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“自你公爹亡故，为娘身体不好，家中度日艰难，兼之世事艰难，陵儿的学业也不得不中止。如念县学未开，但学业不能缀下。县丞大人为秦王府干吏，异日前程远大，这也是一个机会……”
“李婶……哎，你坐着，干嘛站着说话，咱们家没那么多的规矩。”小婉一抬头，看见李氏还站在那里，赶忙让她坐下。
“小姐，这可不行，国有国法，家有家规，无规矩不能成方圆，您体恤下人这是好事，但心善不能形于表明，否则会被一些人欺负的……”李氏没有依言坐下，反倒说了一番御下之道。
“行，李婶，我知道了。”小婉哭笑不得，但她说的也有道理，“夫人什么时候回来？”
“等乡下一切都理顺了就回来，大概还要一两个月。”李氏答道。虽然张杨氏没有回来，但她还是担心小婉年轻，有些事情照看不来，派了李氏这个老成稳重的人过来。
“李婶，你的眼睛怎么样了？”小婉问道。
“谢谢小姐的关心，服了您抓着药，现在好多了，现在就是不能多见日光。”李氏答道。
“嗯，那还要多注意休息，尽可能不要在阳光下活动。”小婉毕竟不是大夫，也没什么太好的办法，她沉吟了一下，又道：“安顿完虎头他们后，你也歇会儿，晚饭就不必管了，明天将东边的空房收拾一下，就在那里授课。”
“是。”李氏应声退下。
吃晚饭的时候，一个青衣小帽的家人来店里见小婉，将一张贴子交给她，却是王夫人使人送过来的。小婉知道，这大概是王夫人担心自己误人子弟，准备面试来着。
“我知道了，明天早上就过去。”小婉收下贴子，倒也没觉得有什么不对。这事情别说是古代了，就算是现代，请一个家庭教师全家老少上阵审核的事情也是常见，没什么大不了的。
第二日一早，小婉赶到县衙，却不知道县丞大人住在什么地方。正寻思着去找衙役打听一下，却看到孟师爷正匆匆地从另一端走过来。
“孟大人早！”小婉连忙招呼。
“夏小娘子早！恭喜恭喜！”孟师爷拱手相贺，看来他也知道教书的事情了，眼中颇有好奇之色，却并没有询问的意思。
“有什么值得恭喜的？我都想找老师，哪会教人？这是县丞大人赶鸭子上架。”小婉愁眉苦脸地道。
“呵呵，”孟师爷显然是知道些什么，笑了笑，颇为奇怪地问道：“夏小娘子，为何在县衙门口徘徊呢？”
“我不知道县丞大人住在哪儿。”小婉实话实话。
“这简单，我领你过去，大人现在已经升堂办公了，但夫人在家。”孟师爷大概也没什么事，很热情地领路。
其实王守拙就住在县衙后面，只是不能走正门，得转一个圈儿才能过去，小婉这才问起孟师爷为什么在工作时间跷班……当然，原话是要委婉一些的。
“还不是为了安置那些流民，这些人老在那儿养着也不是个办法，有一些人宁愿在那里苦捱着，也不肯入贱籍，还有一些人想入贱藉，却没人肯要。”孟师爷大倒苦水，有听众的感觉真不错。
“这是怎么回事？”小婉问道。
“需要人手的都是一些种田干活的，但这些贱民之中有很多人都是手艺人，这山阳县能有多大的地方？哪里需要那么多的手艺人，他们倒是肯入贱籍，可看他们的样子……过两天也只能是强行遣返了。”孟师爷摇摇头，也是无可奈何的事情。
小婉现在也知道一些事情了，所谓的遣返，其实就是往路上一送，让他们自行回原籍……在这些人当中，倒毙于途的人固然是不少，可即便是回到家乡，也已经是物事人非了，或者家中付之一炬，或者土地流失……总之，没有最不幸，只有更不幸。
忽然，小婉心中一动：“对了，孟大人，我想麻烦你帮我打听一下，有没有精通雕版印刷的师付，我需要这方面的人。”
“行，我帮你打听一下。”虽然有些惊诧，但孟师爷还是点头应允，他指了指前面，“那就是大人的家，我现在回衙，你自己过去吧。”
“多谢孟大人！”小婉连忙谢了一声。
第一卷 乱世 第四十七节 面试（二）
告别孟师爷，小婉便去敲门，一个口齿已经有些不清的老苍头在审讯似的问明她的来意后，让她在门房等候。
过了大约一盏茶的时间，一个穿着一套青色衣裙的小丫环来到门房，探头向里面招呼道：“谁是夏小婉？快随我去见夫人。”
小婉甩了一个很大的卫生球眼给那个青衣丫环……门房里一共两个人，还有问吗？
“我就是。”
答应一声走出来，跟着那个丫环向里走去。
县衙后面通常被称作‘官宅’，说白了就是朝廷给县丞大人准备的家属宿舍。当然，这个宿舍虽然称不上简陋，却也远远谈不奢华，庭院深深的气象这里是看不到的，不过就是地方大一些，房子多一些罢了。
那个小丫环的年龄比小婉还要小一些，却显得比小婉老成多了，走路时目不斜视，速度却挺快，就跟后面有人撵她似的，害得小婉想跟她客套几句，都不好意思开口——万一因为说话将她摔着了，岂不是罪过？
进入厅中，一个雍容华贵的中年夫人端坐在那里，看她进来，目光立即如同X射线似的对她进行扫描。
“民女夏小婉，见过夫人。”小婉上前行了一礼，然后就站在那里老老实实地接受‘目检’……老实话，这场面她上一世见得多了，当年可是跟省长大大握过手言过欢的，一个深宅妇人能厉害到哪儿去？
不过，她是来面试的，而不是挑衅的，因此，她保持着一种谦恭而不是卑躬的态度站在那里。
“你就是夏小婉？”王夫人打量了她半天之后，才开口问了一句很没营养的话。
“是。”小婉微微一躬身。
看到小婉这付沉稳大方的模样，王夫人心里倒是先有了一个好印象，她饶有兴趣地问道：“张家小郎群自父亲阵亡后，母亲病重，是你伺候其母，操持家务，并且教授弟、妹和小郎君的课业，可是实情？”
“那是小婉的本分。”小婉答道。
“是啊，本分，这做起来何其不易啊！”王夫人微微叹息，一句话道不尽其中的辛酸与艰苦，尤其是是小婉还是一个十余岁的女孩，且不说是王县丞的评价，做为一个女人，也做为一个母亲，王夫人也知道这‘本分’二字是何等的沉重。
感慨一番，王夫人的问话便转到课业方面，“夏姑娘，听官人说你才学过人，不知可会吟诗。”
是朗诵诗词吗？本姑娘可是拿过诗朗诵大赛冠军的，不怕你！小婉便问道：“不知道夫人让我吟哪首诗？”
王夫人被她问得一愣，却不好说没听明白她的意思，于是笑着指了指窗台上的一株盛开的海棠花道：“夏姑娘，可否以这盆海棠花为题咏诗一首？”
噢，是让我做诗啊？
小婉这才明白。让她做一首现代诗那是没问题的，可要是凭她本人的文字功底当场做一道古体诗……还真当她是曹子建咩？
不过，这难不倒她。小婉慢慢向那盆海棠花走去，心里已经在琢磨着《红楼梦》中那些关于海棠的诗句。
来到窗台跟前，一股幽幽的清香扑鼻而来，小婉正要诵出已经选好的那首海棠诗，目光突然瞥见花盆中的几片凋落的花瓣，心中顿有所感。
“夫人，可有格律的限制？”小婉转头问道。
“没有，夏姑娘可自便。”王夫人怔了一下，微笑道。
小婉点点头，伸手拈起一片花瓣，信口吟道：“无意苦争春，似被前缘误；花落花开自有时，总赖东君主；去也终须去，住也如何住，待到明年灿漫时，再看奴归处。”
一首卜算子吟完，王夫人和那个小丫环竟似痴了，嘴里喃喃地重复，唯恐过一会儿忘了。
“好一个‘无意苦争春，似被前缘误’，夏姑娘，这首诗可有名目？”王夫人叹息一声道。
“这首词牌的名字叫做《卜算子》。”小婉恭声答道。
卜算子的格律在北宋时才盛行，而小婉这首词脱胎于宋朝名妓严蕊，她只是根据自身遭遇略加改动。二人虽然处境不同，但都有一种身不由己的感觉，只是小婉改动后，流露出一种不甘和奋争的意思，这其中的原因自不足与外人道。
体味着这首词的微妙之处，王夫人对眼前少女的好感直线上升，于是说道：“夏姑娘，小儿和小女久疏成性，难以安心读书，在县学开课之前，就要劳你费心了。”
“是，民女一定尽力。”小婉点了点头，又道：“夫人，王大人可跟您说过授课之处？”
王夫人一愣，“难道不是在我这里？”
小婉歉然道：“夫人，民女家里情况特殊，不能外出太久，还要劳烦小公子和小姐过去上课。”
“是这样……我知道了。”王夫人稍稍犹豫了一下，最后似是下定了决心，道：“我明天让小青带他俩过去，只要你好好教，我家官人定有重赏，你先去吧！”
等小婉走后，王夫人将那青衣丫环叫到近前，吩咐道：“小青，明天你送少爷和小姐去上课，看看他都教些什么，回来细细地禀报我。”
“是，夫人！”青衣丫环答应了一声。
回到店里，张陵正在记帐，小婉往店里一看，不禁皱眉道：“今天怎么没客人？”
张陵抬头道：“婉姐，这么快就回来了？”
“没什么事呗。”小婉走过去看他记的帐，一笔笔记得满清楚的，“你还没说怎么回事？”
“白糖都卖了，现在没有库存了。”张陵将帐本推给小婉，“你看，我们明天开始就要关门了。”
晕！卖得可真够快的……这还没有半个月呢，早知道每天限量一百斤就好了。
“阿陵，写张告示出去，就说是货源短缺。”小婉郁闷地吩咐。
“那张仁他们什么时候能回来？”张陵也知道小婉派张仁去组织货源了。
“就算是水路迅速，恐怕也得一个月的时间。”小婉算了算时间，再次郁闷——这样就意味着张氏糖坊还有关大半个月的门。早知道这样，应该多引进一些经营品种，就不会如此窘迫了。
第一卷 乱世 第四十八节 束修
“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼……老师，孟子的家那么穷困，不什么还要挑剔居住的地方呢？”一个十岁的小男孩仰着脸儿问道。
正在抄书的小婉放下笔，道：“学习，做学问，必要要有一个良好的环境，孟子的母亲怕周围的不良环境影响儿子，才不辞劳苦的搬家。还有一句话你应该知道，那就是‘近朱者赤，近墨者黑’，一个人所处的环境，对他的成长有着巨大的影响，这也是那些贤臣们劝导自己的君王，亲君子，远小人的道理一样。”
“我明白了，老师。”那个男孩刚坐下，旁边的那个女孩便小声向他嘀咕了几句，男孩挠挠头，一脸无奈的模样，又举手问道：“老师，我想……”
“等等，让王茹自己问。”小婉制止了那个男孩，和气地对女孩道：“王茹，有疑问立即寻求答案，这是一件很好的事情，但事情都要亲力亲为，不要总想着借他人之手寻求自己要的答案，即便是亲哥哥也不好，因为有很多事情都是需要你亲自面对的，你说呢？”
女孩柔顺地点了点头，举起手：“老师，我和妈妈曾经见过人家织布，很辛苦的，为什么孟母要把它铰断呢？”
小婉点点头，目光看向坐在后面的张陵，“阿陵，你能解释一下吗？”
张陵站起身，朗声道：“求学的道理，就好像织布一样，必须将纱线一条一条织上去，经过不断的努力，积丝才能成寸，积寸才能成尺，最后才能织成一匹完整有用的布，如果在这中间的过程中将布匹铰断，以前的努力就白费了；读书也是一样，要努力用功，并且要持之以恒，经过长时间的积累，才能有成就；否则就跟织布的道理一样，一旦中途松懈或放弃，那最终将一事无成！”
“不错。”小婉满意的点点头，看向王茹：“刚才阿陵所说的你听明白了吗？”
“不是很明白，但我记住了。”王茹点了点小脑袋。
“好，下面是休息时间，你们有没有去上解手的？”小婉问道。
“没有，老师，快讲故事吧！”小男孩就是王守拙的儿子，名叫王鹏，是一个出了名的皮小子，但现在却在那儿坐得老老实实的，只是一脸猴急的样子，看着颇为可笑。
“嗯，那我就开始说了。咳！咳！”小婉干咳两声，清了清嗓子道：“这一回我们说的是：悟彻菩提真妙理断魔归本合元神。话说美猴王得了姓名，怡然踊跃，对菩提前作礼启谢。那祖师即命大众引孙悟空出二门外，教他洒扫应对，进退周旋之节。众仙奉行而出。悟空到门外，又拜了大众师兄，就于廊庑之间，安排寝处。次早……”
不知道什么时候，送王鹏兄妹来上课的小青也搬了一个小凳子坐在门口听得津津有味……“好了，下面是自学时间，你们自己看书，温习刚才学过的功课！”
“是，老师。”几个小孩子安静地坐在座位上自己看书，神情甚是认真。
“夏……老师。”小青看小婉又要抄书，连忙轻喊了一声。
“什么事？”小婉知道这位丫环不仅是送两位少爷小姐上课的，同时也负有监察的责任。
“能不能麻烦你将昨天那首词给誊写一份？我很喜欢。”小青低声说道。
“没问题啊。”小婉心里惭愧了一下，立即找张纸誊写了一份……孔乙己曾经说道，窃书不算偷，咱这么做也算是宏扬中华文化，不为牟取私利不是？
“官人回来了。”王夫人看到王守拙回来，忙上前帮着更衣，老夫老妻每天来上这么一套，场面倒也是挺温馨的……据某位丫环私下里说走了嘴，夫人亲自做了这个工作，是免得让别人做，以后将‘夫人’这份工作也便宜了别人。
“怎么样，夫人？对这位夏小姐还满意吧？”王守拙坐下后，轻轻呷了一口茶问道。
“呵呵，满不满意还要再看看。今天听小青说起她讲的课，还真是有些与众不同呢，那两个顽皮的小家伙，竟然老老实实地呆了一上午。”王夫人在一旁坐下，含笑说道。
“噢，怎么不同？”王守拙颇感兴趣地问道。
“那位夏老师并非是一位讲课，而是将时间分成一段段的……授课时间，故事时间，课间活动时间，自习时间，授课之间复习，授课之后预习，据小青说，那位夏老师授课时很轻松，一点儿也不像以前请的夫子，每次授课之后就像是经历了一场大战士的。而且她讲的故事比茶馆里的说书先生还好听，可惜她不来咱们家中授课。”看来王夫人确实是很满意，不自觉的已经用上了‘老师’这个词。
王守拙看了夫人一眼，见她一付若有所憾的样子，笑道：“明天上午没什么事，我去处理一下公务，咱们也去看看。”
“那敢情好。”王夫人欢喜道……敢情这人在家里坐得闷了，也觉得无聊。
“哎……夏小娘子怎么不做生意，上午就开始授课了？”王守拙忽然想起这个来了。
“听小青说，她们店里的存货卖完了，这两天只好关店。”王夫人突然想起一事，“夏老师的束脩一月是多少？”
王守拙大人很是汗了一下，一拍额头苦笑道：“我好像忘记跟她说了。