“银秀都是为我好……”她微微嗅到从他袖中飘出来的淡淡麝香，心魂一荡。
“她为你好，要你把皇后让给嫦贵妃？”他的上身俯得更低，轻柔地逼问。
“没有，这是我自己的想法。”她象头宠猫，乖乖地享受在她颈窝的抚摩，舒服得连眼睛都闭了起来。“皇上不是比较喜欢嫦贵妃吗？她当皇后……你不是会开心一点……”
“统摄六宫的皇后宝座岂是容易到手的，你居然随随便便就想拱手让人，你是傻瓜还是笨蛋？！”她迷蒙沉醉的表情，扰乱了他的气息，也紊乱了他的思绪。
她忽然睁开眼睛，望着他那双深邃俊美的双瞳，想着这双眼睛日日望着的人是嫦贵妃，就情不自禁地悲从中来。
“我大概是笨蛋，只有笨蛋才会不讨人喜欢……”她哽住声，眼泪再也忍不住地颗颗滚落。
她脆弱无助的眼泪崩解了霁威傲慢的自尊，他轻轻低叹，不由自主地将她搂进怀里，所有的怜惜全化成了深深的一吻。
桑朵那呆住，不明白发生了什么事，全身僵硬得无法动弹，脑中一阵意乱情迷、天旋地转。
这也是霁威初次吻女孩子，他青涩地探索着柔软红唇中淡淡的甜美气息，桑朵那则是颤抖而迷眩地回应，两人的唇舌彼此融碰、纠缠。
桑朵那微启诱人的红唇颤颤喘息着，让霁威尝到了陌生的情潮，汹涌炽烈地席卷他的意识，他的男性本能渐渐被唤醒了。
他的鼻尖摩挲着她柔嫩的肌肤，唇舌一路下滑到她的颈肩，他本能地解开她颈部的盘扣，将凤帔扯下地，方便他继续探索她莹莹雪白的胸脯，渴望一窥少女胴体的秘密。
忽然，澄瑞亭外传来急促的脚步声。
“快，快侍候着！”总管太监荣安捧着一匹黄绸布奔过来，连声催促后面记录承幸簿的敬事房小太监成贵。
霁威听见气喘吁吁的说话声，激情霎时烟消云散，转化成了一腔怒火。
“滚开！”他一掌击在石桌上，将茶碗里的龙井震溢了出来。
荣安和成贵腿一软，跪了下去。
“皇上，宫里的祖制，奴才不敢不从……”两个人哆嗦着，语不成句。
桑朵那眨了好几回眼，才从恍惚中回过神来。
霁威凝视着娇颜酡红，星眸迷离的桑朵那，痛恨与她的初吻必须就这样草草收场。
他讨厌当皇帝，正是因为当皇帝完全无法有自己的隐私，每天吃什么东西、穿什么衣服、出几次宫、召幸那个嫔妃，都有人在一旁记录着，就连和心爱的女人在一起做些什么，也有人在一旁盯着看。
“真想杀了你们两个人！”他咬牙狺吼，容忍度被逼到极限，再激昂的兴致都没了。
“皇上饶命、皇上饶命……”荣安和成贵趴在地上，连连叩头。
霁威轻瞥一眼瞠目发呆的桑朵那，霍地站起身，孤冷地走出澄瑞亭。
“快！快跟上去！”荣安和成贵忙不迭地爬起来。
银秀这时从花丛后气急败坏地冲出来。
“都是你们坏了事，真是气死人了，你们晚点来不行吗？”她指着荣安和成贵，破口大骂。
荣安和成贵忙着追霁威而去，没空理会银秀怒气冲冲的骂声。
“主子，真是气死人，就差一点、差一点而已了，都是那两个羔子坏了事！”银秀又气又恼地直跺脚。
桑朵那痴痴凝视着霁威早已看不见的孤冷背影，本来对男女之事懵懵懂懂，但是经过霁威的撩拨，模模糊糊地感受了男女之间的爱和欲，那么相互吸引，如此炙热燎烧。
忽然，又想起了嫦贵妃，想起了霁威日日都与她做刚刚对她所做的事时，她有种强烈的怅然和失落。
霁威每天都痴痴看着嫦贵妃？热烈吻着嫦贵妃？像抚着猫般爱抚着嫦贵妃吗？
她的心忽然灼痛起来，尝到了被妒火燃烧的滋味。
养心殿正殿，霁威坐在御案前，专注地提着朱笔批合奏摺。
嫦贵妃侍立在御案旁磨朱墨，忍不住悄悄打了个呵欠。
“皇上，已过子时，皇上是不是该歇了？”她偷偷瞅着面无表情的霁威。
“你累了就找个偏殿睡。”他蘸了蘸朱墨，头也没抬，继续挥笔批摺。
又是这样！日日“召”她却不“幸”，日日要她站在御案前磨朱墨，她可是个堂堂皇贵妃，为什么要她做奴才做的事？嫦贵妃在心底埋怨着。
“臣妾不累，要不要臣妾替皇上念摺？”她小心翼翼地观着天颜。
霁威微微一怔。呵，忍了这么久，狐狸尾巴终于露出来了，这阵子肃格重病不能上朝，必然私下要她打探奏摺的内容，好在病中仍能掌握朝政。
“不用了，你累了就去休息，传荣安进来给朕磨墨。”他不动声色。
“皇上传召臣妾，臣妾理当侍寝才是，怎么……总是要臣妾磨墨？”她终于隐忍不住，闪烁照耀，除了肩胛骨一道初愈的暗色伤疤，他俊挺的身躯好看得令她倾醉。
“皇上，今夜要了臣妾吧……”她将头靠向他的胸膛，气息凌乱地。
霁威初次与女人裸裎相对，一个十八岁的少年如何禁得起撩拨挑逗，怀抱着柔软丰盈的胴体，令他血脉偾张了。
“朕是为了给肃中堂面子才封你为妃，其实朕不爱你。”这是他初次体会到，原来男人没有情也能有欲。
他的坦白令嫦贵妃怔住，心中暗暗感到恐慌，若美色诱不了他，肃格以她所布的局就会输了。
“只要能生下皇子，皇上不爱臣妾也没关系，身为皇上能拥有众多妃嫔，皇上当然无法全爱得来，只求皇上赐给臣妾皇子，臣妾就心满意足了。”
霁威炽烈躁动的欲火忽然被她的一席话浇熄了，他本来就对宫中只有性没有爱的帝后关系厌恶至极，怎么能放纵自己重蹈先皇覆辙，更何况她只是被肃格所利用的政争工具，他怎么可能傻傻地落进陷阱里。
“你走吧，朕不用你侍候了。”他轻轻推开她，转身跨进银澡缸，全身没入热水中。
“皇上！”嫦贵妃慌了，不知道自己做错了什么，情急地喊着。“皇上日日召幸臣妾，但臣妾到今日仍是处子之身，臣妾不愿枉担这个虚名，求皇上恩泽臣妾这一回吧！”
“荣安、成贵，送嫦贵妃回宫！”他不由分说地下令。
两名太监立即掌起宫灯，把嫦贵妃请出偏殿隔间，将失魂落魄的她一路送回到栩坤宫。
霁威浸没在热水里，平整杂乱的思绪。
当初为了减低肃格对他的戒心，所以留下馨月格格，日日翻她膳牌也是为了混淆视听，一来观察她，二来让肃格误以为他迷恋女色，不过现在他开始后悔了，他这么做很明显地伤害了桑朵那，他不想看见她的脸上出现失宠嫔妃才会有的幽怨。
这一次的经验，他更肯定自己的心情，方才怀中抱着馨月时，他想起的是那日在御花园澄瑞亭的炽烈浓情，多渴望抱在怀里的人是桑朵那。
在清理撤除掉肃格的势力以前，他不想让桑朵那卷进政争的漩涡里。
留下霁善的性命，是为了报答嘉惠皇后的救命之恩，但是囚在宗人府的霁善却是稳固皇朝的一大隐忧，他很清楚肃格和九门提督扎克图仍然一心要推霁善为皇，取而代之。
他感到极端的空虚、烦躁和不安，他努力挥开那些恼人的威胁，缓缓进入一个人的恍惚世界。
“翁应龙，朕命你秘密将蒙古各部盟汗王请进京来，除了喀喇罕汗王以外。”霁威在养心殿召见军机处大臣翁应龙。
“皇上，这是何故？”翁应龙疑惑地问道。
“喀喇罕灭了科尔沁以后，声势力量大增，看来有雄踞蒙古的野心。”霁威看着桌案上的皇舆全图，慢条斯理地说。
“臣也早有耳闻，确实要严加防范喀喇罕的野心，不过皇上召蒙古各部盟汗王进京是为了……”
“朕要联合这些蒙古部盟，在喀喇罕的声势未再继续壮大之前，一举消灭他。”霁威在地图上喀喇罕的点上用力一拍。
“皇上！万万不可！”翁应龙惊愕住，极力劝阻。“皇上才登基不久，只将逆伦想杀害皇上的霁善王爷囚在宗人府，肃中堂和九门提督时时刻刻都虎视耽眈地想把霁善王爷拱上皇位，只要抓住机会，他们必定谋反，皇上在此时派兵征剿喀喇罕，等于是将禁卫护军从身边调走，这岂不是称了肃中堂的意了吗！？”
“翁应龙，今日肃中堂为何没来？”霁威心不在焉地捧起茶碗啜饮。
“肃中堂告病假一个月，这事皇上是知道的。”翁应龙疑惑地回答。
“就是了。”他悠然淡笑。“肃中堂为了钟爱的小儿夭折而抑郁攻心，突然病倒，御医视疾回来后向朕回票，肃中堂肝郁严重，短期内难以上朝。”
“皇上的意思是想藉此机会翦除肃中堂的羽翼？”翁应龙恍然大悟。
“正是，一来可削弱肃中堂的势力，二来可以免去喀喇罕坐大的忧患。”他一弹指，自偏殿立刻走出一个高大威武的男人。
“艾刹！”翁应龙愕然惊呼。
“翁大人。”艾刹颔首微笑，五官恍如雕刻一般，眸光锐利似鹰。
“皇上难道想派艾刹调兵出征？”翁应龙顿时醒悟。
“没错。”
“可是艾刹接管兵部不久，带兵的资历恐怕不够。”翁应龙十分不看好艾刹的原因还有一个，他才二十四岁，太年轻了。
“朕明白你的顾虑，不过朕十八岁就当上皇帝，又有什么资历可言呢？你是多虑了。”他不以为然地笑了笑。
“可是……”
“君、无、戏、言。”
他果决地打断翁应龙的忧思，慢慢转动着白玉扳指——
决定出兵征剿喀喇罕尚有一个原因是他没有说出来的，那就是替桑朵那报灭族之仇。
第七章
坤宁宫内，桑朵那摇头晃脑地背诵着银秀不知从哪里找来的词笺，银秀要她闲来无事时背个几首，找到机会就能跟皇上谈诗说词，多讨一些皇上的欢心。
“青山隔送行，疏林不作美，淡烟暮霭相遮蔽，夕阳古道无人语，禾黍秋风听马嘶，我为什么懒上车儿内，来时甚急，去后何迟？”桑朵那背了十几次，才好不容易背熟了这段。
“主子，一个字没错，接下来那段再背背。”银秀捧着词笺盯着她，像个出题考学生的老师。
“接下来呀……”桑朵那苦着脸，绞尽脑汁地想。“四围山色中，一鞭残照里，遍人间烦恼……遍人间烦恼……”
“遍人间烦恼填胸臆。”银秀提醒。
“噢，接下来是——量这些大小车儿如何载得起，对不对？”桑朵那开心地拍拍手。
“六公主到！”
宫门外忽然传来太监的高喊声。
桑朵那和银秀同时一怔。
“六公主！”桑朵那惊跳了起来，手足无措地。“我现在该怎么办？要出去迎接吗？”
“用不着，主子是六公主的嫂嫂，又是皇后的身分，用不着出迎，在这儿等着就行了。”银秀双手扶起她的右臂，搀住她。
“六公主叫什么名字呀？”坤宁宫头一回有访客，桑朵那又紧张又兴奋地望着宫门口。
“她叫霁媛，是璃太妃的掌上明珠，也是皇上最钟爱的妹妹……”
银秀话还未说完，一个玲珑剔透的美少女优雅地踏进宫门口，一看见站在正殿中等着她的皇后娘娘，立即腼腆地笑一笑。
啊——我喜欢她！桑朵那在心里陶醉地大喊。
“现在才来拜见皇后嫂子，还望嫂子别见怪。”霁媛行了礼，一身淡雅的装束，看起来像朵白色木槿花。
天哪，她像个小巧玲珑的瓷娃娃，一点也不像是那个可怕的璃太妃的女儿。
“不！我一点也不见怪，公主肯来看看我，我高兴都来不及了。”桑朵那不改热情爽朗的本性，立刻一见如故地抓住六公主的手，六公主是罕多公主当中唯一一个前来拜见她的，她的一颗心已被她感动得热腾腾起来。
霁媛惊异地看着桑朵那，她自幼长在深宫，生性害羞文静，从不曾见过像桑朵那这样天真热情的蒙古姑娘，心中有股说不出来的好感。
两人对看半晌，相视一笑。
“公主请坐，刚刚皇额娘才派人送来了奶茶和桂花甜糕，正巧公主来了，两个人一起吃会更好吃。”桑朵那挽着霁媛的手，双双在暖炕上坐下。
银秀立即忙着上奶茶和桂花甜糕。
霁媛无意间瞥见一旁散落的词笺，拾起来看了一眼，惊讶地眨了眨眼睛。
“皇后嫂子在读这个吗？”
“公主见笑了，我从来没读过诗词，所以要银秀帮我找些诗词来背一背，免得在……在长辈面前出丑。”桑朵那不好意思地笑笑，把在皇上和嫦贵妃面前出丑这句硬咽回肚子里去。
“哎，使不得，皇后嫂子若在长辈面前背出这些词来，那可要真出丑了。”
“啊！”桑朵那呆住，银秀也呆住了。
“这是西厢记里的唱词，在宫里西厢记是闲书，只能偷偷看的。”霁媛羞怯地笑着。
“哎呀，都是银秀不好，从芍药那儿要来了这些词笺，想不到是西厢记里的唱词，差点害了皇后娘娘出丑，真是罪该万死。”银秀扑通一声跪下叩头。
“这也没什么，犯不着要你死一万次，快起来。”桑朵那满不在乎地笑了笑。“不过我背的那词是挺美的呀，就这么上不了台面吗？”
“在长辈面前念些李白或是白居易的诗比较好，这些词呀，留着念给皇帝哥哥听。”霁媛忍不住抿着嘴儿笑。
桑朵那眼眸忽地一黯。
“有那机会念给他听就好了。”她低低叽咕着。
桑朵那叽咕得颇大声，霁媛听得一清二楚。
霁媛挥手命银秀退下，银秀会意地退出了正殿，把殿门带上。
“皇后嫂子，我额娘昨儿对我说，要请皇上给我指婚了。”霁媛羞赧地低着头，秀秀气气地对桑朵那说。
“指婚？什么意思？”桑朵那不懂。
“就是要给我找个婆家嫁了。”霁媛一张鹅蛋脸泛了娇羞的红晕，衬着柳眉杏眼，煞是好看。
“那很好哇！公主大喜了！”
“可是……”霁媛欲言又止，嗫嗫嚅嚅地说。“妹子有一事相求，不知皇后嫂子肯否帮忙？”
“公主有话直说，有我能帮得上忙的，一定帮！”桑朵那豪气地保证。
“万一皇帝哥哥说起我的婚事，求嫂嫂帮我向哥提一个人。”她羞涩地低垂着头，揪扯着手绢。
“谁？”桑朵那兴奋地追问。
还没说出名字，霁媛的脸已红到了耳根，她挣扎了好一会儿，才鼓足勇气，细声地说：“艾刹。”
“艾、刹。”桑朵那重复了一次这个名字，好记进脑袋里。“好，没问题，不过……”她忽然叹了一口长气，无奈地说。“公主应该去拜托嫦贵妃帮这个忙，只有她能天天见到皇上，而我……不知道什么时候才能见皇上一面，就算想帮公主这个忙，也是心有余而力不足了。”
霁媛和嫦贵妃虽然有亲戚关系，也常在额娘璃太妃的寝宫里见到她，但就是很奇怪地无法对她产生一点好感。
“我不喜欢嫦贵妃，我知道皇帝哥哥也不喜欢嫦贵妃，他喜欢的人是你，所以只有你能帮我的忙。”霁媛软语央求着。
他喜欢的人是你！桑朵那被这句话震昏了神智。
“怎、怎么可能？！”她猛摇头，压根儿也不信。
“是真的，你不信我？”霁媛表情无辜地看着她。
“不是不信，是不敢相信。”她叹口气，猜不透霁威的心。
“皇后嫂子，我最近无意间听见身边的奴才传着一个对皇帝哥哥不利的谣言，我很替哥哥担心……