芙ケ冉贤椎薄！�
桑琼微笑道：“二叟纵有鬼计安排，也决不会在水牢中，还是咱们一块儿进去，见机行事，愚兄负责入牢救人，贤弟监视院内守卫，假如没有异动，咱们也乐意装傻，留着精力待突围时使用。”
说完，不待郝休再开口，举手在铁门上叩了三下。
片刻之后，门上小窗启开，褚老大独眼一张，见是桑琼，不禁诧道：“老郭，你又来了？”
桑琼耸肩一晒，沉声道：“快些开门，有好消息带给你啦！”
请老大略一怔愣，连忙拉开铁门，桑琼郝休双双抢了进去，随即反手掩门，落下门栓。
院子里除了褚老大，另有四名轮值守卫，都是金龙堂弟子，见了郝休和桑琼，纷纷躬身施礼。
褚老大闪着独眼望望两人，轻问道：“什么好消息呀？老郭！”
桑琼也故作神秘，低声道：“自然是跟阎王有关的消息。”
褚老大惊喜地道：“当真？”
桑琼道：“怎么不真！这儿不好谈话，走，咱俩个去牢里谈去。”语声微顿，又对郝休递了个眼色，道：“柳舵主请等我一会，我马上就来。”
褚老大是个粗人，只当桑琼真有什么喜讯消息，不好当众宣扬，忙不迭答应着，取锁匙打开铁栅。
桑琼及时低声又道：“别忘了，把地牢门的枢纽也打开……”
褚老大诧问道：“那是为啥……”
桑琼道：“现在别问，等一会你自然就明白了。”
褚老大果然没敢再问，拉动钮柄，启开铁栅，喜孜孜让桑琼先行，自己跟在后面。
进人铁栅门，褚老大实在憋不住，一面拾级而下，一面赔笑着问道：“老郭，现在可以说了吧？赵麻子他怎么样厂？”
桑琼微笑答道：“死了。”
褚老大吃了一惊，失声道：“怎么会死的？是得了绞肠痧？黑癫疯？”
桑琼笑道：“都不对，老实告诉你吧，是我把他宰了。”
褚老大一惊却步，骇然道：“老郭，这可不是闹着玩的，上面问起来，这份罪名谁来担待？”
桑琼微微一笑，伸手挽住他的胳臂，说道：“瞧你这胆量，成天杀人不眨眼的，怎么听见杀了赵如虎，就吓成这样了？”
褚老大道：“俺不是吓，俺是替你担心，万一上面追查起来，你拿什么话对答？”
桑琼笑道：‘那还不容易么，我就说是你想顶他的缺，要是不杀他，你升不上去……”
褚老大倒抽一口冷气，叫道：“‘俺的亲爹，你可坑苦俺了！”
桑琼含笑问道：“褚老大，你猜堂主知道这件事，他怎么说的？”
褚老大惶恐地道：“怎么说？”
桑琼脸上笑容一敛，道：“堂主吩咐；褚老大穷凶极恶，凌虐人犯，罪不可赦，即着郭柳二位舵主，将其就地正法……”
褚老大猛地一震，沉声道：“这话当真？”
桑琼道：“怎么不真，我跟柳舵主就是奉命来行刑的，褚老大，你平时暴虐残忍，死有余辜，本当寸磔处死，念在咱们交情 不错，我只让你一掌毙命……”
话犹未毕，褚老大突然暴吼一声，便欲挣逃。
桑琼冷冷一笑，五指疾收猛带，飞出一掌，挟背劈了过去。
可是，他却百密一疏，低估了褚老大一身功力，指掌交施之 下，忽觉真力触处，如遇铁石，敢情这凶汉竟然练的一身刀剑不 人的“铁布衫”重子功。
那一掌，仅将褚老大劈得闷哼了一声，却被他夺力一挣，脱 出掌握，抹头向牢外逃去。
桑琼大感意外，怔了怔，急忙探臂撤剑，一式“神龙展尾”， 反手扫出。
剑锋飞过“铮”地一声，正中褚老大的足踝，虽然没有伤了 他，竟将他砸得脚下一虚，翻身从石级顶端直摔下去，“扑通” 跌进污水之中。
也是褚老大作恶多端，命该遭报，登时被那腥臭污水，迷住了唯一独眼，挣扎站起来，眼中似乱针扎刺，业已分辨不出东西南北了。
但此獠委实凶悍，仍然双臂抡动，摸索着爬登水边石台，又被他拾得一条粗铁链，挥舞着乱冲乱打！
桑琼空有长剑在手，怎奈褚老大浑身坚逾铁石．一连砍中十多剑，非但未能伤他，剑锋倒卷缺不堪使用了。
正在无计可施，郝休也手提长剑奔了进来，睹状惊道：“大哥，怎么还没得手？”
桑琼苦笑道：“这厮一身横练硬功，刀剑难伤……”
郝休道：“他能练及身上皮肉，难道还能练间脑部穴道，人哥怎么个点破他的头部死穴。”
这真是当局者述，桑琼一直竟没想到攻他脑部气血难及之处，闻言恍然而悟，长剑一振，改斩为刺，剑尖所指，专点脑部各穴。
褚老大顿时慌了手脚，连忙一抛出铁链，涉水向污水人口铁栅奔去。
桑琼趁机束气贯注剑身，振臂疾推，长剑脱手飞射，“噗’地一声，正中凶汉脑后“风府”穴。
褚老大一声闷哼，滚倒水中，早有两壁被锁囚犯，个个恨之入骨，一拥而上，将他按在水底，活活淹闷而死。
桑琼舒了一口气，问道：“上面四个怎么样了？”
郝休道：“我本不想杀他们，谁知适才被这凶汉吼声惊动，怕他们声张败事，只得都杀了。”
桑琼摇摇头叹，道：“对那些无辜弟子，能饶便饶，不可滥肆杀戮。走吧，咱们该去地牢求人了。”
说着，从地上拾起门锁，打开通往地牢铁门，与郝休疾步而入。
两人抵达牢房门前，只见那瞎眼老妇木然跌坐一角，隐娘装改的麦佳凤，却闷闷坐在另一个角落里。
郝休匆匆启开牢门，急问道：“妹妹，可问出什么话来？”
隐娘耸耸香肩，没精打采地道：“白费唇舌，说什么，她总是不开口，我猜她恐怕已经哑了。”
郝休道：“胡说，上次大哥分明见她开过口，你有没有把那枚戒指给她？”
隐娘摇头道：“没有用，她只将戒指拿在手里摸了许久，一味叹气，仍然不说话。”
桑琼听了这番话，大感诧异，忙从隐娘手中接过“虎斑指环令”，说道：“你们先去外面等候片刻，让我再问问她。”
郝休道：“大哥，时机急迫，不能再耽误，依我看，不如将她带着，待离险之后，慢慢再问不迟。”
桑琼呻吟道：“话虽不错，但现在光天化日之下，只怕无法带她出去，这却如何是好？”
隐娘诧问道：“为什么急着要走？难道发生了变故？”
郝休道：“还说哩，都是你杀了赵如虎，如今尸体已被人发 现，一切计划都成了泡影，不走不行了。”
隐娘惊道：‘那管牢的凶汉？”
郝休道：“刚才已被大哥杀了，想不到咱们千方百计混进来， 竟弄得一事无成。”
隐娘一咬银牙，道：“既然秘密已经败露，索性带她一起硬 闯吧，你们但管开路，由我背着她。”
郝体想了想，道：“也只好这样，妹妹快些准备吧！”
隐娘匆匆撕下衣襟，结成一条长带，刚欲动手，突然，甬道 中传来一声冷笑，道：
“你们胆子真不小，竟敢在本宫中伤人劫牢。”
三人齐吃一惊，霍地旋身，但见甬道口并肩立着两条纤小人影，竟是路贞贞和鹊儿。
桑琼连忙横身拦在郝休兄妹前面，拱手道：“路姑娘，是我路贞贞截口道：“我知道是你，除了你，别人不会有这么大的胆量，事到如今，你还不把脸上易容药物去掉？”
桑琼无可奈何，只得苦笑一声，取下了脸上面具。
鹊儿瞧得大惊，怒目娇叱道：“你是谁？把我爹爹怎么样了？”声出，拔剑欲扑。
路贞贞却一摆纤手，沉声道：“鹊儿，暂别妄动，这位就是名满天下的卧龙庄桑琼庄主，我相信他不至杀害你爹爹。”
桑琼抱拳道：“在下不敢滥造杀孽，令尊现在宫外一处隐密的地方休息，绝无分毫损伤。”
鹊儿惊急交迸，颤声道：“可是，谁相信你真的没有伤他？”
桑琼微笑道：“假如在下知道你左脚拇指少了半截，而这话却是令尊告诉的，你总该相信了？”
鹊儿吸了一口气，颊上登时一红，既羞又喜地道：“这……爹也真是，什么话都对人乱说……”螓首一低，长剑也回了鞘。
路贞贞又恼又怜地扫了她一眼，回眸凝视郝休兄妹，问道：“二位易容之术，不愧高明，现在也该露一露庐山真面目了吧？”
隐娘抢着道；“很抱歉，咱们还想借这身份离开阿儿汗宫，将来如有机会，大家迟早少不了以真面目相见。”
路贞贞脸色一沉，道：“你们以为阿儿汗宫这般容易来去？”
隐娘黛眉微挑，笑道：“那就要看姑娘念不念旧情了。”
路贞贞目光迅速一掠桑琼，不期粉颊一红，连忙正色说道：“你们别想错了，从前相识是一回事，如今敌对又是一回事，路贞贞虽然敬重桑少侠，却不能叛师徇私……”隐娘道：“果真如此，路姑娘就不该把麦佳凤接去内宫，这样做法，末免显得有些厚彼薄此，姑娘说对不对？”
路贞贞怔了怔，道：“那情形不同……”
隐娘截口道：“怎么不同呢？”
路贞贞口齿轻咬樱唇，螓首一昂，道：“麦佳凤是我闺中知己，而且，她来祁连并无敌意，只是想探望我这个好友……”
隐娘微笑道：“姑娘好偏心，你就这么武断咱们桑大哥来此必有敌意？也否认他不是姑娘的闺中知己？”
路贞贞被她逼得双颊绯红，不觉薄怒道：“至少，你们伤人劫牢，事证俱在，这不是敌意是什么？”
她也挺会说话，不指“他”，却指的“你们”。
谁知隐娘毫不客气又顶了回去，道：“姑娘大约忘了，麦桂凤在内宫‘蓝楼”，也伤了不少人，只是姑娘碍于私情，硬把它不当作‘敌意’罢了。”
路贞贞委实口拙词穷，偏又不肯认输，持强道：“那是因为她还没有找到我，等到跟我见而，她就没有再伤人了。”
隐娘点点头，道：“真巧极了，咱们桑大哥此次到阿儿汗宫来，也是为了找一个人，等到找到之后，也不会再伤人啦。”
路贞贞诧然侧顾道：“桑少侠，这话是真的么？”
桑琼拱手笑道：“不瞒姑娘，在下此来确是受人之托，欲查 访一个人的下落，否则，在下与令帅既有海心山之约，又何须事 先到祁连来多惹麻烦呢！”
路贞贞凝目问道：“不知少侠是受谁之托？要查访的人又是 谁？”
桑琼坦然道：“那托付在下的人，自称是阿儿汗宫旧主……”
路贞贞突然神色一震，脱口道：“莫非是那耶律——”一语未毕，忙又举手掩口，半途顿住了话尾，但一双充满惊诧的目光，却迅速地在郝休和隐娘身上转来转去，显然她是对二人来历起了疑心。
桑琼目睹此状，心里已恍然若有所悟，接口道：“看来姑娘不需在下赘述，想必已明白我等来意。不错，在下正是受了那耶律前辈的咐托，特来替他寻觅当年爱侣，也想查明令师取得宫主之位的经过。”
路贞贞连忙摇头，逞然道：“不！你们一定弄错了，阿儿汗宫宫主本来就是家师，我……
我们不认识谁是耶律翰，真是一点都不知道……”
桑琼含笑凝注道：“姑娘太急，说漏了嘴啦，在下只提过耶律前辈四字，姑娘怎知道他名叫耶律翰呢？”
路贞贞一怔，道：“这……这……”竞哑口无词以对。
桑琼笑容微敛，接道：“姑娘向来坦率豪迈，不逊男儿，又何必再替令帅掩饰那篡宫窃位的丑行？一个狡猾虚伪如令师之人，值得姑娘为他辩护吗？”
路贞贞螓首低俯，满面羞赧，默默无言。
桑琼微顿又道：“如今事实已摆在眼前，令师篡宫窃位，情有可谅，但他却不该把这位老人家幽禁地牢，一关十年，受此非人折磨，在下虽然还不能断言这位老人家是谁，至少，他一定是耶律翰前辈的亲人旧属，当已毫无疑问，令师既自命英雄，天下之大，何处不能创业建基，似这般窃人名器，囚人眷婢，难道他就不怕报应临头……”
路贞贞突然仰起脸来，含泪叫道：“桑少侠，求你别再说卜去了！”
桑琼正色道：“在下以义责备令师，姑娘或许觉得于情不堪，但西堡与他何仇？何胁持邓玄，肆予凌辱；南谷与他何恨？他焚谷毁庄，残杀麦承君父子家人；退一万步说，就算东庄西堡南谷北宫四大世家雄峙武林，阻碍了令师图霸之途，这阿儿汗宫主人伉俪，却是遁世隐居的一双情侣，他们既无争霸天下的雄心，更没有和令师结下丝毫仇恨，他们建宫祁连，只图安享余年，决心远避尘世，又是身残心碎的可怜人，令师为什么乘虚使诈，夺彼基业？
为什么如此心狠手辣，将人家囚禁幽闭在惨无天日的地牢水渠之中？
“姑娘冰清玉洁，明辨是非，似这种满身罪孽，双手血腥的师父，姑娘既无法劝其放下屠刀，革面洗心，犹以师徒私谊，处处替他掩饰诿过，时时愿为他矢志效死，在下不敢说姑娘愚昧，但是，在下却要请问姑娘，这样的牺牲，对令师有何裨益？对姑娘有何代价？姑娘心中只知有师，就不知道天下还有公义和天理么？姑娘一心只求尽忠于令师，就忍心让天下人被令师凌辱残杀，在令师惨酷欺压之下，过那畜牲不如的日子……”
路贞贞热泪如潮，痛苦地摇头叫道：“不要再说了，不要再说了，求求你！”
桑琼沉声道：“不！在下这些话早如刺梗在喉，不吐不快，在下说这些话，非为一己之私，乃是为天下同道而说，更是为了姑娘一生清白而说，这些话说完之后，在下心意已尽，从此为正为邪？为道为魔？为敌为友？全凭姑娘一念以决。”说完，向隐娘挥手示意，隐娘反身背起了瞎眼老妇。
路贞贞泪眼一注，嗫嚅问道：“你们要到哪儿去？”
桑琼道：“自然是带她离开阿儿汗宫。”
路贞贞摇头道：“可是，现在光天化日，你们闯不出去的。”
郝休扬眉哂道：“闯不出去也得闯，咱们既然敢来，就没把 区区阿儿汗宫放在心上。”
路贞贞轻叹道：“并非我小觑三位，宫中高手如云，大白天里，三位即使能闯出宫门，也绝难逃出百里之外，何况桑少侠宽心仁厚，必不愿意多肆杀戮，三位相信我这苦命女子，请随我先去内宫，我另有秘径送各位离开阿儿汗宫。”
桑琼沉吟道：“咱们倒不是不相信，只怕因此牵连姑娘。”
路贞贞凄然一笑道：“如今也顾不得这些了，但愿能为家师稍赎罪愆，于心已足。”
接着，又对隐娘说道：“为了方便，诸位不妨仍旧恢复易容面目，这位老人家请交给鹊儿，以免引人疑心。”
隐娘未置可否，却迟疑地拿眼睛望着桑琼。
桑琼点点头道：“既如此，咱们就照路姑娘的意思吧！” 自己也将人皮面具戴上，仍扮作郭魁模样。
隐娘信言把瞎老妇交给鹊儿背着，路贞贞解下自己身上外衣，替老妇掩盖了头脸，转身领路出了地牢。
桑琼等紧随在后，穿过甬道，刚走出地牢铁门，突闻一阵哀呼：“救救我们吧！求各位做做好事！”
路姑娘开恩，婢子不过打破一只花瓶，已经囚禁了一年多了！”
“各位姑娘行行好，放了咱们吧！”
路贞贞步履一缓，目睹水牢中惨状，脸上不禁泛起为难之色。
桑琼低声道：“这些人都不过略犯小过，却在牢中受尽惨刑。姑娘能否网开一面……”
路贞贞摇头道：“不是我不愿救他们，只怕他们一出牢房，引起纷乱，反坏了大事，何况，他们也无法离开阿儿汗宫，迟早仍难免被捕的命运。”
郝休接口道：“咱们宁可冒险硬闯出去，岂能见死不救？”
路贞贞沉吟了一下，道：“也罢，诸位先解开他们锁链，再把那一端�