分开之后,李婧儿和叶莲带着两百多人向东北方向行进,打算离开陕西之后再找地方,看看能否在山西找到个落脚处,随后再盘算要去徐州的事情,而程浩则带着人在附近继续寻找落脚点,找了几天之后,他忽然将手下那群侠客全部叫来,宣布了一个消息,他要去徐州走一趟,看看那个宋庆究竟是何方英雄,为何就值得自己心爱的李婧儿如此爱慕。
第 384 章 这里是徐州?
程浩要去徐州找宋庆,这消息既出于大家预料,某种程度上却又在意料之中,只是跟着他的人都没有往那方面想过而已,哪怕他爱慕李婧儿的事情尽人皆知,李婧儿喜欢宋庆的事情这半天大伙儿也猜到了,因为魏武好歹也算有些名声,大家最初时候没反应过来,后来听说那什么大哥四弟的,也想到这人就是宋庆结拜大哥,再联系两人之前的对话,以及官兵突然撤走的事情,不难想象李婧儿跟宋庆的关系,如今双方再那么一分开,这就更加明显了,是个人都能绕明白这件事。
但是无论如何都没人能想到,程浩竟然要直接去徐州找人家宋庆,他跟李婧儿那边表白失败,这是他俩的事情,跟人家宋庆没有直接关系,况且人家是堂堂徐州参将,这些侠客们虽然自视甚高,但也知道那是什么角色,堂堂朝廷大将,手下上万大兵,在徐州几乎就是说一不二的角色,这要是找上门去,而且还是为了这种事情,只怕是要凶多吉少的。
但程浩说的也没理可挑,他只是说想要去见识一下,看看宋庆究竟是何等英雄人物,从道理上讲这没有丝毫问题,自己爱慕的女子喜欢别人,单分有点脾气的只怕都要去看看那人究竟是个什么模样,更不要说程浩这等好歹也算是个人物的江湖大侠了,众人劝了半天也没劝动,最终只好向他妥协,重新选出个临时头领来带队慢慢走着,程浩带几个人先行去徐州看看,能不能见到宋庆,见到了之后是个什么场面暂时不说。好歹也先让程大侠把自己这个心愿了解,省的憋出病来。
程浩好歹是个大侠,做事也是干净利索惯了的,当即带了两个兄弟骑上快马直奔徐州。当然这个直奔也不容易。虽然比起大军行动要快上许多,但中途各处都在闹流民。官兵几乎是每隔一阵就能见到一股,他们已经离开大队,暂时不能对官兵出手,甚至在某些时候因为看起来就像是敢跟官兵干架的江湖人。经常会被人家盯上,还需要特意躲着官兵绕行。
路程才走了一半,程浩的脾气已经坏到了极点,原本对宋庆还没什么意见,哪怕有李婧儿的事情,但他还是一直都在提醒着自己,对方是在京城和辽东打过建奴的。也是在山东平定过叛军的,不是通常他们口中的狗官,而是天下有数的名将,也是大明朝的栋梁之才。他毕竟只是个江湖人物,不是什么白莲教红阳教之类的,对官府只是本能反感而已,却谈不上什么恨意,对于朝廷的官员也是区别对待,那些真心为百姓好,或者对国家有大功劳的,他依然也会非常尊重。
但这种情形没持续多长时间,随着中途多次差点跟官兵冲突起来,他的火气也开始逐渐增加,加上李婧儿的事情对他来说打击太大,途中经过些酒肆茶堂,又总是听到说书先生说起《崇祯英雄传》,以及那些相对的衍生产物,将宋庆夸得天上少有,地下全无,似乎大明朝离了宋将军就玩不转了,渐渐的这心思也就起了变化,连他自己都没有发觉。
很多事情其实就是这样,非常莫名其妙的就讨厌了一个人,随后这种情绪因为各种各样的原因而愈发激烈,到最后发展到不可收拾的地步,程浩其实很明白这个道理,也在逐渐的控制自己的情绪,但有些东西并不是理智能够控制住的,尽管和另外两名同伴偶尔谈及宋庆的时候,他依然彬彬有礼,可内心深处究竟怎么想的,却只有他自己知道。
走了半个多月的时间,三人总算是从西安府赶到了徐州,看着周围明显脸色好看不少,身量也算得上雄壮的百姓,顿时生出几分好起来,陕西那边的西北人也是彪悍,但如今却因为连年大灾变得面无菜色,这徐州地处江北,原本应该也算不上富裕,只是看这周围百姓的脸色,似乎这地方日子过得很不错,哪怕只是那些最普通的百姓,似乎也没有挨饿的迹象。
程浩心中觉得好奇,便拉住个正经过的小伙子,很客气的说道:“这位小兄弟,在下想打听些事情。”
那小伙子见他衣饰不凡,器宇轩昂,也不敢怠慢,立刻还了个礼,反问道:“不知这位公子想问些什么?”
“在下是从西安府过来的,一路上见多了凋敝之象,如今到了徐州,却见百姓安居乐业,不知究竟是何缘故?”
“你问这个啊?”小伙子笑笑道:“这个你让我说,我也说不大清楚,但我就知道一条,这里是宋将军的地方,宋将军的产业多,买卖也做得大,因此要用的人也多,我们这些人就有口饭吃,只要卖力肯干活的,吃的还能挺不错呢!”
“小兄弟也是给宋家做事的?”
“是啊,我在宋家那大风牌成衣坊里做事,还兼职在他家酒楼里面做事,都是做推销员的。”
“推销员?”
“哦,就是往外卖东西,大风牌新出的衣服,酒楼里头新琢磨出来的菜色,都要我们这些人找当地大户去推销,让他们去买衣服,或者到酒楼里去吃东西,虽然累了些,但跑跑也挺不错的,还能多长见识呢。”
“小兄弟如此辛苦,不知月俸几何?”
“我们这边是没有月俸的,每天管三顿饭,然后按照你卖出去的东西总量拿提成,提成就是抽头,和原来那些牙行做的差不多,只是我们把所有的东西都自己做了,大家都是自己人,做起事来也更加放心些。”
“可这也少了些吧,若是没卖出什么东西,岂不是一文钱都得不到。”
“那也不错了!”小伙子很傲娇的说道:“看公子这身打扮,应该是大户人家出来的,我们这小门小户的日子您怕是没过过,不过既然您也是一路看过来的,应该知道外头现在什么样,听说陕西那边都开始人吃人了,我们这里还能有饱饭吃,而且是一天三顿饭,这已经是天大的恩泽,头些日子有几个陕西逃荒过来的,被收下之后直接给我们管事的跪下磕头,说是救了他们一条性命,我也是听他们说的,原本还觉得就是三顿饭的事情,后来才知道出了宋将军的地盘你想都别想。”
“宋大人的地盘都在什么地方?”
“徐州州城外加四县全都是,然后就是邳州那边,邳州卫的指挥使胡捷胡大人,跟我们宋将军是生死弟兄,当初一起在辽东大凌河打过仗,那交情绝对没得说,所以我们这两年跟邳州人关系也不错,大家都是一起做生意的!”
“朝廷不是明令禁止,说是不让官员经商吗?”
“那就是个笑话!”小伙子裂开嘴大笑着,似乎真的听到了什么大笑话似的,大拇指朝上一挑道:“朝廷还说不许官府欺压百姓呢,除了我们宋将军,你看谁做到了?就连徐州城中都有马家那等狗官!”
所谓的马家程浩没有太在意,狗官他这一路上见得多了,知州显然不算什么大人物,他在意的是这么恶劣的环境之下,宋庆居然独善其身,被百姓称之为好官,他生怕自己只是刚好问了个受到宋庆恩惠的,特意又去找了找其他人,得到的结果几乎都差不多,贩夫走卒也好,有些身份的富人也罢,都是莫口子称颂宋庆给徐州百姓们的恩德,完全没有骂街的。
这结果让他震撼,却又让他多少有些别扭,毕竟在来的路上他已经将宋庆和那些传统的狗官划上等号,最多就是此人曾经抗敌有功,比其他狗官稍微强点而已,但终归还是同一个品种,但以如今的所见所闻来看,这人除了自己经商,在几乎没人管的地方违反了朝廷定下的律法,其余方面几乎就是个完人,这结果实在是让他无法接受,可又不得不接受。
没奈何,他只能暂时找地方住下,随后再慢慢看这个很让他感兴趣的徐州,可当他真正进入徐州城之后,却根本不想找客栈住了,街上热闹的景象让他瞠目结舌,如果不是周围人说话都听得懂,打扮虽然有些怪异,但好歹也是汉人衣冠,他几乎都要以为自己到了什么番邦外国,或者是光怪陆离的奇特之地,因为这地方简直跟他所见过的所有城池都不一样。
其他两个同伴也都看呆了,他们都是游侠儿,这些年也算走过了不少地方,却还从来没有来到过这种奇特的城市,而且徐州之前并不出名,现在出名也只是因为多了个宋庆,真不知道什么时候从一座普通的江北城池,变成了如今这个奇怪的模样,三人碰了碰头,正要琢磨从何处开始逛大街,好好感受一下这里的不同之处,就见身旁有个身量不高的公子哥摇着扇子笑道:“不错,这徐州果然是不同,这趟没白来!”
第三百八十八章 果然不同
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作为一个武当侠客,程浩的武艺自然非常不错,警惕性之类的也很高,身边突然出现个人,他自然也能第一时间发现,只是这公子哥手无缚鸡之力,年纪又只有十五六岁,长相异常请求,眉宇间那股柔美气息,几乎都有些不似男子,明显是没什么威胁的,因此并没有太放在心上,只是对那公子的话颇为赞许,这徐州的确是很不一样,很值得看一看。
既然要看,程浩也不再犹豫,随便指了个方向,便带着自己那两个兄弟朝那边走去,走不多远见那公子也跟了来,想必也是头次来徐州的,不知该从何处看起,便跟着自己等人一处,他倒是也不在意,径直带人继续朝前走着,见街上各处店铺热闹非凡,几乎是江南江北各处货物琳琅满目,许多从前在湖北不曾见过的玩意,这里全都能够找到。
看一座城池是否兴旺发达,其实主要就是看店铺,看商家,若是商人不愿意去,或者不愿意留下的地方,当然没什么好看,因为这里摆明没油水可赚,而眼前的情况则正相反,只从这些几乎占住每一块地方的商人,以及同样络绎不绝的客人,就能看出这徐州的富庶程度,估计比江南那几座最富庶的大城还差些,但在大明也能排进前几位了。
再往前走,见到一群当兵的坐在茶馆里喝茶,徐州人好武的事情程浩知道,他师兄弟中就有徐州出身的,当初入门时候还费了师父好大力气,因为从小学的武艺太多。乱七八糟的很不好教,快一年适应了武当派的套路之后,这才正经开始传授本门武艺,因此这徐州的兵马自然也应该是很彪悍的。何况人家如今可是天下闻名的精兵。程浩自然想要好好看看。
仔细看过一阵之后,发现这些人果然名不虚传。虽然没人动手,但只从吃饭喝酒上就能看出彪悍之气来,确实是跟这一路上遇到的官兵有所不同,若是真的放开了打。自己三人杀掉眼前这几个倒是不成问题,但只要这样的兵来上二三十个,那他们绝对没有任何胜算,甚至连逃走的都未必能做得到,只是不知这些是否是宋庆的亲兵家丁,有机会倒是可以问问。
可根本没等他们问,事情便水落石出了。这几个当兵的中有个大汉叫做邱老虎,应该是众人的头目,之前一直都在呼呼喝喝,虽然没什么过分举动。但其他那几个显然也是不敢惹他,叫拿碟醋或者挪挪椅子,都是没有二话。
最终最忙碌的要数那个瘦高个,邱老虎似乎很喜欢指使他做事,他最初时候也是老老实实的做这做那,但过了一阵之后,那个瘦子却不再忍耐,指着那大汉道:“你邱老虎那么厉害,不也跟我们一起做杂兵,有能耐进本队让我们看看,本队人数可不少,两千来号呢,你也不是没考过,连考三次还是考不进去,也就只能跟我们这些人摆谱!”
邱老虎脸色顿时变得有些精彩,腾的站了起来,最终却只能老老实实坐下,闷声闷气道:“陈麻杆儿,若不是军规严令不得殴打同袍,老子今日非把你屎黄子都打出来不可!”
虽然没有动手,但这饭显然也吃不上了,一群当兵的在程浩的惊讶中老老实实付了帐离去,但程浩却依然沉浸在其中不能自拔,他惊讶的不光是这些人老老实实付账,更是在于刚才那些人的对话,原来这些不是亲兵家丁,都是些很可能地位很低的杂兵,也不知那什么本队究竟要强到什么模样,看那人数肯定也不是家丁,要照此算的话,宋庆的亲兵家丁武艺该有多高?这已经完全颠覆了他对朝廷将领家丁武艺的估算,因为如果按照刚才那样算的话,他自己也只能勉强给宋庆当家丁。
再就是刚刚那最终没有动手的邱老虎,他之所以没动手的原因是因为军规,而大明军队似乎最不在乎的就是军规,没想到几个普通的杂兵都能够做到这一点,宋庆麾下兵马纪律严明可谓不假,的确是整个天下都有数的强兵了。
带着这种惊讶,程浩等人再次上路,顺便在街边的小吃铺子里买了些烧饼点心之类,烧饼倒也罢了,那些点心都是闻所未闻的,跟平时吃的那些完全不同,首先从外表上看,就显得鲜亮得多,最外头是一层纯白色的软膏,上头还有时新的果子,有的是块桃子肉,有的是块杏子肉,还有些是做好的软糖,糕点大概巴掌大小,最下面则是松软的糕饼。
程浩也是富贵人家出身,虽然不是大富豪家里的公子哥,但好歹也算是吃过见过的,最初时候还没在意,一口下去却是爱上了这味道,那是一种非常鲜甜可口的感觉,比他从前所吃的所有糕点都要好,跟着的两个同伴却都是一般人家出身,几口下去差点没把舌头一起吞了,对这糕点都是赞不绝口,一打听居然是宋庆自己做的,然后在徐州境内开了七八家糕点店,其余邳州和整个淮安府,扬州之类的地方都有卖的,还打算把生意做到江南那边去,赚江南人的银子。
这生意保证会赚的,程浩走南闯北多少年,各地口味多少都知道些,江南人本来就喜欢吃甜的,这糕点又是甜的让人舍不得吞下去,那种柔美甜腻的滋味很是对江南人的胃口,只要店铺能够开过去,想不赚钱都很难,想不到这宋庆居然还是个全才,不但懂得练兵和打仗,做生意也是把好手,现在还会做糕点,城里人穿的衣服据说也是他做出来的。
这样的人,让他这个只是稍通文墨,仅有一身不错武艺可以摆出台面的人如何去争?
念头一起,程浩便觉得有些不妥,来时只说是看看宋庆究竟何等英雄,但路上心思就慢慢变了,如今到了徐州城,竟然已经生出了要跟宋庆比试一下的心思来,自己究竟是怎么了?十几年的清静无为全都白练了不成?
再次将自己的念头压制住,程浩继续带着两个兄弟往前走,那两人却没他这么多心思,进了徐州城之后便觉得眼珠子不够用,嘴巴更是不够用,已经买了不少小吃,老远却闻到一股臭气熏天,大概找找臭气的来源,却见那边站了好长的队伍,个个都伸着脖子看,似乎都在等待着什么东西,队伍最顶头处有口大锅,一个伙计打扮
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