心念一动，想起老太爷的话来。不是过两日要见简亲王么？若是这么黄皮寡瘦的去见，只怕老太爷也会觉得没脸，一个病殃子似的姑娘，人家简亲王妃也不会看得上，嗯，要不要更过份一点？
这天下午，锦娘又绣了五个荷包，要说大夫人还真恶，一百个荷包非得锦娘亲自一针一线的绣，说是大姐孙芸娘最喜的就是四姑娘的女红，宁王府又是规矩大的，荷包当然要绣一样的，换个人，针法就不一样，得一个人绣出的，才显得体面，所以，任锦娘绣得眼睛发肿，指头戳烂，四儿平儿几个都只能眼巴巴地看着，帮不得。
好在秀姑会打络子，锦娘秀一个，秀姑就打一个络子，晚上锦娘说什么都不肯再吃饭，把秀姑几个急得，好说歹说，姑娘拿筷子夹了筷子青菜吃了，一吃下去就哇哇吐了起来，秀姑吓得不得了，要去报大夫人，被锦娘死死拽住，不让她去。
喝了点温茶，锦娘缓过劲来，挑灯接着绣，十个荷包全都绣完时，都到晚上子时了。
第二天一早起来，锦娘照样亲自拿了荷包去见大夫人，在路上走时，身子就有点摇晃了，秀姑要扶她，锦娘虚弱地笑笑：“没那么娇气呢。”双臂环住秀姑的腰，伏在秀姑胸前歇了歇，稳了稳神后，又继续往前走。
大夫人果然又在吃早饭，今天是炖得稠稠的银耳莲子羹，一碟小笼汤包，一碟油炸香酥卷儿，一小碟麻油调的榨菜丝儿，那香味儿老远就飘了出来，锦娘咋巴咋巴嘴，强咽了口口水，尽量将目光从那吃食上挪开，和昨天一样，低眉顺眼地立在一旁，等大夫人用饭。
大夫人正吃着，老太太身边的红袖来了，大夫人身边的紫英忙迎了出去，“今儿什么风把红袖姐姐吹来了？我们夫人正说一会子要去给老太太请安呢，老太太身体可好些了？”说着就把红袖往正屋引。
红袖先给大夫人行了礼，大夫人笑着放下筷子问：“可用过了？要不在我这再用些，今儿的银耳莲子羹味道很正呢。”
锦娘听着就忍不住低头翻白眼，怎么从没这么热情地招呼过自己的呢，怎么着也挂了个小姐的名头吧，昨天是人不如狗，今天就是小姐不如奴婢了，真是灰姑娘的后妈，恶毒啊。
“谢大夫人，奴婢用过了呢，老太太打发奴婢来问，四姑娘的的秋衣可准备妥当了？明儿简亲王王妃就要过府来了。”
是知道自己平日穿得太寒酸了，怕丢相府的脸吧，看来，那个病着的老太太也是知道自己的遭遇的，却睁只眼闭只眼，从没管过自己，怎么说也是你的亲孙女吧，太不当人看了。这样的亲人，想着都人让寒心。
大夫人听了便扫了一旁的锦娘一眼，笑着对红袖道：“昨儿白总管来一说，我就让针线坊的人去赶做了，今儿晚上就会起，里里外外的有四套，请老太太放心，我会把四姑娘打扮得漂漂亮亮儿的。”
红英这才看到了一边的锦娘，锦娘站了快小半个时辰了，又困又累又饿，红英看过来时，她虚弱地对红英一笑，刚要点头，眼前一黑，整个身子就往地上栽了下去。
身后的秀姑急忙上前，却还是慢了一步，锦娘重重地摔在青石地板上了。
大夫人看得一惊，不过很快镇静下来，装作关切道：“四姑娘这是怎么了，快，快把她扶回去。”
红袖也很是震惊，早就听说了过四姑娘身子不好大，不过，刚才看一眼，那样子面黄肌瘦，一脸的菜色，只怕是……饿的吧？
原来传言都是真的，老太太最担心的事还是发生了，听大夫人说让把人扶回去，就再也没有了下文，她的心就沉了下去，她只是个奴婢，主子在的地方没她说话的份，但并不表示她不会吧见着的事情跟该说的人说。
秀姑将锦娘抱在怀里，急得泪就出来了，可怜的姑娘，没日没夜的干活，又吃不饱饭，终于还是病倒了，再这么下去，怕是……她不敢往下想。
刚要开口求大夫人给四姑娘请医，感觉有只小手在她怀里轻扯她的胸襟，低头一看，窝在她怀里的姑娘对她眨了眨眼，秀姑虽不明白她的意思，但却没支声了，泪水仍无声地、伤心地流着，心里却好害怕，幸好姑娘的脸是朝里的，只她一人看得见，不然，非让人看出破绽来不可。
红袖看着都觉得心酸，但她也无法，只能跟大夫人告辞出去了。
紫英便叫了个粗使婆子进来，帮着秀姑把锦娘扶了回去。
人都走后，守在大夫人身边的杜妈妈担心道：“红袖刚才在呢，夫人该做做样子，请个大夫给四姑娘看看的，一会子老太太知道了，终归是不好的。”
大夫人正看着账，听了后手顿了顿，不以为然道：“老太太原就不相信我，不然，那个贱人生了儿子为什么不让养在我的名下，还不是怕我会对她的长孙不利？哼，如今她是乐极生悲，一见到男孙就高兴得病倒了，她现在还靠我撑着家呢，老爷如今在边关，一年半载地回不来，老太爷又从不管后院的事情，她就算知道了，也是心有余而力不足。”
说着，大夫人放下账本，杜妈妈忙递上刚沏的碧螺春，大夫人接过优雅地揭开盖，用盖子拨了拨面上的茶沫，啜了一小口，“那贱人如今正躺在床上养月子呢，她以为有老太爷，老太太给她撑腰，她就安枕无忧了？一会找个人递个话去云舒院，就说四姑娘病重，晕倒了。哼，可是她亲身的闺女，我看她能安心养多久？”
杜妈妈听了便叹了口气，劝道：“何必呢，总是婆媳，让老太太心里生了膈应，总是对您不好，对大小姐和二小姐也不好，老太太现在是管不了事，保不齐哪天病好了，权又抓回去了，又若者，哪天透个信给老太爷，都会让您难做的，不如，做做样子，骗骗她们的眼睛也成啊。”
见大夫人眼光凝了凝，知道她的心有所松动，又劝道：“明儿简亲王王妃还要来呢，这病着不起来也不是个事啊，不如您干脆做个好儿，请医送药，再加点补品，全都送齐过去了，她再不好，也不是您的错，简亲王王妃看不上眼是她自己太差伙了，怪不得您不是？就算将来老爷回了，四姨娘想为这事在老爷面眼上眼药，也就无人能信了，那时，您里子面子也就都齐全了。”
大夫人听了点点头，说道：“把我前儿得的那串玉珠子让红梅给红袖拿过去，叫红袖紧着点嘴，其他的那些，你就看着办吧。”说完，又拿起账本，翻开看。
杜妈妈听了一喜，见大夫人一副不愿再说的样子，便悄悄地退了出来，打发红梅办事去了。
第三章
老太太屋里，小丫头端了刚熬好的药进来，正好从外面回来的红袖连忙接了，端到老太太的床边，吹了吹，说道：“还烫着呢，搁凉些再喝吧。”
老太太不置可否，伸伸手，红袖便去扶她，拿了个大迎枕垫在老太太的背后。
“您看着比昨儿气色好多了，看来，刘太医的药还真的管用，今儿再吃了这副，就十副了，要不要再几剂？”红袖轻软地说道。
“行，你看着办吧，让白总管拿了老太爷的名贴去太医院就成了。”老太太说话还是没啥力气，半个月前，儿子的小妾终于生了一个男孙，老太太盼了多年，天天吃斋念佛求菩萨总算应验了，孙家有了后，老太太一喜，血压升高，人便晕倒了，连吃了十几天的药，现在才有了点起色，虽下不得床，但毕竟能坐起来，好好说话了。
红袖应了，又用手探了探药碗边，觉得着不多了，端了起来自己喝了一口，“嗯，能喝了，就是苦。”
老太太笑了，眉眼里都是欣慰，“傻子，药有什么好试的。”叹口气又道：“没你在我身边可怎么办呢？”
红袖笑道：“青儿、缎儿她们都是能干的呢，没我，还有她们呢，平日里老太太疼奴婢们，奴婢们当然要尽心尽力了，再说了，奴婢们不都是老太太你调教出来的么？”
老太太听了眉花眼笑，“你这丫头就是会说话，来，把药给我喝了吧。”
红袖便端了药拿了汤匙去喂，老太太自己拿过药碗，一口气喝了下去，红袖忙接过碗，拿了帕子给她擦嘴，又拿了些果脯递过去。
老太太含了口梅子，口里的苦味消了些，才问道：“可问过了？她给准备了没？”
“问过了，说今儿晚上就有了，里里外外的做了四套，明儿四姑娘应该能穿上。”红袖招了小丫头，示意她把药碗拿走，回道。
老太太身子向后一靠，叹口气道：“她就是心太窄，眼里容不得人，得让人盯着点，轩哥儿那一定要找得力的人看着，好不容易得的一条根啊，也是给她积福。”
红袖点点头，叹息道：“您就是心好，事事为小辈们着想，这病了啊，就少操点心，小少爷那没离过人呢，放心吧。”
老太太听了摇了摇头，没再说话，眉宇间却是满是担忧之色，红袖看她静静的，似在休息，又似在沉思，便张了张嘴，欲言又止。
“有什么话就说吧，若是连你也有事瞒着我，我这老婆子还不如去了干净。”老太太像感觉到了似的，闭着眼说道。
红袖一惊，想了想，从怀里拿出个荷包来递给老太太，“这是才大夫人让红梅送过来的，说是赏给奴婢的呢。”
老太太幕然睁开了眼，眼中精光一闪，看着红袖，却瞧了没瞧那荷包一眼，“你是我身边得力的，她赏你也是对的。”话只说了一半，但她却不肯往下说了。
床上看似虚弱不堪的老太太却给了红袖一种无形的压力，红袖免强笑道：“这东西奴婢却不敢拿呢，虽说往日也得过更好的，只是，这不是奴婢该拿的，奴婢拿了，只是想给老太太您看。”
“封口的吧，说吧，什么事？巴巴地让红梅送过了，定是怕你在我跟前说什么。”老太太脸上带了笑意，淡淡地问道。
红袖也笑了，“其实也没什么，只是奴婢才去大夫人哪时，四姑娘正好也在，说是送荷包给大夫人的。”
老太太看着她，“四姑娘平日最是老实木讷，不是最怕见她的么？”
红袖原以老太太会问荷包的事，但却没问，微微有点失望，她早就听说大夫人让四姑娘每天绣十个荷包，有半点差池，就不给饭吃，四姑娘那个样子，明显就是饿的，心里虽觉不平，但却不敢管，那是主子们的事，她只是个奴婢，没资格管，但总希望老太太能主动问起，她再说了，也只是回主子的话，不算说嘴挑事非。
“奴婢也觉得奇怪呢，奴婢原想逗她两句的，可还没开口，四姑娘突然晕倒了，看着像是很不好呢。”红袖笑笑说了出来。
老太太听了脸色一黯，长叹口气，“去拿些补品给四姑娘吧，哦，一会刘太医来了，也请他给四姑娘看看脉，明儿简亲王王妃来了，成与不成都是一说，总不能让人家笑话咱们，连个姑娘都养不起吧。”
红袖听了先是一喜，忙应了，后来就反应过来，才知道老太太虽病倒在床上，其实目光如炬，什么都知道，只是不说，也不管，是要给大夫人面子吧，如今既是把家里的事儿全交了手，当然就不好管得太多，回招大夫人怨的，老太太这也是无奈啊。
想想四姑娘也是个可怜的，不由多了句嘴，问起老太太来：“简亲王可是铁帽子王，身份贵不可言，他家二公子，就算不是世子，四姑娘怕也……”
红袖的话没说完，就见老太太眼里露出些许无奈，便停了嘴。
老太太知道她疑惑，以简亲王的家世，他家嫡出的儿子怎么可能会娶相府一个不受宠的庶女？可是那孩子，是个残疾啊，不然，哪有不紧着二姑娘的。
简亲王的二公子，虽说腿脚不便，但毕竟是王妃亲生，四姑娘又老实，过去后，王妃王爷怎么也会疼着点，再说了，嫁过去怎么也有个嫡妻之位，若真成了，反倒是四姑娘的福气，不然，真等媳妇来安排，指不定会指门多差的亲事呢。
四姨娘是生了儿子的，虽然不能再给她升位，但给她女儿找门好亲事倒是重中之重的事，既让四姨娘心生了感激，更加用心地抚养轩哥儿，又给轩哥儿找了靠山，以后，就算相爷致仕了，轩哥儿还有简亲王亲子这样贵重的姐夫，大夫人要下手，也得顾及王爷的面子。
红袖说完就后悔了，看老太太没有回答，倒是陷入了沉思，更加心里有点慌，但又不敢说话，只好尴尬的站着。
老太太见红袖看自己的眼里有了慌乱，不由笑了，拍了拍红袖的手，却转了话题：“大夫人只怨我没把轩哥儿放在她的名下养，你当我不想呢，她如今年纪大了，哪还再生得出来，唯一的一个男孙，养在她的名下就算嫡出的了，可你看看她作的这些事，哪件是让人能放心的，我能容忍她嫉妒独权，但不能容忍她对孙家子嗣下手，轩哥儿若真在她身边，她能像亲生的那样待么？四姨娘虽说身份不高，但终是亲娘，没有亲娘不疼自己的孩子的。”
这还是老太太第一次如此直白的跟自己说大夫人的事，红袖听得更慌了，虽说老太太这是拿她当心腹看呢，但做奴婢的，主子们间的事还是知晓得越少越安全。
既然听了，就烂在肚里吧，又劝道：“所以啊，您要想着小少爷好好长大，您就得快快好起来，要长命百岁，守着小少爷成亲，给您生曾孙。”
老太太听了，也笑了起来，“你呀，就是会说话。”
锦娘被秀姑和那婆子送回了梓院，四儿和平儿两个见自家姑娘被抬了回了，吓得脸色惨白，不是又挨打了吧。
等那婆子一走，锦娘就睁开了眼睛，对一旁正担忧的四儿和平儿两个眨了眨，她们两个这才放了心，不过看姑娘脸色真的很不好，不由鼻子一酸，眼圈都红了。
“我没事的，你们别担心。”锦娘笑着安慰道。
“还说没事，才没吓掉我的魂去，那样傻呼呼地直往地上栽，摔坏了怎么办？”秀姑气得就想打她，又舍不得，只得骂道。
“不那样，骗得过大夫人的眼睛？安啦，安啦，我省得的。”锦娘忙劝道。
这些日子，秀姑几个对锦娘突然冒几个奇怪的词语的事已经习惯了，总归现在的四姑娘比起以前来聪明多了，也知道体贴下人，她们自然都喜欢，也就不会在意一些小处的怪异了。
“看吧，一会大夫人就会给我总好吃的来，大家一起好好吃一顿，唉，唉，好久没吃过饱饭了。”锦娘两眼发亮地看着顶上绣着青梅的帐顶，开心道。
没多久，杜妈妈果然领了大夫来，后面跟着的小丫头手里也提了不少东西，锦娘忙闭眼继续装晕，秀姑拿了帕子帮她擦着脸，四儿和平儿忙去张罗着给杜妈妈沏茶。
秀姑让了位，让大夫给锦娘探脉，那大夫伸出两指在锦娘腕上搭了一会，说道：“体内心血短缺，血气不足，阴虚有寒，开些温补的方子，补一补就好了。”
说罢起身去开药方，锦娘就忍不住想翻白眼，什么心血短缺，血气不足，姑娘我这是饿的好不好，是血糖太低，大脑供养不足才会晕的，需要食补，不知道就乱开药，不是请的蒙古大夫吧，不过正在装晕中，不能乱动一下，也就更不能翻白眼了。
四儿沏了茶上来，恭敬地端给杜妈妈，杜妈妈轻瞟一眼，见那茶里都是沫子，便放在了桌上，再也没看一眼，只是寻秀姑道：“大夫人关心四姑娘的身体，一会子大夫开了方子，就派个小的去药房拿吧，这里有些补品，也是大夫人赏给姑娘的，姑娘可要好身将养身子，别让大夫人太操心。”
秀姑忙应了