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他想寻找南天君和周云凤，可想而知必定困难重重。对方有眼线留意他的一举一动，先机完全控制在对方手中，他一动对方便早一步改变位置，扑空乃是意料中事，到处找门路打听，只是浪费工夫而已。
他心中雪亮，只能让对方找他。
但他仍得四处走动，吸引对方的注意，不让对方了解他守株待兔的意图，也可以表明他仍有追查的主动实力，让对方找到漏洞大胆地袭击。
出到店堂，店外匆匆闯入气色尚佳的江湖秀士。
他对这位工于心计，阴险狠辣的秀士，逐渐消去了敌意，觉得这家伙的确不怎么讨厌了。
“喂！气色不差，内伤复元了吧！挨几下重击，内腑不破碎你承受得了。”他主动打招呼，口气轻松的说：“夏姑娘也好多了吧？她的禁受力比你差。”
“还好啦！反正死不了。”江湖秀士拉他往客堂走，要店伙送来一壶茶：“中天君要我向你面致谢忱。昨晚如果没有你干预的话，咱们可能全军覆没。千里旋风那混蛋真不要脸，不但我们的人受骗，连南天君那亲信爪牙，也不知道千里旋风是自己人，还派了专人监视盯稍呢！我也上当跟踪他们的盯稍人五花剑，结果几乎遭了妖女的毒手。彭兄，我欠你很多很多。”
“我并没存心帮助你们，不必挂齿。”彭刚不再作弄讽刺这位秀士：“你们有何打算？似乎你们一直就掌握不住他们那些首脑的动态。”
“我们仍算是人地生疏的外客，至尊刀笑阎罗办手少帮不上忙，被他们溜掉了，真可惜。”
“溜掉了？”彭刚一征、他知道的是，南天君一群主脑有人在附近潜伏，并没撤离。
“不久前乘船溜走的，目下恐怕已远出二十里外了。”江湖秀士语气中有无奈和恨意：“船是从樊良镇驶来的，船刚抵南面的南湾．一群主脑便从东乡飞奔二十里恰好赶到，船不系缆便跃登立即驶离，配合得精准无比天衣无缝。南天君这混蛋，的确有雄霸天下的才华。要不了多久，江淮的地盘他稳可到手，我们算是失败了。”
“他最好不要再把爪子伸到江淮来。”彭刚轻描淡写毫不激动，语气却透露凶兆：“他最好不要认为江淮无人。狗爪子是经不起利刀砍劈的。”
“我们得走了，从西面返回河南。”江湖秀士口气仍带些无奈：“这次不便再走南京了，那混蛋溜回去将严加戒备，全力对付咱们的人。走南京路虽近些。但风险太大。彭兄，你呢？”
“我到南京。”
“哎呀！恐怕你连扬州也过不了。”
“谁敢撒野，我砍他娘的十七八刀，杀一干八百我不会手软的。洪泽的水匪百余名，我片刻便把他们砍光。我不信南天君有那么忠心爪牙让我杀，我就杀给他看看。”
“你要那个妖女，到底为了何事？不会是看上了她吧？那妖女的确美得令人心痒。但我看你和电剑飞虹叶姑娘，出双入对感情不错，叶姑娘的才貌，决不比那妖女差。彭兄，你可别打错主意了。”
“去你的！你的想像力还真丰富。”
“像我这种志在扬名立万的闯道者，内心其实是相当寂寞的，想找到一位志同道合，才貌武功也不太差的伴侣，并不是容易的事。”
“你的才华极佳呀！云裳仙子配得上你，你们是天生的一对，才貌相当的江湖侠侣。老兄，可不要再辜负她了，那次你丢下她独自溜走，她很不谅解你呢！幸好碰上我这个对女色把持得住的人，不然你麻烦就大了，喂！我想起另一个女人，待地向你打听。”
“又是一个女人？你又要？”
江湖秀士大惊小怪。
“废话，你怎么老往歪路上想？”
“好，算我废话。你他娘的是正人君子，不好女色，却尽和一些漂亮女人牵扯，扬刀用大噪门称要人。说吧！你要打听哪一个女人？漂不漂亮？为何要她？”
“窈窕淑女乔窈窕。”
“哦！是那个淑女呀？追逐她裙下的人真不少，但她眼高于顶，你可得小心被她打破头。她的武功很了不起，为人亦正亦邪，是江湖有名的女怪人。你找她……”
“早些天她在淮安。听说她和阴阳双怪，在清河县向官舍行刺李知县，被—个什么自称要命无常的人，整得灰头上脸。行刺失败，他们沿大河南岸，向徐州一带逃掉了，因为清河的一代白道大豪霸剑天罡要找他们算帐。”
“他们会逃入中天君的地盘藏匿吧？”
“一过徐州就是河南地境，当然有此可能。其实，他们并不真的怕霸剑天罡，那位老英雄已经退隐，窝在家里享清福，哪有闲工夫把剑磨利，奔走天涯海角些妖邪浪人算帐？”
“替我留心，好吗？”
“没问题。”江湖秀士拍拍胸膛：“我敢保证，如果你光临河南，中天君的弟兄，会心甘情愿替你卖命。中天君把你看成恩人，他的弟兄对你佩服得五体投地，会替你尽力。只是……”
“只是什么？”
“恐怕他们不会在河南逗留，可能向北去了。”
“遁往京都？”
“阴阳双怪有一门远亲，在京师顺德府的封山隐修。听说双怪受伤不轻，怕受到仇家乘机报复，很可能逃往封山托庇藏匿一段时日。顺德是北天君的势力范围，与南天君面和心不和。咱们想助你前往，也力不从心。”
“我只请你们供给消息，不需诸位拔刀相助。”
“包在我身上。”江湖秀士义形于色：“你如果要去，别忘了找中天君的弟兄，捎口信给我，我必定兼程赶去和你会合，咱们联手大干一场。阴阳双怪并不比百毒天尊高明，也许那个淑女比较强些，包庇他们的人想必很了不起，你我联手，连老天爷咱们也敢叫阵。”
“可不要吹大气过度膨胀，小心天老爷你下地狱。双怪那门远亲，是哪座天庙的神圣？”
“这倒没留意，得找知道风声的人打听，反正不会是好相与的超凡人物，至少该比霸剑天罡更了得更可怕，所以双怪才敢前往托庇。”
“会不会比上一代的大魔头——大罗散仙玄真练气士更高明呢？”
“不知道，很可能是同一代的前辈名宿。你不要先入为主，对这些老前辈心存怯念，没有什么不得了。江山代有才人出，世上新人换旧人；好勇斗狠杀人放火，是年轻人的天下。练气有成的内家大师，六十花甲年纪，如果再不识相仍在武林气大声粗，早晚会被打下地狱的。彭兄，你不会害怕吧？”
“如果有人敢干预我的事，理直气壮我天老爷也不怕。就算这人武功天下第二，道术仅次于元始天尊，我也会勇敢直前，义正辞来计公道。你只何时动身？”
“晚上就走，避免引人注意。”
“那我就不送你啦！”
“我也不知道何时动身，哪敢劳驾你送行？”
“中天君也要我代为致意，他所有的弟兄欢迎你光临河南亲近。”
喝干杯中茶，江湖秀士告辞走了。
彭刚不胜烦恼，看样子，非下扬州南京，进入南天君的地盘，闯虎穴龙潭不可了，除非他放弃除掉元凶的行动，不然必须与大批牛鬼蛇神周旋到底。
元凶不除，日后他们仍会到清河行凶的，所以他非闯虎穴龙潭不可，双方都不会轻易放弃自己的行动目标。
南天君非扩张地盘至淮安不可，大势所趋必须全力以赴。这次大计虽然因彭刚的干预而功效垂成，但策略大局仍算是成功的，至少已经震摄江淮群雄，将中天君的潜势力成功地驱出境外，今后谁还必阻碍他吞并的大举。
一旦江淮落入南天君手中，清河的李知县处境堪虞。所以、他决不能让这种情势发生。
消除祸患的最佳手段，便是铲除祸患的根苗。
各方牛鬼蛇神皆已先后离境，高邮成了治安最干净的城。
电剑飞虹还不宜走动，须调养三五天，正好乘风止浪息期间，无忧无虑好好休息养精蓄锐。
快速脱离的计划极为成功。分布在各地的眼线本来就不多，中天君人数有限，笑阎罗也没有几个人可派、至尊刀的地方蛇鼠早已逃匿一空、因此眼线不可能遍布，无法有效地监视南天君一众爪牙的行动。
等眼线发现快速撤走的人，已来不及将信息传到中枢所在地了。消息传到，人已登舟启航。
南天君的确有几霸才，撤离的计策配合得丝丝入扣，残余的二十余名男女，在眼线的目送下平安的登舟下放，三艘快船片刻便扬帆远去，一天一夜便可抵达扬州，返回自己的地盘。
眼线先后有三个人，只能在后面紧跟不舍，而且不敢跟得太近，根本不可能仔细计算，撤走的人是否沿途有加减，也不可能分辨那位南天君是真是假，更不知半途是否换了人。
中途的确换了人，而且换了五个之多。这是一次策划完善，毫无瑕疵的成功撤走。
这五个人隐没在南乡最东侧的一座树林内，林内早已放置有使用的器物。
更换为男装的周云凤，又变成风流潇洒的书生。
小侍女也改了装，改为书童。中年仆妇也成了健仆，携带行囊已看不出是女的。
另外两位是魔手无常，和夺魂魔君，仍然是老态龙钟的老村大、兵刃则用布卷住。
这次江淮的争霸火拼行动，两天君皆早有准备，如非情势急迫，各人马依计行事，出了难以控制的危急情势，才会改变计划。
周云凤这一批人，平时本来就不与南天君的人在一起活动，进入淮安地区。江湖朋友皆不知道她们是南天君的人，本来进行得非常顺利，平空杀出彭刚这位程咬金，情势失去控制。失败之后，又碰上高邮大火拼，周云凤被迫出面支撑，暴露出是南天君亲信的身分。
中天君这一面，江湖秀士与云裳仙子几个男女，也不以中天君爪牙的面目出现，最后仍然被迫露出原形。总之，双方都在情势失控之下应变，全力卯了，连被收买的人也一一暴露身分，最后是三败俱伤。
大局已定，三方都是失败者。该走的人都走了，本地的龙蛇也陆续返回。
本地的龙蛇，以笑阎罗与至尊刀为首。笑阎罗本身不干预江湖牛鬼蛇神的活动，真正称大爷的是至尊刀，高邮地区明暗好坏种种江湖行业，全控制在至尊刀手中。因此这位大爷对南天君的北进，深怀戒心不愿交出地盘，只好采用下策，与中天君格线挂钩自保，想用远水救近火。
至尊刀已经悄然从樊良镇潜返州城，向笑阎罗解释千里旋风的事故。动身时，便已派出信使，召回撤走避祸的爪牙，速返州城重整秩序以恢复原状，稳定局面高速部署，严防南天君卷土重来。
城东北部周化盐运河南岸，通向河口镇的大道旁，那座叫闸河小村的刘家大宅，主人是分水犀刘全福。
分水犀是到尊刀旗下三大将之一，负收取闸河（同化盐运河）的常例钱，兼管北门城外的赌坊娟馆，手下的蛇鼠相当的能于。
常例钱说好听一些就是收保护费，是至尊刀最重要的财源之一。
这位大将午间才从河口镇赶回，半天工夫赶了八十里，真够快的，随即在各处走动安抚返回的蛇鼠、整整累了一天，忙得人仰马翻。
闸河村距城仅六里地，按理他应该坐镇地藏庵的平时指挥中心大宅。但他怕南天君留下的高手找他，天黑便赶回闸河村大宅藏匿，反正五六里地往来方便．有事再返城北还来得及。城北的大宅在市街中心，防备力不足，禁不起高手的袭击，在闸河村安全多了。
他却没料到，南天君北进的计划，早已筹划多年，高邮是北进的最重要的第一站，至尊刀的底蕴，早已查得一清二楚，旗下三大将的底细，全在掌握中。他闸河村的大宅，哪有笑阎罗的雄风园防卫森严？
他知道南天君虽然撤走了，仍留有一些侦查监视人员，以及本地一些已被暗中收卖的奸细，仍在本地秘密活动，甚至建有活动的秘窟，因此他提高警觉，尽要能少在外面活动，避免在城内城郊日常活动的处所留宿。
初更将尽，他与三名得力爪牙，在客厢的堂屋里，商议恢复活动的步骤计划。
乡村的人早睡早起，夜间很可能气温急剧下降，已届霜降季节，晚间已是夹衣不胜寒，村民睡得更早了；村内村外已经不见有人走动。整座村只有二十余户人家，他的大宅最大，真有十余栋房舍。
除了刘家的子侄之外，另外还安置了十余名忠心爪牙除了警戒之外，也避免派人外出行走，天一黑全村就显得冷冷清清。偶或有三两头家犬，发出零星的吠号，与三两声夜鸟的啼叫，打破了村野的沉寂。这时节，不可能有外人前来走动了。
九个黑影，从西面沿大道飞奔，速度相当迅疾，接近闸河村两里左右，脚下突然加快一倍，有点像是狂奔，但不是用轻功赶路。
轻功比奔跑速度们增，精力耗损也倍增，所以赶三五里长途，不能使用轻功。用奔跑如果懂得调各呼吸的技巧，奔跑三二十里小事一件。
两里，一里……
犬吠声突然转急，九个人的脚下也增快。
片刻间，九个人在群犬吠声中冲入村内。
快速奔袭，有如狂风暴雨。
家犬是农舍是最佳的警备，尤其是地不当往来大小道路的村落，大白天外人也甚可接近，夜间家犬可以发现两里以外走动的人，可以嗅出里外的陌生气味。即使是逆风，也可以嗅出半里左右的狐狸骚味。当然所谓逆风，并非指连绵不绝的劲冽秋风。
当犬吠声开始转急时，堂屋里品茗商议的四个人，警觉地跳起来，脸色一变。
“有点不对，犬吠声有些异样。”分水犀急急向外奔：“抄家伙，我有点心惊肉跳。”
全宅灯火齐熄，片刻便完成戒备。
犬吠声更狂急，猛地传出一声厉叫，宅门外的警哨，被一个掠近的朦胧黑影所击倒。
九个黑影从宅门外越墙而入，准确地在内厅合围。身影一现出，暗器便把在院子里戒备的警卫，出其不意击倒了，端破厅门狂野地登堂入室，与里面的人展开猛烈的搏杀，一声不吭望影攻击。
有如秋风扫落叶，一些地方蛇鼠，哪禁得起江湖顶尖高手的疯狂急袭？片刻间便控制了全宅，活的人只剩下三分之一。
厅堂中点燃了灯火，假书生高坐在堂上，像是在开堂问案的大老爷，脸上的神态却显得和蔼可亲，毫无女强人的凌厉神倩流露。
分水犀与四名爪牙，被打得半死躺在堂上，由四名穿夜行衣的男女分别押住，随时可以动手上刑。
“分水犀刘全福，你还认识我吗？”假书生周云凤问话的口气，也脸有笑意声调悦耳。
“我……我不认识你……”分水犀心胆俱寒，不敢不颤抖着回答：“你……为何突……突然侵—侵入，不问三七二十一就……就屠杀我……我的人？”
“你心中明白我是什么来路，对不对？”
“罢了，你……你要干什么？刘某不是没有担当的人，吃玩命饭刀头舔血的人人不是懦夫。”
“我要知道贵主子至尊刀，与笑阎罗的打算。你忙了半天，与他们多次接触，把你们的打算详细告诉我好吗？谢啦！”周云凤的话更客气悦耳了。
“没有什么好打算的、南天君早晚会卷土重来，把咱们消除或赶走，而且会来得很快。”
“对，会来得很快，你们的估计相当正确，下次来的人可望增加一倍。”
“所以已经决定，以大量金银请朋友助拳，兵来地挡，水来土掩，不能束手待毙。”分水犀咬牙忍受痛楚，居然恢复一些元气，说话已清晰有力。
“还有呢？“
“必要时，可促使官府出面干预。”
“晤！你们可以办得到狗急跳墙，至尊刀交通官府成绩斐然，促使官府�