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她的话，使大家刚刚放松的心，重又沉重起来。慧儿也将目光投向江面，看见前面孤零零的小船，眼睛一亮，对陈素娥说道：“陈姐，你快让她们加把劲，赶上前面的那条小船。”
陈素娥虽然不解其意，但想来总有原因，在吩咐属下照办后，好奇地问道：“慧妹，你可是想用那条小船？如果要真是这样，我劝你最好还是打消主意。先前你没听那些青衣大汉喊，那是一条鬼船，沾上了准要霉三年，邪得很！”
“我到不是想要那条船，而是希望那条小船上，能找到你们所要救的人。”
慧儿隐约觉得，以宏儿办事之细致周全，应该已抢先将人救出，而江面上唯一能藏人的地方，只有那条小船，所以想到跟前看看。由于她也拿不准，不知宏儿是否真的已将人救出，加上不愿外人知道小船是宏儿弄的鬼，因此只能含糊其词地回答。
慧儿的话虽然没有说清楚，但紫蔷却听懂了，冲着慧儿赞许地含笑点点头。她不仅有相同的想法，而且在慧儿说话时，已经暗自运功查过，发现猜测果真属实。由于她不愿过多地显露自己，所以没有说出口，而从她眼神中，慧儿也知道自己完全猜对了。
她们两姐妹朝昔相处，彼此非常了解，一颦一笑，一举一动，皆可传达心意，其中之妙，非外人所能知。站在她们身旁的方婉蓉和陈素娥两人，只觉得眼前这对同衾姐妹感情甚深，不知两人在一笑中，已交换了心意。
随着距离渐渐拉近，方婉蓉也查觉小船舱中有人，所以不等两船靠近，便率先一越而过。推开舱门一看，舱中并排躺着六名衣裙不整，昏睡未省的少女，正是她所要救的六个同门姐妹。见到人本应高兴才是，可方婉蓉却愣住了，她在想，自己的六个同门，为何出现在这条鬼船上，会不会是对方设下的阴谋？
发现方婉蓉神情有异，陈素娥也跃了过来，见到舱中之人，欣喜若狂。她可没想那么多，急忙上前把脉查视，发现除了气血两亏和昏穴被制，到没其它什么异状。制穴手法极为普通，但凡练过几年武功的人都能解，对于陈素娥这样的超等高手来说，只是举手之劳。
陈素娥和方婉蓉，分别将六人抱回自己船上，在舱内安顿好后，这才为她们解开被封的穴道，在旁静等六人醒来。
六人穴道一解，先是满脸愤怒，随后转为惊恐，再后是痛苦，身躯扭摆，四肢开始乱蹬乱抓，似乎在做恶梦。方婉蓉见情大为不解，上前将一名少女按住，轻声呼唤：“玲姐、玲姐，快醒来，醒来就没事了。”
少女一惊而醒，眼一睁开，便惊恐万分地四下打量，等看见方婉蓉和陈素娥两人，神色稍安，随后一把抱住身旁的方婉蓉，失声痛哭。她的哭声，惊醒了其她五人，发现已回到自己人当中，不知为何，一个个脸色惨变，也都随着放声大哭起来，直哭得天哀人悲，风凄云愁。
哭着哭着，史小玲猛然跳下床，冲出舱门后，跃身向江中跳去，要不是随后跟出的方婉蓉眼明手快，一把将她拉了回来，只怕已做了江中之鬼。
史小玲一面全力挣扎，一哭道：“我不要活了！蓉妹快放手，让我去吧，玲姐做鬼也感激你。”尽管她已用出了全身之力，可力道极小，哪里挣得出方婉蓉的手。
方婉蓉闻言哪敢放手，一面将人死死抱住，一面大声劝道：“玲姐，有什么事，说出来咱们大家可以商量，何必非要寻死？你要是真有个好歹，怎么对得起六师姨，让我们怎么向同门交待？”
陈素娥年龄稍长，从史小玲的话中，已经隐约猜出了几分，心中一沉，也急忙上前劝解。这边没劝住史小玲，那边其她五人也开始寻死寻活，大家拉的拉，劝的劝，闹了个手忙脚乱。
正在不可开交，众人的耳中，突然传来一个中年妇女的声音：“你们大家闹什么，还不赶快迎接掌门。”
对这声音，船上之人都不陌生，因为发话者是史小玲的师傅，方婉蓉和陈素娥的六师姨，月魄门掌刑使──素手魔女曹雪梅。一听到她的声音，船上无论是寻死的，还是劝解的，全都立即跪落当地，谁也不敢多吱一声，由此可见月魄门门规之严。
江北岸声音来处，出现了九个白色人影，凌波一尺急驰而至，转眼便登上了船头。站在中间的，是一位看似三十许的绝色少妇，气质高华，仪态端方，恰似天仙下凡。站在两侧的八位，看上去最大的不过三十五六，最小的好象二十出头，个个体态婀娜，貌美如花。
扫了一眼跪在舱面的门下，中间的美妇微微一笑，和声吩咐道：“大家都起来吧，在外办事，一切从简，以后不用这么多礼。素儿、玲儿和蓉儿，你们三个跟我们进舱说话，其她的人各就本位，无事不要进舱打扰。”
美妇说完领先走进前舱，其她八人及陈素娥、史小玲和方婉蓉在后跟随，剩下的人各就各位，一个个小心谨慎地做自己的事，谁也不敢高声。
船舱内，新来的九位美妇中，只有五位落了坐，其她四人成一列站在中间美妇身后，至于陈素娥、史小玲和方婉蓉她们三个，却只有在下首侍立的份。
待侍女小雨奉上新沏的香茶，中间美妇顺手端起，送至唇边浅浅一抿，称赞道：“真正的极品茅尖，我已经有几年没尝过了。”
说着放下茶杯，对方婉蓉说道：“四天前一接到你失踪的消息，为师便与你三位师姨、四位师姐赶来接应。前天走到汉中府，又接到你报告星魂门已有尸蛊腐毒的加急传书，知道事态严重，故而兼程东进。
昨天下午找到你六师姨，才知玲儿失踪，你们要在江上救人的事。本想早些赶来帮你们一把，结果还是晚了一步，你们已经把人救出来了。
蓉儿，这次咱们月魄门向东扩展，你是先锋主将，前段到还干得有声有色，可最近却出了不少差错，究竟是怎么回事？“听口气，她就是月魄门现任代掌门——天香妃子邵楚君。
方婉蓉闻言吓了一跳，立即跪在当地，把最近几天所经之事，以及自己的判断和对策，从头到尾报告了一遍。
天香妃子听完报告，点点头笑着说道：“虽说有外人帮忙，暴露了身份，但也真难为你了，快起来吧，别再在我面前装可怜了。”
方婉蓉一看师傅笑了，知道自己已经过了关，当下谢过师傅退到一边。
天香妃子转问陈素娥：“素儿，你是先锋接应，有些事你师妹自己不好说，你可有什么要补充的？”
陈素娥不敢隐瞒，当下就方婉蓉没有说到的，一一补充禀明，包括慧儿夜探九宫悦来老店所说的每一句话，以及其它一些方婉蓉自己羞于出口的事。
“唔，竟有这事？”天香妃子象是自语，又象是在问别人，沉思一会，抬头笑着对身旁的美妇道：“六妹，看来打蓉儿主意的不只星魂门一家，我到是想在这上面做些文章，讨个好价回来，只不知门规是否允许？”
坐在天香妃子旁边的美妇，笑着接过话茬：“如果那个什么百变神魔，真是从祖师洞出来的，而蓉儿自己也愿意，这件婚事到是可以考虑。咱们的门规只戒淫溅，而不戒正当的婚嫁，过去所以没有姐妹出嫁，皆因没有相匹的好男儿，并非门规不许。”
天香妃子：“只要门规允许就好办，此事放到以后再商量。到是玲儿，你们又是怎么落在对方手中的？”
史小玲见问，又勾起了伤心处，面对掌门不敢隐瞒，当下抽泣着把自己的遭遇说了出来。
原来，她们一组得知方婉蓉失踪，立即进山搜寻，结果在一处树林里，中了宇文善谋布下的尸蛊腐毒，六人全身功力尽失，随即落入老魔手中。当天下午，在对方的一处密窑中，她们六人被老魔肆意蹂躏后，又被老魔送给自己门下弟子轮番淫辱，成为恶魔掌中的泄欲工具。
昨天上午，六人被押上画舫，听说要把她们当礼物，送给什么先生，晚上又遭血影探花宇文俊几番强暴，以至气血两亏，举步艰难。今早天一亮，她们便被关进中舱底层，不久船上大乱，估计是自己人前来搭救，后来不知怎么就睡着了，醒来时已经在自己的船上。
听完她们的遭遇，舱中之人，肺都快气炸了，恨不得立即去找对方算账，把星魂门剿灭踏平。不为女子不知所受，不处其竟不知其恨，此时此刻，舱中众人愤恨难平，纷纷请战。
身为代理掌门的天香妃子，心中虽然同样愤怒，但还沉得住气，抬手止住众人，沉声道：“大家先不要冲动，赶快冷静下来，他们欠下的这笔账，咱们暂先记下，总有一天要找他们算回来。目前对方有尸蛊腐毒在手，咱们未练成天香神罩之前，绝不能轻举妄动。”
天香妃子说到此，把犹在悲泣的史小玲招到跟前，慈爱地拉起她的手，温言劝道：“玲儿，你们六人都是身不由己的情况下被迫失身的，门中的姐妹，绝不会因之而看不起你们。师姨不要你去死，要你练好功夫，将来亲自去找那些曾污辱你的人，把他们全部殊绝，你可明白？”
史小玲闻言，仰起挂满泪痕的秀脸，坚定地点点头。天香妃子满意地笑了笑，又道：“真是一个好孩子，你先到外面去，把师姨的话告诉其她五人。然后到后舱，让你蓉妹为你们五人解毒，快去吧。”
待史小玲出去后，天香妃子问方婉蓉道：“蓉儿，目前咱们天香门中，只有你机缘巧合，练成了天香神罩和天香元婴两项，你可知道破解尸蛊腐毒的方法？”其中机缘巧合一词，一语双关，心里没病的人，很难听得出来。
方婉蓉满脸羞色，轻声答道：“徒儿愚顿，虽然练成天香元婴，可到目前仍然不会运用，还请师傅指点。”
“你这孩子，都这么大了，事事还要靠师傅，难道要这样靠一辈子？一会师傅就再帮你一回吧。对了，你的那两位新认识的姐姐呢？以后遇事，可得多问问她们？”
天香妃子仍然话中有话，这回大家都听出来了，不由全都看着方婉蓉，眼中充满了笑意。
听到师傅问起，方婉蓉这才发现，自己刚才只顾忙着救人、迎接师傅，反把紫蔷和慧儿两人给忘了，急忙转身出舱寻找，哪里还有人影。查问方知，她们在舱中为史小玲六人解穴时候，紫蔷和慧儿两人便走了，不过到是留下了一个大玉瓶和一封密封的信。方婉蓉要过一看，信是写给月魄门掌门的，掂掂廷重，虽然好奇，却不敢拆阅，只得带进舱中呈给自己师傅。
天香妃子拆开信封，从中取出一面白色玉牌和一张压花信笺，一股沁心的异香随之弥满全舱。看见玉牌，方婉蓉和她的五位师姐，只觉玉质奇特，刻工精细，并没什么了不起的，她们最关心的是信笺上写了些什么。
而天香妃子和她的四个师妹，看到玉牌之后，却全都情不自禁地站了起来，那神情，比发现百万财宝还激动，还兴奋，真象是一位母亲，突然找到失散多年的孩子。尤其是天香妃子，颤抖着双手捧着玉牌，翻来复去地看了好几遍，最后举过头顶敬了一敬，这才小心地递给身旁美妇传看。
看她们那么小心，似乎比刚做母亲的少妇，把自己初生的婴儿，递给别人还要慎重，似乎深怕自己万一失手，把那面玉牌摔坏了。天香妃子递出玉牌，对着四个师妹默许地点点头，抬头扫视了一下自己的六个弟子，最后把目光停在方婉蓉的脸上，眼中充满了慈爱。
对于师傅与四位师姨的慎重举动，方婉蓉大惑不解，却不敢打扰，在心里闷了半天。这时见师傅转望自己，这才忍不住请教道：“师傅，那面玉牌可是很名贵？”
“傻孩子，尽问些傻话。”
天香妃子笑笑，进一步解释道：“这面玉牌，由我月魄门开派祖师──大唐红拂女侠，亲自用世间仅有的一块天香玄玉雕成，名为月魄令，为我月魄门掌门信物。佩此玉牌者，百病不生，万毒莫浸，冬暖夏凉，蚊虫远避，而且在习练本门天香神功时，可事半功倍，一日千里，修至最高境界。
玉牌正面所雕云海新月图，由一百个针尖纂字拼成，象征月魄门傲居凡俗之上，欣欣向荣万世不坠；其字暗合大衍之数，记载着运用天香元婴的密诀，为月魄门最高武功心法。玉牌背面所刻天女散花图，由三百六十五个纂字拼成，其图象征本门皆为女性，济世助民，春满人间；其字暗合周天之数，记载着十大阵图和十二个绝传丹方，暗合天干地支。
由于开派祖师离开时，未曾传下此牌，以至本门掌门一职一代千年。中间虽有三任得灵药之助练成了天香神罩和天香元婴，终因不会运用而未登仙界。
按二代祖师遗训，只有找回此牌，我月魄一门才可正式行道江湖，否则，只能遇乱而出，功成即隐。傻孩子，你说这面玉牌名贵不名贵？“
这玉牌对月魄门来说岂止名贵，真个连城不易。想到紫蔷和慧儿冲自己之面，送回这块月魄天香令，方婉蓉心里象是打翻了五味瓶，说不出是个什么味。痴痴地站在当地，两眼呆呆地死盯着一个地方，也不知她在想些什么，竟然忘了回答师傅的问话。
天香妃子见状并未怪罪，只笑了笑，随后打开了折叠的信笺，看完笑道：“这两个鬼丫头，到是精明得很，竟然抢在前面了。她们既然大方，那么我可要小气了，不然岂不白吃亏？”抬头发现众人都在不解地望着自己，顺手将信递给坐在身边的美妇：“三妹，给大家念念，让她们也听听。”
在天香妃子看信时，方婉蓉经师姐陈素娥提醒，已发现了自己的失态，正感窘迫无措，再听师傅这话，不由心中忐忑，深恐紫蔷信上写了什么不当的话。
不管这边方婉蓉如何担心，那边美妇已接过信，一看上面，只有八句六十四个字，随即顺口念道：
“欲灭星魂，须先固根。灵谷有路，无缘难寻。天香玉牌，义赠掌门。称尔夙愿，助尔行仁。婉蓉兰质，雁落鱼沉。芝果石乳，奉聘佳人。紫蔷慧娘，拜上请恩。收我之礼，允我之婚。”
美妇念完，笑着看了方婉蓉一眼，转对坐在中间的天香妃子说道：“她们确实算得精，知道这两份贵重礼物，咱们月魄门的人非收不可。既然收了礼物，也就等于是答应了她们的请求，设计环环相扣，让人难以招架。咱们要想扳回来还真不那么容易，师姐准备……”
天香妃子：“她们算得虽细，可并非全无破绽。咱们礼物全收，婚事应允，不过这婚期嘛……”
天香妃子说到此处，转对木立一旁，神色有些暗然的方婉蓉道：“蓉儿，你别难过，师傅决不会害你，更不会牺牲你的终身幸福，婚事婚期一切由你自主，师傅刚才的话只是对外的说词，并非真要那么做。
师傅只是想借此题目，再请她们帮个大忙，看看能不能找出一办法，不用灵药也能练成天香神罩和天香元婴，主要是为月魄门的后人着想。这个问题不解决，咱们月魄门仍然无法久立江湖，她们是唯一的希望，如果也没法，只能归之天命，师傅也就死心了。“
天香妃子到是没说假话，没有绝世灵药相助，天香神功就无法练至极境，试想月魄门从今之后，将正式行道江湖，这一代得灵药相助神功大成，而下一代又怎么办呢？摸索修正之法，耗尽了月魄门历代掌门和长老的心血，甚至有不少人因之而走火入魔，提前魂归离恨之天，所付代价之重，非外人所能知晓。
自从天香妃子接任掌门起，也接过了继续研究改进的重担，平时除了自己练功和处理门内事务，其余的时间，全都耗在这项艰巨的工作上。而今总算有了一个机会，与一代奇才拉上了关系，如果连试也不试�