玉连环- 第19部分

“她怎么说？”

“她说大哥是心脉断裂，真气涣散，偏巧饮用了凝气聚劲的泉水，喝得太急太多，一时内腑承受不住，才有这种现象。”

“这么说，她已经知道我是个失去功力的人了？”

“知道又有什么关系呢？麦姑娘倒是个好心人，还仗她拼耗自己真力，运功出手，以太阳谷独门‘截脉续命’之法，暂时将你体内鼓动的真气逼聚在右腰‘天枢’穴上，她说：这样虽然还不能使你完全恢复失去的功力，至少真气不会再涣散为害，以后你再提气运功，也可以发出从前三成劲力，大哥的病，等于好了一小半。不过，每次运气时间不能超过一盏热茶时光，仍然不宜跟人动手。”

桑琼听了，暗忖道：欧阳玉儿曾说我真气破散，必须百日内寻到千年冰蚕蛹，才能救治，现在计算时日，恰好已有五十天左右，千年冰蚕蛹没有找到，却意外获得落凤峡力士泉泉水，恢复三成真力，已属异数，难道冥冥中真有神抵，要我重获武功，再度仗剑江湖？

秀珠见他沉思不语，忍不住又道：“可惜那位沙雅达已将石洞封闭了，假如能够再得些泉水，也许您失去的内力，就可完全恢复了呢！”

桑琼笑道：“为人不可太过贪心，这次因祸得福，应该心满意足了，现在麦姑娘他们已经走了没有？”

秀珠道：“她运功替您疗伤，真力耗损大多，现在后院养息，太阳谷人马和赵公亮、鲁无尘他们一个也没走，都住在附近民家，要等您病好了才肯离去。”

桑琼感叹道：“真是难为了他们了，由此可见，无论黑白两道中人，本性都是善良的，只要推诚多半相待，照样可以结成好朋友，珠妹，咱们抱此诚意，将来一定能替伯父他们报仇雪恨。”

目光一落，又问道：“伍大哥怎么样了？我看他脸色不对，好像负了内伤？”

秀珠黯然道：“要不是云岭双煞梁氏兄弟第三批及时赶到，伍大哥险些死在邛崃山中哩……”

桑琼惊道：“究竟是怎么一回事？你快去把梁氏兄弟请来，我得仔细问问他们”

秀珠去不多久，即将梁金虎、梁金豪兄弟领进房来，罗天奇也随后而至，三人都以帮规见礼问候。桑琼命他们在床沿坐下，急问伍一凡负伤经过。

梁金虎轻叹一声，缓缓说道：“咱兄弟追循沿途发现的暗记，一直赶到落凤峡前绝峰下，暗记忽然中断，正在彷徨无主，突见峰侧密林中有人影疾掠而逝，同时听得有人呻吟，循声追寻，却发现伍见身负重伤，倒卧林内，距他不远处，还躺着一个身披兽皮、面涂斑纹的老婆子，也已经奄奄一息，咱兄弟急忙救治伍兄，从他口中，才知道他因追赶那老婆子直追了一夜，刚刚得手，却被隐匿林内的强敌突击负重伤。”

桑琼忙又问道：“那老婆子是被伍兄打伤的吗？她死了没有？”

梁金虎道：“据伍兄说，那老婆子是被他活捉住的，后来突遭强敌暗袭，就将她点了穴道，放在地上，想不到那两个偷袭伍兄的家伙，临走时也给了老婆子一掌……”

桑琼岔口道：“你们赶到的时候，老婆子不是还奄奄一息吗！”

梁金虎作了个无可奈何的表情，道：“不错，当时咱兄弟见她一息尚存，也将她和伍兄一起带下山来，谁知她半路竟咽了气。”

桑琼跌足道：“可惜一条极好线索，却白白断了，不知她临死之前，吐露过什么话没有？”

梁金虎摇头道：“这个咱兄弟倒忘了查问她，帮主欲悉详情，只有问问伍兄。”

桑琼颔首沉思，忽然又问：“你们在林外看见的人影，共有几人？什么装束？”

梁金豪接口答道：“共有两人，身法都极高明，咱们没有看清装束，仿佛只看见一个穿的是紫色衣服，另一个却是黄衣。”

黄燕和紫燕？

桑琼只觉心头猛然一震，但他却紧抿着嘴，没有说出口来，一双剑眉，又深深锁住一起。

他负手绕室徘徊，内心反复自问：会是她们吗？北宫五燕中已有四人涉嫌，蓝燕和墨燕打伤鬼偷邢彬，现在紫燕和黄燕，又伤了伍一凡，其中只有一个彩燕欧阳玉儿没露嫌迹，她到底知不知道真假藏珍图的内幕？如果知道，为什么在宝觉庵又对自己表现得那么诚挚友善呢？

最初，鬼偷邢彬述说负伤经过，他还在半信半疑，北宫五燕一向自视颇高，很少联袂出手，而且，老实说，他对鬼偷邢彬也不太信任；如今伍一凡又遭毒手，以伍一凡的机智、武功、沉稳、干练，错非是双燕联手，当今武林中能够在一击之下，使伍一凡身受重伤的人并不多，因此，他不能不相信了。

可惜的是屡次遭到暗算，都未能擒到一个活口。第一次在万梅山庄出现的灰衣蒙面人，是个最难得的线索，结果却因鬼偷邢彬负伤而中断，这一次，那假冒巫师的老婆子又被灭口，真是不幸。

室中一片沉寂，伍一凡昏睡未醒，罗天奇等人见桑琼蹙眉凝思，也不便开口，惨淡的灯光，照耀着一张张呆滞的面庞，大家的心情都显得无比沉重。

桑琼徘徊良久，目光忽然落在伍一凡身上，轻问道：“他的伤势怎样了？”

罗天奇答道：“伤在督脉，本来很重，幸亏梁氏兄弟营救及时，三天调养下来，现在已经不碍事了。”

桑琼又问：“这三天内，有没有清醒过？”罗天奇道：“昨天醒过一次，但他满口吃语，含混不清，问也问不出所以然来。”

桑琼叹道：“既然如此，天明之后，大家动身先向合肥，咱们一事无成，帮中兄弟已连伤二人，唉！这都是我才疏德薄，累及全帮……”

罗天奇等异口同声道：“帮主怎的这般说——”

桑琼挥挥手道：“你们都请去休息吧，让我一个人仔细想想。”

众人默然片刻，只得告退离去。

桑琼独坐房中，心潮起伏，难以抑止。眼见伍一凡青中泛紫的脸色和微弱鼻息，映着灯光，分外凄凉，使他不禁油然而生愧作之感。

他轻轻替伍一凡掖好被角，又试试他的额温，一关切之情，流露眉际眼中。

枯坐一阵，渴意又生。

桑琼走到小几边，取过锡壶，却发觉壶中空空，只剩下一点茶渣了，于是提了茶壶，轻轻推开房门，想到前厅去弄些茶水来，谁知走过转角一间房门外，却见房内灯火未灭，而且有人正低声谈着话。

他无意间凝神一听，不由心中一震，原来房中住的乃是云岭双煞梁氏兄弟，只听梁金虎的声音正恨恨说道：“……他对武库藏珍的事，一字不提，就叫咱们天亮动身，分明东西已被他们弄到手了，瞒的只是咱们两个，这口气，实在叫人咽不下去！”

片刻之后，梁金豪才叹了一口气道：“大哥，这又有什么办法呢，恨只恨那老巫婆坚不吐实，咱们又不能偷偷带着她一起上路，依我看，不如趁现在把她弄死算了。”

梁金虎粗声道：“那是为什么？”

梁金豪道：“咱们既然问不出实情，若被头儿知道了这件事。反落得结义不诚，阴谋叛帮的罪名，岂不是驼子摔筋斗——两头不着实！”

这番话显然打动了梁金虎，梁金虎默然好一会才愤愤说道：“我总觉得不甘心，走！趁天亮以前，咱们再好好审她一次，要是仍得不到实情，再弄死她也不迟。”

话声甫落，灯火立灭，遥闻窗性轻响，梁氏兄弟已越窗而出。

桑琼意外地听到这段谈话，大吃一惊，梁氏兄弟口气中，分明对自己落凤峡之行存有疑心，他们所称的“老巫婆”又是谁呢？

他一颗心突突狂跳，又是难过，又是惊诧，本想叫唤罗天奇与秀珠，转念又忖道：梁氏兄弟不过是私心太甚，相处之日过短，尚不够了解我的为人行事，这事如被帮中其他兄弟知道了，将来势将影响同门情谊。

想到这里，毅然放下茶壶，悄悄打开店门，闪身而出。

小镇街上沉寂如死，昏暗的下弦月斜挂天边，桑琼运聚目力，但见两条人影已经越过街角向镇外驰去，当下把心一横，拔步也向镇外飞奔。

疾奔数丈，他已感体内劲气流转，脚下远较先前快捷，在飞云寺散破的真气，果然能够提聚几分了，心里一喜，身法立时加快。

远远只见梁氏兄弟驰出镇外后，直向一栋竹林围绕的茅屋走去，那茅屋倚山而建，面对一列荒芜的梯田，地位偏僻。而且附近，没有邻舍，加上竹林掩遮，若非走到近处，很不容易发现，此时更黑沉沉宛如死地。

梁氏兄弟毫无顾忌，推门进入，转眼，屋中便透射出一片灯光。

桑琼略一沉吟，也壮着胆越过梯田，及至接近茅屋，才看出这栋茅屋共分两间，左边是一间卧房，房中一张简陋木床，床上躺着的大约就是茅屋主人，因被蒙脸，籁籁发抖，灯光却在另一间厅屋里。

桑琼屏息蹑足。轻轻欺近厅屋窗前，偷眼一望，不禁为之呆住了…··”

原来厅屋中一张竹榻上，仰面躺着的一个人，竟是那在落凤峡假冒猴族巫师的老妇。

只见那老妇除了胯间一片破布，全身赤裸，双手分缚在竹榻头上，两只脚赫然已然齐膝砍断，满身满脸，都是铁条烙过的火印，嘴角和腿膝下，一片血迹，人也早已奄奄一息，但却并未断气。

这时候，梁金豪正用一只火炉烧着铁条铁叉，梁金虎二脚踏在榻上，手边放着一盆冷水，沉声问道：“老巫婆，我劝你还是实说了的好，咱兄弟有的是绝活，尽够慢慢消遣你这老东酉的，你不怕皮肉受苦，咱兄弟也不嫌麻烦。”

那老妇目眶深陷，业已不成人形，干瘪的嘴唇不住蠕动，其声细如蚊蚋，哀求地道：

“求……求你们，让我死……了吧……我只求早死………求求你们……”

梁金虎嘿嘿冷笑道：“想死？哪有那样容易！你不说实话，就别想痛快一死。”

老妇道：“你们究竟想知道什么呢？我说的，句句都是实话啊！”

梁金虎脸色一沉，道：“咱们不问旁的事，只问你落凤峡武库藏珍，被谁得去了？

说！”

老妇不觉泪水盈盈，呻吟道：“我早已实说，根本就没有什么武库藏珍，那幅图，原是假的……”

“呸！”

梁金虎没让她说完，狠狠碎了一口，骂道：“老巫婆！你他妈的还要嘴硬？既然没有武库藏珍，你这老东西犯得着打扮成野人巫婆模样混进落凤峡吗？”

老妇道厂‘我是奉命行事，身不由己·，…·”

梁金虎喝道：“奉谁的命？你说！”

桑琼心头一震，急忙凝神侧耳，想听听那老妇人怎么说？不料梁金豪却岔口道：“大哥，问她这些不关重要的话干什么？时间不多，咱们还是早些用刑，多叫她吃些苦头，一她自然就会实说了。”

说着，从炉中抽出一根烧得通红的铁条，一反手，按在老妇左胸上。

一阵焦臭触鼻，那老妇惨叫了一声，登时昏厥厂过去。

梁金虎顺手取过水盆，兜头泼在老妇脸上，片刻之后，老妇悠然复苏，呻吟不绝。

梁金豪沉声又问：“你说藏珍秘图是假的，定然还有一份真图，那真图又在谁手里？”

老妇哀声道：“我的确不知道，我只是奉命潜进落凤峡唆使猥族野人杀害入峡寻宝的人，其他事情，真的一概不知……”

梁金豪冷哼道：“既然不知道，为什么又说图是假的？哼！看不出你这老东西倒硬不怕死。”

话声甫落，“嗤”地一声，另一根烧红铁叉，又上了老妇右胸，惨呼随起，老妇只痛得全身抽搐，刹时又昏死在竹榻上。

梁金虎浓眉微皱，低声道：“老二，手下轻一些，我看这老东西挺不住了。”

梁金豪笑道：“放心，我已先闭住了她心络脉三处穴道，只要不伤及心肺，皮肉之痛，决不碍事的。”

回头见盆中已无余水，于是取了水盆，径自往屋后取水去了。

桑琼至此已恍然领悟云岭双煞心猜疑，伪称老妇已死，实则偷偷将她藏在这茅屋中．私用酷刑逼问武库藏珍下落的底蕴。行径虽不可谅，＇奇＋书＋网＇天幸尚未将老妇弄死．有此活口，或许可资追查出一些有关“藏珍图”公案的实情。

他正盘算着应该如何现身，才不致使双煞过分受窘？突听梁金豪在茅屋后发出一声厉吼．高叫道：“‘大哥！有人到了！”

厅屋中梁金虎闻声一惊．翻手撤下肩后仙人掌，身体疾旋，向屋后扑去。

桑琼急忙快步绕过茅屋，掠目处，只见月光下人影倏起倏落，梁氏兄弟已和两名蒙面人杀得难解难分。

那两名蒙面人一式灰衣，面罩布巾，武动俱都不弱，长剑盘旋飞舞，紧紧缠住云岭双煞，看情形一时半刻，难判胜负。

桑琼突然心中一动，暗忖道：“趁此良机，我何不先将那老妇带回客栈去……”

谁知当他再绕回茅屋前面，推门人屋一看，竹榻上那重伤濒死的老妇人竟已不知去向了……

第十一章　各有说词

桑琼骇诧之下，转身撩起左边那间卧房门帘，探头一望着床上的人，竟连那茅屋主人也不见了。

他初以为或许是那茅屋主人不忍见梁氏兄弟酷刑逼供，偷偷将老妇救下带走了，急忙拔门奔出了屋外。

谁知找遍附近几处隐僻的地方，却未见那茅屋主人和老妇影踪，这才又开始觉得事情有些蹊跷。

暗忖：一个安份的善良百姓，见了这种惊心动魄的江湖凶杀之事，吓也吓个半死了，哪敢涉身其中？再说，凭他一个种田的农民，纵有这份胆量，也决无这份身手，除非另有武林高手隐伏屋中。

心念及此，复又壮胆回到屋内，略一搜寻，果然证实了自己的猜想——卧室床下，赫然一具死尸，尸体余温犹在，断气尚不太久。

从死尸身上简朴粗质衣著推测，显见这才是茅屋真正的主人。

果真如此，那先前躲在床上，用被褥蒙着头脸的，必然是另一名贼党了，他可能是潜人茅屋意在救援老妇，因为梁氏兄弟突然来到，来不及溜走，才躲在床上假作簌簌发抖，云岭双煞一时大意，竟被他瞒过。

桑琼推断实情，不禁有些后悔，如果自己能早些现身喝止双煞，那老妇或许不致被同党救走。

但事已如此，徒悔无益，他估量云岭双煞的功力，脱身足可无虞，不欲再留，于是，二次抽身退出茅屋，仍循原路回客栈。

刚走到客栈附近，忽然瞥见一个身着黄衫的纤巧人影，正从客栈中飘身而出，低头向镇东急急争驰去。

桑琼为之眼中一亮，原来那黄衣人身法轻灵，驰行甚速，不仅身着黄衫，而且脸垂黄巾！无论身裁、装束、武功……都跟在宝觉庵中见过一面的“北宫黄燕”十分相似。

她怎会在这儿出现？

这念头飞快在桑琼脑中掠过，当下不远细想，连忙拔步便追。

前面黄衫人去势如电，片刻间便奔出数里，桑琼起步稍迟，真力也远逊那人，再加上他提足一口气，最多只能维持盏茶时间，必须不时歇下来调息，数里虽不太远，却无法一气追及，等到转出小镇东郊，早已不见那黄衫人的影子了。

桑琼迫不得已停下身来，举目四望，只见一片起伏山峦，无尽无止，附近看不到一户人家，迎面有条小河，宽约四丈，粼粼波纹，映着残月，也是那么静悄悄地。

正在迟疑不决，小河对岸忽然掠起一条人影，其疾如电，直向桑琼立身之处奔来。

这人举态颇显仓皇，举步迅捷，四丈多宽的河面，大袖一拂，便即飘身而过，正因他来得太快，桑琼欲避不及，索性负手屹立，、两下一对面，彼此都不禁微感一怔。

原来这人绸衫皮帽，手里拿着一支旱烟袋，竟是“神机堡”师爷莫金荣。

莫师爷遽见桑琼，仿佛甚感意外，身形一顿，闪着两只细小鼠目，向桑琼上