与一个李氏富商幽会。邢雪不肯就范，戏班子的领头就威逼利诱，假说李氏富商是个狗头奸商，还与洋人勾结，即将血洗天津。可那事苦无证据，当地军阀不好出面干涉，其他势力也不能先动手，所以只好让邢雪去接近李氏富商，找到那些证据。
傻得天真的邢雪一想到全城人的性命在她手中，便不再推脱，假意与李氏富商走近，并成功地住进了李氏富商的小洋楼中。李氏富商已经成家了，那时没有重婚法，男人取几个老婆并不奇怪，因此大房太太睁一只眼闭一只眼。戏班子的头儿嘱咐邢雪，一定要找机会偷出李氏富商的信函，那里面会有他与洋人勾结的证据。
可是，李氏富商在信件收发的事情上很保密，别说邢雪了，就连大房太太都碰不了那些东西。邢雪由此完全相信了戏班子的话，不去管《庸报》煽风点火地乱写新闻，一心一意要拆穿李氏富商的人皮面具。
有一晚，邢雪找到了机会，潜入二楼的第三个房间里，准备把李氏富商的信件偷出来。就在拿到一沓信件后，邢雪从房间的后窗听到金属移动的声音，伸身望下去，原来李氏富商偷偷进钻进了下水道。邢雪好生奇怪，把信件藏在身上后就马上下楼，悄悄地爬入下水道去跟踪李氏富商。
下水道的深处，传来愤怒的咆哮声，邢雪心跳加速地走下去，尽头的烛光在摇动，有三个人影纠缠在了一起。邢雪犹豫地停住脚步，想要离开下水道，如果被发现了，这里可没有地方躲藏。可一切都来不及了，尽头处的人影被推了一下，跌到邢雪所在的下水道那头。那是一个全身缠着绷带的男人，邢雪至今忘不了，绷带男人眼里愤怒地充满了血色，腹部也被刺出鲜血了。
绷带男人倒进脏水里后，另一个穿着正常的男人也满身鲜血里跌到这一头，把邢雪吓得花容失色。再一看，又有一个人走过来，而那人就是李氏富商，那一刻他手里正握了一把满是血液的水果刀。两个男人倒下后，李氏富商又补了几刀，这才肯停手。邢雪僵在原地，被李氏富商捉回小洋楼，身上的信件就被拿了回去。
那一晚过后，邢雪就被软禁在小洋楼里，不见天日，与世隔绝。虽然李氏富商没对邢雪下毒手，但从此就不再与她亲密了，只偶尔送点饭菜上楼。可能李氏富商想让邢雪死心，于是就在窗户上贴了报纸，告诉她外界已认为她失踪了，别再去想以前的生活，乖乖地在小洋楼里做牢吧。
有几次，有人来查看小洋楼，李氏富商就把邢雪赶到下水道里，等人都走了才把她又关回二楼的第二间房间里。奇怪的是，自从邢雪看见李氏富商在下水道杀了人，小洋楼一到晚上就能听到有个女人在唱黄梅戏。李氏富商曾以为是邢雪故意刁难他，可最后证明不是邢雪在唱。其实，只有二楼第三间房能听到黄梅戏，一开始邢雪也以为李氏富商在试探她。直到李氏富商故意把邢雪带到第三间，一同待到天黑后，他们才毛骨悚然地发现第三间屋可能有脏东西。再到后来，小洋楼陆续死了牲畜及仆人，李氏富商就搬走了。
邢雪抓住李氏富商搬家的机会连夜逃走，躲回湖北黄梅县，再不去管天津那边的事，更不知道李氏富商现在的状况。李氏富商也只是把房子空置了，并没有把它卖掉，当要逃去香港了才把房子转手给孙老的父亲。这些都是后话，邢老太太都不知道，全由袁奇风转述。
邢老太太内疚地问：“那两个人是不是变成鬼了，他们又开始杀人了吗？”
“是的。老太太，你知不知道那两个被杀的人是谁？”袁奇风问道。
邢老太太摇头：“那时我只看阿李拿刀杀人，我不知道身上缠绷带的男人是谁，不过我知道另一个男人的身份。他没有缠绷带，我看得一清二楚，他就是我们戏班里的小花。”
“小花？”叶小清重复道，“小花为什么在下水道里？”
“我不知道，当时我看到他被杀了很惊讶，可惜阿李不肯告诉我原因。”邢老太太痛惜道。
“那后来戏班子没再和你联络吗？”叶小清又问。
“我故意躲起来，他们找不到我，想联络也没法子。我被关了好久，我也记不清多久了， 想一想就怕啊，再也不敢去天津了。”邢老太太发抖地说。
叶小清和袁奇风又对视一眼，他们都在想这趟不会白跑了吧，没想到邢老太太知道的也不多。可邢老太太只看见李氏富商杀了两个男人，没有看见他杀女人，那夜里唱黄梅戏的女鬼又是谁。大家一直误会女鬼就是邢雪，到头来还不知道神秘女鬼的身份，线索到了这里似乎全部断掉了。
不料，邢老太太忽然来了一句话：“有件事情你们说错了！夜里唱黄梅戏的不是女人，是一个男人！我听得出来，那是小花在唱！”
“什么？是小花在唱？”叶小清惊讶道。
邢老太太认真地讲道：“小花是我们戏班里的替补，不管是男的还是女的角色，他都能唱。有时我身体不舒服，小花就替我穿上戏服出去表演，观众都分不出真假。小花很有天赋，可惜那么年轻就死了。阿李也不肯告诉我，那晚他们去下水道做什么，为什么要杀了小花！要不是小花死得冤，他肯定不会跑出来害人，都怪我啊！”
叶小清心里有一百个问号，小花和李氏富商有什么纠葛，那个绷带男人又会是谁？戏班子的头儿可能骗了邢老太太，李氏富商是不是与洋人勾结，要炸天津这事已死无对证了。现在李氏富商远在香港，保镖天天围着他，叶小清不可能有机会接近。如此一来，谁都不知道那晚发生了什么事情，而那些信件里的秘密也将永远深埋。
袁奇风记得孙老拼命提醒他，那些民国报纸有问题，于是问邢老太太：“你还记得那些报纸吗？会不会和那晚的事情有关？”
“报纸？”邢老太太一头雾水，“关报纸什么事？报纸本来就是乱写，大家都知道，买来看只是图个乐子。”
“那些信你也没看过吗？”叶小清侥幸地问。
“哪有时间看？我看见阿李爬进下水道，马上就跟下去，后来被他发现了，信又被拿回去了。”邢老太太哀声叹气道，“他们肯定变成鬼了，我以为这么多年过去了，小花已经投胎去了，为什么他还不肯放手？是不是怪我没有救他？”
“肯定不是！”袁奇风劝道，“这事不怪您老！”
邢老太太抹了抹泪痕，张嘴说道：“对了，有件事情我总放不下！我被关在小洋楼里的那段时间，阿李把我带到二楼的第三间屋里，一连带了好几晚。那几晚，小花都在唱同一段戏词，好奇怪哦。外人可能觉得没什么，都在往鬼怪方面想，可我就是觉得小花想想要告诉我一个秘密。”
“那段词？”叶小清忙问。
“〈天仙配〉啊！”邢老太太收住眼泪，答道，“刚才你们不是听我唱了吗？就是我在茶田唱的那段！”
叶小清回忆先前在茶田来历的情景，邢老太太用清甜又伤感的声音唱的那段内容是——“董郎昏迷在荒郊，哭得七女泪如涛。你我夫妻多和好，我怎忍心董郎夫啊，将你丢抛将你丢抛！为妻若不上天去，怕的是连累董郎命难逃。树上刻下肺腑语，留与董郎醒来瞧，来年春暖花开日，槐荫树下啊，董郎夫啊，把子来交，把子交。不怕天规重重活拆散，我与你天上人间心一条。”
这是小花重复唱的内容，邢老太太认为小花在戏词里藏了秘密，可这么多年来却解不开这个谜。袁奇风把这段内容念了几次，心中的疑惑终于云开雾散，原来小花真的在戏词里藏了一段巧妙的密码！
20。月老树
那段戏词源自《天仙配》，数百年前就开始流传了，是黄梅戏里的经典之作。叶小清和邢老太太茫然地念了几遍，没发觉有密码，于是俩人都看向袁奇风，希望能给出答案。袁奇风灵光一闪，并不十分肯定，而是将这段戏词联系到小洋楼的一段历史。
在天津时，袁奇风为了找到绷带鬼的老巢，曾通过一些渠道查到小洋楼里曾种了一棵槐荫树。邢老太太立刻点头承认，当年在院子里的确中了一棵槐荫树，是李氏富商的大房太太种下的。在小花出事前，那棵槐树被砍掉了，邢老太太并不知道具体原因，好像李氏富商嫌槐荫树不吉利。
古人都以为槐荫树藏有木鬼二字，容易招邪，关于槐荫树的灵异传说更是不胜枚举。不过，在《天仙配》的故事里，董永卖身葬父，七仙女深为同情，私自下凡，与董永结为夫妇。一百日后，玉帝逼迫七仙女返回天庭，夫妻俩人就是在槐荫树下忍痛分别。那棵槐荫树后来成为七仙女与董永的爱情见证，随着黄梅戏的流传，槐荫树就被美化为“月老树”。在一些人眼里，槐树并非阴气很重，反而种下后会得到爱情的眷顾。
“可这和小洋楼闹鬼有什么关系吗？小花唱那段词有什么用意？”叶小清困惑道。
“老太太，我没有恶意，只是想问一问你，当年李家的大房太太是不是对你很好，不会故意为难你？”袁奇风小心翼翼地问。
“那时的观念不像现在这样……大太太是很照顾我，我后来被关在里面，她都一直给我做好吃的。”邢老太太回忆道。
袁奇风皱眉问：“那位李先生每次去看你唱戏，大房太太是不是都跟来？”
“是啊……大太太还会跟到后台去看我呢！”邢老太太费神道，“你不问，我那时也觉得奇怪，可好像也没什么事。可能大太太读的书很多，又去国外留学过，思想比较开明。”
袁奇风摇了摇头，一阵长叹，看来邢老太太仍被蒙在鼓里。根据小花每夜重复唱的说辞，以及院子里曾种下的槐荫树，袁奇风猜测小花每晚唱那一段戏词，与李氏富商和、邢雪无关，那段戏词很可能是唱给大房太太听的！就算大房太太曾留学海外，身为女人都不会愿意将自己的男人分给另外一个女人，爱情永远是自私的。大房太太既然愿意与邢雪和平相处，肯定心里有鬼，也许已经爱上了另外一个男人——而那个男人正是小花！
邢老太太经袁奇风提醒，醒悟地点了点头，忙说难怪大太太每次都要去后台看她，原来是去看小花。小花也去过小洋楼几次，表面上说来看邢雪，可很多时候大太太都在场。话说回来，小花和大太太有私情，肯定不敢明着来，后来可能被李氏富商发现了才被杀害。在小花死后，他夜夜闹事，逼着大房太太和他赴黄泉，结果把大房太太吓跑了。
邢老太太醒悟道：“那段戏词是七仙女唱的，的确是在表达有天地两隔的心痛，我还以为小花是唱给我听，没想到是大太太她……”
叶小清很惊讶，没想到是这么回事，小花死后一直留在小洋楼的下水道里。可邢雪却认不出绷带男人，也许除掉那些绷带，会认出那人是谁。邢雪被关了很长一段时间，除了小花，不知道还有谁在同一时段失踪了。如果能找出当时一起失踪的人，或许就能找出绷带鬼的身份。至于那些旧报纸，邢雪提供不了有用的信息，到现在为止，绷带鬼抢报纸的原因还是一个谜。
湖北一行得到的消息就那么多，虽然看似很少，但已经快要把真相揭开了。邢老太太又说了一些往事，不过都与小洋楼闹鬼的事情无关了，差不多都是她逃出天津后的遭遇。当邢老太太流眼泪地讲完那段过去，天色已晚，百鸟正陆续归巢。这座小泥屋很简陋，邢老太太明白事理，没强留两位稀客。于是，袁奇风和叶小清对邢老太太说了谢谢，留下一些买来的食物，从茶田这边往县城方向走回去。
由于时至黄昏，赶回武汉搭飞机会很仓促，袁奇风就在县城里开了两间房，和叶小清一起在黄梅县住一晚。叶小清住进宾馆后，还沉浸在邢雪的故事里，一直神思恍惚到晚上。到了夜里，叶小清终于清醒过来，一个人住太危险了，万一宾馆里又有鬼怎么办。袁奇风早早回到房间里，闭门不出，叶小清不好意思去敲人家的门，在走廊里徘徊了很久又走回自己的房间里。
过了一会儿，叶小清听到有人敲门，吓得她跳起来，以为王梅又找上门来了。从猫眼看出去，敲门的人是袁奇风，此刻他手里拖着行李箱，脸上有点不高兴。叶小清狐疑地打开门，问这么晚了有什么事，其实她心里早就乐翻天了，有这个男人在身边就可以安心睡觉了。袁奇风闷声走进来，不说一个字，气氛极其尴尬。
后来叶小清才得知，宾馆方面搞错了，除了叶小清现在住的这一间，其他房间全部被预定了。到黄梅县旅游的人很多，宾馆时常爆满，刚才宾馆经理上来解释，请袁奇风行个方便，因为预定房间的是一个大旅游团，他们不好调动。袁奇风都已睡下，又被人叫醒，还被赶出来，心情自然好不到哪儿去。眼看天已经黑了，袁奇风现在再去找其他宾馆，还要拖上叶小清，这样就太麻烦了。
搞清楚来龙去脉后，叶小清嘟起小嘴问：“你跟我挤一个房间，是不是不高兴啊？”
“没你的事，别想太多。”袁奇风依旧老样子，懒得解释。
叶小清心想你骗谁呢，看你黑着个脸，分明就在生气。这也难怪，和她在一起不倒霉才见鬼了，这种忽然要换房的事情很正常。以叶小清倒霉的历史记录来看，从天津到湖北，飞机没掉下来，汽车没翻进山沟，袁奇风应该知足了。可叶小清过意不去，毕竟钱都是人家出的，随即主动把床让出来，自己去睡地上。
袁奇风见状就说：“你睡床上吧，待会儿要是睡地上睡出病来，又要添麻烦。”
“哦。”叶小清应了一句，老老实实地爬回床上，想说的客气话全都咽回肚子里。
袁奇风坐到椅子上，就那么靠在上面睡觉，叶小清偷偷望过去，心里的感觉怪怪的。幸亏刚才他们洗过澡了，要不现在在同一个房间里轮流洗澡，那场面肯定很尴尬。叶小清觉得房间里的空调有点冷，抱着被子才感觉温暖，袁奇风只穿了一件单薄的白衬衫和黑色的长裤，于是她就想问袁奇风要不要盖被子。可是，袁奇风已经闭上眼睛了，叶小清怕吵到他，想来想去都没敢开口。
谁知道，袁奇风忽然睁开眼睛，说道：“我看你回去后，还是另找一个地方住吧，别再住那个院子里了。”
“为什么？邢老太太不是告诉你那么多事情了，难道还不能把院子里的脏东西解决吗？”叶小清呆呆地问。
袁奇风无奈地叹了一声：“你光记得这事？难道忘了，从医院女厕出来见到谁了？鬼易除，人心却难测。如果有人故意要害你，那肯定防不胜防，到时候你别再来找我帮忙就是了。”
“你说张民？我看他人挺好的嘛，住进来第一天就很热情地和我打招呼，还帮我提东西上楼。”叶小清回忆道。
“反正我已经提醒你了，爱怎么就怎么吧。”袁奇风说完又闭上眼睛。
叶小清忍不住冒火，把人叫醒：“先别睡，你这话什么意思？你以为我不想搬吗？你有钱，当然做什么都容易。我没你阔绰，能省就省，谁不想去住豪华别墅？”
袁奇风没料到叶小清会那么激动，于是又睁开眼问：“那你来天津干什么？为什么不留在家里？”
叶小清一下子就心酸起来，想起养父母身体越来越差，泪就要从眼里涌出来。叶小清当然不想离开养父母，他们含辛茹苦地养大她，她何尝不想留在养父母身边衔环结草地报恩。可叶小清认为是她一个扫把星，如果继续留下去，养父