猛龙威凤- 第27部分

会了账踏出店门，找算到地藏庵走走，那一带小店铺林立，是龙蛇混杂的活动场。

街边过来一名大汉，冲他颔首善意地找招呼，笑容怪怪地，身体高大，骠悍之气外露，虽是善意地含笑示意，笑容仍然显得怪怪地。

“你像有话要说。”

他也善地笑笑：“咱们认识吗？有何指教？”

“呵！彭老兄，这不就认识了吗？

大汉的怪笑更怪了些：“可否借一步说话？”

“呵呵！好哇！你老兄……”

“你老兄真是活报应？”大汉不答反问。

“消息传得真快。你不信？”

“这……老实说，是有点不信。不是兄弟有所怀疑，而是早些年的江湖道上，先后有不少自命侠义的人，以活报应为绰号。好像三四年前，就曾经出现过南北五位活报应之多，亮名号一两年，五个活报应都销声匿迹了。他们都是三四十岁的人，而你老兄却如此年轻，显然不是其中之一，难怪兄弟心疑啦！虽则三爷说你真是活报应。”

“我在天下各地闯荡或混口食的扛湖朋友们，没有百万也有十万，　能响亮足取的绰号又有多少？少不了有许多人取相同或类目的绰号，毫不足怪呀！”

“话是不错，所以假冒别人名号的人真不少。如果你老兄真是活报应彭刚，请随我来；”

“在下为何要跟你走？”

“敝长上希望与你老兄，谈双方都有利的事。”

“在下认识贵长上吗？”

“你老兄对董三爷有恩，董三爷是敝长上的义弟。”

“闹江蛟董威？他的伤怎样了？”

彭刚明白这位疑心甚重的大汉，是高邮地头龙至尊刀的人。至尊刀已走投无路，事急脚跨两条船、恶劣的情势难以扭转，处境险恶，仍在作挽回劣势的挣扎，急需外力的援助。他，就是外力，而且是极为强大的外力，足以与两君抗衡的外力。

至尊刀首先与中天君合作，没料到中天君并没全力支援，失败一次便反脸无情，成了受到两方面攻击的目标，死伤惨重几乎一职不起。如果有彭刚出面相助，同心协力可以收拾残局东山再起。

彭刚一点也不同情这条地头龙，也不愿与这些黑道龙蛇套交情。他今天的目的是引起大张挞伐的冲突藉口、而至尊刀不是他的目标。

“托福托福。”

大汉转身举步：“大爷的伤势控制住了．咱们这里有最高明的金创郎中。要不是吉人天相，生死关头得到彭兄相助……”

没听到有脚步声跟来，大汉扭头回顾，发觉彭刚仍然站在店门久并没跟来，还在十余步外抱手屹立、并无跟来的迹象。

“彭兄……”大汉惑然叫。

“老兄，带口信给贵上。”

彭刚打断大汉的话：“别在我活报应身上打任何主意，那不会有好处的，桥归桥路归路，大家相安无事。如果再对在下不利，际们将增加一个最可怕的敌人。”

“彭兄请勿拒人于千里外。”

大汉口才不错，是做说客的料，一面说一面往回走：“敝上所提条件极为忧厚，彭兄见过敝上后再选定好不好？”

“一点也不好。”

彭刚坚决地拒绝：“我怕你们那位大巫师离魂拿使者张百灵，再设下圈套对付我。强龙不斗地头蛇，我不想再栽一次。”

“彭兄，彼一进此一时……咦……”

彭刚突然向上飞升八尺，像是突然笔直向上拔升的，与轻功中的旱地拔葱身法差不多，全身不作势笔直升起，动与静之间快得令人目眩。

大汉扭身向左仆倒，一枚双锋针贴右腰擦过，胁衣出现前后两个小洞孔，很可能割伤了腰胁的肌肉。

双锋针是从彭刚的靴底三寸飞过的，这枚从他身后发射的暗器，以他的腰脊命门为目标、存心要他的命。他上升躲避，所冒的风险太大了，这比略向侧闪危险十倍，飞升的速度，绝对比侧闪慢得多。

藉机卖弄，成功地躲过致命一针。

猛然一记美妙而快速的后空翻，飘落时立即转身飞纵而起。

“你这卑鄙的混蛋，走得了吗？”他一跃三丈，穿越一些行人的空隙，大叫着排众狂追。

街上行人甚多，在人丛中由后方用暗器行刺，几乎可以保证一定成功，没有人会走在大街上，不时回头察看是否有人行刺暗算。

前面，江湖秀士扮成普通的市民，老鼠般在人丛中窜缝钻隙，奇快地窜走如飞，所经处哗叫声大起，有不少市民被撞得东倒西歪，无形中当住追赶的人。

彭刚不忍心冲撞哗叫的人群，也对这位秀士制造混乱，掩护脱身的手段颇感佩服，只好放弃追逐。

江湖秀士与云裳仙子，是他不愿惩戒的仇敌。他的目标是南天君的爪牙，最好能找到南天君本人了断。

其实他想穷追也无能为力，人群一乱，治安人员便纷纷赶来查问，追捕引起骚乱的人。高邮这几天风声鹤唳，巡捕们勤快得很，加强巡逻查缉，防止发生重大的血案，不论昼夜，临时征集的壮勇随时侯命出动。

他立即脱离现场，大白天活动成效有限，成为显著的目标、早晚会吃大亏的。

他需要人手，需要耳目。

开始留意先前找他的大汉，对自己断然拒绝与至尊刀商谈的事颇感后悔。

不管条件是否能谈拢，能获得地方鼠的合作，对他该是百利而无一害的事，他的确需要获得至尊刀的助力。

那大汉早已被江湖秀士的一针吓坏了，走了个无影无踪。其实那一针的目标是彭刚，大汉恰好位于双锋针的经路上。

大汉命不该绝，看到彭刚的身躯，无缘无故地直线向上飞升，惊骇中本能地闪动，无意中逃过双锋针的一击，却以为是江湖秀士同时向两人攻击呢！

至尊刀的弟兄们知道，江湖秀士才是他们最大的威胁。

在闹区不能闹事，他绕城郊转走西门漕河码头。

这条绕城小径地熟悉，先后经过多次，曾经发生意外事故，上次夜间在这里行动疗伤，不曾经发现假书生周云凤的侍女经过这里。

经过那晚藏身行功的地方，他突然心中一动。

那晚他被云裳仙子从背后攻击，打了他一记玄阴摄魂掌，躲在这里行功疗伤，两个女人发现了他。

那位被称小姐的人要帮助他，他拒绝了。

临行一瞥，他看清那位侍女的面庞，没错，是在板闸镇客店中，那位假书生周云凤的两位侍女之一。

他突然想到，那位小姐会不会就是周云风？换回女装以本来面目在高邮出现，该是合理的解释。

在清河县官舍，杀伤李知县的两个女人，其中之一就是假书生周云凤，那晚确是以女装出现的。

“奇怪！这鬼女人不像是坏人呀！”他喃喃地说，想起那位小姐热心帮助陌生人的事。

不管这女人是好是坏，他都要找这个女人了断。

迄今为止，他还不知道那天官舍搏斗，受伤的李知县其实是霸剑天罡，认为所救的人是李知县。

另一夹攻李知县的女人，是他颇不好感的窈窕淑女。阴阳双怪已被他整治得可能成残，已不足为害。所以他把窈窕淑女列为次要目标，准备先解决百毒天尊那些凶魔，再打听淑女和双怪的下落。而优先处理的人，当然是与百毒天尊一同行凶的假书生周云凤。

现在，很可能牵涉到南天君乾坤一剑周日升。

如果南天君要想把势力范围，向北扩展至推安，那么，策划刺杀李知县的阴谋主使人，舍南天君其谁？这就明郎化了。

李知县不会容许黑道组合，在淮安为所欲为。霸剑天罡不是省油之灯。绝不容许南天君的爪子伸到淮安来。所以，李知县与霸剑天罡，必定是阻碍发展的绊脚石，必须除之而后快。

百毒天尊与南天君有交情，这不是秘密。但交情与同路人，是两码子事，不能混为一谈，不能以交情来认定是同谋犯。所以，他不能直指南天君是主谋。

百毒天尊一群凶魔，与阴阳双怪之间，的确不像一伙的，双方目标不同，而且有办迫联手的事故发生。可是，最后目标居然一致，同以李知县为目标，其中有何不可告人的秘密？

波诡云谲，他真无法找出来龙去脉。但他不想慢吞吞探索，找到这些人就明白了。

想到女人，眼前立即出现一位艳丽的年轻女郎。

“我怎么总是与一些女人有瓜葛？这年头女人似乎都比男人强。”他心中暗叫。

这期间与他打交道的女人中，似乎一个比一个强，比男人更具在江湖称雄霸道的气势，表现比男人更出色。男人中，江湖秀五已经是武功超绝的高手，新一代的风云人物，但表现委实令人失望，简直没有多少勇者的形象，阴狠残忍根本不配称英雄人物。

“这期间，我的表现也差得很呢！”

他向自己说：“连我自己也觉得失望。我真该像爹一样，气傲苍天轰轰烈烈干一场。”

他老爹霹雳火彭直，一出道就威震天下，亦正亦邪气傲苍天，杀得那些邪魔外道心惊胆跳，杀得那些为非作歹的牛鬼蛇神们，提起霹雳火就发抖。

一挺胸膛，他向出现在不远处，纤手轻挽鬓的艳丽女郎走去，女郎正向他巧笑倩兮，风情万种眉目传情，眉梢眼角有动人的邀请意味。

“姑娘像是认识我。”

他也眉开眼笑，笑得邪邪地：“你的佩剑，很像传说中的武林十大名剑之一，杀气甚重的霜华剑，那白色的云头与银色剑穗是活招牌，据说沾了血便发出一刹那眩目的光华。”

女郎的佩剑装饰相当华丽，柄部的云头像是白玉所雕制，剑穗用银色丝所结，可能是剑名的由来。

“尊驾活报应彭刚的名号，已在江湖轰传”

艳丽女郎用绵绵的目光，含笑注视着他：“最先透露风声的人是至尊刀，但没有人肯相信。”

“我救了他的老三闹江蛟，露了名号。”

“但昨晚一夕之间，吓坏了不少人。”

“姑娘不会也吓坏吧？”

“不会。”

“我姓叶，小名如霜。”

“见鬼罗！你美得像朵富贵牡丹花，风华绝代热情如火，哪能如霜般凄冷？快改名。”

他流里流气怪腔怪调，心目中已把双方当成敌人，说的话哪会客气？嘲弄味十足：“如果是你老爹为了配合剑名，而取的芳名以便相互映辉，今后日子是相当难过的，会把所有的吉士佳子弟，吓得发寒噤躲得远远地。”

“你吓倒了吗？”

“不会。哦！姑娘的芳名……”他学女郎的口吻腔调，居然神似，而且不需用假嗓，大男人发女声，真需要几分天才。

“那就好，真正的男人是不会怕我的。”女郎叶如霜落落大方，不介意他发泼赖的态度：“由于你的出现，所有的牛鬼蛇神，有志一同默认须暂时停止杀伐，以免被你把他们当水匪加以痛宰。因此从今晨起，各方面偃施息鼓，停止你砍我杀，恢复正常的交往。”

“真的呀？不久之前，辽湖秀士那混蛋，就在大街上，从我背后用双锋针偷袭。”

“真的呀？也许你不能怪罪各方的龙蛇。江湖道各色朋友良莠不齐，有些人天生傲骨我行我素，不愿受任何人或事管制干预。任性走险不理会天理国法人情。江湖秀土该是这一类人，南天君根本管不了他。”

“南天君管得了你吗？”他探口风，想先弄清双方到底是敌是友。

“我不是任何一方的人。”

叶如霜笑容恬静。脸上毫无傲态：“南天君有自知之明，他的爪牙众多，不愿管也不敢管我这种人，他知道管了不会有好处。你也一样，他如果事先知道你是活报应，必定设法回避你，他付不起招惹你之后所需付的惨重代价。”

“哼！他正在向我挑战。”

“不会的，这也不是他的本意。这些拥有地盘的江湖黑道豪霸是相当聪明的，不会逞强招惹那些无根无底，武功惊世威名赫的真正强龙，应付的手段八面玲珑，多方笼络以增加白已的声势。南天君与百毒天尊的交情，就是在这种心态下产生的。”

“哦！你是知道不少江湖秘莘。”彭刚大感惊讶，似乎这位姑娘是冲他而来的，但没有敌意，隐有分析与替各方化解过节的意味。

“出外增加阅历增长见识，不留心江湖动静会吃亏的，所以我会冷静地注意动静，多了解些异闻秘莘。”

叶如霜的话谦虚而老练，与她的年岁不相符：“他们在西关有一场盛会，你去不去参加？”

“什么盛会？”

“正确的说，是宴会，一种没设正式座位，爱吃什么就吃什么的所为散宴。”

“散宴？那种商纣式酒池肉林散宴？”

“是呀！这是一些大豪大霸们，喜欢用来表示豪气，结交朋友无拘无束的宴会，欢迎有豪气的好汉参加。这种宴会是不许闹事的，517Ζ必须尊重主人的声望和立场，闹事会引起从怒群起而攻，是极为犯忌的事。”

“主人是谁？”

“早些年的江湖大豪，笑阎罗罗天雄。”

“唔！我听说过这号人物，心硬如铁，为人颇为公正的江湖名宿。好，我去参加。”

“走吧！我正打算去，有你这位活报应同行，我的胆气也壮些。”

“可带刀剑？”

“不带刀剑，谁知道你配不配参加？”

“可是，如果发生事情……”

“主人如果没有控制局面的能耐，敢设这种牛鬼蛇神聚会的英雄散宴吗？”

“说得有道理。走！”

两人伴肩向城西郊走，谈谈说说颇为投缘。

彭刚难免暗怀戒心，小心地不暴露自己的底细，他的见闻不算差，但却不知道这位自称叶如霜的美艳姑娘，到底是何来路，新一代的江湖成名人物他所知有限，连被公认为风云人物的江湖秀士，他也略有风闻而已。

散宴，通常主人必定是有钱、有势、有名望的富豪举办，而且必须有园林大宅，作为宴会场所。散宴的形式，文与武各有风格。

文人的曲水流觞，就是常用的一种形式，源自汉晋，源远流长。

武的形式更古老，商朝的皇旁纣王设酒池肉林，规模之大。可想而知，酒用池盛装，肉挂成林随意取映。

不论形式是文是武，酒菜都是集中放置的，即使有桌椅，不也不分主宾，往昔都在席地而坐，各自取食但求宾主尽欢，美女穿梭其间，放浪形骸无拘无束。文的放诞之余，流放羽杯吟咏赋诗。武的兴起得意，不妨拔剑起舞助兴。

总之，要举办这种散宴，得先秤秤自己的斤两，不是一个升斗小民也可以设宴狂欢的。

西关外北郊的两里左右，罗家的雄风园大大有名，论园林别墅，雄风园名列主高邮第一家。

罗家也是武林世家，三代以来名人辈出。

这一代的老主人笑阎罗罗天雄罗大爷，在江湖上称雄二十五余载，但并非名列黑道名人，也不是侠义英雄，邀游天下以武会友，打抱不平伸手管些闲事，为人颇为公正，所以自比阎王，一支几戟出神入化，二十五年来罕逢敌手。

这位爷已经息隐五年，安居纳福不再在外游荡，花甲年纪依然龙马精神，家中众多子侄人人武功了得，想登门寻仇的人，最好先秤秤自己的斤两。

高邮的江湖大爷至尊刀，在本地就不敢做出伤天害理的事，正派经营所有的江湖行业，赌场妓院也不敢做得过份，怕罗大爷的子侄位出面干预。

这几天高邮龙蛇毕集，高手名宿风云际会，闹得已经不像话难以，再不设疏导，早晚会有尸体落入官府手中，兴起大案对谁都没有好处。

罗大爷无权干预江湖恩怨，但有权排难解纷。

举行散宴招待各方英雄好汉，他愿意听取各方的高见，以便决定采取何种行动，也让各方龙蛇有交换意见的机会。

如果高邮不幸成为屠场，罗大爷的声望难免受到影响，因此各方龙蛇也希望知道他的态度意向，必定派些重量级的人前来与会探风色。

园门大开，罗家的子侄衷