佛堂春色- 第38部分

　　　　罗有贵家的心下咯噔了一下，忙道：“奴婢没有心虚，奴婢对太太忠心耿耿，绝不会做出见不得光的事。”

　　　　“既是这样，你就站到一边听着，不要再这里说三道四，耽误我问话。”宋箬溪淡淡地道。

　　　　罗有贵家的无言以对，只得站到旁边去。

　　　　“负责采购的是哪些人？”宋箬溪慢悠悠地问道。

　　　　两男两女从队列里站出来，行礼道：“回姑娘的话，是奴婢（小的）。”

　　　　“你们谁能告诉我，这一两银子一只的鸡是吃什么养大的？”宋箬溪挑眉问道。

　　　　四人皆不语，低垂的双眼偷偷地瞄向罗有贵家的。

　　　　宋箬溪冷笑，眸光微转，“有句话说的好，叫‘坦白从宽，抗拒从严’。”

　　　　四人犹豫不决，二姑娘查出了多少事？她们要不要说？

　　　　“你们好好想想，反正这里离街不远，要找个卖鸡的卖菜的人来问问也不难。”宋箬溪把杯子往圆几上一放，“就是费点事，不过我既然要查，也就不怕费这点事。”

　　　　“姑娘，一只鸡市面上只卖五十文。”四人中那个稍瘦的女子衡量一下，决定投靠宋箬溪，跪下道。

　　　　宋箬溪嘴角轻轻抽搐，这罗有贵家的实在是太贪了，闽国的物价，一两银子可兑换一千文钱，一只鸡，她就足足贪了九百五十文，柴米油盐酱醋茶那就不知道贪了多少银子，难怪她胖成这样。

　　　　有人开了头，其他三人也赶紧交了供，菘菜最贵的时候一斤才卖八文钱，可报上去却是二十文一斤，一斤就贪了十二文。罗有贵家的当真是雁过拨毛，就连几文钱一斤的木柴，她都要贪银子。当然四人也把关系撇清，说这价格全是罗有贵家的定的，还说如果她们不照罗有贵家的做，就别想当差。

　　　　“想不到，家里养了一只老鼠。”宋箬溪嘲讽地笑，“还养得又大又肥。”

　　　　“姑娘，她们这是在陷害奴婢，这些价格都是她们报的，奴婢一时不察，上了她们的当，奴婢有错，奴婢以后一定细细盘查。”罗有贵家的辩解道。

　　　　那四人竭力否认，把事情全推到罗有贵家的身上，还把她们为了保住差事，送了什么给罗有贵家的都说了出来。

　　　　“姑娘明鉴，她们这是在冤枉奴婢。”罗有贵家的磕头道。

　　　　宋箬溪是不会就这样轻易饶过她的，最重要的是，还没把珠圆扯进来，道：“陶妈，把你知道的事说出来吧。”

　　　　陶妈从队列中走出来，跪在地上，把过年时，罗有贵家的给珠圆送了份厚礼的事，克扣众人月钱的事，任意打骂众人的事全说了出来。

　　　　当差的人没几个是笨蛋，见状，知道罗有贵家的犯事了，二姑娘这是要拿人立威，纷纷出言指证罗有贵家的，一时之间民怨沸腾，罗有贵家的罪行是罄竹难书。

　　　　更有人举出实例来证明，“二姑娘，上个月，罗有贵家的让奴婢去给珠妈妈送东西，珠妈妈在骂人，地上连粥带碗撂着在那里，奴婢认得那是碗血燕粥，血燕一向是太太吃的，罗有贵家的偷了给太太吃的血燕粥孝敬珠妈妈。”

　　　　“二姑娘，年初时，京里的亲家老太太送来几枝上好的人参给太太，罗有贵家的藏了两枝，送给了珠妈妈一枝，另一枝拿出去卖价，得了一百两银子。”

　　　　“奴婢没有，奴婢是冤枉的。”墙倒众人推，又全是事实，罗有贵家的辩解不了，就拼命地喊冤。

　　　　“冤枉的？”宋箬溪冷笑，“你是说所有人都冤枉你？这些事你都没做？”

　　　　“姑娘明鉴，奴婢没做，奴婢真得没做。”罗有贵家的趴在地上，满头大汗，死不承认。

　　　　“你真是不见棺材不掉泪。”宋箬溪看了眼蚕娘。

　　　　蚕娘会意，走过去，看她一身的肥肉，点穴太费劲，而且也吓不住人，三下五除二，卸了罗有贵家的两条胳膊，剧痛得她眼泪瞬间掉了下来，红润的肥脸惨白如纸。

　　　　一院子的人都惊呆了，包括宋箬溪，蚕娘这手下得可真重。其他人却由此想到，二姑娘身边有这样心肠狠毒的人，二姑娘也不是什么良善之辈，还是老实点好。

　　　　“你最好是乖乖把事情说出来，要不然，你这下半辈子就拖着这两胳膊吧。”宋箬溪看罗有贵家的那模样，有一丝不忍，但为了把事情查出来，也只好把这不忍撂在一边，硬着心肠道。

　　　　罗有贵家的知道她已经完了，也顾不得再帮珠圆隐瞒，把所有事合盘托出，这其中自然有她的贪欲在里面，可也少不了珠圆在背后帮她撑腰壮胆。珠圆欺上瞒下做出来的那些事，因为罗有贵家的招供，也浮出水面。

　　　　“这果盘是谁打碎的？”宋箬溪不忘还陶妈清白。

　　　　“是奴婢打碎的，奴婢恨陶妈威胁奴婢，想嫁祸给她，让珠妈妈把她撵出府去。”现在罗有贵家的也没必须再隐瞒。其实当初陶妈说那些话，只是想吓唬吓唬罗有贵家的，好让她把钱交出来。谁知她怀恨在心，就想寻个错处把陶妈赶出去，恰好今天失手把果盘给打碎了，她计上心头，顺势陷害陶妈。

　　　　偏偏珠圆没领会她的意思，只扣了陶妈一个月的月钱，没把人给撵出去。更令她没想到，这件事会让宋箬溪给撞上，越闹越大，一发不可收拾，连她贪污公中银子的事也给攀扯了出来。

　　　　这时，珠圆闻讯赶来，却已为时晚矣，她的竭力否认，换来宋箬溪冷冷的威胁，“你不愿承认也无妨，我不介意，让你跟她一般下场。”

　　　　珠圆一看罗有贵家的胳膊，就什么话都不敢再说，瘫倒在地上，她百思不得其解，她究竟是哪里惹恼了宋箬溪，让宋箬溪要拿她开刀。

　　　　事情已经查出来了，可是要怎么处置这些人，宋箬溪就不知道，这事她没经历过，看着地上的两人，抿唇不语。

　　　　青荷上前欠身道：“姑娘，奴婢有句话不知道当讲不讲？”

　　　　“说吧。”宋箬溪看着她。

　　　　“珠妈妈是太太身边的人，深得太太的信任，可是她做出了这样的事，辜负了太太对她的信任，实在太可恶。”青荷道。

　　　　宋箬溪眸光微转，明白了青荷的意思，“珠圆是太太身边的人，我做小辈的越过太太处置了，有些不妥，青荷，你去请太太过来吧！”

　　　　“是，姑娘。”青荷屈了屈膝，去请纪芸。

　　　　厨房发生的事，早有人回报给了纪芸，她就一直在院子里等着，青荷来请，她就带着她身边另外两个得力的婆子、荣荞、福茶以及几个媳妇子，往厨房去。

　　　　看到纪芸铁青着一张脸进来，曾经见识过她雷霆手段的珠圆和罗有贵家的都打了个哆嗦，趴在地上全身颤抖。

　　　　“娘。”宋箬溪起身行礼。

　　　　“我的儿，可累着了？”纪芸脸色放缓，笑问道。

　　　　“溪儿不累。”宋箬溪扶着她的手臂，“娘请坐。”

　　　　纪芸轻轻拍拍她的手，在椅子上坐下，自有人搬来另一张椅子给宋箬溪坐，婢女送上两杯热茶。

　　　　“奴婢（小的）给太太请安，太太万福。”众人给纪芸行礼道。

　　　　“万福？”纪芸冷笑，“我到是想清闲几日，享享福，可就是有人不安分，要给我添堵。”

　　　　“奴婢错了，求太太饶了奴婢这条狗命，奴婢再也不敢了。”珠圆和罗有贵家的拼命磕头道。

　　　　“做事做得好，我自会打赏，你们用这些个手段暗中贪污官中银两，我是绝对不容许的。”纪芸眸底寒光闪动，“周显家的，秦孝家的，你们带人去她们住的地方，把她们贪污的银子搜出来。”

　　　　“是，太太。”两个婆子领命，带上人去搜东西。

　　　　“来人，把这两个东西按着打几十板子。”纪芸冷冷地发落着。

　　　　“太太饶命，太太饶命。”珠圆和罗有贵家的撕心裂肺地喊道。

　　　　那些媳妇子连长凳都不用拿，直接将两人按在地上，叭叭地就开打。

　　　　木板打在肉上的声音，让宋箬溪胆战心惊，小脸发白，放在膝上的手紧紧握拳。纪芸一直留意着她的举动，见状，知道吓着她了，这才开始教她管事，不能太心急，万一把女儿吓出病来，反到坏了事，还是慢慢来为好，手一挥，道：“罢了，把她们关进柴房去。”

　　　　媳妇子住了手，只是两人已经被打得半死，趴在地上一动不动，媳妇子将两人拖去柴房关了起来。看着地上两道血迹，宋箬溪闭上了双眼，都这个样子她们还能活得了吗？

　　　　处理完珠圆和罗有贵家的，纪芸要处理厨房里的其他人，“你们明知她们贪污受贿，却隐瞒不报，我留你们何用？”

　　　　“太太开恩，太太饶命。”一行人跪下磕头。

　　　　“娘，她们也是畏惧珠圆和罗有贵家的，才隐瞒不报的，错不在她们，您就轻饶了她们吧。”宋箬溪这时到有些后悔不该查办这件事，开口求情。

　　　　“既然二姑娘为你们求情，这件事就罢了，日后好好当差，若再出半点差错，我定不轻饶。”纪芸厉声道。

　　　　众人磕头谢恩。

　　　　纪芸点了人当这厨房的管事，又升周显家的当内管家，至于珠圆那一家和罗有贵家的其他人，如何处置，纪芸怕吓着宋箬溪，就没说出来，笑着对她道：“溪儿，你劳累这大半天了，娘送你回院子休息去吧。”

　　　　“好。”宋箬溪不想管这事了，纪芸让她离开，正合她的心意。

　　　　纪芸送宋箬溪回了房，“溪儿，今天你这事办得好，娘很喜欢。只是心肠太软了些，这管奴才就是要下狠手！不让他们知道厉害是不行的。”

　　　　“可那到底是人命。”宋箬溪怯怯地道。

　　　　纪芸笑了笑，“罢了，你还小，经历的事也少，以后娘再慢慢教你，这事就不要再想了。”

　　　　“嗯。”宋箬溪乖巧地点头应了。

　　　　纪芸叫婢女们进来，吩咐她们好生伺候宋箬溪，又对蚕娘道：“你熬碗汤给姑娘喝。”

　　　　“是，太太。”蚕娘明白纪芸让她熬的是什么汤。

　　　　纪芸自去处理余下的事，在珠圆和罗有贵家的家里搜出了上千两银子、珠宝首饰、绫罗绸缎、燕窝人参，还有地契房契。纪芸下令将两人被卖到了西山苦窑，她们的家人一并贱卖了，曾经横行府中的珠妈妈成为了过眼云烟。

　　　　府中其他人各自议论，宋箬涓咋舌道：“真想不到珠圆就这么倒了。”

　　　　“她活该，不过是个下人，作威作福的把自已成了个人物，得罪了二姑娘，不死才怪。”许姨娘受过珠圆不少气，幸灾乐祸地道。

　　　　“二姐姐从寺里回来，反到狠心不少，听说她让身边的那个婆子卸下了罗有贵家的两条胳膊。”宋箬涓疑惑不解地道。

　　　　“她毕竟是太太的生的，这骨子里就是狠的，就是念再多的佛经也没用，不会有慈悲心肠的。”许姨娘冷哼道。

　　　　另一间院子里，宋箬池感叹道：“二姐姐好厉害，这么快就把珠圆和罗有贵家的贪污一事查清楚了。”

　　　　邹姨娘笑，“四姑娘，这不是二姑娘厉害，是太太厉害。”

　　　　“姨娘这话是什么意思？”宋箬池不解偏着头问道。

　　　　“太太这是在教二姑娘当家理事，要不然二姑娘怎么会这么快就能查清罗有贵家的贪污。三姑娘，你要多与二姑娘走近些，学一些太太的手段，日后，你嫁出去，才知道如何管家理事，姨娘帮不了你多少。”邹姨娘语重心长地道。

　　　　“明儿，我就去二姐姐那儿坐坐。”宋箬池受教地道。

　　　　宋箬湖要“养病”，柳姨娘见不着她，这对母女没法对此事交换意见。玫姨娘却是吓了一跳，她进门这几年，没怎么见识到纪芸的手段，今日算是见识，连带着对宋箬溪也有了新的认识，这位二姑娘不是简单的人物，少惹她为妙。

　　　　处理好余下的事，纪芸回到房里已近日暮，宋绥还没从衙门里回来，庹炬被毒死一案还没抓到真正的凶手。

　　　　“能让溪儿知晓俗事，也不枉我任她在府里横行这么久，今日她到是派上点用场了。”纪芸拨下发髻上的金步摇，唇边的笑容，十分的冷酷无情。

　　　　听到这话，周显家的脸色微微动容，原来太太是故意纵容珠圆的，为得是教二姑娘管家理事。

　　　　纪芸冷冷地斜她一眼，道：“她若不贪，何来今日之事？”

　　　　周显家的听出纪芸话中的警告之意，清楚的知道若是她敢弄权贪污，珠圆如今的下场，将来就是她的下场，躬身信誓旦旦地道：“奴婢一定老实当差，绝不辜负太太对奴婢的信任。”

　　　　纪芸淡淡地笑了笑，笑并不及眼底。

　　　　吃晚饭时，宋箬溪没有缺席。纪芸很高兴，这就表明宋箬溪没有被轻易吓病，慢慢教，日后必能成为合格的当家主母。

　　　　次日，易家派人下贴请宋家人明日过府做客。宋绥忙着查案，无暇同行，纪芸决定带着宋箬溪三姐妹和宋淮去做客，在“养病”的宋箬湖当然留在家里养病。

　　　　柳姨娘气得咬碎银牙，要知道庶女最怕的就是让嫡母给圈在家里，不能出来交际应酬，没有朋友，不为人知，到了适婚的年龄，嫡母随意指个婚事，一副薄薄的妆奁给打发掉。嫡母既不费事还得了好名声，可庶女的苦根本无处去诉。

　　　　尤其是宋箬湖已经十六岁，再过两年就十八岁了，难道要圈养在家里成老姑娘？柳姨娘越想越急，却又拿不出好法子来改变现状，就算她想找宋绥出头，可是宋绥不在家，她是妾室，没有正房太太同意，是不能出门去衙门找宋绥，坐在房里长吁短叹，愁眉苦脸。

　　　　“姨娘，依奴婢的愚见，你不如向太太低头，这样太太就会把大姑娘放出来了。”九露帮着出主意。

　　　　柳姨娘瞪眼道：“你这死妮子，你说什么？让我跟她低头，想都不要想。”

　　　　“姨娘，现在不是你和太太堵气的时候，大姑娘眼瞅着一日大过一日，再不议亲可就晚了。你是大姑娘的亲娘，你要大姑娘想想啊，等大姑娘出了门，太太就再也不能拿捏着你了。”九露劝道。

　　　　柳姨娘脸色变了变，想了又想，“左右我不过是个姨娘，本就被她压着，也没有低不低头这一说。”

　　　　九露眼中闪过一抹嘲讽的神色，这会子才想明白，真是愚蠢到家了，跟着这样的主子，没有出头之日。

　　　　柳姨娘换了身衣服，往纪芸院子里去，半道上遇着给宋箬池和宋箬涓送衣服的银翘等人，“你们这是做什么去？”

　　　　银翘笑笑道：“明儿要出门做客，这是太太给三姑娘四姑娘准备的衣服。”

　　　　柳姨娘一听这话，暗恨，面部肌肉就有些扭曲。

　　　　九露见状，上前提醒她道：“姨娘，银翘姐姐她们奉了太太的命，送衣服给两位姑娘，可耽误不得。”

　　　　柳姨娘吸了口气，“你们去忙吧。”

　　　　银翘等人点了点头，继续送衣服。

　　　　柳姨娘到纪芸院子时，纪芸正在挑选明日穿的衣服和首饰，听到婢女通传，唇边露出一抹冷冷的笑，“让她进来。”

　　　　“贱妾给太太请安，太太万福。”柳姨娘屈膝行礼道。

　　　　纪芸在围榻上坐下，淡淡地问道：“你这会子上我这来做什么？”

　　　　“太太，贱妾错了。”

　　　　“错了？你做错什么了？”纪芸挑眉问道

　　　　“贱妾不该叫大姑娘装病哄骗老爷太太。”

　　　　“柳氏，大姑娘的生病这事，诸位大夫都已确诊，这是事实，怎么会是哄骗呢？”纪芸是不会这样轻易了这对母女。

　　　　“太太，大姑娘没病，都是贱妾胡乱出的主意，求太太饶过大姑娘，放大