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走上一座石桥，石桥下清溪中的荷花开得正艳，在落日黄昏的映衬下半遮半掩的娇态更加美得有几分妩媚，丝丝清风带来阵阵荷花清香。问香停住了脚步，静静地站在凭栏处，看着桥下荷叶间嬉戏的锦鲤。菁儿也静静地站在她的身后。
“菁儿，你说这些鱼儿它们开心吗？”
“小姐，您这话可就问得奇怪了，这鱼儿只要能活命，每天能吃饱就行了，哪儿有什么开心不开心呢？”菁儿笑道。
问香也笑了，不知为何，在这陌生的环境中竟然会突然就生出了这样的感慨。
“菁儿，你原本是祖母房中的大丫鬟，知道祖母为什么把你给了我么？”问香转过身，认真地看着眼前比自己略微高一点儿的菁儿，清亮的大眼睛中闪着真诚。
菁儿看到那双眼睛，眼中闪过一丝惊慌，低下头道，“不知道，我也在想，姊妹们都那么聪明。许是老夫人看我是个榆木的，所以就送了出来。再有春芳姐姐那样个聪明的帮衬着，也定然能伺候好小姐了。”
“我刚回府，也不明白你说的谁是榆木的谁是聪明的。”问香笑道，“不过，祖母既然选了你，肯定有她的用意。我现在只想问你，你愿意跟着我吗？”
问香知道菁儿是个聪明的，跟聪明人说话没有拐弯抹角的必要，直截了当反而更能达到目的。
菁儿不可置信的望着问香，目光在夕阳的余光下有些闪烁不明。
“你不用现在回答我。”问香继续往前走去，“好好考虑考虑再回答我吧！”
难道还能回老夫人那里不成？
她从来没有过选择。
进府当丫鬟，是爹娘的意思，说是侯府的二等丫鬟放出去以后嫁人比普通人家的小姐还要体面。到老夫人屋里当差，是许妈妈的意思；调到小姐屋里当差，是老夫人的意思可她知道，自己从来都只能一心一意——一女二嫁没有好结果，身在曹营心在汉一样没好结果。
菁儿紧走两步跟上问香，笑道，“我自然是要跟着小姐的。”声音不急不慢，带着坦然郑重的味道。
背对着菁儿的问香嘴角微翘，继续向前走去，“你要记得你说的话。”
还未走进逸翠园，墨香就迎了出来，“小姐，您可回来了，老夫人带着针线上的师傅都已经等您半天了。”
第6章 裁衣
问香连忙走进屋中，果见屋子中珠翠环绕，脂粉扑面。顾氏坐在上首的太师椅上，旁边站着一个三十来岁的妇人正说着什么，逗得顾氏掩嘴而笑。
问香刚欲拜见，早被那妇人一把拉过，上下打量一番，对顾氏道，“母亲，这大侄女儿长得可真真儿是俊啊！”
问香也打量了一下那妇人，头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗；项上带着赤金盘螭璎珞圈；裙边系着豆绿宫绦，双衡比目玫瑰佩；身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂；下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量微胖，体格丰满，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。
问香猜到这正是二叔正房甄氏，三房是庶出，在老太太面前一向不得脸，不可能会如此张扬，只有眼下正掌着府中中馈的二房才会如此高调。
问香福身，“祖母万安，二婶婶万安，问香见过二婶婶。”
“哟，好伶俐的丫头。”甄氏掩嘴笑了起来，一串银铃般的笑声直如大珠小珠落玉盘。甄氏退下手腕上一对碧玉镯子放入问香的手中，“今天二婶婶来得急，也没给你带什么好的见面礼，这对镯子还是前年二老爷从福建回来时带给我的，也勉强拿得出&；无&；错&；小说 ｛m｝。｛qule｝dｕ。｛｝手，就给了你了。”问香落落大方的接过递入了菁儿的手中。
甄氏又携了问香的手，“如今回家了，想要什么吃的、什么玩的，只管告诉我；丫头婆子们不好了，也只管告诉我。”一面又问婆子们：“小姐的行李东西可搬进来了？带了几个人来？你们怎么还不服侍小姐好好梳洗？”
“二婶婶，是问香想要去花房看看，这才没来得及梳洗的。”问香语带撒娇。
“这孩子！”甄氏望向顾氏，“果真是伶俐又心慈，可不像我们家灵丫头被我们惯坏了，一点规矩都不懂。”
“你们家灵丫头也是极好的，是个识大体的。”顾氏道，“好了，让简师父来给香丫头量了也好赶紧把夏衫做出来，这宣平侯家的姑娘总穿着粗布衣衫叫别人笑话了去。”
看出顾氏的不悦，旁边一个五十岁左右的干瘦婆子赶紧站了出来，“老奴这就给小姐量。”
“祖母、二婶婶，你们略坐坐，问香去去就来。”问香又给顾氏和甄氏施了一礼，才带着简师父退进里间。
量好了尺寸，简师父又请问香选花色，问香问道，“府中的姑娘们一般都选什么样的花色？”
在这样的环境中生存，连自己的背景都还没有弄清楚，每一步都必须得小心翼翼，一步行差走错，就可能成为众矢之的。而衣裳便是门面，这穿着打扮决定了很多人对自己的第一印象。
简师父恭敬的道，“大小姐喜欢穿颜色艳丽华贵的衣衫，二小姐喜欢明丽又不花哨的颜色，三小姐喜欢素雅。”
各人有各人不同的喜好，不知道她们这么打扮的时候，有没有考虑顾氏的喜好，“那祖母喜欢什么样的衣裳呢？”
“回小姐，老夫人喜欢富贵的颜色，但却偏爱兰花，每件衣裳上都必绣兰花做点缀。”
问香听着漫不经心地翻着手中的衣料册子，最后还是选的一些素雅的颜色，只是所绣花色上每件衣裳上都要求绣上未开花的兰草。这一是想要投顾氏所好，二也合了她自己的喜好。
再到外间，顾氏和甄氏都已经回了，但是甄氏却派人送来了不少衣裳，说是针线上的做衣裳还要费些功夫，这些都是何清灵小时候的，让问香先将就着穿几天。
问香谢过了来人，回到屋中，已经到了晚膳时间。看到小几上放着的精致膳食，问香有些胃中泛酸。她十二年来从来没有吃过荤食，胃早已经不能适应油腻的东西了。随意捡了几样油荤稍淡的小菜就着一碗白米饭吃下。
看着天上闪烁的星子，问香在心中勾勒着关烟丹的模样，已经回来一整天了，却还是没能见到关烟丹。不知道明天与女眷相认之时，能不能见到。
“小姐，该歇息了。”菁儿走进来，看着趴在窗棂上的婀娜身影，长长的卷发如瀑布般垂下，在灯光下略泛着棕色，淡蓝色的眸子显得更加灵动。
“菁儿，下午的时候祖母和二婶婶怎么就走了呢？”
“老夫人说她乏了，就让二夫人陪着她先回去了。”菁儿答道，心中却在叹气，小姐也是一个可怜人，明眼人都看得出来老夫人不过是做做样子，哪里就是真心疼爱小姐了。这也就是刚回来，面子上总得顾着的，往后的日子还不知道怎么的难过呢！
“哦！”问香淡淡地应了一声，“菁儿，为什么我今天回来祖母都没有让我去给母亲请安呢？母亲也没有来看我，她不知道我回来了吗？”
“小姐，您还是快歇息了吧，明天一早就得去给老夫人请安呢！”问香刚问完，春芳就抱着被褥进来回答道，同时还瞪了菁儿一眼。
问香不甚在意，这些丫头能收为己用当然最好，不能收为己用想办法处置了就是。
春芳将被褥放在床踏板上铺好，又当着问香的面儿叮嘱几句让菁儿不要乱说话之类的才出去了。
问香躺在床上翻来覆去睡不着，悉悉索索地衣裙摩擦声在这幽静的夜晚显得很响亮。仅仅是一天，她已经感觉到这深宅大院中藏着太多的秘密，而且有太多的秘密都是与自己切身相关的。
“小姐，您睡了没有？”
睡在床榻板上的菁儿问她。
“没睡！”问香轻声地道。
等了半晌，菁儿深吸了一口气，似乎鼓足了很大的勇气才继续道，“夫人生病很多年了，这些年一直住在侯府后院的一个小院子中，老夫人不让夫人见外人，外人也不许去看夫人。说是因为生下了小姐您，也带上了煞气。”
问香静静地听着，虽然她早已经猜到了母亲的日子可能过得艰难，却万万没想到竟然艰难到了如此地步。
“小姐？”
“嗯。”问香轻轻地应，语气仍旧平静。
黑暗中，菁儿咬了咬鲜艳的唇，“小姐刚回府，老夫人理应给小姐配一个教养嬷嬷的，在这上京城中，一个女子一旦留下了不知礼节，不识大体的名声，这辈子可就毁了。”
第7章 女眷
这一点，菁儿不提醒，问香也已经想到了。她看到顾氏的第一眼，就知道顾氏对她是面慈心狠的。不过，连这些问题都能提醒她，也足以见得菁儿这丫头是个实心的。
“我这不是有你提点着么？”问香打趣道，“况且你家小姐也不是那么笨的人，没那么容易被坏了名声的。”
“嗯，小姐，天晚了，您赶紧睡吧！”
菁儿躺在床踏板上，心中突然无比的心安，端看小姐现在的表现就知道小姐绝不是个笨人。再加上以前自己从未给自己做过决定，这一次，至少是自己决定的，至少知道了前路在哪里，虽然这条路，可能并不好走。
穿上甄氏送来的何清灵小时候的衣裳，问香的一张略显苍白的小脸在水红色绣芙蓉花上袄，遍地撒花粉红裙的映衬下显得更加水嫩了几分，淡蓝色眸子更加美得让人心醉。
菁儿站在问香身后，看着铜镜中的美人竟然呆住了。
看着镜中菁儿呆愣的模样，问香噗嗤笑出了声，用手肘碰了碰正在给自己选簪子的素梅道，“你看你菁儿姐姐，莫不是闻到了外间早膳的香味，竟是口水都要流出来了。”
素梅听问香说得有趣，也是噗嗤笑了出来，“菁儿姐姐这模样，可真真儿是应了《无》《错》小说 m。ＱulＥＤＵ。Ｃom那句秀色可餐呢！”
“你个坏丫头，怎么的就胳膊肘朝外拐，竟还打趣起你家小姐来了！”问香佯作出一副生气的模样。
菁儿也回过神来，满脸通红的打趣道，“素梅这话说得不错，我这是看到小姐这样的好颜色才要流口水呢，小姐这模样看着可真真儿比任何一道菜都要馋人呢！”
菁儿说完，和素梅掩嘴笑了起来，问香佯作要去打两人，一时之间，屋子中充满了笑语欢声。
“小姐，快些用膳吧，要不去给老夫人请安该迟了。”春芳挑帘进来，打断了屋中的欢乐气氛。
问香站起身整理了一下衣襟，走向外间。头上一支白玉珠钗随着她的脚步微微晃动着，美好得如同误落凡尘的仙女。
当问香走进汀兰苑的正房时，屋中已经站满了一屋子的莺莺燕燕，阵阵香风扑面，眼前全是珠翠环绕，真真儿应了那句富贵逼人。
“哟，这就是刚归家的妹妹啊！”一个穿着大红绣牡丹上袄，百蝶穿花襦裙的女子挽住了问香的手，上下打量一番道，“妹妹这样好颜色，可真把我们这一屋子的姐妹都比下去呢，有妹妹在，以后咱们这些丑的，可都羞得不敢出门了呢！”
这样富丽堂皇的打扮，这样伶俐的口舌，不用想，问香已经知道了她便是最受宠的二房独女——何清灵。
“灵姐姐可真会说笑，要是灵姐姐这样的人物都自称丑的了，那咱们这些岂不都是灰里爬出来了的了！”问香面含笑意的说完，巧妙的将手臂从何清灵手中抽出来，双手交叠下压，双腿微屈，背脊挺得笔直，微低了头行礼道，“问香见过祖母，见过两位婶婶，见过各位姐妹！”
何清灵的脸色一瞬间变得难看起来，本来她拉着问香就是想让她不能行礼，好在第一次见面时，就让她在众人心目中留下一个粗鄙村姑的印象。
可现在她们这些姊妹还没有给这位新回来的正房嫡长女行礼，问香便给她们行礼了，倒显得她们不识大体了。
“看我，突然间见到这么一位天仙似的妹妹，竟高兴得都忘了规矩了，祖母，您可莫要怪罪清灵啊！”何清灵一边说着，一边蹲下给问香行了个平辈礼后扑入了顾氏的怀中。
顾氏一把搂过何清灵，笑着对众人说道，“你们听听她这话，她不懂规矩倒真不怪她而怪她妹妹生得太招人了！”
“母亲，灵丫头那张巧嘴可是得了二嫂的真传，谁能说得过她啊！”站在顾氏左手侧的妇人接茬道。不是问香昨天见过的甄氏，那就一定是三房的白氏了。
白氏比甄氏要稍微高一些，身量苗条，体态婀娜，挽着时下最流行的堕马髻，却只用一根通体碧绿的翠玉簪子固定住，娥眉淡扫，眼角微挑，虽然已经是三十妇人，却有着妙龄少女般的风韵。
问香静静地退到右侧最末的位置，屋中一派其乐融融的景象将她生生排斥在外，她也尽量降低自己的存在感，可还是不时有好奇惊艳嫉妒等各色各样的目光投递过来。
屋中笑闹了好一阵儿，顾氏才松开何清灵，似乎突然想起来似的道，“你们看我，这人老了就中用了，今天叫大家都来是想让你们跟香丫头认识认识的，被灵丫头这么一闹怎么就把这茬儿给忘了。来，来，香丫头，快过来！”
顾氏向问香招了招手，问香莲步轻移，笑意盈盈的走到顾氏面前再施了一礼道，“祖母春秋鼎盛，哪里就老了，都怪问香没有灵姐姐那样一张巧嘴，不怪祖母。”
顾氏拉过问香的手，“这丫头，还说没有巧嘴，你这番话说得可是让祖母心里比吃了蜜还甜！”
顾氏指着左手边第一位的妇人道，“这是你的三婶婶。”
问香连忙走到白氏面前见礼，“问香见过三婶婶，三婶婶万福！”
问香还未完全蹲下，已经被白氏扶起，拉着她的手打量道，“刚刚远看着香丫头只觉得眼前一亮，现在这么一看，可不真是如灵丫头说的，这香丫头这通身的气派，可真真是母亲嫡亲孙女儿的风范。”何清灵听见白氏这话竟一个横眼看向了白氏。
白氏浑不在意，摘下脖子上一串红宝石项链挂在问香脖子上，“三婶婶也没什么拿得出手的东西，侄女儿不要嫌弃才好。”
问香与白氏又客套一番，顾氏才一一给她介绍其他姊妹。何家这一辈儿人丁单薄，除了何问香和何清灵只有三房还有两位姊妹，一位是嫡出的三小姐何紫萱，另一位是庶出的�