莲华寺有三进两殿。进得庵门，便是一块种满花草的地坪。坪地中间有一条能容三人并排行走的青石道从门楼直延到前殿阶下。
前殿是座弥勒殿。它异于平常寺庙地把弥勒佛由殿前迎宾移驾到大殿主位，受八方之烟火。
大殿侧有一座能容三人并排行走的掩门。出得掩门就又是一块花草坪地。坪地中间有一条能容两人并排行走的青石道从门楼直延到后殿阶下。
后殿才是莲华圣母殿。几袭白纱布幔内，雍容华贵的圣母像端坐在莲花座上。数百年来，仍是神威不减地慈视众生。
※※※
太后一行七人轻装简行地来到莲华寺时已经是已时光景。
由于不是节日，是以莲华寺并无多少香客。
太后在弥勒殿捐上一锭金子做香火钱后，就带着刘再桂等人直往后殿走去。
莲华寺现任主持静如师太得到前殿执事的汇报，得知寺中来了一位贵客，便早早做好了贵客来后殿的准备。待到太后步入莲化圣母殿时，不由一怔！旋即一惊！忙起身相迎道：“静如不知太后驾临本寺，未曾远迎，还请恕罪！”
太后见静如师太认出自己来了，也就不多作礼让，展颜一笑道：“你我数十年未曾谋面了，想不到你的眼睛修得贼亮，还记得我……呵呵！”
静如师太被太后一番言语取笑得老脸一红，忙辩道：“这还不是修心的结果。”
太后闻言心神一震，喃语道：“修心……”
“是啊！”静如师太以错就错地道。
“那……哀家要出家！”太后沉默了一下后断然道。
“不可！不！不！不可！”静如师太慌忙地道。
“哀家今日之决定，天下没人能改！”
刘再桂与绿珠等六人除了莹儿外的五人听说太后要出家，都骇了个半死！要是皇上得到了这个消息，自己一行几人的下场是可想而知的了！但又都知太后的心性，所定之事极难更改！于今自己这几人都是位卑言轻，不敢逆言之下，只是重重地向太后叩头……
太后见状，极是不耐，冷然道：“哀家出家之事断不会关连到你们几个，急什么急？”说到这里，向静如师太威严地道：“静如，你如抗命，我也不怪你，只是，莲华寺休想让我再踏入一步，天下之大，想必有我容身之寺庵。”
静如师太见太后说得如此绝情，脸色一阵变幻后道：“贫尼已经是出家之人，既然有人向佛，断无外推之理！好吧！今日我就代师收徒！”说完，从香案下拿出度碟法器后对太后续道：“施主可是定下心来了？”
太后轻轻跪到香案前的蒲团上，面对圣母法像，沉声道：“俗妇愿归寂于圣母驾前，证道真身！”
静如师太古井无波地移步到太后左上方，肃穆道：“一辞红尘，发不生（言毕，右手罩到太后的头上，太后的头发应手而落！并且很快落了个净！）；二辞红尘，心止水（说到这里，左手中的度碟法器，罩上太后的光头，太后的光头应手而现九点三行列的香疤。）；三辞红尘，法本相；四辞红尘，度众生！禀我佛之慈悲，化万物之劫难！来往无意，去从无空！恭喜师妹得入我门，法名静空！”
“太后……”绿珠等五人仆倒在地放声大哭起来……
静空师太（太后）肃穆地向莲花圣母三叩首后起身，向静如师太合什一礼，再面对刘再桂与绿珠等五人道：“哀……贫尼本性并未改变，你们如此犯痴，何日才能窥得武道之极？”
刘再桂与绿珠等五人闻言心神一凛，住哭起身，向静空施上一礼后道：“谨领师太法谕！”
静空师太见刘再桂与绿珠等五人的悟性不低，逐笑道：“哀……我……贫尼虽是出家，但你们仍是跟随着我也是无妨的！”
刘再桂与绿珠等五人闻言大喜，高兴地对静空师太再施一礼后齐声道：“我们愿与您共参天道！”
静空师太见刘再桂与绿珠等五人的心结已解，去意便生。逐开口向静如师太借了间静室，换过僧尼衣帽，就手拿过静室香案上的毛笔，沾好墨，在自己原来穿的衣服上题言道：“岁月轮回心已空，回首往昔似梦中，如今得识渡人道，也为自己也为人。”题完言后，轻快地步出静室，把它递给刘再桂道：“你就拿它进宫，就说我已经出家了！想必皇儿是个明事理的人，不会太过为难于你，你就去吧！”
刘再桂离愁满脸地接过衣服，哽声道：“太后……奴才……”说到这里，向太后一跪，重重地叩了三个响头后，飞快起身，头也不回地飞身而起，飘离莲华寺。
静空望着刘再桂逝去的背影，心中亦有些许怅然……良久，似是要与先前的凡俗之身决绝般地一转头，对静如师太道：“我将云游天下，就此与你别过！”
静如师太知难以强留，逐故作大方地道：“莲华寺是你最后的归宿，当你倦了的时候，还请回归莲华……”说到这里，递上刚备好的度碟给静空师太后续道：“这是你落发莲华的凭证，望师妹云游天下之时，勿忘扬我莲华的声威！”
静空师太肃穆地接过度碟文书后，向静如师太合什一礼道：“师姐多多保重！”说到这里，向绿珠，绿绮等四名宫女一示意后，接着道：“我们就此告辞！师姐勿送！”说完，一把虚揽过四名宫女与莹儿，飞身而起，向寺外飘去……
静如师太直望到静空的身影消失半晌后才回过神来，望着地上原本属于一朝太后的头发，叹息一声后，边弯腰伸出双手运功吸起地上的头发边喃喃自语道：“一生灭，一生生，万般皆幻，世如空……”
静如师太吸完地上最后一根头发后，心中只有一个念头：——太后出家，祸福难料啊！
第四卷 烟消 第02章 驰援
（更新时间：2006…7…12 0：57：00 本章字数：3154）
皇甫嵩与欧阳玉真俩人不急不慢地出了杭州城门。出城后，欧阳玉真见皇甫嵩一付心事重重的模样，见他出城后根本就无心就俩人的去向何处做出决定，逐笑着问道：“嵩郎！我们先上哪儿呀？”
皇甫嵩饶是痴长了不少年岁，却也没有经过多少风流阵仗，现在吃妻子一句亲热的娇呼，唤得脸上立时火辣辣的，环顾四周，见四下里无人注意自己俩人，害怕妻子再出风流手段弄得自己不好下台，赶紧低声道：“玉娘，我……我们现在这是……是在外面啊！不要闹什么笑话！”
欧阳玉真见丈夫的窘样，极为兴奋！逐大声道：“我们是老夫老妻了，还怕人笑话？出家从夫，我现在问你现今的行止难道有错吗？”
皇甫嵩自知理屈且说不过妻子，还害怕妻子再使出风流手段弄得自己不好下台，忙低声向妻子陪了个不是后小声道：“我老家……（说到这里，向四下小心打量一番后，还是不放心，逐改为传音入密地传音道）我出家之前有一个……不！我有一个兄弟！我父亲有两个儿子。我有一个亲哥哥……我父亲在我五岁便送我到少林寺出家……后来他们就回到扬州老家了。我……我们有个主人……是传说中的‘九品堂’的正主子……”
欧阳玉真听到这里，浑身一震，不由惊呼出声道：“啊！‘九品堂’？……”
皇甫嵩没有料到妻子有这么大的反映，一时间来不及捂住她的口……心神为之骇！脸色一白之后，小心地暗察四周，见四下里无人注意自己俩人！心神才一松，续用传音入密地对妻子道：“我的姑奶奶！你可差点骇死我了！”说到这里，仍是有些后怕地小心环顾四周一眼后，续用传音入密地对妻子道：“当今江湖上所说的‘九品堂’已经不是真正意义上的‘九品堂’了！是……是昔年主人手下的九个叛徒！当年……当年是我父亲与他结拜的兄弟护着少主杀出重围后隐落江湖的……玉娘啊！你可千万别在人前就‘九品堂’一事大惊小乍的，如果被有心人侦知了，使自己身陷险境外，还有可能为我家主人带来灭顶之灾！”
欧阳玉真虽然没有正式在江湖上行走过，但女儿帮的帮众遍布天下，对江湖上的一应禁忌自是有一个极深的认知，是以，知道丈夫所言如果传到江湖上去的话，将为江湖上的豪强争霸的格局产生不可估量的变化。顿时收起了玩笑的心态，小心地传音问道：“嵩郎的这个身份有多少人知道？”
皇甫嵩见妻子甚为见机，浑不似一个从未出道江湖的妇人模样，心中不由对她的身份产生了怀疑……
欧阳玉真根本就没有想到自己的问话让丈夫起疑了，见他怔怔地望着自己，还以为他仍在回忆往事之中……逐加重语气地传音问道：“嵩郎！你的这个身份有多少人知道？”
皇甫嵩略一惊地回过神来，忙答道：“我的身份……我的俗名‘皇甫嵩’只有有数的几个人知道，一为先父与先师，再就是我的兄长皇甫一风……后来就是你与月儿了！至于我在少林的几位师兄弟都是不知道我的俗名的。对于我是‘九品堂’之仆……对了，我忘了告诉你，我是昔年‘九品堂’之仆人皇甫天雷的后人。”传音及此，略一顿后续传音道：“我现在也不知先上哪儿……”
欧阳玉真在得知皇甫嵩是三百多年前名震天下的江昭江大侠之仆人皇甫天雷的后人后，就在心中有主见。现见丈夫拿不上主意，逐传音道：“据我女……（差一点漏口而出‘女儿帮’了）……听人说去年年尾扬州府发生了一件轰动天下的大事，说是扬州府台顾兴臣因查扬州一家名唤‘留艺堂’的酒楼底细而惨死……有好事者说……说当时‘留艺堂’的掌柜名叫‘南宫雨’，而掌厨的是叫‘皇甫一风’，刚好……”
皇甫嵩截口传音道：“他们正是……”
欧阳玉真毫不在意丈夫打断自己的话地向他一笑后继续传音道：“呵呵！是他们就好！那我们现在不去扬州了！去……”
皇甫嵩因数十年来初次得知兄长与主人的消息，心情极是激奋！一点都不似是曾经是个有道高僧地忍不住又截口道传音道：“不去扬州了？他们离开扬州一定是有着极其特殊的原因的，我们现在快马加鞭到扬州，虽然事过境迁，但是，我们前去后，可以实地考察，说不定仍可以寻得一些蛛丝马迹……”
欧阳玉真巧笑倩兮地向丈夫一展颜后，低声道：“你呀！还是那么急……”勿悟及语中大有“语病”，粉脸一红……
皇甫嵩也是被妻子这句难经推敲的“病句”弄红了老脸，如犯了错误的孩童般地低着头等妻子数落……
欧阳玉真见丈夫的窘样，心中柔情顿涌，爱怜地传音道：“好了！好了！我不会怪你一连几次打断我的话的。毕竟你也有数十年未到得亲人的消息了，陡一闻听音讯，是难免有些失常的。我说不去扬州是有原因的，据……听人说，声震镇江周围数百里的天龙镖局于今年新招了几名客卿，其中有两个正好叫‘皇甫一风’与‘南宫雨’……”
皇甫嵩急切地传音道：“那我们去镇江……”语毕，才悟及自己又是犯了“性急”的“毛病”。脸色更红地垂头听训……
“你呀……”欧阳玉真嗔怪地用左手中指一点丈夫的额头后道。见他又是摆出一付“认罪”的情形，心中柔情更是四溢！温柔地道：“听我说完再发表你的意见，好吗？”
皇甫嵩红着脸，让低垂的头点了几下，细声道：“是！娘子！”
欧阳玉真脸上一红，白了丈夫一眼后，继续传音道：“天龙镖局在今年二月接了一个镖，是……”接着，便把黄河帮的帮主廖志龙出让黄河帮给长江帮及请天龙镖局护镖到关外的一事说了一遍。
皇甫嵩脸色一变！沉吟半晌后才传音道：“黄河帮的后台是‘回声谷’！‘回声谷’……‘回声谷’……这可是一个不上半点当的神秘组合啊！……”
欧阳玉真听到这里，脸色一阵变幻……
皇甫嵩略停顿一下的后续传音道：“长江帮的后台更是神秘……”传音及此，脸色剧变地脱口问道：“玉娘，你相不相信这世上有鬼神？”
欧阳玉真虽不明白丈夫突然问这个问题是什么缘故。但以自己与他熟识几十年来，知他不是一个无的放矢之人。何况鬼神之说，自古有之。不敢乱下定语地传音问道：“莫不是长江帮……”
“是的！据我先师密语，长江帮里藏龙卧虎。其上官帮主非等闲之辈！武功高强尚不去说他，他还可能身具异术……”
“…… ……”
“如果真是这样……那这次黄河帮与长江帮合并一事将非同小可！天龙镖局前往护镖将……”
“现在应该还来得及吧！不如我们先全力赶到镇江，希望能在他们未起程去接镖之前报讯于他们！”
“好！……你的……你的轻功还行吧？”
“现在时机紧迫，我也就不自敛了，说到轻功一项，应是不在你之下！”
“那……我们就全力前往镇江吧！”
※※※
饶是皇甫嵩与欧阳玉真俩人功力深厚，无如不愿骇俗，除了没有人烟的地方全力施展轻功外，其它地段只能收敛而行，是以，花了十天时间才赶到镇江。
皇甫嵩与欧阳玉真俩人抵达镇江后，在一间街边小饭馆的大堂里就听到天龙镖局接了个大镖的消息！经过打听，得知天龙镖局已经前往武昌接镖去了！另外得到了一个消息——太后出家了！而且自出家后就不知所终……
“太后出家了？这不是一个什么大不了的事吧？”皇甫嵩坐在欧阳玉真的对面，见妻子一付心神不宁的样子，不以为然地说道。
“太后她没有去武昌？”
“太后去武昌做什么？”
“太后……她是……算了！以后告诉你！快点吃完饭，我们要快点前往武昌！”
“…… ……”
俩人急急忙忙地吃完饭，顾不得惊世骇俗地把轻功提到极处，直奔武昌！
皇甫嵩与欧阳玉真俩人于三月二十五日的申时才赶到武昌。刚好见到天龙镖局押着镖车出武昌城门……
第四卷 烟消 第03章 落店
（更新时间：2006…7…12 10：36：00 本章字数：3229）
陈玉凤拖着杨玉急急地步出东湖客栈之际，也就通过与他掌心的劳宫穴用真气作了个极速的探查，得知他并没有受到什么内伤，逐放心不少。
杨玉心有不甘地被陈玉凤拖出东湖客栈后，低声道：“我没有受到什么内伤，还没有来得及向那几个卑鄙无耻的僧人施展绝学……”
陈玉凤给他一个爆栗后大声道：“你猪脑袋了你！他们有那么多人，你的神功初成且还不能熟练地施展出来，万一有个什么闪失，我向谁去赶本去啊？何况，厅中一旁瞧着的一对男女虽然没有出过手，但是，凭他们在大厅中面对众人的那份巍然不动声色的神态，就知他们俩不是一般的人物！在不明身份的人物之前与人作生死搏斗，可是我们武林中人的大忌啊！”
杨玉略一思虑了其中的凶险，惊出了一身冷汗！见陈玉凤似仍在气自己江湖经验不足，便向她赔笑着道：“为夫哪有娘子的谋略深远！今后……嘿嘿！为夫在江湖上就跟你混了！”
陈玉凤知他是个厚脸皮的角色，虽在口舌上自己能占上风。不过，在他的歪緾之下，也难以占得便宜。逐把话题一转道：“瞧你这付狼狈的样子，如何配得上我这个大美女？我们还是先找一个客栈住下来再说……”
“好啊！今晚又可以搂着我的小凤凤‘睡’了！”杨玉兴奋地截口道。
“你要死啦！就只知道与我口花花地，你难道前几十岁活到狗身上去了？没有看到这里平白地来了这么多高人，可以肯定天龙镖局此次的护镖旅途不会是那么风平浪静！不若我们先住下来，待镖局上路后，我们缀在他们身后，说不定会有些意想不到的收获！”陈玉凤越说信心越�
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