萧若听得皇后此言，心中大感欣慰，叹道：“皇后能这么说，朕很高兴。朕宠爱你们俩，对你们的娘家自然会厚待，不过朕的厚待不会牵扯到国事方面，朕不可以因自己一人的好恶，误了国事。”
贤惠的皇后颔首道：“谢皇上，臣妾这就派人去宋王府，劝说父王，让赵氏一族的人都断了重新为官的念头，以免皇上为难。”
萧若微笑道：“那倒不用，你们父王的才干朕还是清楚的。赵氏一门中真正有才者，朕绝不会埋没，不过朕也不会因为你们俩，给他们开后门，哈哈……”
皇后嫣然一笑，携妹妹谢恩。
当天晚上，畅快淋漓的巫山云雨过后，萧若一边一个，搂着这一对天下最美丽最高贵的姐妹花，兀自在回味方才销魂蚀骨的余韵。
小赵郡主星眸闪动，鲜嫩的樱唇翕动，欲言又止，似乎想说什么，终于挨着姐姐，没有说出口。
萧若看在眼里，猜也猜得到她想为赵家说好话，吹一吹枕头风，只不过不好说出口。
他也不说破，故装不知。暗地里不禁感叹，皇帝手握天下权柄，一句话就能让人人头落地，也能让人飞黄腾达，不知多少人千方百计想走自己的后门，想绝对不受干扰的秉公执政，真是不容易啊。
翌日，早朝。
主要商讨昨日提出的对赵家人授予官职一事，群臣自各发表看法。
张汉则一反昨日态度，猛烈抨击赵氏一族过往的罪行，并大肆贬低赵氏全族人的才干，认为他们没一个人可以为官。
徐丰卿更是圆滑，虽昨日碰了钉子，以为皇帝不喜赵家，为迎合圣意而转变立场，主要看法类似张汉则，不过他巧妙的不把话说绝对，给人一种模棱两可的感觉。
萧若简直啼笑皆非，这两个家伙见风使舵那叫一个快。让群臣商议一下赵氏一族人的才能，可以担当什么官职。
殿上文武百官见皇帝就事论事，毫不偏袒徇情，站在绝对客观公正的角度处理此事，顿时也纷纷抛开迎合上意的想法，当下实事求是，各抒己见，讨论得十分热闹。
萧若之所以让群臣广泛讨论，是因为以前官员考核升迁的记录缺乏可信价值，前几年官场黑暗，世家大阀一手遮天，四大王族的人升迁飞快，科举出身的官员则举步维艰，在这种环境下，关于赵氏门中人的考核记录自然不足采信。
群臣议论纷纷，对宋王赵牧的才干普遍肯定，其余族人多是些贵族纨绔花花公子，殊不足道。
赵牧曾在朝中主政二十载，被誉为赵家最杰出的人物，若说全无才能，殿上群臣首先不信。
赵牧对朝政了如指掌，执政经验极其丰富，早年也有过一些值得称道的政绩，只不过他缺乏魄力及必要的雷霆手腕，如果他在太平年月主政，或许还能平平淡淡的过去，可不幸的是，他碰到了皇帝耽于嬉戏不理国事，朝政日非的岁月，他就没有拨乱反正的能力了。
面队世家大族把持朝廷，他也没有太多的办法，因为他本身就是赵家家主，世家大族的重要一员，只能眼睁睁看着朝廷一步步滑向深渊……平心而论，前几年江山动荡乱世将临的局势，也有他的一份罪孽在里面。
群臣讨论过一番，已得出结论，赵氏一门中，只有赵牧一人堪为大用，其实人物还是让他们坐家里得了。
对于这个结论，萧若还是比较赞同的。他当皇帝后，有一段不短的时间还是赵牧当丞相，对其有一定的了解。赵牧这人不是很有个性主张，属于那种与好人在一起，他就是好人；与坏人在一起，他就变坏人的那种任务，不过还算颇具才干，将政事打理的井井有条，要是换了李岳坐在他位子上，华朝早就玩完了。
要知赵牧还身负宋王爵位——虽说已不在允许世袭，而且赵牧还是堂堂国丈，加上又曾经长期担任百官之首的丞相，资历无人能及，让他当个小官吧，显然是不合适的，寻常部衙摆不下他这尊大佛。
萧若正为此犯难之际，忽然瞄到一眼代丞相崔奢老神在在的模样，暗自有气，只觉头好疼。
若说赵牧不适合当丞相，那么崔奢就更不适合当丞相！崔奢此人出身名门世家，见识学识都是好的，精明也是有的，可是他人品实在不怎么高明，对自己权势的兴趣，远远超过对天下百姓的兴趣。所以萧若让他干了代丞相一年有余，还迟迟不让他转正。
丞相一位虽为百官之首，可职权并不固定，与皇帝之权互为消长。碰上不爱管事当甩手掌柜的皇帝，丞相边大权在握，可以说是帝国实际上的统治者；而碰上如本朝太祖般的强势皇帝，朝政大事一把抓，丞相之权就小得可怜了，甚至还不如六部的尚书有实权。
而今萧若的强势，比之太祖皇帝也不遑多让，国家大事尽出于己手，崔奢这么个丞相几乎沦为了自己的高级秘书，打打下手而已，这也是萧若能容忍崔奢这家伙干到今日的主要原因。
萧若其实一万个想换掉崔奢，可换下他容易，然后又换上谁呢？放眼朝堂，还真没有一个众望所归的丞相人选，萧若去年科举虽提拔了一些不错的少年英杰，可是他们还年青，而且没有资历，当丞相是不可能的，还得在地方上磨练个十几二十年，等积累到足够的经验，政绩以及资历后，才能重用。
萧若脑子灵光一闪，忽然有了个主意，宣布将丞相一职一分为二，改为设立左右丞相，左右丞相互不隶属，都直接向皇帝负责。
任命原代理丞相崔奢，为左丞相，宋王赵牧为右丞相，共同辅政。
殿上文武百官嗡嗡议论一番，一齐称善，大呼吾皇圣明，此法最为妥当，
只有崔奢泱泱不乐，原本的权势一分为二，自然不大乐意，不过他也自知声望与才能都不足以问鼎丞相宝座，能由一个随时被取消的代丞相，变为正式的左丞相，也算不错了。他想通这些利害，也欢欢喜喜的叩首谢恩。
萧若暗叫得计，如此一来，两个难题同时获得解决，自己以后就有两个高级秘书了，大可以让赵牧帮自己处理一些不大重要的事情。
第二章 御驾亲征高丽（上）
将丞相职权一分为二，既沉重打击了丞相作为百官之首的权威，又能让左右丞相互相牵制，达到微妙的平衡，将来即使碰上个弱些的皇帝，左右丞相也只能当皇帝的高级秘书。
散朝后，萧若回到后宫，皇后与小赵郡主盛装跪拜于地，代他们的父亲及整个家族叩谢皇恩。
随后，宋王赵牧进宫，叩谢皇恩浩荡，久久不起身。
赵牧为人低调谨慎，自从叛乱之事后，他便深居简出，极少进宫，只有皇后产下皇长女那日，他才进宫一会道贺，此外再也不曾进宫，与两个女儿也有许久未见。
萧若让皇后与小赵郡主好好招待赵牧，多聚一聚，留他吃完晚膳再走。
其实，萧若自己也有点别扭，以前赵牧是他岳父，而今他小女儿也嫁给自己了，自己成了他两个女儿的丈夫，那与赵牧是什么关系？来自21实际的萧若不大搞的清楚。
虽然天下人都视为正常，萧若自己心里却难免有点别扭，尤其是跟他们父女三人同时在一起的时候。
过大年前夕，战局平稳的高丽突然传来紧急军情，天朝大军统帅刘破虏遇刺身亡，两为副帅秦义和南昱双双身染诡异的重病，窝床不起，神志不清，随行军医束手无策，眼看就活不了几日了。
这个惊天噩耗传来，整个朝廷为之震动。
萧若听完，猛的拍案而起，厉声道：“怎么会出现这种事？他们三人不是住在军营中，有重兵保护吗？怎么可能中了敌人的暗算？！”他早知魔教与倭人有勾结，故而一听到这个匪夷所思的消息，立刻想到着了魔教高手的道。
从高丽的传讯兵顿首道：“回皇上，刘元帅是出外巡视地形时遇的刺。秦南二位副衰却是在军中莫名其妙的病倒。而是在几乎同时，他们两人的病情一模一样，十分诡异离奇，军中将士们议论纷纷，都说……都说……”
“都说什么？”萧若沉声道。
传讯兵略一忧郁，呐呐道：“都说两位副帅八成是中了邪！”
萧若心头咯噔一下。心知其中一定有蹊跷。他沉吟道：“刘元帅出营巡视地形，不至于不带护卫吧？”他要问清楚当时的详情。
传讯兵拼命点头，道：“皇上英明，刘元帅每回出营巡视。都会带五百精骑护卫，最后一回也不例外。”
说未说完，萧若喝道：“既然有五百精骑保护，那怎地还会遇刺？……恩，难道说，他中了倭人大部队的埋伏？”想想又觉得似乎不大可能。
传讯兵答道：“回皇上，我军已将倭人城池团团围住，城周围都在我军控制之内，刘元帅也没走出太远。倭人决计不可能神不知鬼不觉调动大队人马出城埋伏。就算有小股敌人潜伏在野外，也应该逃不过我军斥候侦察。
萧若深知刘破虏打仗经验丰富，又不是卤莽之辈，应该不至于犯低级错误，这样的话，就令人费解了，道：“当时的详细情形究竟是怎样。你速速给朕如实道来！”
“当日，我们的确中了刺客的埋伏……可是，刺客只有一个人……”
一语未了，萧若失声道：“一个人？莫非是妖魔不成？！”刘破虏的五百精骑护卫不是吃素的，他们的使命就是保护主帅，一旦遭遇意外袭击，必定第一时间冲上去缠住敌人，使主帅有脱身的足够时间。刘破虏自身武艺了得，刺客又只有一个人。照常理说，武功再高也难以行刺成功。除非是神通广大的妖魔。
“刺客虽非妖魔，却比妖魔还要可怕！”传讯兵目光中流露出恐惧之色，仍然心有余悸，“刺客是个娇滴滴的女郎，一身红衣，手执一柄闪烁着七彩光芒的短剑，突然出现……她的手法飘忽如鬼魅，出剑灵动奇奥，每一挥出，都必有一名护卫栽下马……五百精骑转眼就被她杀得七零八落，连她身都近不了……”
“她硬生生杀出一条血路，将刘元帅一剑刺于马下，然后从从容容脱身，整个过程不到一柱香的工夫。我们的五百精骑阵亡过半，一百多人身负重伤，幸存的百余骑追赶不上，只得先将刘元帅送回大营紧急抢救，小人正是其中之一……谁知，刘元帅还没坚持到大营，便不幸重伤而死！”
萧若听的头皮发麻，背心一股冰流划过，“难道是……是她？？”他想到那曾有一面之缘的红衣女郎——魔教教主的大徒儿，号称天下第一杀手的可怕女煞星。
听传讯兵的形容，十有八九就是她，应该错不了了。那就怪不得了，除她之外，世上只怕再没有恁般恐怖的杀手，能于重兵护卫中刺杀大将，事后再从容全身而退，天下第一杀手果然名不虚传。当日要不是萧若奇计百出，自己也险些栽在她手里。
这么看来魔教果真和扶桑倭人勾结在一起，狼狈为奸，图谋不轨，绝不可掉以轻心。秦南两为副帅多半也是中了魔教高手的暗算，魔教手段奇轨莫测，令人防不胜防。
萧若沉着冷静，问道：“现在高丽我军情形怎样？”
传讯兵忙道：“回皇上，我们三大将领一死二病危，同时出事，目前十万大军群龙无首，军心浮动，加上军中连出离奇之事，士兵们盛传鬼怪作祟，越发人心惶惶。小人出发之前，军中甚至出现了……出现了……”吞吞吐吐的说不出口。
萧若心头一紧，喝道：“出现了什么？”
传讯兵硬着头皮道：“出现了逃兵！”在此次出征中，这可是从来没有的事，此前士气高涨，打仗时人人奋勇争先，更不要提逃兵了。由此可见军心之骚动。
传讯兵顿首道：“请皇上火速派一员大将赶去高丽，主持大局，以安定军心。”两军交战的前线，若军心进一步骚乱下去，后果只怕不堪设想。
传讯兵说完，萧若挥挥手，让他退下。
面队突然出现险恶局面，满朝文武议论纷纷。不少武将自告奋勇请缨，愿意紧急前往高丽，收拾残局，安定军心。
萧若环顾他们一番，暗暗摇头。这些将领多少出身士族的公子哥，当然契丹人肆虐天朝腹地时，这匹人争当缩头乌龟，宁可被人嘲讽，也不愿上阵杀敌，因为战场有危险，还是窝在家里最安全。这一两年来，他们在皇帝的作风激励下，已经转变了许多，可是他们当中还是没有一个能独挡一面的将才。
而萧若亲自提拔培养的将领都在东西两路大军中，放眼今日的朝堂上，还真找不出一个既有威望，又有才能的大将去收拾危局。
萧若心中暗叹，看来自己又得御驾亲征了，此战许胜不许败，否则魔教野心勃勃，与扶桑倭人勾结在一起，必为天朝心腹大患。
萧若派人前往回京途中的西征大军，传达旨意，名他们加速返京。同时，让太医院派几名太医，快马火速赶往高丽军中，医治秦南两位将军的怪病。在另一方面，命阮飞龙率全部舰船北上，准备开赴高丽前线。
高丽战场突然出现这等意想不到的变故，海寇王孙瀚在京城的代言人孙和难免幸灾乐祸，心想这回朝廷总得求我们帮忙了吧，不无得意地表示他们愿意派兵助阵，一起对付倭人。
不意，再次被皇帝以时机尚未成熟拒绝，让孙和着实意外了一下。
高丽之战主要是陆战，海寇参战也起不了多大作用，何况他们也未必安的什么善心，反而平添变数。
柳长风所率的西征大军接到旨意后，一路急行军，终于在大年三十的当晚赶到京城，
萧若大喜，下令御厨大治酒宴，当晚，他带着皇宫地精美酒菜亲自去军营，大摆庆功宴，与征战在外大半年的三军将士们共渡除夕之夜，彻夜狂欢。
翌日，大年初一，皇帝亲自下达圣谕，朝廷一雷厉风行的速度论功行赏。
凯旋回京的将士们根据个人的战功，大肆进行封赏，该升官的升官，该授爵的授爵，该赏钱的赏钱……没有一人落空，皇帝对军功的封赏一贯丰厚，三军将士欢声雷动，人人喜笑颜开。
其中，统帅柳长风劳苦功高，功勋卓著，正可谓国之栋梁。
皇帝下旨，封他为车骑将军，赐平远公，加封食邑七百户，赏赐白银万两，黄金千两，锦缎万匹，真个容宠已极。
军中将士得知，羡慕自不消说，更不知多少人深受激励鼓舞。要知道柳长风并没有显赫的家世，而是跟普通士兵一样，从最底层干起，能有今天的富贵，都是他自己拼出来的，可见当今天子重功劳不重出身，只要努力杀敌建功，谁都能封官拜爵。
不少将士摩拳擦掌，暗自打定主意，要以柳长风为榜样，拼命杀敌报国。
第三章 御驾亲征高丽（下）
西征大军的正副先锋官裴剑和崔玉二人，也同时加官晋爵，双双被封为伯爵，其中崔玉的封号有些特别：经国伯，旁人不知就里，只是稍微觉得有点
古怪，而崔玉本人却是清楚得很。
“经国”二宇谐音“巾帼”，分明在夸她巾帼不让须眉，是巾帼女英雄。崔玉为此很是扭捏了一阵，经抗议无效，只得按受了。
还有一位西域贵族随西征军回京，却是楼兰公主叶依雪。她亲自来京城，代楼兰国主叩谢皇帝救国之恩，表示从今往后，楼兰国将死心踏地为天朝臣
属，永无二心。
叶依雪既代表楼兰国，也代表整个西域三十六国，献上大批各国献给天朝皇帝的礼品，包括不少西域物产，和来自极西之国的希罕宝物，在中土甚为
少见。
萧若见多识广，涵盖东西，倒