秋阳透过榆树的枝叶洒落下来,在庭院里照出一片斑驳,偶尔有榆树叶脱离了枝头,轻巧地转上几个圈,又悄悄落在地上。
林谨容垂眸坐在窗前细细绣着手帕,浅绿的素纱做底,用了象牙黄的丝线绣花瓣,又用红紫色的丝线绣花晕。正细细挑绣间,忽闻院门一声轻响,接着林六的声音响起来:“四姐姐在么?”
林谨容抬起头来,只见双胞胎和陆云联袂而来,个个儿脸上都带着灿烂的微笑,少不得放下手里的针线活,起身迎上去:“几位妹妹怎么突然有空到我这里来了?”
林七笑道:“是云妹妹听说你回来了,特意来看你的。你可是不欢迎我们?”
“怎会?”林谨容忙叫樱桃准备茶水糕点待客,又让荔枝去取琉璃簪子:“从清州买了些琉璃簪子回来,正待给云妹妹送过去呢,可巧的你就来了。”
陆云上前拿了她放下的针线迎着光看,因见那含笑花配色也好,针脚也好,没有一样不出彩,并不比自己这个经过江南名家指点的差,便淡淡地放了,笑道:“我就是听几位姐姐说四姐这里有好东西,这才特意来的呢。”
林谨容微微一笑,接过荔枝手里的盒子递过去:“妹妹挑一枝吧。不知姑母嫌不嫌,也请妹妹帮忙替她挑一枝?”
林六、林七热情地帮陆云出主意:“这个好看,这个通透。”
陆云各式各样的簪子一大盒,并不在意哪枝簪子好看不好看,任她二人挑什么就是什么,只命简儿收了,道了谢,笑道:“其实主要是另外一件事。后日我们要去平济寺替我哥哥还愿,母亲说人多热闹,邀请几位舅母领了姐妹们一起去散心,我这是特意来邀你的。”
林谨容亲手递了茶过去:“我得先问过我母亲再说。”
双胞胎接了要和林谨容搞好关系的任务,便格外热情,林七笑道:“四姐姐不用问了,适才三婶娘就在祖母那边的,姑母邀请她,她没推辞,说也要求签。想来必然肯让你去。”
林六心情很好,亲热地笑道:“四姐姐可知道婶娘求的什么签?”
林谨容本以为陶氏不会跟着林玉珍一道去,听说陶氏要去,心里就已经不喜欢了,哪会有心思去猜陶氏求的什么签,当下淡淡一笑:“没听她和我说过。”
林六就笑:“听说平济寺两样签最灵,一是功名,一是姻缘。”然后朝着陆云促狭地挤了挤眼睛:“婶娘去除了求签以外,还有另一件要紧的事情要做哦。”
陆云突然两颊飞红,快速起身道:“不和你们说了,我先走了。”说着真的扶了简儿,快步离去,林六和林七在身后喊也喊不住。林七要去追,林六去拦住道:“别追她了,过会儿再去找她也不迟。”
林谨容忍不住奇道:“她怎么了?”刚才林六和林七也没说什么事啊,怎地陆云突然做出这么一副样子来?
林七便笑起来:“害羞了呗。”因见林谨容一副不明白的样子,便朝林六挤眼睛:“你说给四姐姐听。”
林六小声道:“适才姑母和三婶娘开玩笑,说要请三婶娘保媒……”
“保媒?”林谨容诧异不已,林玉珍竟会请陶氏保媒?这是太阳从西边出来了吧?保谁的媒?林玉珍这是什么意思?前世里,她也记不得还有这么一桩事。
林七笑道:“可不是?我们本来还想听,就被她们给赶了出来。猜着应该是替云妹妹,但就不知道是谁家了。”
第118章 自作
林六和林七稍微坐了片刻,到底还是记挂着陆云,便同林谨容告辞:“四姐姐如果没有其他事,还是跟我们一起去散散心吧?五姐不去,你也不去,那可就真没什么意思了。”
“好,我送你们出去。”林谨容并不正面回答,却也不得罪她们。自三房从清州回来,老太爷言明不许公中做生意,各房妆奁自理之后,非常明显的,家里人待三房的态度或多或少都有了变化。她或许可以把双胞胎的这种热情视为二房对三房的示好,只要是示好,她来者不拒。
待双胞胎走后,林谨容坐着默然想了一会儿,叫来荔枝道:“你去安乐堂,就和龚妈妈说,黄姨娘有点不舒服,让她请太太回去。不管什么事,让太太都不要掺和的好。”
荔枝点了点头,应命而去。
林谨容略略收拾了一下,让桂嬷嬷取了盒糕点,命樱桃捧了,往黄姨娘的住处赶去。按她的想法,林玉珍应该是请托陶氏替陆云向吴家保媒——虽然前世的时候这件事并没有发生,她也不知那时林玉珍究竟有没有替陆云向吴家提过亲,但根据现在的情形来看,很明显的,就是冲着吴襄去的。
试想,以林玉珍眼高于顶的性情,陆云官家女公子的身份,怎可能看上陶氏替他家保媒?怎么也该是知州夫人那样的人才对。所以,能让林玉珍拉脸找上陶氏,就只有和陶氏有着拐弯抹角亲,貌似关系还不错的吴家而已。
以她前世的经验来看,陆云、吴襄这两个人是没成的,陆云自有其归宿和人生,虽然她不知道事情到这一步是否会发生根本性的变化,但她还是认为,无论成与不成,陶氏都不应该掺和这件事。谁知道林玉珍又是打的什么主意呢?
到得黄姨娘的屋子外头,但见往常把风的粗使婆子也不见了,冷冷清清,关门闭户的。林谨容便朝樱桃抬了抬下巴,樱桃跟她的时间虽然不长,却颇机灵,当下便扬声笑道:“枣儿姐姐,你在么?”
门这才无声地开了条细缝,枣儿探出个头来,一时瞧见了站在秋阳下的林谨容主仆,不由暗暗诧异,忙将门掩了,出来行礼道:“奴婢给四姑娘请安。姑娘这是?”
林谨容微微笑着:“听说姨娘不好,我来看看她。”也不等枣儿去回禀,就径自提步往门前走去。
枣儿赶紧追上去:“姑娘,怕过了病气。”
林谨容头也不回:“不怕。”黄姨娘虽然闭门不出,号称病了,但实际上,她们都是知道黄姨娘不过是因为脸肿了,不敢出门而已。她不进黄姨娘的屋里去,怎么把戏唱完呢?虽然未必会有人来追究,但也得认真敬业做全套不是?
到了门边,黄姨娘蓬着头发、黄着脸迎了上来,林谨容问了句好,就让樱桃把糕点放下,和惴惴不安,莫名其妙的黄姨娘谈起了天气。
安乐堂里,林玉珍捧紧手里的茶,笑盈盈地看着陶氏:“三嫂,你不会不答应做这个媒人吧?我思来想去,除了你,竟是没有更合适的人选了。”
林老太太微微皱起眉头,不赞同地看着林玉珍。请谁保媒不好,偏要请陶氏?陶氏那张嘴那脾气,能成么?且她二人平日里关系就不好,陶氏去捣乱还差不多。这是怎么想的?
林玉珍只作看不见,只盯着陶氏看,等陶氏回话。她又怎会真要陶氏去保媒呢?陶氏够格么?先下手为强,无非就是想当众告诉陶氏,这门亲事是她替陆云相中了的,谁也别想动心思。她先说的,她就不信陶氏敢明目张胆地和她抢。
陶氏被林玉珍看得很有几分恼火。她虽然早就猜到林玉珍看上了吴襄,但在一旁看笑话和自己被强拉着去丢人现眼是有本质区别的。她早前和龚妈妈商讨过,又背里试探过吴氏,果然吴家是没有在本地给吴襄随意结亲的意思在里面。用吴氏的话来说,吴家上上下下都对吴襄充满了期望,总希望他能走得更高更远,光宗耀祖,又怎会羁绊住他的脚步呢?让她去和杨氏说这个,那不是自取其辱么?自取其辱不说,还坏了两家的关系,日后不好见面。
她本可以提醒林玉珍,却觉着不值得!且林玉珍这德行,也不会认为她是好心,这保媒一说,指不定也是不安好心的,若她真要去保媒,林玉珍能放心么?联想到上次吴家设宴待客时林玉珍母女那猴急样儿,再想到她们马上就要吃个现成大亏,面子里子统统丢个干干净净,陶氏不但消了气还有些好笑了,于是话也说得漂亮好听:“两个孩子家世相当,才貌般配,的确是不可多得的良缘,可我笨拙不会说话,也没什么本事,去做这个媒其实不合适。依着外甥女儿的容貌家世,还有吴襄那孩子的才情,怎么也得请个能干会说的官夫人去保媒才体面。”
难得陶氏把话说得如此好听,可林玉珍见她不气不恼反而还有些开心的样子,就有些疑心,于是把已经凉了的茶轻轻放下:“三嫂你还不会说话?刚才推脱的这个话就说得滴水不漏。你觉着官夫人保媒好,我却觉得亲戚保媒更亲近。谁都知道你母亲家嫂嫂就是吴家的姑太太,你们几家平日里来往密切,在吴家人眼里,你可比什么官夫人有面子多了。”
陶氏颇有些不耐烦,脸色也有些难看,风凉道:“姑太太可真抬举我,人家不过是看在我嫂子的份上给我个面子情,怎敢当真?你交游广阔,这平洲城里的官夫人都和你交好的,随便找谁不比我有脸面?就不要拿我取笑了。”最好去请知州夫人吧,丢个大大的脸。
林玉珍见她不耐烦不高兴了,心里才又觉得有些平稳了,便对着周围的人叹了口气,假作委屈:“三嫂,我难得开口求你一次,你就这样回绝了我,可真叫我没面子。”
你自找的。陶氏哼了一声:“我是为了外甥女儿好。”
罗氏突然插话道:“三弟妹就算谦虚不肯保媒,也替姑太太问一声儿,试探试探吴家的意思?倘若他家肯了,再请人保媒也不迟。阿云和吴襄正是郎才女貌,天生的一对儿呢!是我这些年里见过的最般配的了。”话才说完,就得了林玉珍一个赞许的眼神。
要你多事!陶氏恨恨瞅了罗氏一眼,磨着牙道:“我嘴拙舌笨,不如二嫂你能说会道,我看着二嫂和吴家大太太平日里见了也极亲热的,要不你去说,你一出马,保证能成。”
罗氏被她瞅了,却并不恼,反而顺着竿子往上爬:“那行,要是姑太太不嫌我嘴笨,三弟妹不嫌我抢了你功劳,那我就去问啦。”以她们想来,这亲事必然是能成的,现成的人情不做白不做。
林玉珍果然起身道谢:“那就先谢过二嫂啦。”
林老太太看到此处,已经完全明白是怎么回事。虽然觉得林玉珍算计自家侄女不该,但她太宠林玉珍,又心疼林玉珍辛苦多年,只得陆云一滴骨血,且林玉珍已经开了口,又认为陆云是比林谨容更适合吴襄,也就装晕不说话。
一群自以为是的东西,陶氏微微冷笑,低头无聊地看着指甲。
林玉珍看在眼里,心情更好了一些,觉着自己这一招果然灵,抢到了先手,断了陶氏的念头。陶氏的不高兴和推脱,在她看来都是羡慕嫉妒恨和有苦难言的表现,于是再接再厉地道:“三嫂刚才说应该请个能干热心有头脸的官夫人保媒,你觉着谁最合适?你不肯保媒,不肯去替我打探,背里和我说说吴家和谁家关系最好总行吧?说实话,吴襄这孩子真不错,不知有多少人家盯着呢,你们都是阿云的嫡亲舅母,可要帮着多出几个有用的主意。”
陶氏正要开口,就见龚妈妈探了一头,表情焦虑地低声叫了句:“太太……”
陶氏只得起身去问:“什么事?”
龚妈妈以低沉却又刚好够旁人听见的声音道:“听说黄姨娘很不舒服,您看是不是赶紧回去瞧瞧?”这才又极小声地道:“太太,这明显不怀好意嘛。”
陶氏冷哼一声:“我知道。她不就是怕我抢在她前头,坏了她的好事么?可她猜错了……”说到这里微微有些得意,“你且等等,待我给她出个好主意……”
龚妈妈想起林谨容那句无论什么事都不要掺和的话来,忙扯住了陶氏的袖子,小声道:“好太太,躲在一旁看好戏不是更好么?省得事后都怨您出的主意,平白惹一身臊。您还怕没人给她出主意呀?”
陶氏想了想,也是这个道理,便点了头,往里去同众人告辞,说是房里有事。众人刚才已经听说,老太太又是晓得黄姨娘挨了羞辱,称病不出的事儿的,还体谅她在此不自在,便放了她去。然后一家子商量,该怎么和杨氏提,什么时候提,又请谁做大媒,林玉珍春风得意,仿佛这门亲事已经成了:“那就去平济寺时和吴家大太太提吧!”
罗氏信心满满:“看我的。”
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第119章 自受
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平洲城外约十里远有座有名的凤翅山,凤翅山这个名字却是有些来历的,不但山形犹如一对展开的翅膀,上面还遍植了枫树,深秋时节,红黄青紫相间,五彩斑斓,远远望去正如凤凰羽翅一般璀璨夺目,故而,才会有了这凤翅山的美誉。
凤翅山左翅峰略高于右翅峰,乃是观赏枫叶秋景的极佳地点,登凤翅山赏枫叶,必然要去左翅峰,而平济寺就坐落在这里。平济寺是百年古刹,素斋精美闻名,住持为人亲和,善于经营,香火自然鼎盛无双。
平日里,平洲城里不拘富贵贫穷人家,总爱往这里贡献香火钱,到了秋日,来赏叶观景顺便求菩萨保佑的人更是多得不得了。如果不提前派人去打点,想要在山上舒舒服服的住下来再享受美景美食,那基本上是不可能的事情。
而今日,一大早平济寺的知客僧就忙活开了,指点着小沙弥把几个风景最好,最安静的院子拾掇出来,用清水清洗地面和石桌石凳,又焚上了檀香,准备迎接平洲城最有名望的吴、陆、林三家家眷上山拜佛还愿赏景。
约中午时分,一长排轿子依次进入山门,可把知客僧给忙坏了,问讯,引入,布置斋饭,忙得不亦乐乎。而香客们看到这一大群衣着光鲜靓丽,香味扑鼻,头戴面幕的富贵人家的女眷,大多数都自觉自愿地躲开,并不敢上前去招惹是非。也有人认得这是今年太明府一二名的家人来上香还愿的,站在一旁悄悄指点议论,有人羡慕,也有人笑称大张旗鼓地来这么多人,这是上山来打老虎的。
听到议论,女眷们越发庄严肃穆,一举一动极尽小心谨慎。林谨容着一身玉色的襦裙,紧跟在陶氏身后,低头垂眼,目不斜视。林五、林六、林七、陆云等人亦是紧跟在自家母亲的身后,不苟言笑,气氛倒显得有几分沉闷。
而男子就没有这么多的拘束了,吴襄扯着陆缄,和吴、陆、林三家的几个同龄子弟一道,丝毫不在意旁人的注目和议论,东张西望,不时评点一下这株树好看,那块石头上的碑文又如何,是谁谁留下来的,其人又是哪一年的进士,后来又做到了什么官职。他的声音还带着些少年的清脆,说得又快又急,偶尔带句俏皮话,听得众人哈哈大笑,就是心思沉重如陆缄,也不禁露出了几分松快的笑颜。
待到进入后面,在饭桌前坐下来,对着满桌子精致的素斋,众女眷才算是放松下来。寒暄过后,罗氏最先夸赞起了吴襄:“吴襄这孩子的性子真是招人喜欢。博闻广识不说,还能说会道。”
林玉珍也道:“真是少年出英雄。看看他那连说带笑的样子,让人看着心里就由不得疼。不比我家陆缄,成日里话也没有一句多的,经常板着个
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