“等下一班，换班时设法把他们两个都引过来。”怡平悄悄地说：“越早逃走越好，这也是江湖道的金科玉律，不能等他们先动手杀我们。现在，好好养神。”
同一期间，几个黑影到了庄左山峰的高崖上，利用缒绳下降，慢慢地降下百丈高的陡崖，逐渐接近了谷底。
宏大的食厅中，筵开八桌。
这场宴会从天黑开始，二更正盛宴尚未结束，主客双方一面喝酒，一面畅谈江湖大局，谈话的时候比吃喝的时间还多。
其实，谈来谈去，公孙堡主始终盯紧主题不放，主要仍是劝高谷主合作，而高谷主却始终不肯联手。
万花山庄的子弟如果出山，合作的对象是常北岳而非公孙堡主。双方分析利害，唇枪舌剑各逞口舌之能。
石室在东庄的崖根下，倚崖壁而筑，与最近的房舍相距不足百步，呼应十分方便。除了石室内每天派两名看守之外，外面则由另一批人担任室外的警戒。
如果室中没有人囚禁，内外警戒都不派。
两个警哨把守在紧闭的石室铁叶门外，一左一右监视着三方，后方是陡崖不用顾虑，要接近真不容易。
不容易，并非不可能。
万花山庄有石室囚入，知道的人少之又少，地处山崖下，室前花圃连着东庄的房舍。
要到石室，须经过那一座座经常有人活动与警戒的房屋，外人进入山庄已经十分困难，接近石室更是免谈。
而且，知道有石室的人不多。
由于顾虑纯纯真有朋友在谷外等候消息，因此石室的警戒加强了。
但派出搜索的人，根本不曾发现陌生人的踪迹。
府城方面返庄的人，也肯定地表示府城没有岔眼人物出现，猜想纯纯必定是在唬人的。
警戒虽然表面上是加强了，其实谁也知道不可能有人敢大胆入侵。
更没有人想到，会有熟悉万花山庄内外地形情势的人，利用危崖从不可能接近的方向接近。
共有六个黑影，在用崖间生长的树木石角，以一段段粗绳，逐段缒下那些无法攀援的危险地段，悄然降下百丈绝崖，无声无息地降落在石室左方的山崖下，距石室不足百步。
石室中不知时辰，但从那盏小灯笼中火焰沉落的高度，概略可以估计过了多少时光。
“我们必须在他们三更天派人下毒手之前，设法逃出去。”怡平附耳向纯纯说：“二更天快过了，准备动手，迟恐不及。”
“哥，能射得中那看守吗？”纯纯问。她把惯常称呼中的庄字去掉了，去得十分自然，因此显得极为亲昵而不牵强。
“他的坐姿对我不利，不易射到咽喉要害，必须把他诱过来。”怡平说：“我耽心的不是两个看守，而是外面的人，不知外面的警戒情形如何。外面的人听到声息进入，我们就完了。”
“他们送我来，我看到外面有两个警卫。”
“不必管外面的人了，反正我们非出去不可。记得引诱的步骤吗？可别心一慌就乱了。”
“你要我用美人计诱毒僧，不比现在危险百倍？我可曾慌乱了？”纯纯居然脸红红地说。
“我知道你静得下心。”
“对你我……”
“纯纯我……”
“哥，准备。”纯纯毅然说，她知道怡平想说些什么，心里面在转什么念头：高嫣兰！
怡平突然叫了一声，手脚一阵痉挛，接着痛苦地呻吟，砰一声滚落在床下。
“哎呀！庄哥哥，不要……不要……”纯纯拼命地阻止怡平挣扎。
两人都倒了，缠在一起滚到室中心。
坐着的看守一怔，本能地走近，站在栅外讶然注视两人在地上挣扎。
“这小子经脉快崩裂了。韦姑娘，不要管他。”看守好意地说：“断脉崩裂死得很惨的，他会先撕裂了你，你……嗯……”
扳直了的发环长有六寸四分，从结喉上方贯穿喉头卡在口中，斜穿入颅内部，人扭曲着摔倒。
纯纯虎跳而起，伸手出栅要将尸体拖入。
“钥匙不在他身上，他也没有兵器，拖来何用？”怡平一面说，一面用发环改制的开锁器，探手外出开始定下心拨锁。
纯纯不管，将仍在抽搐的尸体拖近。
在生死关头，她变得出奇的勇敢，先在尸体的头部劈了两掌，震死脑部让尸体加速死亡，方拔出尸体喉下的发环。
“我也可以赚回一个。”她咬牙说：“这些天杀的狗东西！他们必须付出代价。”
六寸四的钢技，在她手中真可以成为杀人的利器。
她的注意力，完全放在小房的门口。
里面还有一个睡觉的看守，很可能是牢头，只要那家伙一出房门，她就会给予对方致命一击。
同时，她也紧张地等候怡平将锁拨开，如果开不了，那……她不敢想象。
怡平如果没有把握，就不会用发环制钥匙他早已看清钥匙的形状，对这种将军型半月大锁构造也熟悉。
铜枝性软，手扳牙咬与床缝夹扭，便制成一枝代用钥匙。
喀嚓两声，大锁被拨开了。
他们渡过了第一重险阻，还有第二重，第三重……
两人将看守的尸体拖入，放在小床上，锁上铁栅，小心地到了室门。
铁叶门有两道闩，粗如门柱。
拔闩试推，怡平暗暗叫苦，大事不妙。
“哥，怎么啦？”纯纯看到他懔然的脸色。
“门内外都有管制。”他叹口气说：“内用闩，外用锁，双重管制。没有万斤神力，休想将门拉开。”
“哎呀……”
“找那个看守设法。”怡平向小房间一指。
小门没上闩，应手缓缓而开。
真是无巧不成书，应该正在沉睡的看守，鬼使神差恰好午夜梦回，大概是作恶梦，突然怪叫一声，狂乱地急急挺身而起。
不能让叫喊声惊动外面的人。
两人不约而同，不假思索地射出铜枝。
怡平的反应更是敏捷，随铜枝飞扑入室。
两根铜枝已经要了看守大半条命了。
怡平的掌接着如巨斧下劈，重重地光临脑门。
“没救了。”怡平抓住重新躺下的看守，就灯下瞥了一眼，颓然放手。”
“哥，怎……怎办？”纯纯显得六神无主。
“还有希望，纯纯，沉住气。”
“怎么希望？”
“派来杀我们火口的人，应该快到了；”
“但……双重管制……”
“这两个看守的嗓音，我都可以模仿，至少可以有七成酷似。”
“骗他们？”
“是的，快找兵刃。”
两个看守的剑，都藏在枕下，一找便着。
现在，他们出了囚牢，手中有了剑。
怡平剥下尸体的上衣穿上。
万花山庄设有囚人的石室，可惜负责人经验不够。对付怡平，知道搜光他身上的物品，甚至除掉他的上衣，撕开他快靴的内皮。
但对付韦纯纯，却没有搜除她的发环。
谁知道发环可以拉直来作致命武器？甚至可以用来造钥匙？
准备停当，现在只有一件事好做了：等待、等待派来灭口的人前来。
怡平刚踏出小房门，突然愣住了。
“哎呀！卓姐姐……”他后面的纯纯欣然叫：“是卓大姐……”
铁叶门不知何时推开了，迎门站着一脸惊讶的卓梅英，穿一身曲线玲珑的墨绿色夜行衣，狭锋刀握在手中。
“你……你们出来了？”卓梅英讶然叫。
“卓姑娘。谢谢你。”怡平欣然说：“我们在等，正为了出不去而焦急，外面加了锁，出不去。”
“走，离开再说。”卓梅英苦笑：“我们也在外面焦急，里面闩死进不去，破门又怕他们对你们下毒手，真的谢谢上苍，走！”
外面有四位穿虎纹衣，握快活刀的人，还有两具尸体。是警哨。
当他们利用预先垂下系妥的纪绳，升至半崖附近，下面的万花山庄警钟狂鸣，灯笼火把越来越多。
派来灭口的人，发现囚室的变故了。
怡平的任脉受制，用不上全劲。
纯纯背部受伤，也不敢用全劲。
因此，必须小心照料，由先上的人，助一臂之力把他们拉上去，所以速度不够快。
上面的人正在将纯纯拉上一段峭壁，在下面等候的怡平大感焦急，悚然说：“糟了，他们会追上来。”
“你可以放一万个心。”陪伴他的卓梅英说：“他们做梦也没料到人从这里出入上下。这时即使发现了，也来不及追啦！”
“如果他们用弓箭……”
“他们没有弓箭。”卓梅英向崖上一指：“我上面却有二十张强弓。”
“哦！你对万花山庄很熟悉？”
“邻居嘛！”卓梅英注视着他微笑：“万花山庄建立，比我家的巫山太虚幻境晚十年。当初高庄主的老爹建立这座山庄，家祖本来想赶走他们的。后来家祖慈悲认为有万花山庄阻绝西面的道路，反而对太虚幻境有利，从此没有人从西面到太虚幻境打扰，所以才让他们在此地生根，我当然熟悉这里的形势。”
“谢谢你来救我。”怡平感激地握住卓梅英的手臂：“我是个大傻瓜，糊涂虫，笨驴……”
“庄……大哥，不要自责。”卓梅英反握住他的手背幽幽地说：“爱过方知情重。大哥，忘了她。”
“我忘不了。”他怆然说：“我闯过十年江湖，我看过人间百态，见过各式各样的人；但却是第一次碰上这么忘恩负义的人。”
“她爹是江湖四霸天，称雄道霸的人是与众不同的，他们对权势、利害、物欲、甚至爱情，看法都与常人有异的。像我爹、我娘、我三姨，甚至刀下不留情的三姨爹，就不配在江湖成为风云人物。我们只配秘密地来去，秘密地盗取贪官污吏、为富不仁的大户、真正为非作歹凶徒的金银财宝，而不重视虚名浮誉，永远不会成为江湖的豪霸，所以不需要机心。”
“恕我冒昧，你们快乐吗？”
“当然快乐，多傻的问题！”
“那就够了。哦！卓姑娘……”
“你不能叫我梅英吗？”
“这……梅英，有关那十二色珍宝……”
“庄大哥，你实在很笨。”卓梅英打趣他。
“我笨？我……”
“韦姐姐不是回到你身边了吗？我家才不稀罕那些珍宝，只想藉机打击走狗们而已。”
“那些珍宝，是我和……”
“和神箫客梁老爷盗走的，你们比我们早一步。”
“咦！你怎么知道的？”
“就是知道……绳子放下来了，你先上。来，我帮你弄妥当。”
卓梅英自然而亲昵地替他把防险的小绳，在腰间系妥，以免半途失手往下掉。
“不要太用劲……让他们把你拉上去好了，别忘了你是经脉受制的人。”卓梅英关切地叮咛。
百丈高崖，中间有些地方可以停留，生长着一些坚实的树木，所以他们是分段往上攀的，第一次下降时带了充足的攀缒长绳，分段往下垂挂。上去时把绳子拉上，下面的人无法向上追。
下面的人，根本不知有人从崖上撤走，在庄内外穷搜，乱得一塌糊涂。
好不容易登上崖顶，怡平果然看到不少守在崖口的人，穿了虎纹衣，手中有搭上箭的大弓。
如果往下射，仍然具有可怕的威力。
“梅英，好像下面还有你们的人，他们能撤上来吗？”怡平眉心紧锁，甚感不安：“为了我……”
“有人，但不是我的人。”卓梅英挽住他的臂膀，向在不远处调息的纯纯走去：“你不必为我的人耽心，也不要替留在下面的人挂念，万花山庄那些人算不了什么。如果你不被制了经脉，你也可以出入自如。韦姐姐，你的庄哥哥需要有人帮助，需要找地方静养，到我家去好不好？百十里路半天可到。”
“谢谢你啦！哦！二哥、二妹、三妹呢？”
“他们奉到急召，去与家父家母会合。”
“哦！有事故……”
“从庄大哥踏入锦绣谷口的第一步开始，事故就发生了。所以他一走，我就取走了他藏在树洞里的包裹，立即准备召集人手应变。我是旁观者清，高谷主如果不囚禁你们，他就不配称四霸天的二霸天。庄大哥，能赶路吗？”
“可不要把我看成快进棺材的人，多傻的问题。”怡平学卓梅英的嗓音和语气说话，居然神似，可知他的心情相当愉快：“这就走。”
二十余位穿虎纹衣的人已全部撤回，立即动身。
“你们将是太虚幻境近年来的唯一……唯二客人，也是最受欢迎的贵宾。”卓梅英挽了纯纯并肩而行：“韦姐姐，有一天，我会到回雁峰拜望你……”
“哎呀！你……这可是你说的。”纯纯欣然雀跃：“可不许黄牛哦！我每天都会盼望你来。”
“傻姐姐，哪能每天都等人的？”
“我会把庄哥哥请回家乡，我和他等你。”纯纯拉住梅英附耳说：“庄哥哥有心病，帮我，好不好？我知道，你也很喜欢他是不是？”
“他的心病，一定要在这里彻底医治解决。”卓梅英郑重地说：“要把他的心病连根拔掉。”
“卓姐姐……”
“乾坤一剑近期不会离开，他们要紧锣密鼓进行结亲的事，而且在等候机会。”
“等什么机会？”
“等狂风暴雨。”
“狂风暴雨？卓姐姐，我听不懂。”
“狂风暴雨的大小，决定于高谷主的态度。如果高谷主因结亲而与乾坤一剑联手，风雨就会小得像朦朦烟雨；如果不，那就是惊天动地的暴风雨。”
“我还是听不懂。”
“傻姐姐，你不配闯江湖。庄哥哥可能懂，但他不愿去懂。有件事他猜对了。”
“什么事？”
“拔山举鼎以为我家把十二色珍宝盗走了，他不甘心，被他查出我家可能隐藏在巫山附近，恰好顺路，顺便先去搜巫山，再来解决高谷主的事……”卓梅英将偕同怡平入山，碰上霸剑西道的经过说了。最后说：“庄哥哥便猜想九幽客前往借道，目的并非抄万花山庄的后路，而是志在巫山搜我家的踪迹。”
拔山举鼎有奸细混在万家生佛的身边，万家生佛身边有一位叫何方的人，曾经听说有穿虎纹衣的人在夔州一带现踪。消息传到拔山举鼎耳中；这家伙一到武昌，便从朋友口中证实巫山有神秘的人物出没，这就是他向西道借路的目的。”
“他们借道成功了？”
“没有，所以改从巫山县城落脚，准备了大量爬山用具，要冒险往里搜。如果西道肯借路，从巫山后面往前搜要容易得多。巫山数十座峰峦，山势都是往东伸的，从县城一面往里搜十分困难而危险。我家的进出路就不敢设在县城，舍近求远是有原因的。”
“他们找得到你家的太虚幻境吗？”
“很难说，他的人手多，全是些高手中的高手，我们不敢忽视他们，所以我二哥必须赶回去应变。”卓梅英捏了纯纯一把：“二哥好喜欢你，可惜的是落花有意……”
“嗯！卓姐姐，你……”纯纯认真地说：“你知道，我……”
“你心中只有一个庄哥哥，容纳不下第二个人。二哥是个明智的人，他可不像你庄哥哥一样又笨又傻，穷盯着高嫣兰不放，明知落花无意，仍然……”
“他已经完全看穿了高嫣兰这个人。”纯纯打断了卓梅英的话：“我想，他会忘掉那段情。”
“会吗？”
“会的。”纯纯答得十分肯定：“我愿意等待，等待他完全遗忘高嫣兰，你呢？愿不愿意等待？”
“什么？你……你说我？”
“有什么不对吗？”
“你……你在防备我……”
“不，卓姐姐，我是真心的。”纯纯挽住了卓梅英的肩膀：“我们不要竞争，好吗？”
“你是说……”
“傻姐姐，我要郑重地告诉你，我不是为了酬恩，也不是为了怜悯。如果是高嫣兰，从前，�
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