“这话我爱听。”斯特克一把推开托盘,吹嘘道,“去他妈的什么‘太空播种行动’,我从来就没相信过!也就是人家出钱,我耍嘴皮子,为人家鼓动鼓动,编些谎话骗点钱而已。瞧瞧那帮蠢猪有多傻,我不过信口开河,胡吹一通,什么高新技术啦,未来宇宙社会的乌托邦啦,他们全听进去了,全信了!嘿嘿,老子一丁点儿也不信。他妈的,落到今天这步田地,给弄到这么个阴曹地府来受罪,当初倒是没想到。”
说着,他用手擦着油嘴,打起嗝来。
“我完全理解您,长官。”罗克点着头,深表同情,“我和您搭的是同一条船。不过,出路还是有的。格伦葛什和那帮专家,都是懂量子技术的,他们既然能把我们弄到这儿来,也一定能把我们从这儿弄走,另寻个像样的地方,只要他们不热衷于在这里营建什么生命环境就行了。”
“这个该死的格伦葛什!”斯特克恶声恶气地骂道,提起这人,他心里就有气,“就因为老子搞掉了他的老友阿尔特,他就对老子怀恨在心。欣奇曾警告我,说他在密谋造反,想把老子关起来,或扔下船,由他自己独揽大权。”
“对对对,他与保安部暗地里互相勾结。”罗克在一旁添油加醋地煽动,俨然自己成了斯特克的同党,“沃什伯恩就是他的帮凶。那个黑婊子,还把‘均分社’安的那颗炸弹栽到我的头上,不加审判,就把我投到牢里,后来又交给厨房的里维拉,当狗使唤。”
“这帮杂种,”斯特克浑骂起来,“都联起手来反老子。”
“您可以依赖我,长官。”罗克向斯特克伸出手去,想和斯特克握握手,可对方歪在一边,打起嗝来。
“我还会给您送饭来的,”罗克说道,“有事您尽管吩咐。”
“老子只想离开这个大冰球。”
“我也一样。您可以信任我,机长,记住,我可是您的人。”
“就你?”斯特克鼻子哼了一声,“你他妈的干得了什么事?”
罗克还想说什么,可斯特克瞧不上他,没心思听。
欣奇的死让卡洛斯感到几分害怕,几分难过。就算他是魔鬼,这惩罚也太严厉了。再说,他也是斯特克机长的受害者,是被斯特克引诱,才越变越坏的。末了,那老贼为了隐匿自己的罪行,又把他被骗到了这里。
然而,好人也罢,恶人也罢,对“冰神”来说都一样。为了保卫自己古老的家园,为了抗拒外来的侵略者。他们不得已而略施威力。庆幸的是,他们还没有加害登陆车。
上车后,他们看见克鲁兹在气泡室里。显然,下面的情况他也看见了。
“我们被困住了么?”他看着冰缝,焦急地问道,“能过得去吧?”
“必须过去。”安德森呆呆地站着,回头看着石塔,阴沉着脸,说道,“我们一定要活着回去,向格伦葛什报告情况。现在,连无线电通讯也中断了。因此,一定得尽快回去,格伦葛什需要知道这里的情况。”
“我来开车。”安德森仔细打量了一下冰缝,说道,“裂口顶多两米宽。加大车腿幅宽,我想能够跨过去……”
突然,脚下的冰面又一次震动起来。
安德森一声怪叫,说不出话来。只见他浑身一震,便僵直了,立在那里,一动不动,两眼恐怖地张着。约莫过了半分钟,身子一歪,向旁边倒去。卡洛斯和克鲁兹忙一把将他抓住,扶了起来。克鲁兹伸手摸了摸他的脉搏。
“死尸一样僵硬,”克鲁兹叫起来,“但心脏隐约还在跳动,赶快把他弄到车里去。”
安德森像个石头人,沉得挪不动。他们费了好大劲,才把他搬到车里,放到床上。克鲁兹找来急救包,时他做了急救处理。
“血压在降低,”克鲁兹摇着头,忧心忡忡地说,“已经降到40/20了。脉搏紊乱而且微弱 。所幸的是,他还活着。”
他们一直守在安德森身边。两个小时后,持续下降的体温开始慢慢回升,心率逐渐恢复正常,身体也开始微微发抖。终于,他又恢复了呼吸,只是很困难,大声喘着粗气。有几次,他的身体突然痉挛性地扭动,想坐起来,可最后还是无力地瘫软下去了。卡洛斯扶起他的头,想喂他些水,可他推开了,只是躺着喘大气。
“他这是怎么啦?”
卡洛斯被这情形吓坏了,又难过,又害怕:一个无畏而能干的科学家,一个厚道的新朋友。在这里,卡洛斯连个正式身份都没有,可安德森从不拿他当外人。
“是什么东西击倒了他?”卡洛斯颤声问道,“又是什么东西杀了欣奇?”
克鲁兹摇了摇头。沉默。
如果真有所谓“冰神”存在,那他们一定是一种与黑塔有关的东西,一种无声无形的东西,一种在黑太阳下生存了数十数百亿年之久的东西。他们是夜的幻影,冰的幽灵,冷的鬼魂。
“你在想些什么?”卡洛斯又问道。
“冰神”是什么,像克鲁兹这样杰出的科学家,是应该知道的。他偏爱数学符号甚于普通言语。往他眼里,任何世界不过一堆原子而已;身处这陌生的世界,他从未慌乱过,犹如呆在自己家里一样。在这神秘莫测的茫茫宇宙中,任何种群,为了生存都得竞争,人类不过是其中之一。可如今,就是这样的科学家,也深感黔驴技穷。只见他呆呆地站着,一动不动,两眼空空,不知所措。直到听见安德森的喘息声有些异样。他才回过神来,俯身去摸安德森的脉搏,并扭头看着卡洛斯,两眼闪着泪光。
“上帝!只有上帝才知道,”他喃喃自语道,“可上帝能看得这么遥远吗?”
安德森呻吟着,浑身发抖。他们急忙找来毯子,给他盖上。克鲁兹又量了他的体温。
“仍然很低,但在回升。”他说道。
卡洛斯冲了一杯合成饮料,扶安德森坐起来,让他小口小口地喝。
“……冰钻进了我身体。”安德森两眼大大地睁着,颤声说道,“还有……还有,另外一个……一个什么东西。”
安德森的手抖得历害,弄洒了些饮料,溅在宇航服上。卡洛斯拿来毛巾,替他擦拭干净。
“你说的‘东西’,又是什么东西呢?好好回想一下。”克鲁兹追问道。
“没法设想。”说着,安德森抓过杯子,一口喝了,“既不是敌意的,”他声音有些嘶哑,“也不是友善的,只是出于好奇,查看我而已。而我自己呢,则像一只放大镜下任人观察的虫子。我知道的,就这些,什么问题也说明不了。”
“不,这说明问题十分严重。”克鲁兹点点头,“那它们想要什么呢?”
“什么也不要。只拿我当死人,做些尸体解剖一类的研究。我感到它们进入了我的身体,像在解剖室里研究塑料教具器官一样,研究我的各个器官及其工作原理。先是我的身体,而后是我的大脑。”
说到这里,安德森歇一歇,递过杯子,让卡洛斯给他加些饮料。
“谢谢,卡洛斯。”他贪婪地喝着,“我冷,需要热量。”
“大脑?”克鲁兹追问道,“它们把你的大脑怎么了?”
“它们干了些什么,怎么干的,我都不知道。”安德森移开目光,好像要到空中去寻找答案,“我只感觉到,自己是一只实验室里供实验用的老鼠。最初,它们斛剖我的机体组织,我因疼痛而抽搐;后来,又解剖我的精神世界,我的情绪被弄得波动起来,身体也不自主地开始摇摆。至于它们是如何控制我的情绪的,我一点儿也不明白,只感到十分害怕。”
说着,他紧咬牙关,苦笑起来。
“更可怕的是,我完全失去了对自己身体的控制,哪怕想轻轻动一下,也不可能。”说着,他身体又抖了一下,还感到后怕,“这真是经历十八层地狱,太恐怖了,永远也不想再回忆。谢天谢地,总算慢慢过去了。”
“还记得其它的事吗?”免鲁兹再次追问道,“只要想得起,都说出来。”
“对了,记忆,我的记忆。”他皱起眉头,回忆道,“他们要的,是我的记忆,有关我的一切,意识的,潜识意的。我早已忘记的往事,也被唤起来了:我儿时制作的小蒸汽机;阅读欧几里德①几何学的兴奋;我的小火箭在空中爆炸了,引来大批警察等等。再往后,就是量子工程,波态飞行器,‘太空播种行动’,以及上这里来的种种经历。”
【① 约公元前3世纪的古希腊数学家,著有《几何原本》13卷,一直流传至今,关于光学和天文学也有著述。】
“他们读取了你的记忆数据。”克鲁兹似乎松了口气,“并以此断定,你不同于欣奇,从而没有杀你。但愿情况就是这样。”
“也许是这样。”安德森将信将疑地点了点头,“不过,我觉得它们并没有完全读懂我。它们让我一次又一次地回忆往事。它们没有完全得到想要的数据,不满意,就放弃了我。”
安德森把杯子递给卡洛斯,让他再加些。他的手还在颤抖。
“简直是一场噩梦!”他又一口饮尽,咧着嘴对卡洛斯说道。
然后,他又转过身,对克鲁兹讲起了自己的想法。
“我们的出现,让他们感到了不安。它们只是想研究对方而已。设想我们发现一只外星来的飞碟,上面有具绿皮肤的尸体,我们会如何处置它?我们对外星人有多好奇,外星人对我们就有多好奇,一样道理。只是我还不清楚,现在,它们急于通过确定我们的身体构成和思维意识,看看我们是否对它们构成威胁。此外,它们是否还想了解:我们是什么?为什么上这里来?我想,急于摆脱我们,才是它们放我一条生路的原因。”
说到这里,安德森又战栗起来。
“但愿它们已经掌握了想要的全部情况,不再来纠缠了。”
卡洛斯在祈祷。
“我们只能等待和观望,”克鲁兹喃喃低语道,“此外,别无他法。”
安德森微闭着眼,眼面躺倒在床上,沉睡了一般,呼吸均匀。半小时后,他坐起身来,说他感觉好了。虽然还有些冷,但的确没事儿了。大家仍然呆在一块儿,不忍分开,共同分享着大难余生的欢乐,并互致谢意,庆幸登陆车的铁甲保护了他们。
最后。克鲁兹不情愿地打破热闹,独自上了气泡室,想再试试与飞船的联系。
他去了很久,不见下来。卡洛斯等不及了,上去察看。只见克鲁兹一声不响地坐在电台前,专注得连卡洛斯叫他也没有听见。
“一点信号没有,”克鲁兹走下来,说道,“太远了,通过尘埃带反射进行联系也已经不可能了。”
“我们……我们会不会……”卡洛斯担心地问道。
看大家脸绷得紧紧的,卡洛斯没把自己的担心说出来,转身烧水冲饮料去了。克鲁兹也来到餐桌前,做了些吃的。大家默默地吃起来,一点胃口也没有。饭后,卡洛斯清理台布,收拾杯勺。安德森费力地起身上厕所,出来后,他对免鲁兹耸了耸肩。
“再来试一试。”安德森说道,语气有些含混迟缓,“欣奇被拦住杀害。是因为他炸了人家的塔。现在,我们只发动机器,看看会怎么样。”
“好主意!”克鲁鲍点点头,“坐等总不是办法。”
克鲁兹进驾驶室开车,卡洛斯和安德森上气泡室观察。一见外面的景象,卡洛斯就直打寒噤。
一切依旧。冰面延伸至冰天交接的地平线上;陌生的星空放着光芒;黑太阳挂在天上,只觉略高了些;那“冰神”建成的、比地球生命还要古老的巨石黑塔森然耸市。一个黑夜、冰霜和死亡构成的世界,没有生命,没有时间,没有运动……
然而,这道深黑的冰缝却是一个例外。它为“冰神”所造,平空飞来,吞噬了欣奇。它比那黑夜还要黑,比那黑塔、黑太阳还要黑。它是无底的深渊,透着彻骨的寒气。“冰神”统治着这里,外星人的闯入,把它们激怒了。
卡洛斯听到下面传来涡轮发动机的嗡嗡声。克鲁兹开始退车,然后再沿冰缝北进,寻找较窄的地方跨越。
“没什么区别,到处一样宽,”车行一公里后,克鲁兹说道,“我们就从这里跨越吧。”
克鲁兹小心鬓翼地把车开到冰缝边缘,停下。卡洛斯穿上宇航服,下到冰面上,指挥克鲁兹跨越。他站在冰缝边上,向克鲁兹打着手势,车腿间的前后宽度拉开了,登陆车一寸一寸地向前推进,终于,前腿的车轮跨到了对岸。卡洛斯示意克鲁兹停下,自己返回车上。克鲁兹开着车,成功地跨越了冰缝。
卡洛斯脱了宇航服,爬上气泡室。
“‘冰神’一定偏爱我们,”安德森高兴地向他祝贺道,“要不怎肯让我们安全通过?”
克鲁兹也上来了。他递过一瓶欣奇留下的法国科涅克上等白兰地。大家聚在一起,品着美酒,回望冰缝另一侧的黑塔、黑太阳和那方啄曲繁星的深邃天空,唏嘘不止,感慨万端。
“以后又会如何?”克鲁兹心有余悸地问道,“它们还会纠缠我们么?”
“走着瞧吧。”安德森耸耸肩,“现在的情况是,它们不喜欢欣奇及其爆炸行为,却放过了我们。继续往回赶路吧,以后的情况怎样,走着瞧。”
“我倒希望……”卡洛斯一时冲动,说道,“我倒希望我们不返回,而是继续前进,越过洋面,深入大陆内部。我知道,这一去路途遥远,可还是希望有机会爬上山去,一睹‘冰神’的城堡——那个同样发送过信号光的地方。
“如果我们……”卡洛斯不再说下去。
大家转过身,遥望着巨塔身后的地平线,只见星空下,黑沉沉、茫苍苍一片,物像不辨。
“到达那里,得绕行半周,行程达2.5万公里。”克鲁兹摇着头,自言自语地说道,“继续向东行驶,越过这片大洋冰面,就有1万至1.3万公里的行程;到达大陆后,前往信号发送地,仍有1万至1.3万公里的大陆冰盖行程。而且,那一段行程更加困难,到处是冰川、冰崖和冰盖裂谷。而且,前方还会碰到什么情况,谁也不知道。为此,我们还是放弃吧。”
他们循着来时留在冰面上的车辙,马小停蹄地向西行进。身后,巨塔渐渐消失在无边的夜色中,黑太阳慢慢向下沉去。一路上,卡洛斯或轮班驾车,或准备饮料糕点,或小睡片刻,一有机会,便上气泡室与飞船联络。登陆车驶离巨塔200公里后,卡洛斯终于收到了回音。
“蒙德拉贡先生吗?”
啊,我的女神!卡洛斯的心飞速跳动起来。任何时候,只要一听到她的声音,他就感到释然,感到满足。自然,她关心的是“阿尔法”号,是安德森和克鲁兹。可是,她也关心卡洛斯么?她该不会再拿他当偷搭客了吧?
“是的,长官。”卡洛斯不假思索地答道,“我们正在返回。”
“你们的报告……好消息……还是……坏消息?”对方一字一顿地问道。
“难说。”
她关心的是,是否发现危险物,是否会危及正在实施中的生命环境营建计划,是否能在这颗行星上立稳脚跟。这让卡洛斯怎么回答她才好呢?巨石黑塔,密封的大门,冰里的彩光,“冰神”的震怒,冰上裂缝,欣奇的被捕杀,还是附体安德森的魔力?碰上这么多怪事,卡洛斯一时真不知道该从何讲起。
“是好是坏,我不知道。”卡洛斯勉强用英语答道,尽管他的英语从来就没说好过,“我们碰到了无法理喻的现象。欣奇丢了,但我们的返回未遭阻拦。”
“‘现象’?什么意思?”里玛追问道。卡洛斯迟疑了一会儿,担心自己的英语未能准确表义。
“就是怪事,顶顶大怪事。”
卡洛斯顾不得语言了。他想告诉她一切,他的所见所感。黑塔的宏大及其建成历史的久
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