《甲贺忍法贴》

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甲贺忍法贴- 第25部分


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    弦之介心中挥之不去的恐惧和疑惑,早已被敏感的部下们所看透。霞刑部第
一个开始了单独行动,虽然他杀

    死了雨夜阵五郎,但自己也赔上了性命;接着是室贺豹马,他为了在驹场原
野保护弦之介又被筑摩小四郎所杀

    ——如今,人名帖上剩下的甲贺忍者,加上自己也只有三个人了。

    而且,如月左卫门和阳炎也抛弃了自己。不知他们是因为敌人只剩下了两名
女人,还是认为失明的自己已成

    为了累赘——不,不仅如此。他们一定是看透了自己的愚蠢,对胧的眷念,
所以不辞而别。

    甲贺弦之介就这样没有意识,也没有目标地,一个人在东海道踽踽独行。他
已经预想了凯旋的左卫门和阳炎

    这对于他来说,也应该是欢悦的歌声——但他的内心,却陷入了深深的苦恼
之中。难道,自己只能靠他们的报

    告,亲自用这只手,将胧的名字从人名帖上涂掉吗?

    ——然而——

    弦之介在大井川以西的河边,从老百姓的喧哗声中,听到了一个奇怪的告示。

    “甲贺弦之介,不知你现在藏匿在什么地方?……阳炎现已落入我们手中。
一两天内,我们会让她好好领

    教伊贺的厉害,然后再结果她的性命……如果你还是甲贺卍谷的首领,就赶
快从你藏身的地方出来,前来营

    救阳炎。“

    他表情凝然的听着别人的宣读声。

    敌人的署名是胧和天膳。

    ——这样说来,敌方朱绢已经被杀,而左卫门也已经阵亡。更令弦之介感到
惊讶的,是上面居然署有药师寺

    天膳的名字。他为什么又活过来了?

    总之,为了确认事实真相,自己必须查明他们的去向。弦之介抬起他那张愁
容满面的脸,毅然决然的上路了

    ——于是现在,在藤枝的这座古寺中,在同样无边的黑暗中甲贺弦之介正和
死而复生的药师寺天膳默默对峙

    天膳恶狠狠地笑了。

    “终于上钩了,甲贺弦之介!”

    一向小心谨慎的天膳,这次似乎忘记了秉性,动作异常迅速地向着弦之介袭
去。弦之介则悄声无息的往旁边

    躲闪。如果是个普通人,看他的动作,一定不会认为他是双目失明的盲人。
不过,只有药师寺天膳,看出弦之

    介的双目在黑暗中依然紧闭。

    “天膳!”

    弦之介第一次开口道。

    “胧,在这里吗?”

    “啊哈哈哈……”

    天膳丝毫没有掩饰内心的得意。

    “弦之介,你到底变成了瞎子!胧大人确实是在这里。就在刚才,我和胧大
人一边捉弄阳炎,一边做着欢爱

    之事……实在是太快活了,所以连你来了都未察觉。哎,可惜你已经瞎了,
看不见我俩的好事,实在是可惜

    呀!“

    胧又气又恼地站着,由于过于惊讶和恐惧,她的全身,连同声音都僵住了。

    “而且,更遗憾的是,在我杀了你之后,你那瞎掉眼睛也欣赏不了胧大人的
笑脸,哈哈哈哈……”

    面对药师寺天膳的进攻,甲贺弦之介依旧是只避让不还手,尽管仿如并未失
明,但不要忘了,天膳也是顶尖

    的忍者。弦之介的步伐已然乱了,这一点丝毫没有逃过天膳的观察。

    “逃得了吗?弦之介!你不是专程来到这里受死的吗?”

    天膳一边咆哮,一边挥舞着凶刃,朝弦之介砍去。仅仅毫厘之差,弦之介避
开了这一击,但是他白皙的额头

    上,已经划开了一条大口子,鲜血如丝般喷溅了出来,只得借势从回廊跳入
到庭院之中。

    黑暗中,天膳依然看清了弦之介额头的血迹,以及他跳跃的身影。天膳猛然
跳上了回廊的栏杆,试图朝弦之

    介追击过去。

    古寺的庭院,是一片浓雾沼泽。即便是习惯了暗夜的忍者,也很难一眼辨认。
有那么一瞬,天膳在回廊的栏

    杆上停了一下,随即一边大声喊道:

    “伊贺甲贺忍术之争,胜败已定!”

    一边踩着栏杆腾空跃起。

    或许这就是所谓的天命,天膳踩住的回廊栏杆,居然已经枯朽!天膳只感觉
自己脚下一空,长刀一下从空中

    跌入了雾底。同时发出一声难以名壮的惨叫。就在他的身体在半空中失去平
衡,一只脚的趾尖要着地的一刹那

    ——从雾的深处嗖的出现一把利刃,黑暗中传来颈骨被砍断的脆响。

    药师寺天膳趔趄了五步。他的头只剩下一层薄皮与颈部相连,垂落在背上,
本该是头部的地方,正在不停的

    喷着血水。

    甲贺弦之皆单膝跪在地上,茫然地听着天膳倒地的声音。在这浓雾之中,加
之目不能视,刚才的那一必杀的

    利斩,只能说是他作为一名忍者凭借第六感的拼死一击。

    ——喷涌而出的鲜血,渐渐和浓雾混在一起,慢慢地沾染到弦之介的脸上此
时他也仿如大梦初醒般,艰难的

    站起身来。

    整个古寺,一片死寂。弦之介走到回廊的一侧,大声呼唤道:

    “胧!”

    “还在吗?胧!”

    “我在这里,弦之介大人!”

    ——胧已经记不起有多少天没听到弦之介的声音了。屈指算来,从弦之介离
开伊贺的阿幻宅邸,刚才过去了

    七个晚上。但是,对于现在的胧来说,却仿如隔世。这七天,实在是太漫长
了。而且,胧的声音也不再如鸟鸣

    般明亮,而是阴沉嘶哑,像是换了个人。

    “我已经杀了天膳……胧,你手里有剑吗?”

    “没有。”

    “拿起剑,和我决斗!”

    弦之介的豪言壮语中,却充满了音域的语韵。就连两人的声音,也仿佛变得
和浓雾一般沉重。

    “我必须杀你,你也必须杀我。说不定你能成功,因为我已经瞎了!”

    “我也已经瞎了。”

    “什么?”

    “早在离开锷隐谷之前,我的眼睛就已经瞎了。”

    “为,为什么?胧,为什么会这样——”

    “我不希望见到和卍谷的拼杀——”

    弦之介呜咽了,刚才胧的这句话,已经让他明白,胧并没有背叛自己。

    “弦之介大人,请你杀了我吧。胧一直在等待着这天的到来。”

    胧的声音里边,第一次充满了喜悦。

    “伊贺已经只剩下我一个人了。”

    “甲贺也是,只剩我一个人了……”

    两个人的声音又消沉在雾里边。流逝的,只剩下浓雾和时间。打破这个沉默
的,是在古寺下方传来的叫喊。

    “——你听见了吗?”

    “恩,是叫天膳大人的声音。”

    “那么,甲贺——”

    这喊声是从古寺下方的旅舍中传来的。看来古寺的情况,已被旅舍里的武士
觉察。听的出来,喊声正在朝着

    古寺逼近。

    “谁都不知道这里的情况——”

    弦之皆突然说道,他指的是已经在决斗中死去的甲贺和伊贺的十八名忍者。

    “胧,我要走了。”

    “啊——去哪里?”

    “我也不知道……”

    弦之介的声音透着苍凉。他已意识到自己无法杀死胧。

    “即使我们不进行决斗,也只有我们两个人知道。因为,不会再有其他人得
知……”

    “我知道。”

    突然,从弦之介的脚下传来一个人的声音。同时伸出一只手,紧紧地抓住了
弦之介的脚踝。

    “弦之介大人,你为什么不杀胧?”

    躺在血泊之中的阳炎醒了,满身血迹。不过,弦之介和胧都看不到,她美丽
的面容,已经笼罩在死亡的暗红阴影之中。

    “弦、弦之介大人,你在伊势关町的时候,曾对我发誓,一定会杀死胧的,
难道你已经忘了吗?”

    阳炎用尽剩余的气力,摇晃着弦之介身体。

    “我、我为了甲贺的胜利,已经玷污了身体,遍体鳞伤,马上就快要死了…
…你难道不想杀了她,为我报仇吗?”

    “阳炎!”

    弦之介长叹一声,没有再说话。阳炎的话,已经让他痛彻肺腑。

    “我所以会这样,都是为了甲贺,为了卍谷……难道,弦之介大人,你要背
叛甲贺,背叛卍谷,还有我吗

    “阳炎……”

    “你就让我在死之前,亲眼看到甲贺的胜利吧……”

    阳炎的声音越来越弱。弦之介把阳炎抱在了怀里。

    “走吧,阳炎。”

    “不行,我不走。没有看到胧的血以前,我不能走。弦之介大人,让我用胧
的血,抹去她的名字——”

    弦之介没有回答,而是默默地抱起阳炎,朝着回廊的一侧走去。阳炎的手腕
一边颤抖一边贴近了弦之介的颈项,眼睛则死死地盯着他的面孔。从她空虚的瞳
孔中,燃起了一丝苍白异样的火焰。然而,失明的弦之介却看不到这复杂表情的
变化。

    阳炎诡异地笑了。那一刹那,她将自己的气息吐在了弦之介的脸上。

    “啊!阳炎!”

    弦之介一下子背过脸去,怀中的阳炎也重重地摔了出去,他摇晃着单膝跪下,
身体顺势一倾伏在地面。弦之介已经吸入了阳炎的死亡气息。

    摔在地上的阳炎躺了片刻,终于勉强地把头抬了起来。临死之前,阳炎的脸
上显露出难以名状的恍惚邪恶的神情——也许在这个世界上,再也找不到如这凄
美女人的表情了。她匍匐着,慢慢地,朝着弦之介身边爬去。

    “既然要走,不如、和我一起去地狱吧——”

    如同一条濒临死亡的白蛇,阳炎渐渐地爬到了弦之介的身边,只为了将自己
仅存的息气,吐散在弦之介的脸上。这时,她的耳边突然响起了胧的声音:

    “弦之介大人!”

    阳炎抬起头,只对上那两只闪闪发光的黑瞳——

    这是一双可以穿透黑暗的双瞳,虽然不是忍术,但是那灿烂的光辉,同样让
人感到目眩神迷——只一瞬间,

    阳炎的气息失去了毒性。

    “弦之介大人!”

    胧飞身跑进弦之介的身旁。她的双眼,已经复原!七夜盲的秘药,在经过七
天七夜之后,终于失去了效力。

    胧看到了昏迷在地上的弦之介。而且,他还听见了穿过古寺山门的脚步声。
她来不及理会阳炎,扶起弦之介巡视着周围,发现须弥坛下有一个很大的经柜,
就把他藏了进去。

    这一切都被阳炎看到了。从刚才的体温里,她知道弦之介并没有死,只不过
是暂时失去了知觉。但她依然无力爬行,连句话也发不出。一只顺着蛛丝下降的
蜘蛛,四肢突然紧缩,死在了她面前。与此同时阳炎的头也撞在地面,闭上了双
眼……

    “——哎呀,这是?”

    “这不是天膳大人吗?”

    院子里响起一片惊呼,人流涌动。这时,胧已经把弦之介放入了经柜,盖上
了朱红色的盖子。

    “甲贺忍者来过了!”

    “胧大人呢?”

    当武士们手持松明闯入大殿的时候,胧寂然的坐在经柜之上,低头不语。

    “啊,这里有一个女人,已经死了!”

    “胧大人没事吧。”

    “胧大人,您怎么了?”

    胧紧闭着双瞳,只是不住地摇头。

    “甲贺弦之介是不是来过这里?”

    “还是天膳大人和这个女人同归于尽了?”

    胧没有理会武士的询问,只是如同婴儿般不停的摇头。不知道她是在否定,
还是表示不知道,总之武士都把她当作是一个双目失明的女孩,自然也不好再说
什么。

    这时,院子中响起一个女人的声音,

    “不用紧张!这个天膳是不死的忍者,昨天夜里你们不也都听说了吗?”

    阿福也来了。

    “这个男人受的伤,很快就会好起来的——现在,正好是亲眼见识此奇妙忍
术的绝好机会。来人哪!快把天膳抱起来,帮他把首级接上。”

    纵然是身经百战的武士,这时也忧郁着不敢上前。

    “有什么好怕的。竹千代大人——还有我阿福,以及你们众人的命运,现在
都和这个人有着莫大的干系。”

    在阿福的叱咤下,有五六名武士来到了天膳的尸体旁边。

    胧一下子从经柜上面跳了下来,也飞快的赶到了回廊附近。

    整个院子燃起了松明的油烟,在火光的映照下,药师寺天膳被众人抱了起来,
头和颈部也被拼在一起。天膳的眼睛突然睁开了,抱着天膳的几名武士由于恐惧,
浑身上下簌簌地颤抖起来。他们的背后就是已经倒塌的山门,在夜空的衬托下,
呈现出一副似乎只有在地狱才能看到的凄惨光景。

    天膳看着胧。胧也看着天膳——生与死之间,既如弹指一瞬那么短暂,又如
永劫般漫长。

    从胧的双目中,第二次发出灿烂的光芒,天膳继续凝视着胧的双瞳。那双眼
睛里面,盈满了泪水。不用说,由于众人的注意力都集中在天膳的身上,所以没
有人注意到胧眼中透过眼泪闪耀着的生命的光辉,也没有觉察死者那昏暗的眼睛
里面映射出的虚幻的火花。

    胧为什么哭了?因为她运用自己的破幻之瞳,亲手斩断了部下天膳那将要重
新接上的生命之丝。比起伊贺或是甲贺的胜负来,现在胧心中更关心的,是一定
要救出甲贺弦之介。

    在松明的照耀下,天膳的眼中似乎升腾起了一股烈火。那决不是头部被斩断、
只剩下一层薄皮和身体相连的死者的目光。那是一双充满了无限的愤怒、无尽的
哀怨与苦闷的目光。——不过,一闪之后,这双眼睛就失去了光泽,颜色淡了下
去。眼睑也渐渐地阖上……

    胧耗尽了体力,也闭上了双眼。

    就在这时,天膳的嘴动了。一个声音,从已被切断的头上铅灰色的嘴唇中发
出,如同水牛的低吼。

    “甲贺弦之介在……经柜里面!”

    说完,天膳的嘴唇一下子伸展到两耳附近,露出了死亡的微笑。接着他恐怖
的表情就如同石膏像一样凝固不动了。不死鸟,终于坠落了。

    众武士朝着经柜一拥而上。而胧则晕倒在地上,失去了知觉。

    ——庆长十九年五月七日傍晚。

    这一天就是奉臣秀赖在大佛店为丰臣秀吉举行供奉的仪式的日子。片桐且元
接到了奉臣的命令,来到骏府将此事禀告了德川家康。家康心中暗自窃喜,这样
一来,将整个天下揽入德川家囊中的日子,指日可待。然而,家康并不知道,也
是在这天的傍晚,骏府城的西面——安倍川的河畔,还有一场生死决斗,即将展
开。这场战斗,才是真正决定德川家命运的对决,但是家康事前没有得到任何人
的报告。他手下的家臣,也没有一个人知晓。只有忍者的统帅服部半藏,亲眼见
证了这场秘争。

    服部半藏接到阿福急使的消息,赶到决斗现场的时候——落日已经西斜,黄
昏笼罩了骏府城的七层天守阁,安倍川的水面一片暮色。

    从渡口望上游去,有一片被高高的芦苇丛包围的白色沙滩。阿福率领着数十
名侍从,正伏身在芦苇丛中。见到半藏来了以后,阿福上前简短的向他说明了事
情的原委。

    阿福当然没有说谎,不过也不一定说出了所有的
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