……巴尔德一进大厅，靠近他的诸人，纷纷在空出的通道两边欠下身去。
姜灵在前，同样欠身行礼。
苏默在路林那一侧，自然而然稍做停顿，抬手邀请路林，路林把手递给苏默，迈步与苏默并行于巴尔德身后。
苏密简单得多，姜灵有冬明在，他朝姜灵一勾手指就好了。
姜灵自觉自动，乖乖成了苏密的尾巴。
接着，跟从巴尔德他们继续往前走时，姜灵才后知后觉地发现，她好像……嗷，人家都鞠躬八九十度！
最尊贵最矜持，像那尤尔苏拉，玛西图卡顶尖世家费莉西娅的族长，也有个四十五度！
所以姜灵不自觉捏紧了冬明的手。
冬明略一看左右，当即了然，轻轻回捏。
这令姜灵觉得好了一点，心底里自己跟自己吐吐舌头，也就抛开了……巴尔德不认为有什么失礼，那她姜灵何必在意？
当然，下次还是得记得欠身欠得深一点！
……巴尔德与路林、姜灵聊了一会儿，期间路林引荐了几位。
而后路林致歉离开。
姜灵深吸一口气，也随之起身。
巴尔德深知路林今晚的使命，笑呵呵点点头，目送路林过去。
不过，巴尔德却叫住了姜灵：“你不喜欢吧？从今往后，你都不必勉强自己。”
“是的，我不喜欢。
但这一次，是我应该做的。”姜灵认真道，“因为这对琪雅有好处。”
巴尔德缓缓颔首，朝姜灵略一挥手，连带鼓励了姜灵一句：“那么，就好好去完成它。”
“当然！我会的，老师。”要么不做，既然做了，就要做好！姜灵很高兴巴尔德也这么认为，欠身告辞，走向路林那边……这回姜灵欠身四十五度了。
至于九十度……说实话，那个难度高，耗时长，太郑重，不好用！
巴尔德望着姜灵过去，欣然点点头。
苏密取了饮料与食物回来，递与巴尔德……姜灵今晚吃不了自助餐的美味，但巴尔德可以！
巴尔德尝了一口浅橙色的饮料，感叹：“你们的小师妹可一点不像你们，很老实啊。”
苏密笑了：“这有什么不好，难道还有谁敢欺负她？”苏默同样乐了，悠然道：“老师，憨厚的小孩，一向有福气。”
巴尔德乐滋滋点点头：“是啊，是啊，这话没错。”
这不是迷信。
一个显而易见的事实是，若有两个资质相同的年轻人，一个圆滑钻营野心大、得陇望蜀，一个老实明理不贪心，知恩图报，那么无论世家族长，还是握兵大将，都会更为喜欢后者、更乐意照拂后者。
因为…………有实力又擅长谋划的家伙，他们还见得少么？他们自己就是！他们身边到处都是，所以他们腻味。
而作为白手起家的地球人……毋庸置疑，几百年内，姜灵都将与背景势力比她更大、更雄厚的人打交道。
一位纯黑单肩长裙的女士，带着三个人走向姜灵与乌德。
“您好，安汀阁下。”姜灵颔首致意，主动开口问候……因为这一位在第十七到第三十九之间。
“您好，安汀阁下。”乌德跟姜灵，一模一样地颔首问候，同时看了一眼安汀的项链，接着继续直视安汀，诚恳万分地睁大了他那双漂亮的碧绿竖子，“这项链真是美极了。
可它在您身上，却只是一个小小的点缀。”
安汀笑了：“谢谢，这是我的曾外祖母留给我的，我的确很喜欢它。”而后安汀一引手：“这是黛奎琳，雅可比，杰欣达。
都是我们玛法的好孩子。
当然，要是他们能像您两位一样，我会直接乐晕过去的。”
姜灵与乌德，向黛奎琳、雅可比、杰欣达互相致意，但只是“您好”，并没多做交谈；之后安汀与姜灵、乌德彼此又互相恭维了几句。
他们三个虽为这场谈话的主角，可其实也没什么具体内容需要商谈。
因为利益往来，安汀会与路林、麦隆等五人洽谈决定。
姜灵、乌德这儿，各位阁下、冕下们，只是来致以问候，大家混个脸熟而已。
所以，安汀很快告辞，临走前看看姜灵与冬明，同样极为诚恳地恭维了一句：“真是一对璧人。”
安汀一走，乌德马上八卦：“她也单身。”
姜灵点点头，取笑乌德：“而你刚刚把你今晚已经用过了十一遍的赞美，换上关键词‘项链’，对这第十二位女士，又用了一遍。”
乌德一点也不害臊：“你不觉得我的主意很好吗？我打赌她也一样，她今晚至少对十个人说过，那是她曾外祖母留给她的。”
姜灵无奈摊摊手：“所以我不喜欢这种宴会。
虽然在微笑，其实却是战斗。”
乌德深有同感：“没错。”
是的，今晚，所有配饰，项链、怀表、佩刀、佩剑、手杖，等等等等，全部不仅是珍品，还是有历史内涵的古董。
包括姜灵手上的手镯……不是扁镯小刀，小刀暂时休假一晚也是琪雅的宝贝，只是姜灵自己不懂而已。
若是一个外交家，那就应该把这些配件的背景都尽量吃透。
不过乌德当然不行，他也没那时间。
然而乌德狡猾得很，他遇到男士也就打个招呼算了，但对所有女士，必定来上这么一遍恭维。
而今晚出席的人，没有单打独斗的，因为他们都不是一个人过来参与精神力者分协会活动的。
所以乌德恭维了女士，也就恭维了这位女士的同伴、恭维了其背后的文明或星域。
这就够了。
卷二：一个“天才”的诞生 【下】 02、夜路无声宴会其实才开头，时间过去了不到半小时，巴尔德刚刚把他的六种食物与一种饮料挨个尝了一遍……但对姜灵与乌德而言，却好像已经过去一年、十年、一百年！冬明倒不至于，这宴会对他而言枯燥了点，不过也没别的什么了。
又一波应酬结束。
人一走，乌德不再八卦，而是有点呆……他已经晕头了！因为这里许多人，乃是乌德耳熟能详、颇为崇拜的：乌德崇拜的人很多，成打成打，不止亚勒一个。
乌德只是最最，最最最！最崇拜亚勒而已。
而今天，乌德去因为早上在巴尔德面前的出色表现，而变得有资格与这些人彼此问候，互相寒暄……尽管这是由于乌德自身的潜力，却还是令乌德受了到巨大冲击！
乌德、阿贝卡他们十二个人，虽然没有像姜灵、路林，通过苏密苏默那一关，但却迫近了苏密苏默，故而令巴尔德颇为赏识。
在休闲厅里，在姜灵醒来之前，巴尔德就直接表示，欢迎他们有空去做客……这就是乐于指教的意思。
甚至还意味着，他们若能取得长足进步、若能表现出更好的潜力，便有机会，再次挑战苏密苏默、争取成为巴尔德的学生。
……好在姜灵没崇拜过这里的哪一位，所以姜灵还十分清醒。
此刻，姜灵看看乌德那懵样，暗暗好笑。
阿贝卡则在奎瓦尼奥家那边，作为他们的一员，出面应酬，与姜灵，乌德，只能隔着数米远，隔着穿梭的宾客，偶尔交换一个会心的，无奈的眼神。
不过琪雅人之中，有同年新人乌德陪着受难，这已经足以令姜灵好受许多，顺带幸灾乐祸不已。
故而又一个微笑与问候的空隙里，姜灵对乌德调侃道：“你穿这个很帅。
帅极了。
为什么不天天穿呢？”“或许吧……但是……”乌德飞快摸摸颈子竖领，瞅瞅四下没人注意，使劲伸了一下脖子，“噢！它可太勒了！”姜灵乐了。
冬明莞尔。
而站在姜灵与乌德身后，负责提醒他们来者是谁、以及如何应对为上的两名随员，则平视前方，仿若无睹。
其实冬明的正装与乌德高度类似，竖领严谨得可怕。
他们只是排扣、袖扣等小配饰不同。
但是，冬明吃得苦比乌德多去了，所以冬明并不觉得难受，此时便有闲心看笑话。
……又一个人来人去的间隙里，姜灵仔细抿了一点蜜酒，度数最低口感最甜美的蜜酒，润喉。
而乌德则呷了一口果汁……为了身体好，乌德遵循小饮宜身的原则，不过晚宴上他禁酒，因为他酒量不怎么样。
八卦过一阵，发呆了一阵，乌德开始轻微亢奋起来：“同你呆一块儿真不错，我跟着喊就是了，哈！”乌德之前一直就是这么做的。
一开始巴尔德还未来时，他们跟着路林、麦隆等人，有三位阁下，两位冕下为首，姜灵的善记并无用武之地。
而现在，他们自己要独立应对，这就很明显了。
而姜灵来不及回答，又有数人经过。
为首的乃盖尔嘉阁下、雷姆斯冕下，均是瑞森人。
而瑞森与琪雅的关系，非常一般：一者贸易上，琪雅经济均衡而发达，对瑞森没需求，只有瑞森，由于军事比重大又相对落后，对琪雅有不少需求；二者星域位置上，瑞森在琪雅一角荒凉的边疆外，还不是直接接壤。
不像吉路克，虽然同琪雅隔着“角河”大型陨石带，但共有边境不小，来往自然也多。
所以，由于路林那边太热闹，盖尔嘉与雷姆斯没能参与进去。
此刻，他们便过来与两个小孩问候一下。
因为阁下与冕下主动打招呼，姜灵与乌德毕竟羽翼未丰，怎么也须得应对得体。
不过，姜灵见了他们，便笑了，主动开口道：“您好，盖尔嘉阁下。
您好，雷姆斯冕下。
有幸看到您两位，真是太好了。”乌德又一次照样画葫芦：“盖尔嘉阁下，雷姆斯冕下，您们好。”盖尔嘉与雷姆斯微讶，迅速对看一眼，交换了一个讯息……我与这两个以前没有人脉积累，你呢？哦，你也没有。
那这是怎么回事……但他们毕竟久经社交，无论如何，怎么也不会白白错失好机会。
所以当下，双方互致问候，寒暄了几句。
期间，姜灵还破例，同瑞森的年轻人中，一个叫埃里西的，聊了几句，并诚恳邀请他“有空过来玩”。
乌德因为自己没记住那些资料，纯粹是仰赖姜灵的记忆力，于是也跟着同那位聊了几句，同样发出了热情的邀请。
好几分钟后，盖尔嘉与雷姆斯才带着埃里西，高高兴兴离开了；而姜灵身边的随员，则彻底糊涂了。
没办法，宴会接近一半，随员也已经习惯了姜灵无需提醒的好记性，此时发觉自己的记忆与姜灵的应对对不上号，不由有些不确定。
待这几个人离开，随员不着痕迹地取出小阅读板，查了一下，这才确认，于是趁空跨前半部、轻声跟姜灵耳语道：“他们两位，应该不在前三十九人之中。”乌德讶然瞅姜灵：“嗨，你也开始晕头了？哦耶！”这回轮到乌德幸灾乐祸！
冬明在旁了然，笑而不语。
姜灵没好气地瞥瞥乌德，微微一笑：“我只是知道瑞森的艾昆家，认识埃蒙，以及埃易克，并承他们帮了一个大忙。”……地球星网开放，怎么不大？！
随员不止了解今晚出席的贵客们，还背过姜灵的背景。
只是前者乃一贯的工作内容，滚瓜烂熟；后者则时间仓促、硬生生记下、没能消化吸收而已。
故而此时一听这话，随员顿时明白了：“我疏忽了。”欠身致歉，顺势退回了原处。
晚宴尚未结束，不过巴尔德已经起身，准备回去了。
姜灵数数前三十九位都均已照面过了，瑞森人也打过招呼了，留着没什么值得期待的，便趁机陪伴巴尔德，她的老师，离开大厅，也就结束了今晚的工作，今晚的战斗。
冬明自不用说。
乌德也厚着脸皮随同姜灵一起藉故溜了。
巴尔德哪里会介意这点小事，呵呵直乐，而后与两个因为他而刚刚变得炙手可热的年轻人摆摆手“晚安”。
“晚安，老师。
晚安，两位师兄。”姜灵站得优雅端庄，静静目送巴尔德他们离开；而后那边巴尔德他们转过弯不见，这边姜灵突然垮掉了肩膀，一下子没了形象。
此时已经过了八点。
乌德站了这么久，当即与姜灵告别，回去休息了，否则他明天早上的体术训练会受影响。
而姜灵休息得更快，她直接挂去了冬明身上，一边把自己的体重赖给令明，一边还问冬明：“累不累？”“不累。”冬明是真不累。
而后冬明唇角一弯，附耳轻声问姜灵：“我背你回去？”姜灵很喜欢这主意，左右看看，同样小小小小声道：“好啊！”随员出大厅后，就拉开了距离，没有继续跟在姜灵身后几步处。
此时见小夫妻黏一块儿了，更是退开了一些。
所以姜灵就当他们不存在。
冬明转身一蹲，姜灵立即欢欢喜喜扑去了冬明背上。
宿营地的室外，花木虫鸟处处皆是。
不过神奇的是，白天遮阳的露天走廊下，明明两旁没有隔离，却不会有虫子飞进来、爬进来。
倒是小鸟进出自由；又因为没在这儿受到过伤害，一点不怕人。
有些胆子大的鸟类，还时不时会在栏杆上或者长椅上，留下一坨黄白鸟屎……当然，自有机器会清理。
而到了夜里，走廊的遮阳顶也自动收起手，璀璨的星空一览无遗，一溜儿月亮排队。
姜灵仰望天空，发现能见度极好，也就是说，莱扎星的空气质量极好。
所以姜灵望天完毕，蹭蹭冬明的脸，不由感叹：“科技越发达，人和大自然就相处得越好啊。”“嗯。”冬明应了一声，但没有下文。
他才不管人与自然怎么样，他关心的是姜灵与他自己怎么样！像这会儿这样，就很好。
而后姜灵想下地了：“我自己走吧。
我其实腿不酸，就是笑得脸发僵了。”毕竟，以姜灵的四级体术，站上一天，身体也不会疲劳。
姜灵累在心理上，因为这种宴会，姜灵乃是头一次参加，凡事都不熟悉，却偏偏又铁了心要应酬完美，压力自然不小。
可惜冬明不乐意，没停步，也没松手：“你不重。
很轻。”这是超级大实话。
姜灵莞尔：“知道啦。
让我下来吧。
冬明反而把姜灵往上耸了耸：”背着挺好。
我喜欢。
“……”姜灵哑然。
就算不重，份量也是有的。
所以，冬明这算受虐狂？还是工作狂？
不过姜灵并未疑惑多久。
因为冬明轻声道：“有时候，我总觉得像做梦。
不过，你摸起来是热的，有体温，有份量。
所以，这是真的。”冬明喜欢抱她、喜欢把她放身上，姜灵自然清楚。
特别在欢好之后，这很明显。
但姜灵从没意识到为什么。
此时一听缘故，姜灵便不说话了，“唔”了声，亲亲冬明耳颈，搂紧冬明脖子，安安静静趴着不动了。
大厅里虽然热闹，可大家都是轻声细语，故而并不喧闹。
室外的夜晚，也因此保有着平时的宁静。
就在这样的夜里，两个人影叠在一起，悠然穿过星光与月色。
'4_03卷二：一个“天才”的诞生 【下】 03、强壮的树小夫妻两个消失在门后，随员远远地跟着，见状相视一笑，回前面他们的住处去。
候在大厅外的安防随�
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