻城。
萧若霍地回身，吩咐道：“速速加紧备战，我们顶多还有两个时辰的时间……”
第六章 金甲战神
刻下天空彤云四合，遮蔽了日光，天地阴沉沉的，西风瑟瑟，扑面生寒。
城内城外两边都在加紧备战，空气间弥漫着一股肃杀之气，压抑得人透不过气来，山雨欲来风满楼。
萧若将正北门的城楼当作临时帅帐，给文武百官安排任务，调拨人手，并接受回报，令行禁止，指挥若定，事事井井有条。
文武百官与将士们见皇帝镇定自若，不慌不忙，一副胸有成竹、胜卷在握的模样，人心趋于稳定。整个京城迅速进入战备运作当中。
皇太后派太监总管张德坤送来皇帝御用的战甲，这一套战甲据说是当年开国时太祖皇帝所穿，因为华朝姬姓皇族自称是上古时黄帝姬轩辕的后裔，所以这套战甲被世人尊称为轩辕战甲，传说中当年太祖皇帝身着轩辕战甲纵横天下，扫平四方，从无败绩，到后来无论是太祖皇帝本人、还是轩辕战甲都被神化，只要太祖皇帝身着轩辕战甲出现在军中，己方立时就士气大振，而对方则士气沮丧，似乎已知天命所归，人力难以抗拒。
其实，当年传奇中的轩辕战甲也经不起岁月的腐蚀，早已不能再穿，华朝皇帝为了震慑宵小，便招集能工巧匠，以天下间最好的材质，照原样又打造出了一套一模一样的轩辕战甲，供奉于太庙，作为华朝的镇国之宝，仍名为轩辕战甲。
这一套轩辕战甲已是第四套，在姬煌小子时打造，还没几年，姬煌在世时从未御驾亲征，是以这套轩辕战甲还是头一回使用。
萧若在下人们服侍下穿上战甲，战甲厚度精薄，外壁镂以龙纹，饰以金彩，护住了全身大半部位，但却出奇的轻便，并不防碍行动，也不知是何质地打造。整个战甲呈黄白之色，映日生辉，灼灼夺目，
萧若穿上传说中的轩辕战甲，发现周围将士看自己的眼神都变了，似乎一百多年前那传说中的金甲战神又回到了人间。他也不知打哪窜出股子豪气，霎时之间热血冲脑，振臂高呼：“我军必胜，天佑中华！”
语音铿锵，掷地有声，在四下里回荡不休，连铜钟都嗡嗡作响。
周围人心神大震，不约而同齐声大呼：“我军必胜，天佑中华！”“我军必胜，天佑中华！”震耳欲聋的高呼一声接着一声，声浪一波波激荡开来，被悲壮气氛感染的军民越来越多，到最后整个京城百万军民齐声高呼：“我军必胜，天佑中华！”
沉雄悲壮的呼声响遏行云，宛若地动山摇，枝头鸟雀给震得扑扑腾腾高飞，久久在空中翱翔盘旋，不敢落下……
城外契丹士兵们被这举世罕见的气势震住了，纪律严明的契丹大军也出现一阵罕有的骚动。
三公主耶律青岚柳眉大皱，对二王子耶律石鹰道：“二哥，情势似乎不妙。那个华朝皇帝年纪虽轻，但怎么也不像我们探子情报中所说的是个无能荒唐之君，眼下城中军民万众一心，我们此时进攻只怕讨不到便宜。不如早早收兵北返，你率孤军纵横华朝腹地数月之久，功勋盖世，父汗定会传位于你。”
二王子耶律石鹰沉吟一番，唇角缓缓牵拉出一丝阴冷的笑意，道：“妹子莫慌，南朝人多诈，他们肯定是在虚张声势，故弄玄虚。我们好不容易到了京城脚下，若不进攻一下，哥哥我决计不甘心。况且你说昨晚我们打的多漂亮，南朝禁军北大营