“那个人不是你的儿子，他只是吃你的生气和血肉的妖怪而已……”被醍醐穿透了胸口的牡丹突然发出变了腔调的大喊，过度的使用力量使得大量虚空的鲜血从他口中涌出……
“别胡说！”长泪痣的妇人打断了牡丹的话，即使如此她好像也听出了那是她儿子的声音。这位娴雅的妇人闭上了眼睛，她变得透明的脸庞上露出了那么慈爱，那么幸福的微笑：“傻瓜……哪个小孩子不是吃自己父母的血肉长大的呢？”
这句话、这个微笑用尽了妇人全部的力量。一瞬间她变回了巨大的萤火，仿佛无比依恋般，盘旋着穿越不断飘落的白雪，渐渐消失在彤云密布的天空深处……
不是说被鸠槃荼吃掉的人是无法得到解脱的吗？难道这位妇人不是被牡丹吃掉，而真的是死于交通意外！
“哪个小孩子不是吃父母的血肉长大的……”重复着毫无血缘关系的母亲的话语，牡丹微笑起来。
“很遗憾，我不是……”醍醐剽悍的五官上掠过一丝不易觉察的黯淡神情，他猛地从牡丹的胸口抽回手，伴着虚空的鲜艳红花轰然绽放，牡丹的身体像失去阳光的树影般一下子消失无踪。
露出白白的犬齿，醍醐的笑脸像猎食成功的猛兽般冷酷而无邪，他摊开五指，毫不留情的倾侧手掌，一堆毫无生气的苍白的粉末和雪花一起纷纷扬扬的的撒落下来……
这就是牡丹的本体吧！那个孤独的妖怪已经不在了吗，哪个世界里也不存在了……
“牡丹！”我忍不住握紧拳头大喊起来，却感到掌心一阵刺痛；慢慢的举起手，一枚洁白的兽牙躺在我早就被割伤的手心，虽然从骨质内部渗透出的淡淡殷红已经再也看不见了，但锋锐的齿尖还沾染着一点血迹……
“真多事，没有你的血供养的话，这鸠槃荼早就完蛋了！”醍醐不顾我的反抗抢过那枚兽牙，但却小心的把它放进自己口袋里，“现在让他睡个好觉作个美梦，真是太便宜他了！能寂师傅也是，一直说那家伙的气息太弱找不到，让他出来混了七八年，害得我现在要费那么大周章！”
砂想寺的方丈僧能寂大师之所以隔这么久才收服牡丹，真是因为气息太弱找不到他的藏身之处吗？
“下一回……要过一个更幸福的人生啊！”看着融入白雪的灰烬，又抬头注视着萤火消失的天空深处，冰鳍很难得的微笑起来，缓缓地说。
渐渐稀疏的雪花降落在恢复原状的这条名叫“十八家”的青石板小巷中，这里虽然曾埋葬着劫后余生者的记忆与罪孽，但此刻，炊烟安详的缭绕着，每家每户的厨房里传出温馨而欢快的锅碗瓢盆之声——牡丹说得没错啊，也许我和冰鳍，也许这个城市的每一个人的身体里都流着鸠槃荼的血，那是无法消除的罪业，但那不重要！只要拥有温柔包容的心，世界是这么辽阔！
我突然笑了起来：“对了，一年四季，哪个最强大呢？”牡丹曾经问我一年四季中最强大的季节是哪一个！当时恐惧万分的我错误的回答了“冬天”……现在，我知道正确的答案了！
“当然是春天啊！”虽然不理解我为什么突然提出这不相干的问题，冰鳍和醍醐还是异口同声地回答，话音一落他们就狠狠地瞪了对方一眼。真没办法，就算为了一时利益走到一起，但不和就是不和，对头就是对头！
不过他们还都不约而同的想到了正确答案呢，四季里最强的就是春天——冬天拥有强大而锋利的爪牙，但春天却能用那小小的獠牙，一口一口的把它吃掉，所以，很厉害呢……
残冬的阴云很快就要散去了，会随着这场明净春雪降临吧——那强大而温柔的春天！
雪神婚
那一年冬天接到了很久没来往的本家正房的邀请，让我和堂弟冰鳍去那边过正月十五上元节。似乎所有同宗的少年都在邀请之列，说是时日无多的正房老奶奶说什么也要看看小一辈。我和冰鳍倒是蛮期待的，因为不仅可以亲身体验那里古老的走桥风俗，还可以交上许多新朋友，说不定还能碰上夏天认识的狮子村少年——时虎。
本家正房所在的药神村在邻省的山里，据说因为世代种植草药的缘故，整个村子都非常富庶，而本家从很久以前开始就是那里最大的药草商。坐落在山谷里的药神村给人的第一印象是非常美的，村庄凭河而建，古老的宅院披着白雪，被风格各异的小桥连在一起，像楼船一样浮在水面上，亭台楼阁映衬着上元节红灯笼，一瞬间会让人觉得恍若年光倒流。可我们一下车就被浓郁的药味包围了，全村像浸在一个巨大的药罐子里。虽说开春了，可每家的屋顶上积着的白雪依然很厚，长而沉重的冰凌从屋檐上垂挂下来，像透明刀剑编成的篱笆。这里完全不像南方的山区，简直像遥远的雪国。
“讨厌……”走在我身边的冰鳍忽然发出了有气无力的声音。我知道为什么他会忽然情绪跌落——一进村我就有这样的感觉，不知道是不是因为药味太重的缘故，虽然天很冷，村里的空气却让人感到又沉重又混浊，简直像盛夏雷雨来临之前一样。被冰鳍感染，我也叹了口气，低下了头。
好在看见了时虎，因为狮子村和药神村靠的比较近，时虎和本家也挺熟的，很早就来帮忙了。此时他正和几个少年一起修整正屋前的矮墙，戴着厚厚雪冠的浓绿古藤攀在墙上，蜿蜒的爬满整个宅院，附着银色茸毛的深碧叶片因为天冷而卷曲着，黑色的果实倒是饱满而晶莹。那是名叫金银花的巨大忍冬科植物，它看起来无比沉重，几乎要把墙都压塌了。
“时虎！”我大声招呼，有着沉着的细长黑眼睛的时虎一看见我和冰鳍就微笑起来，向我们点头回礼。冰鳍好奇的凑了过去，问他在干什么；时虎正准备回答，这时有人插了进来：“修围墙是男生的事，你就不要操心了，香川城来的冰鳍妹妹！”
不光冰鳍，连我的脸色都变了，我们居然忘了这个家伙——本家正房的嫡孙——晓。这个家伙一直和父母一起住在城里，现在完全是一副很会玩的样子。小的时候他曾到我们家来过几次，因为那时我和冰鳍遵照祖父的规矩作一样的打扮，并以乳名相称，所以晓知道冰鳍和我其实是姐弟的时候非常吃惊，一开始总和我过不去的他也转而欺负冰鳍了。
冰鳍不理他，指着苍翠的藤条对时虎说：“都是这种藤积了雪太重，砍了不就行了？”
时虎还没开口，晓就扬起很自大的武士眉：“这是棵忍冬啊，忍冬代表命运之线嘛！怎么能斩断呢？”我勉强的朝他笑了笑，靠近时虎耳边低声说：“你……有没有觉得这里有些什么啊……”
时虎摇了摇头：“我感觉不到那个人以外的东西。”他指的是他家乡狮子村的守护灵——天狮子。然而晓的耳朵异乎寻常的好，他已经听见我的话了：“火翼讲的一点也没错呢，这里的确有什么呢！你们有没有听过这里的传说——神婚！”
我们都有了些兴趣，一起看着晓，他立刻得意起来：“说的是很久以前这个村里某个望族的大家长非常宠爱他的独生女，可她得了绝症。这大家长便许愿：人类也好，异类也好，无论是谁，只要能让他的女儿痊愈，他就把女儿嫁给谁！”
“我已经知道了。”我打断晓的话，这种故事在祖父留下的笔记里比比皆是，“后来肯定是某个异类治好了那女儿的病，可这位大家长却违背了诺言，不肯把女儿嫁给那种东西，大家长遭了报应死了；过路的英雄扮成那女儿的样子打退了异类，后来和她结了婚过着幸福的生活。”
晓得意洋洋的摇了摇头：“差多了！救了女儿的不是那种东西，而是神！雪神！”
“雪神？”冰鳍迷惑的看着晓，“为什么是雪神？这里应当山神或农神的传说比较多吧。”
“因为奶奶说在我们这里，雪神最强大但也最仁慈。”晓一副很懂行的样子。
“不对吧……”时虎沉稳的转动细长的凤眼，看了看积雪的忍冬藤，“今年开春很早，明天都是上元了，这里的雪还这么厚，冷得不像话，雪神果真仁慈的话，那就肯定是在人们在新娘身上玩了花样，惹火他了！”我和冰鳍对看了一眼，时虎说得不错，虽然不像我们有研究民俗学的祖父，但时虎在经验上却绝对是这方面的权威——亲身见证着自然的仪式和禁忌，他就是活生生的神迹！
“怎么可能！”晓大喊起来，“那女儿早就嫁过去了——就在上元节那天，她独自穿越了村中的七座桥，完成了神婚！那女儿知道自己从此不再是人类了，便许下愿望——从此以后女孩子只要像她一样在上元节这天走过七座桥，就能获得幸福。”
“走桥祈福的风俗我们那里也有，过三座就行了。可她这愿望是什么意思？”我问，“是那家女儿想把自己的幸福分给其他人呢，还是她其实不愿意嫁给雪神，所以祈愿别人能获得幸福？”
晓似乎被我们接二连三的问题逼急了，态度顿时恶劣起来：“传说的东西你们当真啊！反正明天上元节女眷都要提着花灯去走桥祈福！火翼你扮女装只怕会被识破吧，还是让你妹妹去比较保险！”
我还没来得及开骂，冰鳍的拳头就已经举起来了，这小子话不多，手却很快。幸亏时虎及时从后面抱住，冰鳍的拳头就停在晓的眼前，这个多嘴的家伙连冷汗都下来了。
“这边来，香川来的两位！”正房那边传来了本家叔叔的声音。冰鳍心有不甘的收回手，头也不回的走开了。我向时虎和晓点头致意之后追着冰鳍跑了过去。本家叔叔告诉我们本家奶奶因为身体的关系已经躺下了，不只是我们，到现在为止还没几个小辈能见到她。
本家正房的规矩果然很大。男客和女客是分开招待的，女客在本家奶奶住正屋东院，而男客则住西边的院子，晚饭时几十个人才一起聚到大厅里；我和刚成为朋友的女孩子们坐在一桌，和冰鳍、时虎还有晓的那桌隔了很远。没记性的晓一直拿冰鳍寻开心，完全看不出他的脸色越来越难看，这可忙坏了作和事老的时虎。我有些担心的看着那边，因为院门一锁，不到第二天我和冰鳍是见不了面的了。
入夜，雪纷纷扬扬的降下来，绵密而温柔，连药草的气息都被它稀释了。我站在碎冰格的窗边，看着天井上方深青的天空，看着檐头悬挂的红灯笼将雪照成了落樱一样的颜色，如果不是那么冷的话，这里的夜就该有春光一般的旖旎了吧。院门关阖的沉重声音从黑暗的那头传来，看来山村的一天已经宣告结束了。我正准备关窗睡觉，可迎面吹来卷着雪片的风刹那间迷住了我的眼睛。我下意识的缩起肩膀，落在脸上的雪就像细小的尖针一样，而我扶着窗棂的手感到了比雪更冷的触摸……
一下子抽回手，我搜索被风雪模糊的视野——窗台下面，有人抬头看着我，他有着漆黑的头发和深邃的眼睛。手那么冷，看来他已经在院子里站了很久，雪反复的落在他肩上，然后消失……
灯笼昏暗的光照在他线条柔和的脸上，让他的皮肤看起来白得透明，他好像害羞似的微笑了起来：“对不起，我太冒失啦！你可别见怪！”一瞬间我竟忘记了言语：不笑的时候看起来很沉静，而笑起来却意外的温暖纯真，这个突然出现的年轻人让人很难产生戒心。
“你怎么会在这里啊？”我有些担心地说，“院门关了，男客该去西院呢！”
他腼腆的垂下头，长长的睫毛覆盖在眼睛上：“所以说很伤脑筋嘛，我要找人呢……”
可能客人太多，他和同来的人分开后想起有什么话要交待吧，我朝窗外俯下身体：“有什么事情我替你转告吧，你可不能一直留在这儿！你要找的人叫什么名字？”
听见我的话，他有些吃惊的抬起眼睛，随即，笑容浮现在他秀气的眼角：“那就拜托你了。我要找的人她叫冬莳。请你帮我说：我想见她。”优雅的点头之后，他穿过垂挂着忍冬藤的的葫芦门，颀长的背影渐渐消失在夜色里。要从东院那么多的女孩子里找出一个人来，说上这么一句不咸不淡的话，我居然自找麻烦答应他这种事，而且还忘了问他的名字。披上棉袍，我不情愿的推开了房门。
站在檐下抬头看过去，大雪里东院南首那座小楼的各扇房门紧闭着，透出温暖的光线和女孩子娇柔的笑语。她们两三个人住一间，就像冬令营一样，我却因为来的最晚，只能一个人住在暖阁的偏房。
一边呵着手一边走过暖阁前的檐廊，我忽然听见有人用苍老的声音轻咳着，回过头——灯笼下面，一位梳了旧式发髻的老妇人抬手召唤我：“你是香川那家来的孩子吧？这边来！”老妇人的动作带着沉甸甸的优雅，说不出的端庄雍容。我家暖阁是祖母住的地方，看来这位应当是本家正房老奶奶吧。
我连忙走到她面前：“我是香川来的。您是本家奶奶？”
“别那么客气！”本家奶奶笑了起来，以旧时的习惯掩住嘴角，“你来得正好，进屋陪我聊天！”她很爽快的拉住我的手，真让人意外——身为大家长的本家奶奶私底下还这么有趣。
一进暖阁我就看见靠窗的桌上放着一盏精致的宫灯。本家奶奶让我坐到桌边，自己去打开衣柜，好像在寻找什么，满柜的衣物在昏暗的灯下闪着奢华的光芒。背对着我，本家奶奶提起一件件柔软的织物：“香川来的，你现在倒是挺听话的，晚饭前我送你东西怎么不收啊？”
晚饭前……我并没有见过她啊？我有些迷惑：“您记错了吧，或者……您碰见的是我堂弟冰鳍？”
本家奶奶直起身体，仔细的端详了我一会儿便笑起来：“原来香川来了两个孩子啊！真是像！你是女孩子没错吧！”我像爸爸，冰鳍则长得像他的妈妈，我们几乎没什么相似之处，只有个头和发型差不多罢了，可能背影有些像吧。总不能跟眼睛不好的长辈生气，我只好苦笑：“是女孩没错……”
本家奶奶打量着我：“嗯，你身材跟我年轻的时候差不多，就是长相不如我，不过也凑合了。”
我继续挤出苦笑，脸都酸了。本家奶奶却像下定了决心似的从衣柜底下抽出了一个不小的点螺漆盒，捧到我的面前，这个漆盒可能有些年代了，因为珍藏在柜底的缘故还很光鲜。本家奶奶揭开装饰着螺钿忍冬花的盒盖，绸缎那纯正而高贵的深绿色就像浓郁的药香一般扑面而来。“穿起来看看！”她提起这件织着精致藤蔓浮纹的长袍，送到我的面前。
这算什么啊？我犹豫了起来。本家奶奶不由分说就动手替我换好衣服，她后退几步端详着，然后点了点头，又从盒里拿出了什么。如同盛夏山林中氤氲的雾气，那是一袭半透明的白色轻绡，本色丝和金银线绣成的繁复忍冬花铺满了整幅织物，把缝合线都掩盖了。本家奶奶将这件轻绡罩在我身着的那件厚重的浓绿锦衣上，霎时间，古藤上名叫金银花的忍冬带着薄雪开放了。我没胆量照放在屋角的穿衣镜，因为实在不敢想象这巧夺天工的艺术品穿在我身上样子。可本家奶奶似乎没管这么多：“挺合适！这衣服送给你了，明天就穿着它去走桥吧！”
这也太夸张了吧！我几乎怀疑本家奶奶是不是在寻我开心——且不谈它的贵重，这首先就是件只能欣赏的衣服，恐怕谁也配不上它的美丽与高贵吧。让我穿？实在太荒唐了！
“您的好意我心领了……”我手忙脚乱的脱下这衣服，