…………
另一方面……
葬心山庄前。
光雾笼罩之下，山水掩映之间，一队人马浩浩荡荡地行到了山庄的入口处。
此时，山庄外的村子里，已是一个人都不剩了……
很显然，断魂峡的那场伏击战。乃是葬心谷居民倾巢出动的一次行动，可惜……结果只有一个人幸存下来。
当然了，就算这群人全都活着。也不会去阻拦这些朝廷兵马的……因为阎王早已有令，要“请”这队人马进来。
这也是为什么……袁圻率领的武林群豪们一路上连一具官兵的尸体都没发现。
事实上，他们不但没发现尸体，也没发现任何打斗的痕迹……就连马蹄、车辙、脚印等都没找到。
毫无疑问……朝廷的兵马在入谷后不久便拐向了一条和武林人士们不同的道路。而且谷中人还很周到地替他们把足迹给消除了。
“诸位大人。请留步。”
当队伍最前方的骑马人行到山庄门前时，一名老妪拦在了他们的面前。
那是个看上去六十多岁的老妇人，身形偏瘦，满脸皱纹，身着朴实的农家装束，衣服上还打着补丁。
见状，三名领头的骑马人中行出一名身穿战甲的壮汉，在马上言道：“大娘。您可是这山庄里的人哪？”
这条汉子名叫鲁元，乃是大都督府（这个机构在正史中很早就已被废除）的一名将军。鲁元外表长得很糙。性子也差不多。瞧他张口便是一声“大娘”，也能知道这位大人不拘礼节，十分亲民。
“正是。”老妪回道，“老身奉阎王之命，在此恭候各位大驾。”她虽是年迈，但讲话的语速颇快，声音也是中气十足，“葬心山庄内不容活的牲畜走动……”她看了看那行人胯下的马和拉车的马匹，接道，“还请诸位下马离车，随老身步行。”
“嗯？”闻言，第二名骑马人的脸上泛起了一丝不悦之色。
此人名叫鲍奇，官居锦衣卫镇抚使。虽说名中有“奇”，但他的相貌生得却是平凡无奇（特务机关就爱招这种人）；另外，他身上的官僚做派，也是为首三人中最甚的。
“你这妇人，怎么说话的？”鲍奇言道，“你可知马车上坐得是……”
“哎~”这时，第三名骑马人摆手出了一声，打断了鲍奇的话，“鲍兄，正所谓入乡随俗嘛……你且容我去跟‘那位爷’通报一声，再作计较嘛~”
这位语气比较娘、面容微胖的，自然是一位官拜东厂的公公了。他名叫毛进财，听名字就知道从小家里不富裕，所以很小就被送进宫去了……
“是啊，鲍兄……”另一边的鲁元也接道，“何必去为难一个老人家呢，咱们先听听‘殿下’的意思再说好了。”
“哼……也罢。”鲍奇见毛公公已经调转马头朝后行去了，也就冷哼一声，不再言语。
不多时，毛公公便回来了，而且是“走”回来的。
“二位，殿下有旨，咱大伙儿一块儿走走吧。”毛公公笑着对马上的两位言道。
闻言，鲁元和鲍奇皆是回头看了一眼，发现马车中的几位大人物也都纷纷从车里下来了。
于是，他们也赶紧下马，准备领兵入庄。
不料……
“且慢。”那老妪又一次抬手拦住了他们的去路。
“又怎么了？”鲍奇这回可有点儿不耐烦了。
“阎王有令，入庄者……最多十人。”老妪一字一顿地回道。
“什么？”鲍奇高声道，“大胆刁民！你……”
正当他准备拿“官威”来唬一唬这个不知好歹的老太婆时，其后方响起了另一个人的声音：“哎呀~鲍将军你干嘛那么大的火气呢？十个人就十个人嘛。”
一听这声音，鲍奇立刻就怂了。不但怂了，他还转身跪了。不仅是他跪了，队伍中的大部分人全都跪了……
很明显。说话的这位乃是一名皇家子弟——晋王朱知楂。
或许有人会觉得这货的名字很奇怪，没错……就是很奇怪，但对明朝的王子皇孙来说，取名从来就是件身不由己的事情……
根据老祖宗的规定，王爷家得按字排辈，以晋王家为例……一共就二十个字：济美锺奇表，知新慎敏求。审心咸景慕，述学继前修。
同样是老祖宗的规定（朱元璋在这方面莫名执着），他们老朱家的后人。名字里第三个字必须是五行部首，而且得按照金木水火土这么排下去。
但字是有限的，子子孙孙是无穷尽的……因此，到了明朝末年。我们便有幸看到了名字叫朱由榔的皇帝。
就这……还真不错了。有些混得比较惨的庶王子孙，到后期就得自己造字儿来取名了。你要是在字典上看到那种意义不明的，带五行部首的字，那十有**是明朝的时候整出来的。
好了……吐槽完毕，咱们还是回到故事中来。
“殿下……”两秒后，鲍奇跪着言道，“……您乃是万金之躯，只带十个人入此险地。万一有个闪失……”
“行了行了，都起来。先起来说话。”朱知楂用十分随和的语气接道，“都省省吧……我算什么万金之躯……”他说到这儿时，脸上带着几分苦笑之色，似有些自嘲的话要讲，但欲言又止。顿了顿之后，他才接道，“再说了，十个人也就够了……除了我和常大人之外，正好有你们这八位绝顶高手在旁保护……有什么好担心的？”
朱知楂所说的常大人，名叫常威。
好了，我知道各位此刻在想什么，请立刻放弃那个念头。
没错，这位大人是叫常威，但他不是那个自称不会武功的常威，而是一名六十多岁、须发皆白的御医。
至于另外那“八大高手”，其中自然有鲁元、鲍奇和毛进财这三人的席位，不过……他们只能算是四天王里最弱……哦不，是八大高手里最弱的三人。
剩余那五名高手，咱还得分开说……
第一位，是锦衣卫指挥使上官汜。此人是个颇有城府之人，也是曹钦认定的“聪明人”。这一路上，他都骑马跟在队伍的最后方，而且穿得是一袭普通的锦衣卫官服；乍看之下……绝不会有人认为他是这里官职最大的几个人之一。
至于武功方面……今年五十岁出头的上官汜，早在十年前便已将一身外功练到了金刚不坏之境界。可惜他习武的路数太刚太正，实在无法参悟“无息功”，要不然他的修为还能更上一层楼。
接着，是第二位高手。
此人名叫卞吉，乃是大都督府的副使。平日里给人的印象只是个纸上谈兵的文官，但实际上……他的内功修为在大内高手中够得上前三，就是比起那杜赢来也毫不逊色。
顺带一提，在曹钦离开马队以前，卞吉和曹钦是一同坐在一辆马车里的，而另外两辆马车则分别供朱知楂和常威乘坐。
接着，可以一口气说一下第三、四、五人。
蒋许，曹果，俞飞；即分别骑马跟在三辆马车旁边的三人。
如前文中所说……他们是专门负责护卫车队中的几名达官显贵的。三人皆是为了这次行动而从“上十二卫”中挑选出的一流高手，且都是世袭的皇家死士，关键时刻可以毫不犹豫地为朱知楂赴死。
以上，便是朱知楂所说的八大高手了，算上他和常御医，正好十个人。除去离队SOLO的曹公公之外，队伍里剩下的基本就都是喽啰了。当然了……“喽啰”也是相对而言，严格来说，这整队兵马可都是练家子，而且还是正规军，真要打起来，战斗力是绝对不会输给那几百人的武林势力的。
“这……”鲍奇想了想，“既然殿下您都这么说了……”
“好了，鲍奇，你且随那妇人头前引路吧。”上官汜的介入，直接终止了这番争论。
得到了顶头上司的指示，鲍奇也没有什么好多说的了：“属下遵命。”他诺了一声，回头对那老妪言道，“那……就劳烦老人家您带路了……”
“请十位先进来吧。”老妪让开了路，抬手做了个“请”的手势。
接着，朱知楂、常威、上官汜、卞吉、鲁元、鲍奇、毛进财、蒋许，曹果，俞飞这十个人便先后跨入了葬心山庄的门槛。
“其他人，请在庄外等候吧。”待那十人进来以后，老妪便对外面的走卒们道了一句，随即双掌一扬。
下一秒，山庄那厚实的庄门便被一股无形巨力催动起来……轰然闭合。
见此情景，那八大高手中已有六人神色陡变，唯有上官汜和卞吉保持着淡定，对这一幕毫不意外。
关门之后，老妪转身挪步，走到了诸人前方，接道：“诸位……请随我来。”
说罢，她便头也不回地朝庄内行去。那十人也乖乖跟着，没有再多言语。
很快，他们便跟着这个老妇人穿过了一片景致典雅的庭院，来到了一座大屋前。
这屋子的样式很怪，其对着庭院的一侧，是一条门廊；廊上的门居然没有把手，而且看上去像是一大片木制的栅栏，空隙处还糊着一张张白色的纸。
咱们现代人自然可以很轻易地分辨出这是和式的拉门，不过初入葬心山庄的那十人，皆是第一次见到这样的门扉。
“主人，人已经带到了。”老妪站在门廊前，垂首禀道。
“你下去吧。”门中，也立即传来一声回应。
仅仅这一声回应，就让门外那十人浮想联翩。因为门里传出的语声宛如黄莺出谷，俨然是少女娇柔清媚的嗓音。
“是。”老妪回了一句，便缓步退下，悄然远去。
数息过后，廊上的拉门在无人触碰的情况下自行朝两侧分开了。
门后，出现的是一张宽大的坐榻。
榻上，罩着一幅粉色的轻纱罗帐。
而在那帷幔之中，隐隐可以见得一道侧卧的身影。
虽然阎王还未真正地在这些人面前现身，但仅是她那诱人的身体曲线和嗓音……就已经让门外的数名男子心生浮念、躁动不安。
“呵……”一声轻笑后，朱知楂第一个上前了。
正所谓不知者无畏，对这位年轻的王爷来说，眼前那婀娜的倩影，又岂能和“危险”二字联系上？
“……这位姑娘。”朱知楂作揖言道，“难道……你就是阎王？”（未完待续……）
第955章 莫问红尘三千事
阎王没有回应对方的问题，只是沉默了两秒，随后朱唇轻启，反过来问道：“这位公子，可是朱知楂？”
“放肆！”鲍奇听得此言，当即上前高声喝道，“大胆民女！竟敢直呼殿下其名？”
咻——
其话音未落，帷帐中忽起一声锐响。
那一瞬，一道无形气劲应声而出，直袭鲍奇而去。
阎王使出的这一招……看似毫无威力，仅是如轻风拂柳般“穿”过了帷帐而已；但转瞬之间，这道气劲又急剧加速，于半空中凝成雷霆之姿，势不可挡。
没有人知道她使出的是什么手段、什么招式、什么功法……
事实上，八大高手中，也只有两个人对此招及时做出了反应。
第一个……是卞吉。
卞副使内功绝顶，他几乎是本能地感应到了此招的凶险。因此，他急忙催动真力，单掌疾扬，在半空划出一道雄浑掌影，欲撄其锋。
而第二个……是上官汜。
身为锦衣卫指挥使，他自然也不能坐视手下被人干掉。和卞吉不同，上官大人这种外功超然之人，识招靠的主要是“五感”，这一点倒和玩家很像。
说时迟，那时快！但见上官汜身形一晃，后发先至，举起一臂便挡在了鲍奇的身前。
然，接下来发生的事情，只能用“恐怖”二字来形容。
叱——噗——嘭！
三声异响过后……
卞吉的掌影被穿了个窟窿，烟消云散。
上官汜的胳膊也被穿了个窟窿，血流如注。
而鲍奇……整个上半身都被打成了一滩肉酱，他连声闷哼都没发出，就已一命呜呼。
此情此景之下，还活着的七大高手内心深处无疑都是同一个反应——“卧槽！”
至于不通武功的朱知楂和常威……虽然他们不明白这一轮交锋里面的各种门道，但尸体的惨状他们还是看得很真切的，因此。他们也都已惊得脸色煞白，不知所措。
“好，二位不愧是大内的高手。”两秒后，阎王那动听的语声再度响起，“以卞副使的资质，能修得真气化形之能，实属不易；上官大人的外家功夫也是刚猛不俗，十分难得……若二位去行走江湖，必然能成为武林中数一数二的人物。”
她说这些话时的语气很平静，而越是平静。就越显得她可怕……
可怕到让人窒息。
当今天下，能给这七大高手如此压迫感的人只有一个……那就是曹钦。
“前辈……”又过了五秒，上官汜一边用点穴之法止住手上的血流，一边沉声言道，“……刚才我的手下言语上多有冒犯，还望海涵！”
他的确是个聪明人，懂得审时度势。对他来说，死一个鲍奇完全可以接受。如果有需要，就是让他卖了朱知楂他也照办……
“嗯……”阎王沉吟一声。接着道，“现在知道该怎么跟我讲话了吗？”
“在……在下卞吉，拜见前辈。”可能没人会想到，这位平日里看上去有几分高冷的卞副使。竟会是在上官汜之后第二个低头的。
不过他的举动，也做了个很好的榜样……剩下那些人看到上官大人和卞大人的态度，他们也就没什么拉不下脸了。
于是，鲁元、毛进财、蒋许。曹果，俞飞先后抱拳拱手，毕恭毕敬地向阎王通报了姓名。
然后。就是常御医了……
“老朽常威，拜见……”
“常先生……就不必叫我前辈了。”没想到，阎王却偏偏在常威说话时打断了他，“我可担当不起。”
这话……乍听之下好像也没什么不对，因为常御医的年纪是这一行十人（虽然现在只剩九个了）里最大的。但仔细想想，好像又有哪里不对劲儿……
从刚才的那番交流来看，阎王对这一行人是相当不客气的，那十人中年龄第二大的卞吉（近六十岁）叫她前辈她也没说什么。按理说……就算她想拒绝常御医叫自己前辈，也只需要说前半句话就行了，后面那半句“担当不起”怎么想都不太正常。
于是乎，在这句话出口后的片刻，渐渐回过味儿来的众人齐齐将脸转向了常御医，面露狐疑之色。
“哼……纵然我瞒不过你的眼睛，但你又何必将这种事点破呢？”下一秒，常威身上的老态仿佛在瞬间消失了，他那略有些驼背的身子一下子挺直了起来，脸上的气色也好似年轻了十多岁，就连说话的语气，也不再像个老者，而是透露出一种壮年人的精气神。
“常大人……你……”站在常威身旁的朱知楂是最后一个回过神来的，他也是对常御医的变化最为惊讶的一人。
“呵……殿下，实不相瞒……”常威冷笑着说道，“老朽在多年前，并不是御医……”他说着，背起双手，来了个标准的绝世高手站姿。
此言一出，旁边的七大高手全都神色陡变。尤其是锦衣卫和东厂的那两位……对他们来说，皇室专用的御医之中混有这样一个人物，而且他们都对此毫无察觉，这绝对是大大地失职。
“你们查不出他的身份也属正�
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