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1994年，索德伯格收到雷德福寄来的一封正式信函，邀请他去东京参加圣丹斯最佳影片评选活动。他根本无心响应。雷德福在索德伯格后背踩了一脚后，圣丹斯电影节和它最著名的毕业生之间的蜜月就此结束。索德伯格说：“作为一个独立制片导演的朋友，雷德福给人的印象是我从来不曾体会过的。”
圣丹斯电影节谢幕后，《落水狗》还没有找到一家发行商。格拉德斯坦想起公园城的人都怀疑这部影片可能无法在剧院上映。但是，霍温和塔斯克却急切地想得到这部影片。温氏兄弟也没有来参加电影节。据塔斯克回忆，作为紧缩开支的一部分：“他们让我们买打折的飞机票。就是说，我无法改成返回纽约的机票，所以，我们只好去洛杉矶。于是，我从圣丹斯带上《落水狗》的拷贝，到西好莱坞的卡罗尔科的放映室放给哈维和鲍勃看。”刚看了二十多分钟，哈维就有些不耐烦。塔斯克对他说：“安心看下去，相信我。”等影片放完后，哈维有些迟疑不决，担心虽然可能获评论家的好评，但票房上不去，另外考虑到片中的血腥屠杀场面，这些都是问题。回到纽约后，温氏兄弟又看了一遍，然后逐一询问房间在座的员工的意见。从外面请来的顾问本·赞坎（Ben Zinkin）说：“这可能是我平生看过的最差的一部影片了。”
“拉塞尔你觉得怎么样？”
营销部负责人拉塞尔·施瓦茨（Russell Schwartz）说：“不是我喜欢的类型。如果由我定，不要。”
“马蒂呢？”
“可能跟《血迷宫》的情况差不多。”马蒂·蔡德曼说。但是一些更年轻的员工对这部影片很痴迷。格拉德斯坦回忆道：“哈维对我说，其实是这些员工的热情促使他买下这部影片的。我觉得鲍勃比哈维更想购买这部影片。”哈维对其中切耳朵的场面感到特别不舒服。“我担心这个场面会吓跑女观众。”他说。他找来妻子伊芙和妹妹莫德（Maude），就像使用别人当实验品那样来当实验观众。“当切耳朵的场面出现时，她们像触电般离开座位。”他回忆道，“算了吧，女人都不喜欢。伊芙在出去的路上回过头对他说，我可不管这部影片好不好看，但是看了实在恶心！”他想，这有些像我母亲说过的话：“快去刷牙洗脸。”哈维想对塔伦蒂诺美言几句，但是，据他说：“她们在放映室外走来走去，冲我发火，冲昆汀发火，冲电影发火。非常生气。”他尴尬地向导演致歉，而昆汀已经气坏了：“我不是为你妻子拍的！”伊芙和莫德在放映室外站着等了15分钟。后来，她们又回去看了剩余的部分。“我想你们既然不喜欢这部影片，为什么又回来呢？”哈维问她们。伊芙回答：“我们想看看最后的结局是什么样子。”
但是哈维并不想放弃。塔伦蒂诺几乎不相信自己的耳朵，他说：“什么？你想把虐待那场戏删掉？”哈维总是很有办法抓住一位导演的特色，把注意力集中在某个具有作者符号意义的场景上，也就是最能传达导演独特声音的地方，即影片的本质，比如对本片来说就是“塔伦蒂诺式电影”的灵魂，然后试图去除这种灵魂。“去掉这个场面，你就相当于拍了一部主流电影，”他对塔伦蒂诺说，“有了这个场面，你无异于自设困局。去掉这个场面，我可以在三百家影院放映这部片子，那情景会完全不同！三十秒足以改变这部影片在美国市场的命运。”
买卖游戏 1992—1993（9）
“如果他们指望这部影片像《漂亮女人》那样，那肯定是有问题的。”塔伦蒂诺应对道，“这部影片本来就不是拍给普通人看的。我是拍给自己看的。其他人充其量也是在被邀请观赏之列。算了吧，这个免谈。”据塔伦蒂诺回忆：“我没有删一个镜头，因为他就是按照影片的原版买的。但这并不意味着他大事已了。他在米拉麦克斯剧院做了一次营销试映。里面坐满了他那帮奴才。他想取掉最显眼的10分钟镜头尤其是虐待的几组镜头。这是决定我和哈维关系的关键时刻。”塔伦蒂诺想起他在圣丹斯工作室的情景，当时他拍的戏遭到所有资深影人的批评。他回忆道：“那情形有些像一次野餐聚会时的质问。那是一个美丽的夏日，鸟儿们飞来飞去，唧唧喳喳地叫着，几乎所有的人都对我说：‘你这破玩意儿！’我想，绝大多数导演都是胆小怕事的猫。如果你跟圣丹斯那些善良之辈都处不好，当你跟那些鲨鱼共游，当你落进哈维·温斯坦的笼子里，你就得奋力寻求出路，而且在孤军奋斗时又不能疏远别人，你必须采取行动，才能保护住自己的作品，碰上这种情形该怎么办呢？哈维说：‘这样吧，我把它交给我的人，让他们去剪辑好了。看看我们是否会满意。我们不会动你影片的。它已经录在带子上了。让我来试试看吧。’我知道，让随便什么人插手乱动一气，那样的话我就死定了。但是我又很难开口拒绝。因为哈维并没有像疯子般大喊大叫着跟你说。那样的话反倒好对付。他这次非常理性，态度很好，他还提及他处理过的那些影片的名字。‘我把史蒂文的影片剪掉10分钟。’他在诱惑我。我不想让他失望。我需要他的关照，进入这个做了这么多好电影的大家庭。我想脱口而出‘可以’，让他开心，但是我不能这样做。最后我却说：‘哈维，不行。我认为这部影片这个样子就很完美了。我觉得虐待那场戏——这组镜头的确会使电影观众减少——但我认为是这部影片中最好的部分。’他略微一愣，接着说：‘好吧，我希望你记住是米拉麦克斯让你的电影按照你的意愿公映的！’这一瞬间很短暂，但却对我一生的职业有着决定性意义。就像《金钱本色》（The Color of Money）里的台词所说的那样。‘如果你知道什么时候该说是，什么时候该说不，谁都可以拥有一部卡迪拉克了。’”
1992年10月23日，《落水狗》在纽约公映。戴维·林德说：“发行《落水狗》的时候大家都很紧张，因为米拉麦克斯已经很久没有成功过了，正打算拿这部电影来突围。”然而天不遂人愿。虽然温氏兄弟通过发行像主流电影的艺术电影来打造自己的品牌，具有讽刺意味的是，这次《落水狗》的情况却截然相反，至少在塔伦蒂诺看来如此，他抱怨米拉麦克斯按照艺术片模式来推销这部影片。据他回忆：米拉麦克斯与Live Entertainment公司因为麦当娜的《真理或勇敢》闹僵了，Live Entertainment头一年就想拿到录像权，所以，当别人拿到后，Live Entertainment就开始为难米拉麦克斯，棘手的讨价还价大大削弱了米拉麦克斯推这部影片的动力。总之，它也许是送给一位注定要成为重要导演的人的最不祥的问候。《落水狗》的总收入只有250万美元，虽然媒体吵翻了天。制片人本德很不高兴。“我认为他们应该能做得更好，”他说，“我以为他们会下更大的工夫。”《落水狗》在英国总收入是国内的两倍多（600万美元），是以主流电影的方式发行的。录像版卖得很好，录像版被温氏兄弟略做了一点删节，在美国售出10万件，差不多跟全球范围的销售数量持平（此片录像在英国是被禁止的）。到了2000年，《落水狗》在全球总收入达2000万美元，塔伦蒂诺说：“真他妈的棒。”
塔伦蒂诺对凯特尔的帮助可谓涌泉相报。对这位晚熟的演员来说，他在《落水狗》中扮演的那个令人难忘的角色使他的职业生涯在罗伯特·德·尼罗的阴影中鲜活起来。凯特尔在《钢琴课》中有过一番感人的表演，随后几乎成为米拉麦克斯的保留演员。但具有讽刺意味的是，温氏兄弟最后却成为他鞋子里的一块石子。凯特尔和德·尼罗两个粗犷而又疯狂的家伙早在特里贝卡成为一个著名地段之前就一直住在那条街上，两人是隔壁邻居，当时那里还是一个堆放工业垃圾、到处是耗子的地方。在米拉麦克斯进驻前好几年，他们就是那个社区的“哈维和鲍勃”。但是在特里贝卡，只能容得下一对“哈维和鲍勃”。随着米拉麦克斯不断发达，温氏兄弟是那种希望把什么特权都抓在自己名下的人。有一次凯特尔的助手打电话给Nobu为这位演员订一份寿司当午餐时，最后却送到温氏兄弟的桌上，这简直让凯特尔气得发疯。
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买卖游戏 1992—1993（10）
塔伦蒂诺的成功大大刺激了音像店的那些伙计，他们除阿瓦里以外已变成他的“前朋友”。在《落水狗》和最终由托尼·斯科特执导的《真实的罗曼史》里都可以听到许多他们明显认为是自己说过的对话、故事和笑话段落。塔伦蒂诺对这些并没有太多征询。当他把自己的伙伴们抛在身后时，他们感到很痛恨。据其中一位叫兰德·沃斯勒（Rand Vossler）的说：“在那两年半的时间里，我们没有一天不在一起工作。昆汀和我关系非常好。他有时睡在我房间的地板上。但现在他已经是塔伦蒂诺先生了。他现在变得特别难以接近，因为一旦这只球开始在《落水狗》上滚动，它会越滚越快。无论我做什么，昆汀都不在乎。”
艾丽森·安德斯曾经请她和塔伦诺共同认识的宣传员巴布尔·沃德（Bumble Ward）帮他们重修旧好。塔伦蒂诺跟他最亲密的格丽斯·洛夫莱斯（Grace Lovelace）的关系一直时断时续，现在他们的关系又告吹了。在这位女朋友家里，塔伦蒂诺的要求非常具体。她得习惯于坐在第三排。她得喜欢《布拉沃河》（Rio Bravo）。“同时，如果遇到我的个人卫生问题，她不应该固执己见。”他补充道，“她得让我稍稍松弛一下。人们天生都有某种气味，她得喜欢我的气味。如果她觉得不适应，那么这种关系从一开始就意味着结束。”
但是，这两位导演在为《水深火热》举办的一次聚会上又搭上了关系。共同的底层的经历使他们又结合在一起。
他们第一次约会时一起看了韦斯利·斯奈普斯（Wesley Snipes）的影片《乘客57》（Passenger 57），然后开着那辆有着红色双排门的Geo Metro牌小车回到公寓，这是他用《真实的罗曼史》赚的钱买来的。右侧的挡板撞得像一只啤酒罐，车里狼藉不堪，堆满了压扁的Styrofoam牌咖啡罐和发黑的Qtips，那混乱的样子让你永远不想再进去。
塔伦蒂诺住在一个单身汉的准贫民窟里，在日落大道下面的Grescent Heights一个公寓里占了一个拥挤而又古怪的套间。房间里堆满了电影海报、电影杂志、玩具，墙角有一大堆脏衣服。一张洛夫莱斯的自画像胡乱卷着扔在壁炉架下的一张紫色沙发上，架上放着那个在《落水狗》里出现过的刀片（至于那只耳朵已经被“保存起来”了）。小小的起居室里放着一台巨大的有着四方形屏幕的黑色松下电视机，比例很适合欣赏影片。他非常害怕耗子夜里鬼鬼祟祟地在房间里乱跑，他每天晚上都睡在不同的房间里。
塔伦蒂诺和安德斯躺在地上听着音乐，玩Mystery Date和游戏。这两个游戏棋盘是塔伦蒂诺从一个上下堆满了电视节目和电影录像带的柜子里挑出来的。安德斯还没有看过《落水狗》，但也不想看。她想，等第三次约会时再看这家伙的电影吧。
安德斯像许多人一样崇拜斯科塞斯。她告诉塔伦蒂诺，她给斯科塞斯寄过一盘《旅客》的录像。塔伦蒂诺说：“噢，是吗，他给米拉麦克斯写过信，说挺喜欢《落水狗》。”
“噢，真的吗？他给我发过一份传真。”
“给公司吗？”
“不，是给我！”
“他给你发过传真？”
“是啊，我还去他住处吃过饭呢。”
“他给你做意大利面条了吗？我能跟他有私人交往吗？”
塔伦蒂诺一直对电影节有着难以释怀的怨气，一次约会时说：“我一直想写一篇关于电影节的文章——就叫《年轻导演决胜电影节指南》：起初选中你最中意的电影节，然后参加最酷的电影节，最后就去有你喜欢的姑娘的那些地方。如果你喜欢上了瑞典女孩，你就追到斯德哥尔摩。”
“这样是打动不了女孩的。”她说，“你没有必要采用那种穷追猛打的方式。我认识许多漂亮女人。你就跟着我好了。”
塔伦蒂诺和安德斯两人都不刻意。他们交往到第六个星期时，还没有一起睡过觉。在一家饭店吃过晚饭后，塔伦蒂诺问她：“要我开车送你回家呢，还是想回我的住处看看我那些编过号的录像带？”
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买卖游戏 1992—1993（11）
“你最好还是别跟其他的电影制作者约会。”安德斯说，“卡斯林·比格洛（Kathryn Bigelow）说过：‘四次，顶多。’我曾和昆汀约会，我本来就整天在剪辑影片，感到这家伙不适合做我的男朋友，因为他老对我说些自己的剪掉了哪些东西，诸如哪些精彩场面不再在《落水狗》里之类。我对此毫无兴趣。这给我的感觉就类似脏手绢之类。”
1992年，经过一场可怕的重挫后温氏兄弟再度出山，但是票房反弹情况还没有好到足以让他们从前两年自掘的深渊中爬出来，公司的下滑似乎还在加速进行。迈克·纽威尔（Mike Newell）执导的《魔法四月》（Enchanted April）于7月31日公开发行，成为年度最大赢家，总收入达到1320万美元。1991年度米拉麦克斯发行的唯一一部获奥斯卡奖的《地中海》（Mediterraneo）总收入为450万美元。《熟食店》（Delicatessen）总收入为190万美元。但是跟佳线电影公司发行的罗伯特·阿尔特曼执导的《玩家》（The Player）以及麦钱特艾弗里投拍、索尼经典发行的《霍华德庄园》（Howards End）相比，自然算不上突破性的成绩，后两部影片每部总收入差不多达到2500万美元。与此同时温氏兄弟的总体管理费用也攀升了，他们得付更多的钱才能拿到影片，由于他们自己炒作的结果，市场变得更热。最糟糕的是，他们投出的资金经常收不回来。理查德·斯坦利（Richard Stanley）模仿Hardware的作品《尘埃恶魔》（Dust Devil）就一直未能发行，《汤姆和杰里：电影》（Tom and Jerry： The movie）和《爱情犯罪》都大败而归。哈维买下马克·约菲（Mark Joffe）执导的《新风云人物》（Spotswood）；又名《效率专家》（The Efficiency Expert），这是安东尼·霍普金斯继《沉默的羔羊》之后出演的第一部影片。他重新作了剪辑，11月时眼看着它走向死亡，总收入仅101307美元，令人吃惊的程度仅次于汤姆·迪西罗（Tom Dicillo）的《旧欢如梦》（Johnny Suede）；该片总收入仅为13477美元。
《综艺》引用一个放映方的话说，米拉麦克斯“已经失去他们昔日的棱角，因为买的影片太多了”。根据交易报告的统计，1992年9月，米拉麦克斯就积压了16部未公开发行的影片，公司显然负担不起发行费。《综艺》拿到的财务报告显示，1989年米拉麦克斯总纳税收入为2812万美元，税后利润为264万美元。1990年，公司总收入为4990万美元，税后利润为404万美元�