落日西沉，暮霭重重，将天地染成一片绮丽的锦色。云间城内如往常一般车水马龙，甚是热闹。城东南，临郊有座小酒村，依湖而建，名曰“杏花村”。杏花村以优雅别致的环境、独有的美酒杏花酿和糕点花蒸糕而闻名。虽然不处城中地带，每天慕名而来的客人依旧络绎不绝。相传前朝末年，有一著名诗人途径此地，清明时节孤身赶路，心头伤怀，想要饮酒消愁，于是问牧童，牧童抬手一指，便见着了那翻出墙头隐隐可见的红杏，古朴的酒旗在一旁随风飘飘，遥而可及，让那诗人漂泊的心有了暂时的安顿。于是作诗一首留于酒楼内“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”此后杏花村的名声遍响遍了大江南北。苍茫乱世，多少人无家可归、妻离子散，无数失意愁闷的行人来这杏花村寻找淡淡的安慰。尤其是清明时节，细雨纷纷，独在异乡的异客都会相聚在杏花村，品着香醇的杏花酿和美味的花蒸糕，赏着芳姿极妍的杏花，在这古朴雅致的酒楼中感受轻轻的暖意。
清明将至，又到了杏花村最为繁忙的时刻。一缕哀而不伤的丝竹声从楼中缓缓飘出，时而婉转时而*，化作清风掠过人群，拂过江面，融在这一片浩淼云波间。走进杏花村，没有雕栏玉砌、气势恢宏的亭台楼阁，只有几座朴素的木质小楼。楼中的桌椅都是由上好的檀木制成，每张桌子上都摆着一个长颈白瓷花瓶，无论四季，瓶中都插着一枝*灵秀的红杏。虽简约干净，却又别出心裁。*大门，便是招待寻常客人的大堂。寻常百姓或者是匆匆赶路的旅客一般会在此饮酒歇息。通过大堂，往里两边各有一偏门，偏门内便是庭院。庭院非常开阔，院中杏树开放正艳，红云朵朵，胭脂万点，明艳动人。并与垂柳交相辉映，将一弯碧绿的圆形池潭环于其中，间或几片花瓣被风吹落，轻飘飘地浮于水面。中间有一条曲折的石子小道可通往池边。池边有棵老垂柳，苍劲雄浑，冠大如盖，枝条散乱的垂下来。即使是炎热的夏季，茂密的枝叶也会遮挡住厚厚的阳光，留得一方清凉土地。院内的房屋被庭中假山花木分割为一个个小亭阁，并由回廊相连接，高低错落有致，一个个独立的房间宽敞明亮，别致素雅，并有卷帘苏幕相遮掩，闹中取静，透过窗户，便能够俯瞰院中景致，转过庭院，又能一览湖心胜景。这等赏心悦目之地，比起自家院落也是有过之而无不及。
“小二，快给本大爷准备北院的雅间！”一年轻男子刚踏进酒村大门，便大声使唤，听这嚣张的口气，堂中饮酒小憩的客人皆是眉头一皱。
“楚少爷，今日雅间已经客满，能否委屈您暂歇东院？”酒村的管事谦恭地上前招呼，略施一礼，算是致歉。
楚衍却如未听到一般，*通往内院的偏门，径自走向北院，身后的两个随从匆匆跟上，管事跟在后面，欲再劝阻，奈何这楚大少平时霸道惯了，对于管事的劝告，如同未闻，只想着随便找一间屋子，把里面的人赶出来便是了。
迎面一少年，一身店小二打扮。除管事外谁都没有在意，谁料楚衍走过那少年身旁时，脚突然被绊了一下，一股向前的冲力使自己几乎要倒下。他也是学过几年功夫，当下站稳，转换步子，出手打算反击，那少年只是移了一下脚步，避过拳掌，屈膝踢向楚衍，开始威风十足的大少便硬生生摔在地上，吃了一嘴的灰土。后面随从见自家少爷受了伤，连忙上前想要扶起少爷，却被一股劲气弹开。见这架势，两个随从一起攻向那少年，只见那少年抽下搭在肩上的白布，身形移动极快，那二位还没反应过来，只觉眼前一道白影闪过，便齐齐摔在了地上。
少年拿起白布弹了弹沾上的灰尘，对着趴在地上的一群人指着前面：“东边在这里，北院早就客满了。”楚衍等人这才发现他们早就被转移了方位，现在头朝东尾朝西。少年再不看一眼那些人的狼狈样，对着管事说道：“张管事啊，你已经老到连这些人都对付不来了么？”
“恶人自然需要恶人对付。”张管事捋了捋山羊胡，对那少年道，“不过要是宗主知道你又在这打架的话你也不会好受吧。”
听这句话，少年果然变了脸色，想到那只神秘兮兮的老狐狸就全身发毛，辩解道：“这次我又没破坏什么东西，只要你不说我不说老狐狸就不会知道的……”
爬起来的楚衍见两人自顾自聊着，把自己这个贵客撂在一边，更是气恼，但是动起手来又不是那帮人的对手，便想用身份威吓。清了清嗓子，大声说道：“你们可知本大爷是什么身份？竟敢对我这般无礼？”
“什么身份？”少年转向楚衍，表示不知。
张管事解释：“云间城第一富商楚家大公子。”
“哦。”少年点点头，算是知道了，又问：“你爹还有其他儿子么？”
没想到他会突然这么问，楚衍正考虑要不要回答，张管事又接口道：“还有一子一女。”
“嗯嗯，幸好，幸好。”少年重新把白布搭上了肩膀，斜眼睨着楚川，“不然你们家的钱财早晚被你给败光了。”
楚衍听一店小二居然这么目中无人看低自己，当下气的一口气没缓过来，两眼一黑，撅了过去。一旁的小厮们七手八脚架起他的身子，迅速离开了杏花村。
“他爹楚裔是个不简单的人物。”张管事对于客人被气昏过去毫不在意，淡淡抛出这么一句。
“嗯？”少年不明白他为何这么说，“那又怎样？这种纨绔少爷就该多教训教训。”
张管事对这少年的性格也有所知，也不多言，只是让他赶紧去招待客人，这几天可是杏花村最为繁忙的时候。
少年走了几步，又回过头来往北院望去，找了一会，没发现什么，就没多想，跟着张管事继续今天的工作。
北院一座台榭内，一年轻男子倚在窗前，将刚才的景象尽收眼底。盈满一杯酒，男子的眼光落在杯中泛起的水纹上，原本只是当热闹般随便看看，在见到那少年出手后便没那么简单了：连一个小小的店小二都有这般身手，这杏花村果然如传闻般神秘！
饮毕最后一杯酒，男子起身，却未走正门，直接从那二楼的窗边飞跃而下，衣袂飘飘，宛若神人。轻轻落在池边一棵杏树上，男子抽出一直带在身边的短笛，移至唇边，悠悠笛音缓缓扬起，缥缈在天地间，与琴声相契合，比之琴音更为清亮悠远，宛若一涓溪流，漫出土壤，淌过溪石，细细淙淙，蜿蜒而来。
方才那少年听到这笛音，循声走到树下。树枝上，一男子半倚而坐，双目微阖，仍掩不住眉目间那股恣意风流；深衣广袖，俊颜如玉，墨发随风起舞，伴着点点红杏，竟是如画一般美妙。
那少年不自觉看呆了。一朵花瓣飘到了他的鼻子上，侵入鼻腔的香气让少年不自觉揉了揉鼻子，又斜着眼睛瞟了一眼树上的人，少年纵身一跃，在那男子身旁站定。
刚好一曲吹毕，男子睁眼细细看着他，也不说话。对面那人约莫十四五岁模样，生得极为清俊，双目黑白分明，炯炯有神，顾盼间灵气逼人，略微带着好奇的神色盯着自己。
“不知小兄弟有何事？”男子率先出声询问，声音略显低沉，仿若风吟，极为悦耳。
“你的曲子吹的真好听。”少年虽是出口称赞，却像寻常寒暄一般平淡。
男子正要客套地说上两句过奖，“可是，”少年话锋一转，长眉轻挑，“这里却不是该坐的地方。”话未落便提脚踹向眼前的人。本就不甚粗壮的树枝经两人这么一折腾，“啪嗒”一下断了下来。
男子一个翻转，脚下借力，轻轻一跳，便稳稳落在地面。少年提起的脚来不及收回，又岔了气，身形不稳，随着树枝一起摔了下来。整棵杏树花朵掉了大半，露出大片光秃的枝干。
少年坐在地上，嘴角抽了抽，已经可以预见之后老狐狸的反应，不免对这个罪魁祸首更加怨念。站起身子，为避免破坏更多的杏柳，改为语言攻击：“你这人真不知好歹，随随便便就往人家院子里的树上乱跳，要是吓到别的客人怎么办？就算不会吓到别的客人，你把我们树上的杏花都吓得掉了下来，这可是比吓死人更为可怕的事情啊你知不知道！”少年音调越来越高，语气也越发激动，一副恨不得把这人宰了当化肥祭奠掉落的杏花的剽悍样。
男子觉得这少年反应甚是有趣，居然认为客人的命不如树上的花重要，但毕竟是自己理亏在先，长拘一揖，致歉道：“刚才确是我鲁莽了，害小兄弟从树上摔了下来，在此赔个不是。”
“这可不是简单得赔个不是就能解决的问题。”少年显然不接受他的歉意，正想着要怎么从他那讨点补偿的时候，几个看似武林人士的人走了过来，打断了他的思考。
“竟然能在这里见到云公子，真是万某的福气。”领先一人率先抱拳行礼，难掩喜悦之情，“之前在楚州多亏云公子出手相助，小女才能避免厄运。”
“万镖头客气了，举手之劳，不足挂齿。”被尊称为“云公子”的男子淡淡回应。
“青儿，还不快见过云公子。”万镖头回身，拉过自家女儿。
“万青见过公子。”身后一少女，敛衽一礼，眼眸中脉脉水波荡漾，在正视到面前的男子时脸颊泛红，头又微微低了下去。
旁边的少年被一群人你来我往的客套搞得很郁闷，哼了一声。
“你这小二怎可如此无礼？还不快准备雅间和上等的酒菜招待云公子。”万镖头并不清楚状况，只对这小二的傲慢态度觉得不快，便吩咐他下去做事。
那少年听了万镖头的话，却没有行动，指着刚才那株杏树说道：“这位云公子方才破坏院中的杏树，该怎么赔偿？”
“区区一颗杏树而已，万某折价赔偿便是。”听是这等小事，万镖头只觉那小二无礼取闹。
“哼！”少年又哼了一声，心中感叹今天的事怎么这么多，再这样下去的话莫非真要一辈子在这酒村做劳力？
男子微微笑道，并阻止万镖头继续说下去，“万镖头，我们也算有缘，至于这位小兄弟，和在下有点小误会，若不介意的话，请万镖头和万姑娘先去台榭内稍候，在下和他说几句话，便过去和一众镖局兄弟们痛饮一番如何？”
“云公子相邀，那是万某和福远镖局的福分，岂敢不从？”万镖头毕竟也是老江湖了，自然明白那男子是想和那位店小二私下解决，只当是他不愿自己的过错与外人知晓，也未多想。
“万镖头，万姑娘，这边请。”话间，两个侍童便引着众人去了方才那间台榭。期间，万青还不时回过头来瞟两眼，可惜那男子的注意力都在那位店小二身上，完全没有注意到。
………【第二章 云无心出岫】………
“在下云岫，”男子拱手一礼，说得甚是真诚，“若是贵主因为这杏树要责罚在下定会承担。”
“云岫……”少年眼珠转了一圈，这个名字似曾听到过，但是印象不深，也懒得去想，只当是平常好事的武林人士。要是有其他江湖人士在这里听到这个名字必定会争相结识：两年前，云岫初出江湖便名传天下，不仅因为他一举剿灭了当时为虎作伥十分猖獗的黑山寨，还一把揪出了幕后黑手——二十年多前胤朝还没建立的时候就被东修竹，也就是现在的端王，灭族的火罗族人的长老，后于断魂崖一战成名，斩其于剑下。传闻云岫下山的时候，一身青衣尽皆血染，可他仍然如往常般优雅淡然，面带微笑着足踏夕辉走来，从此，他的名字便响遍江湖。更兼之容貌美绝，举手投足间自有一股雍容潇洒之风流，所过之处，必有女子为之折钗断发，誓言非君不嫁。江湖人人赞曰“瑶落九阙远岫明”，将之比为九重宫阙之上落下来的美玉。
可惜这少年也非常人，他在这杏花村给人白做工一个月本来就非常不爽，平时就没少惹祸，前几天刚被那只老狐狸教训过要是再犯错的话今年就别想出去了，正憋屈呢，偏偏今天先是来了个楚衍，触到了霉头，然后又是云岫十分悠闲的样子坐在树上吹笛子，而自己却在这里吃苦受罪，就想把他从树上踹下来，破坏这让人愤恨的美感。
少年不屑地看了他一眼：“到时你人都不知道哪去了，承担什么？不过……”少年想起什么似的微微扬起嘴角，嘿嘿坏笑道，“除非你能让我不用在这里工作。”
云岫一愣，没想到少年竟会提出这样的要求，有点诧异地开口：“你是要让我替你……赎身？”
少年还未回答，张管事的声音自不远处传来：“苏兄弟，快去酒窖里取两壶雪鸿酿。”
少年一边点头，一边对云岫说道：“今晚老狐狸应该会回来，戌时的时候你来这边等我。”
“呃？”云岫不明白少年究竟是想作甚，还想说什么，少年已经踏步离开。云岫忙追问道：“我该怎么称呼你？”
“苏浅曦。”少年头也不回答道，身形一纵，旋即消失在了院中。
云岫看不自觉勾起嘴角，杏花村的幕后人物，如果自己没有猜错的话，应该就是……不过，想到那少年的神韵，眼神又暗了两分，藏在袖子中的一只手握紧了短笛，又轻轻放松，罢了，想那么多做甚，一切随缘便是。
重回台榭内，万鸿、万青早已坐定，桌上摆好美酒和糕点，等着云岫上来。
“抱歉，让诸位久等了。”云岫说着，亲自为两人斟上一杯酒，又为自己倒满，一口饮毕，“云岫先自罚一杯。”
“不敢。”二人见状，高高举杯，同样一口饮尽。
“恕万某冒昧，云公子此次来云间也是因为楚家比武招亲的事情么？”酒过耳酣，万鸿开始和云岫闲聊起来。
“传闻楚小姐有闭月羞花之姿容，又是翡翠谷嫡传弟子，文武兼修，在下自然是想见识一番的。”云岫浅酌杏酒，漫不经心答道。
万青听他这么说，紧紧咬住下唇，双眸紧紧盯着云岫，似有千言万语要诉说。
“这……”万鸿看看自家女儿，他自然是知晓女儿的心思的，不过云岫虽然对所有人都温和有礼，却让人难以真正亲近，也从未听闻有谁与之交好，像自己这样普通的镖行人自然不敢奢望高攀。“以云公子的武功品貌，拔得头魁自然不是难事。”
云岫也未反驳，又接着道：“最令在下在意的却是楚家二少爷，不知这次，能否有幸一睹其真容呢？”
楚二少虽然和云岫齐名，在武林中的名声却是天壤之别。若论起云岫，所有人都是啧啧称道；但说到楚桓，却个个唯恐避之不及。楚桓现今也不过十*岁，但其少年之时行走江湖，在武林中成名早有多年。平生最爱便是挑衅各大高手，偏偏其武功实在是高，一套太阿剑法剑势磅礴，招式凌厉，来如雷霆收震怒，罢若江海凝清光。剑过之处，天地为之低昂。不知有多少武林英雄、江湖老手在其剑下扫尽颜面，被迫就此退隐江湖。而且他总是戴一面银色面具，遮住半张脸，至今无人得知其真面目。
万鸿想到楚桓，便一阵不舒服。再看云岫，一向深幽无波的黑眸中竟闪着莫名的光辉，暗暗感慨：当前武林，真是少年英雄辈出啊。
戌时将尽，杏花村早已打烊闭门。庭院中的石榻上，苏浅曦静静
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