阿虾动了心肠，也默默陪着她洒泪。
过了一会儿，她深吸一口气，说：“一会儿客船来了我就走，不能跟你去了……”
“没关系、没关系！”他忙摆手，“每年都有。明年，明年你和我一起去，行么？”
小吉踌躇着，点下头。
“说定了！”他兴奋不已！“明年和我一起去，谁都不准变卦！”说着，伸出小指来摆在她面前。
她也伸出小指和他勾在一起拉了一拉，毅然说：“一百年不变卦。”
他心满意足，又说：“你不要太伤心。我看过一本你们地球人写的书，说人死了不一定是坏事，没死过，怎么知道死了不比活着好呢？又说，生死原有一个自然的规律让它变化无穷，方生方死、方死方生。说不定……你阿嬷的另一种生命形式在另一个美丽的地方快要诞生了呢。”
她瞅了他一会儿，果然不哭了，说：“嗯，那本书我也看过。嘿，我还没你想得明白呢。”
“所以呀！你哭声个鬼咧？”他抬手去替她拭腮上的残泪。
忽听一阵筷子敲碗声、夹着高一声低一声的疯吼，不是曲儿又像个曲儿，从前面树后边响起来！
他两个一时好奇，渐渐走过去，只见一个人花白的长发乱蓬蓬披散在肩上，叉着两脚坐在地上，腿上放着个破瓷碗，用一根筷子敲着节拍，忘我地吼叫着……不是别人，正是庄伯。奇怪的是：他唱的那支歌，小吉似乎曾经听过，在修道院里，她阿嬷每到七月初七的夜里都会唱一次。
她瞪大眼睛，问：“你……你是……”
“我就是。”庄伯说，“你现在要回去么？”
她点头，说：“是。”
庄伯把那只破碗抡在一边，拿出一只褪尽了颜色的发带递给她，说：“你替我跟她说，我没脸见她，不能去了，虽然过了这么多年，可我说过要带她出来，到现在也没忘！——拿去吧，替她扎在头上。”说完，抽出一张琴放在膝上，续上一根新弦，弹一曲老旧的《忆故人》。
小吉仰望着苍穹，忽然一笑，笑得灿若桃花！
虾仔仰着头环顾一下四周，笑说：“呵，真是神奇！你去巽逸星够格做大祭司了！我们学校又变回春天啦，我总算不负同学们所托。”嘿，刚才那秋天来得可真是诡异！
庄伯那破瓦片儿乱敲般的疯歌谣重又响起。
阿虾说：“我们那儿有种蚕身簸箕头、专吃垃圾的垃圾虫，不会走路只会蹦。违背了诺言的人就会被它误认为是垃圾、像啃桑叶一样啃掉——记得啊！下次跟我一起去。”
她像看傻瓜一样看着他，一边点头一边笑，说：“说不定下次你都有儿子了，还能去么……”
就这样，分道扬镳。
× × ×
当小吉又回到学校，巽逸星的交换生虾嘎王子、却没有回来。有一则爆炸性新闻被传播开来：巽逸星云又发生了威力极强的磁爆炸！现在情况不明、余爆不断，任何飞行器一靠近那区域探测系统就会失灵，禁止接近！
他再也不会回来了——很多人都这么想，这是到目前靠科技依然无法拯救的生命。
这天傍晚，小吉百无聊赖地出来散步，不由自主到了一个地方。张眼一望，一片金黄色的野花在黄昏里开得铺天漫地、冶艳异常！仔细一想，对啦！前面那棵大树就是虾仔埋鼓的地方！这么久了，正应该去看看。
刚走到树后，忽见前边火光一闪，亮起一小团光。她忙一闪身，躲在树后，暗想：难道真有什么东西成精了，趁天黑出来闲逛？
正在疑惑，只听前面一个人说话声：“尕尕虾，嘿，生日快乐！”——听声音好像是旺财。
另一个声音说：“切！你小子一定是长太帅，被你的太一神叫去站在一边当花瓶用……”——好像是阿亮。
沉默片刻，阿亮又说：“你可太不够意思啦！我整天就靠打击你获得人生乐趣呢，连点心理准备都不给我做。”
旺财也说：“只有你不仁、不能我不义！你都死翘翘了，我们也像你一样干这种跟死人说‘生日快乐’的傻事！你特别得意吧？把我们这冒充先进文明的人给同化了。”
就是啊，大家都因为有尕尕虾在，所以很快乐。
他们两个人有一搭没一搭地说了两句，就凝望着夜幕各自黯然。突然间，只见一个长发鬼影从树后一闪而出，对着他们呲着白森森的牙笑了一笑，直压过来！
他们吓得一声大叫站起来就跑！匆忙中一脚踢翻了地上的蜡烛，顿时一片幽冥！ 。。
4
那长发鬼影双手捧着下巴，咈咈咈咈一阵贼笑！刚跑了两步的他们一下认出了声音，停下脚，长出一口气。
那鬼影兴奋地说：“我还有个像根葱一样的长舌头呢，可惜没找到！”
“真找到我们俩的小命早让你吓飞啦！”他们乱嚷嚷！“小吉你真不愧是天才！连这也扮得这么像！你怎么知道这儿的？还找来？”
小吉说：“尕尕带我来过吖！那时还把他的鼓埋在地下让它修炼成精咧。”
一句话触了阿亮的心肠，不禁一叹，自言自语：“可惜还没成精就让我替他挖出来带走了……”
小吉冷笑道：“你们怎么知道他死了？有证据么？”
“你咧？有证据证明他没死么？”旺财瞪着眼反问。
“那个地方本来就磁爆炸频发，可自从我们发现巽逸星云到现在，他们这个种族就没有灭绝过！我以前还问过他用什么方法躲避磁爆，他还装傻不肯告诉我！兄弟们，别以为人家落后就活在水深火热里煎熬、等着你们去拯救！那小子一定窝在哪个棚底下凉快呢，等有飞船去接他了好再回来跟你们一起胡作非为。”小吉嘲笑道。
他们俩互相看了一眼——磁爆炸破坏的是整个行星从里到外的环境，磁场稳定一段时间后才会有新生命的生发。就算虾米仔还活着，他吃什么呢？等不知什么时候发的小树芽结出果子来？还是指望不知道什么时候能去的联邦政府的救援船到达？够饿死他多少回呀！他们的种族不灭绝，是因为巽逸星云里一些偏远的小行星受到的波及不大……怎么尕尕虾偏偏这么倒霉，恰在磁爆中心呢？——这小丫头一定是疯了！以她的知识应该比任何人都更了解后果，却硬拧着头自己骗自己，死都不肯相信那人已逝去……
阿亮一口问出来：“你是不是喜欢上虾仔了？”旺财忙瞅他一眼、使个眼色。
小吉把他们两个扫了两眼，笑说：“哼，眉来眼去的，这么古怪！哥哥们，我是未成年人好不好！我喜欢他？顶多暗恋两秒钟。”
× × ×
招 聘
由于新的科研项目成立，现公开招募针对巽逸星云的专
门科技研发小组成员：
一、 宇航员 若干名
二、 医护人员 １人
三、 后勤保障人员 １人
四、 生物、物理、化学、材料科学专业科技人员 若干
名
五、 电脑工程师 ２人
工作有一定危险性，请慎重选择。有意者请致电：123454321
联邦科技研究院
某年月日
× × ×
一支加足能源、承载着最先进设备的勘测船，很快就出发了。
在那间球形的中央控制室里，队长莱辛悠闲地喝着咖啡，看着那些没头苍蝇一样忙碌的手下。呃……这算个什么科研项目组咧？连个研究目的都没有！谁爱来就来，谁对巽逸星上的什么感兴趣就研究什么……嗯，反正他想好了，到了那儿就马放南山，谁爱哪儿玩玩去！联邦政府这几年财政大约很宽裕，让他这辈子揽上这么个不到头的好任务，幸福呀……
一个年轻的电脑工程师正蹲在地上伸着头聚精会神地查看线路，忽然被人从背后踢了一下，一头撞在挡板上！他一头火！正要把那人暴抠一顿，那踢人的怯声怯气地道歉：“对、对不起吖，我没看到，你没事吧？”
他将头拉出来一看，惊问：“小吉？”
她也问：“阿亮？你怎么在这儿？”
“我应征来工作的。”阿亮说，“你怎么也在这儿？”
“我也是应征来工作的！”她答。
“你不上研究生了？”
“你不知道么？我是博士毕业。”
阿亮无语，这就是差距啊……
此时，扩音器里传出莱辛的声音，说：“大家请注意、大家请注意！这是继上次强烈磁爆以后第一次有飞船靠近那里，最近磁场才刚有所稳定，但地表情况完全不明，随时都有再次发生磁爆的可能，大家一定要小心，密切注意检测数值。还有，如果地表树木无风自晃，像喝醉了一样，那也是磁爆先兆。马上就要到达巽逸星，大家做好准备。”
展眼之间，巽逸星云已经到达。他们在那些小行星中间一掠而过，看着它们奇形怪状的样子不禁让人浮想联翩！说是一个个行星，其实，又何尝不是一粒粒宇宙的尘埃？随风而逝的风与尘，就是一团烟雾一样的巽逸星云。看它们那怪模怪样，不知道在哪一次磁爆炸时被主星孤零零地扔出来、寂寞地飘浮着。
转眼，主星已到。
有个人就说：“唉，几年前还听说要开发旅游线路呢，照片我都看了，真是奇景！一转眼，成这样了。不知道现在是不是一堆荒山破石头……”
“一堆破石头照样淘得出黄金！”另一个说。
随着勘测船的靠近，大屏幕上渐渐显出地表的景象来，众人的惊呼声此起彼伏！慢慢地，都站起来瞪着眼瞧！
只见地表上那老健的树木都葱茏荫润，一派生机勃勃！
“那个！那个！”有人叫，“那个刚动了一下的小点是什么？”随着距离拉近，另一个瞪着屏幕笑骂：“白痴！那是野草开花！这都没见过。”
“这个咧？”又有人叫，“这个小白点又是什么？好像还往上钻了一下呢！”
有人奚落他：“你激动得眼花了吧……”
“是个刚出土的菌类植物。”另一个回答说，“好像是很好吃的小蘑菇……”
“咦？！”众人齐声一呼！互相问着纷纷说：“你们都看见了？那几棵树的树枝一阵乱晃，里面是什么啊？快去看看！”
刚靠近，一个眼尖的就大喊：“天呐，是群猴子！”另一个也说：“我的上帝！它们正在偷看我们呢！哦，宝贝儿，你看到的可是大怪物一样嗡嗡响的飞船，一定吓坏了吧？”
“停！”小吉突然一声大叫！眯着眼把显示器死盯了两秒，说：“队长，我要下去，有个奇怪的东西。”
莱辛严厉地拒绝：“不行！磁爆随时都有可能发生，禁止任何人离开飞船。”切！千万不能让这万一的机率弄出事来！想夺他的金饭碗？门儿都没有！
“可它很重要！在大磁爆以前就存在，我要把它带回去！”她一边说一边抓起外套奔向舱口！
莱辛吹胡子瞪眼睛狂喊：“给我回来！喂！”
有人轻拍了一下他的肩说：“别担心，我跟她去。”三两步追上，出舱而去。正是阿亮。
小吉急匆匆一步步走去，没错！就是它，那只没来得及成精的鼓！她伸出一只苍白的手，慢慢抚着那鼓上破旧的花纹，传说，这，可以与鬼交流！——如果、我是说如果，那厮真的成了鬼，让我看看他的鬼样子吧……
阿亮也认了出来，一时心潮澎湃……
他们两个正在各自出神，忽听一串悉悉索索细碎的响动，就发自鼓里边！惊异地互看一眼，轻手轻脚绕到后面去——只见那破鼓里的干草垫子上赫然躺着一个小婴儿！全身*，叉手叉脚地乱踢！看样子未满周岁。
小吉的脑神经似乎被打了个死结，奇怪地凝望着那个小孩子，脸上疑云重重，那表情就像个神经病在全神贯注地审视一件新奇的玩具！停了半晌，忽然冒出一句：“这是虾嘎的儿子。”
“不可能！”他惊叫一声，“你凭什么断定这是他儿子？他走的时候跟我说了，这次一定找不到老婆，下次还比较有可能！我猜他另有心上人的，怎么可能会有儿子？”
“什么？”她惊诧莫名，“他真这么说？”
他肯定地点点头。
虾嘎的声音在她脑子里陡然响起：“只要两个人中意就可以牵手离开……谁也不能来干涉……下次和我一起去，不许变卦……违背诺言的人会被当成垃圾……这次一定不行，下次还有可能……”所有这些汇总在一处围着她的头嗡嗡乱转！转得天和地都浑在一起，头晕目眩！
“我要把他带走养大。”她说。
“你疯了？！”他喊！
“你看他身旁的那块玉，这不就是他成年礼时向神请的么？这一定是他的小孩！”
他看了一看，的确是。却说：“可你想想，是什么动物捡来乱扔也不一定！他若有孩子，至少他媳妇要活到生下孩子，这里哪有人啊？”
“还有玉旁穿的那支发卡，是我做的……我要把他带走养大！”她毅然决然。
“你怎么养？把他当儿子？谁会允许这样的身份？还是要把他当黑户口，隐瞒他的存在？”
“以观察研究对象的名义收养！报告我自己写，你别管！”她说着就伸手抱过来！
此时，忽然一阵地动山摇！树木都像喝多了酒，趔趄着脚歪歪斜斜！——磁爆先兆！
阿亮一把夺过婴儿抱在怀里拉上小吉就跑，喊：“随便你高兴！”
1
十五年后。
小吉觉得自己站在一座石拱桥上，桥下的河水汹涌而过，一片潮打声。她抬眼一望，那一层层拍岸的白浪嚣张地窥视了空寂无人的城堡后，又失望地走开，随着水流马不停蹄地远去。她看着一片汪洋，辨认不出路径。忽听轰隆一声雷响，一阵巨浪迎头打来！水花飞飞的瞬间，她脚下灰扑扑的石桥登时化作一道五颜六色的彩虹！她暗想：晕倒！不是说彩虹是地面上的水经过阳光折射后在空中的影儿么？那我现在踩的是什么……嗬！（倒吸口气！）是空气！
刚这么一想，竟从空中直掉下来！吓得一声尖叫！惊醒，竟是场梦。
又是一个早晨了！曾经有那么些日子，她盼望晚上睡着以后再也不用醒来，可多么让人气愤！每天早上总会自动醒来！该干什么还要照旧干什么。
她在床上伸了个懒腰，刚伸到一半，一把男人的声音突然响起来：“早上好，女士，早餐已经为您准备好了。”
她忙回头，果然有个裸着的男人一手支腮侧躺在她床上！两只眼睛还顾盼多情地望向她——那是她儿子，飞廉。
她拍了拍他的头顶，说：“乖，你要叫我阿妈。”
他藐视地道：“切！我同学没一个有妈妈，为什么我要有？我又不是你生的！”
她将正在用的牙刷从嘴里拔出来照着他头上打过去，轻骂：“大逆不道！”
飞廉刚把那恶心的牙膏沫冲干净，随身电脑的提示音如约响起：“今天要回飞廉的老家去拜访，请速做好准备，离飞船起飞时间还剩五十分钟。”
小吉叫着：“儿子，快点！我现在去找队长报到，要忙一阵子，你把我们的行李放在宿舍以